— Тун Яо, с кем ты там говорила? На тебе лица нет, будто громом поразило, — Маленький Толстячок с любопытством вытянул шею, заглядывая ей в лицо.

Вопрос товарища вернул Тун Яо к реальности. Она отложила телефон и ответила охрипшим, словно во сне, голосом:

— Это Чен Гэ. Он сказал, что закончил свои дела и сменил рейс, чтобы вернуться завтра.

Маленький Толстячок моргнул, убедившись, что Матч Тун Яо еще не закончился, в замешательстве спросил:

— Разве не вы двое в одном матче, играете в одну и ту же игру. Зачем разговаривать по телефону, в чем проблема?

— Погоди, вы же только что были в одном матче? Зачем звонить по телефону, когда есть игровой чат?

— В игре он меня игнорировал, выставляя полной идиоткой, — Тун Яо поспешила переложить вину на капитана. — Это у него какие-то проблемы, не у меня.

— Так Чен Гэ возвращается завтра? Хорошо, что он скоро вернется. Вот вот начнется летний сезон, а мы еще не сделали фотографий. Говорят, новую форму скоро подвезут. Да и тренировочные матчи пора начинать, чтобы ты сыгралась с нами по-человечески.

Пока Маленький Толстячок ворчал под нос, Тун Яо сосредоточилась на игре. Под оглушительный звук взрывающегося вражеского Нексуса она наконец-то увидела долгожданную надпись. Очки, которые она «отобрала» у команды Лу Сычэна, помогли ей достичь цели. Наконец-то она вернулась к Мастеру!

Как раз в тот момент, когда она раздумывала, начинать ли еще один матч, в правом нижнем углу экрана выскочил чат, со множеством корейских слов, смешанных со словом «подсолнух». Кто-то настойчиво просился в друзья. Этот игрок неплохо проявил себя в матче, и, учитывая, что в будущем им наверняка придется сталкиваться на турнирах и жать друг другу руки, игнорировать его сейчас было бы невежливо. Она вздохнула и приняла запрос от Цзянь Яна.

Чего девушка не ожидала, так это первого сообщения. Это было настолько неожиданно, что она почти упала со стула:

[Яо яо, может попробуем начать все сначала?]

Тун Яо мгновенно ответила:

[Ни за что.]

А после вышла из игры.

Цзянь Ян не сдавался и использовал другое приложение, чтобы отправить ей сообщение:

Where the sun shines: [Тун Яо, тогда ты решила, что наши отношения — пустая трата времени, потому что мы жили в разных городах и наши графики не совпадали. Ты просто нашла повод, чтобы поссориться и уйти. Но теперь ты сама про-игрок и понимаешь наш распорядок. Я не игнорировал тебя специально. Я никогда не хотел расставаться.]

Некоторых людей следует заблокировать навсегда Заблокировать на десять тысяч лет.

This’s Smiling, not a bald: [Знаешь, в то время я как-то не заметила твоего нежелания расставаться. Я тайком писала тебе на парах, а ты молчал часами. Ночью ты оправдывