В первые выходные, после того как Тун Яо подписалась на затею с ZGDX, она вылетела в Шанхай. Перед полётом, ожидая у выхода на посадку, Тун Яо сделала две вещи: первой было сообщение в WeChat ее подруге Цзиньян, в котором она сообщила, что собирается в Шанхай, чтобы играть профессионально. Второй был пост на Weibo, в котором она сообщила своим поклонникам, что собирается в Шанхай, чтобы посмотреть финал весеннего турнира этого года, сразу давая понять, за кого она болеет: «Go Team ZGDX!»

Вскоре после ее публикации в Weibo официальный сайт Weibo команды ZGDX опубликовал репост с комментарием:

[Спасибо за добрые пожелания, Smiling. С нетерпением ждём встречи тобой.]

Неожиданное взаимодействие взволновало поклонников Тун Яо, быстро создав гигантскую цепочку комментариев:

[Боже мой, когда ты успела познакомиться с командой спонсора соревнований, ааааааа!]

[Ты действительно собираешься посмотреть игру! Я тоже иду! Я хочу пойти и угадать, кто из них ты!]

[Так здорово, что Smiling нравится та же команда, что и мне! Пообещай мне взять автограф у Чен Гэ, хорошо?]

[Спонсор соревнований покупает для тебя билет? Обязательно попроси билет бизнес-классом, так как у них есть деньги. Ах…]

Обычно, когда у нее было свободное от учебы время или она была на каникулах, Тун Яо вела прямую трансляцию, либо играя в игры, либо просто общаясь в чате, чтобы заработать немного денег на расходы. В отличие от других ведущих стримеров, она никогда не включала камеру. Тем не менее, поскольку она была девушкой уровня «Челленджер» как на китайском, так и на корейском серверах, Тун Яо собирала немало подписчиков — от тридцати до пятидесяти тысяч. В обычный день на ее пост в Weibo пришло бы самое большее — это несколько десятков ответов. На данный момент, из-за того, что официальный сайт ZGDX поделился ее постом, получило более 300 комментариев менее чем за десять минут.

[Публикация на Weibo только о том, как пойти на игру. У тебя нет жизни! Почему бы тебе самой не посоревноваться, если ты так хороша? Ты даже не включаешь камеру во время трансляции, боишься разоблачить себя!]

Поскольку она никогда не включала веб-камеру, вокруг всегда ходили слухи, что за нее играет кто-то другой, особенно после скандала, когда другая ведущая женского стриминга уровня «Челленджер» попросила кого-то провести ее через рейтинговые матчи. Именно по этой причине также было так много злобных комментариев… Казалось, им было очень весело.

Тун Яо скривила губы и некоторое время смотрела на этот комментарий, когда услышала объявление о посадке. Она ухмыльнулась и тут же ответила с улыбкой на лице:

[Верно! Разве вы не знаете, что женщины любят публиковать посты на Weibo по самым незначительным причинам? Вот что делает нас милыми.]

Затем она спокойно вышла из Weibo.

Ее телефон начал вибрировать, поступил входящий вызов. Это была Цзиньян. Тун Яо догадывалась, что скажет подруга, поэтому притворилась, что слишком занята посадкой в самолет, чтобы заметить звонок. Телефон угомонился после двух гудков, но прежде чем Тун Яо смогла вздохнуть с облегчением, от подруги пришло сообщение.

[Ответь на звонок! Не притворяйся, что не слышишь. Я видела твой Weibo! Ты с кем-то оживленно общалась всего 35 секунд назад!]

Тун Яо боялась потерять свою подругу, поэтому, зайдя в самолет, перезвонила ей и терпеливо выслушала разглагольствования Цзиньян:

— К черту Мулан из киберспорта! Черт возьми, мой парень киберспортсмен, и теперь моя лучшая подруга тоже собирается играть. В будущем, когда я буду смотреть игру, другие люди спросят меня, что я смотрю, и я отвечу, что смотрю на своего парня и свою лучшую подругу. Они подумают, что я сумасшедшая! Где ты? Ты действительно уже в самолете? Убирайся к черту! Я собираюсь угнать его!

Тун Яо долго успокаивала свою подругу, особенно учитывая, что она была чувствительна к слову «киберспортсмен». Они разговаривали, пока стюардесса вежливо не напомнила ей, что самолет вот-вот взлетит. Как только она собралась повесить трубку, взволнованный собеседник на другом конце провода внезапно затих.

Тун Яо знала, что сейчас произойдет.

Как и ожидалось, в следующую секунду она услышала голос своей лучшей подруги:

— Ты же не пошла в профлигу из-за Цзянь Яна?

— Нет, — сказала Тун Яо. — Я пошла из-за годовой зарплаты в 800 000 долларов.

— Тун Яо!

— Ай, на самом деле нет! Я давно с ним не разговаривала… Кроме того, люди на его фан—странице в Baidu говорят, что недавно у «Бога Яна» появилась новая девушка, симпатичная ведущая стримов.

— Что? Разве ты не ведущая стриминга?

— Симпатичная ведущая стриминга.

— Не будь такой. Хотя я презираю Цзянь Яна, этого придурка, я ничего не слышала о новой девушке от Ай Цзя. Он сказал, что СК не допустит любовных связей.

— В любом случае, я не собираюсь его искать.

— Тогда все в порядке. — человек на другом конце провода, казалось, хотел убедиться. — Хорошая лошадь никогда не повернет назад, чтобы пастись на старом пастбище. Я помню, всего пару дней назад ты сказала, что если бы у тебя был шанс вернуть все назад, ты бы никогда не стала встречаться с профессиональным игроком.

— Я знаю, знаю.

— Если тебе нужно с кем-то встречаться, то тогда я одобрю отношения и пойду на твою свадьбу, только если это будет Чен Гэ.

— Тогда тебе не обязательно приходить на мою свадьбу.

Лицо Чен Гэ промелькнуло в ее мозгу, и Тун Яо ответила:

— У Чен Гэ такое лицо, которое не понравится ни одному человеческому существу.

Цзиньян расхохоталась на другом конце провода.

В это время стюардесса подошла во второй раз, чтобы напомнить Тун Яо выключить ее сотовый.

Девушка поспешно попрощалась со своей подругой и убрала телефон. Она выглянула в иллюминатор, когда самолет набирал скорость, чтобы взлететь, и увидела, как глупое лицо, тоскующее по «League of Legends», смотрит на нее в стекле на фоне голубого неба и белых облаков.

— Будь скромнее, — пробормотала она, поглаживая себя по лицу. — Успокойся!

Полет до Шанхая занял около двух с половиной часов. Девушка Стафф, посланная ZGDX встретить ее, отвезла ее прямо в отель, где все игроки должны были остановиться на финал, который должен состояться послезавтра.

Тун Яо немного переживала, думая, что сейчас её представят будущим товарищам по команде. Но при подъезде к отелю, ей объяснили, что поскольку она путешествовала одна, менеджер настоял, чтобы Тун Яо забронировали тот же отель. А что касается встречи с ее новыми товарищами по команде, то с ней пришлось подождать до объявления об уходе их нынешнего мидера Бога Мина.

— Это хорошо. Очень хорошо, — Тун Яо продолжала кивать. — Мне кажется, что было бы слишком поспешно знакомиться с ними сейчас.

Стафф рассмеялась над реакцией Тун Яо.

— Я думала, тебе не терпится познакомиться с Чен Гэ и остальными. Другие стажеры, которые приходили на нашу базу раньше, были именно такими.

— Я действительно хочу с ними познакомиться, — как ни в чем не бывало сказала Тун Яо. — Но я сегодня не помыла голову.

•Да и вчера, собственно, тоже.•

Тун Яо смущенно рассмеялась.

На подъездной дорожке к отелю они увидели множество репортеров с длиннофокусными камерами, толпящихся снаружи. Ссуетилось так много людей, как будто там собиралась появиться суперзвезда.

Стафф покачала головой:

— Интересно, откуда представители СМИ узнали об отставке Бога Мина? Как всегда все хотят сенсации.

— О! — только и смогла выдавить из себя Тун Яо.

Стафф взглянула в зеркало заднего вида на девушку. Она подняла брови и гордо сказала:

— Эти глупые люди не знают, что самая главная сенсация сидит на заднем сиденье в моей машине.

— Не надо, не надо, не надо! — Тун Яо хихикнула, пожимая ей руку. — Главная новость не вымыла

Пока они разговаривали, мимо промчался микроавтобус Benz с логотипом "China Telecom" и остановился перед отелем. А когда начали парковать машину, двери микроавтобуса открылись, и несколько сотрудников, одетых в форму команды, оказались возле отеля. Они расчистили путь от СМИ для молодых людей, которые последовали за ними из автобуса.

Все они выглядели очень молодо. Самому старшему было не больше 25 лет. Первым вышел пухлый парень, одетый в черно-красную униформу с короткими рукавами и логотипом ZGDX и черные свободные спортивные штаны. Он добродушно улыбнулся и помахал журналистам. Несколько человек вышли вслед за ним. Когда последний вышел из фургона, Тун Яо заметила, что все камеры повернуты к нему. Если первых ребят, шедших впереди, можно было назвать «подростками», то этого последнего следовало называть «молодым человеком» — он был на голову выше других своих товарищей по команде. Хотя на нем была та же черно-красная униформа, поверх нее он надел куртку. Он засунул руки в карманы, в ушах у него были наушники. У него был высокий нос, одиночные веки, тонкие губы, и в спокойном состоянии его лицо выглядело несколько суровым.

И все же он был красив.

Когда товарищ по команде повернулся, чтобы поговорить с ним, он снял один наушник и внимательно слушал. Его губы слегка изогнулись в подобие «улыбки» от того, что он услышал.

Тун Яо увидела его фотографию на Weibo, когда кто-то поделился общей фотографией их команды. Все люди размышляли: «Он достаточно хорош собой, чтобы быть звездой, зачем ему киберспорт?». Теперь, когда она увидела реального человека, он оказался намного лучше фотографии. Неужели он делал пластическую операцию во время обучения в Корее? Как он мог вот так разрушить стереотипный образ интернет-зависимого подростка? Посмотрите на Тун Яо, даже она знала, что образу интернет-зависимой девушки больше подходит не мыть голову.

— Ух ты, взгляни на эту вымученную улыбку на лице Чен Гэ. Полагаю, сегодня мы снова проиграли корейской команде.

Стафф вздохнула за спиной Тун Яо. Ответа от девушки не последовало, поскольку ее взгляд был прикован к спине мужчины, который медленно уходил вслед за своими товарищами по команде, слегка сгорбившись.

Этот парень был игроком ADC, "Chessman", из новой команды Тун Яо и тем же человеком, которого ее лучшая подруга горячо боготворила, Чен Гэ.

Настоящее имя Chessman было Лу Сычен. "Chessman" в переводе означает «шахматная фигура». Тем не менее, его важность для команды вряд ли была такой незначительной, как предполагал его ID. С тех пор как он начал играть профессионально, половина из десяти самых запоминающихся игровых моментов каждого сезона были связаны с ним. Много раз он менял ход игры и приводил своих товарищей по команде к победе. Он два года подряд представлял китайский регион в качестве игрока ADC на соревнованиях всех звезд. У него десятки тысяч поклонников, и говорят, что его годовая зарплата как минимум на один ноль больше, чем 800 000 Тун Яо. Он был высоким, красивым, спокойным, уравновешенным и обладал превосходными навыками принятия решений и лидерства. Его присутствие в команде было ободряющей силой для его товарищей по команде.

В то время как другие игроки время от времени подвергались троллингу на своей фан-странице Baidu, только Chessman, много лет игравший профессионально, был похож на чистый пар. Все его любили, не было никого, кому бы он не нравился. Хотя говорили, что у него был дурной характер, о красивом мужчине с дурным характером обычно говорили как о «личности».

Можно сказать, что Лу Сычен был сердцем и душой ZGDX. Если быть более точным, если бы ZGDX заменили на «киберспортивное сообщество Китая», это выражение всё равно имело бы смысл.

До того, как Тун Яо приехала сюда, она много раз представляла, каково это будет, когда впервые встретит такого влиятельного человека. К настоящему времени она могла только сказать — ей будет жаль, если она не сможет хорошо выступить в своей будущей профессиональной карьере, чтобы не заставлять это красивое лицо хмуриться. Она просто не могла себе представить, какие злые слова могут слететь с этого обычно сурового лица.

— Мне кажется, или Чен Гэ действительно выглядит таким злым.

Стафф ответила:

— Поправка, он не просто «выглядит» злым.

Теперь она была очень напугана.

Пока Тун Яо была погружена в свои мысли, ее будущие товарищи по команде уже вошли в отель.

— Давай тоже войдем.

Дама сочувственно похлопала Тун Яо по плечу и повела ее в отель. Они взяли ключ от номера на стойке регистрации, отнесли багаж в номер девушки, после чего, они сходили к менеджеру.

Тун Яо проверила номер и обнаружила, что в нём недостаточно питьевой воды. Она спустилась вниз, неся свою сумочку — по пути в отель она заметила поблизости супермаркет. Девушка нашла его без каких-либо затруднений, и, к счастью, там осталась одна бутылка воды. Тун Яо взяла бутылку и обнаружила, что та довольно тяжелая, а поблизости не было никакой тележки. Поскольку она будет зарабатывать 800 000 долларов в год, она решила побаловать себя лучше, сначала купив что-нибудь другое, а затем вернувшись за бутылкой. Однако вокруг было много покупателей. Чтобы избежать вероятности того, что какой-нибудь другой покупатель заберет бутылку до того, как она вернется, она придумала креативное решение.

Тун Яо поднялась на цыпочки и спрятала бутылку сбоку к задней стенки верхней полки. Никто не должен был заметить. Она удовлетворенно хлопнула в ладоши и еще раз проверила, хорошо ли спрятана бутылка, прежде чем уйти.

Вскоре после того, как она ушла, из-за полки вышел высокий мужчина. Одну руку он держал в кармане, а под расстегнутой курткой виднелся красный логотип с надписью ZGDX. Он остановился перед полкой, на которой стояла спрятанная девушкой бутылка, и другой рукой без особых усилий достал ее. Подошел к кассе, расплатился и ушел.

Когда Лу Сычен открыл дверь своей карточкой номера, рыжеволосый парень, игравший в мобильную игру, резко поднял голову и зааплодировал, увидев бутылку воды в руке Лу.

— В следующий раз сходи сам. — Лу Сычен отставил воду.

— Я так и сделаю. Да здравствует достопочтенный капитан!

Парень откупорил бутылку и начал жадно пить воду. Он сделал еще один глоток воды и обернулся, чтобы с сомнением посмотреть на мужчину.

— Что?

— Это была последняя бутылка в супермаркете.

— И что?

— Я видел, как коротышка встала на цыпочки, чтобы спрятать её на верхней полке — месте, которое все коротышки в мире сочли бы хорошим для укрытия, когда оно находится где-то на уровне моего подбородка.

Мужчина помолчал, затем тихо сказал:

— Даже мне стыдно за ее глупость.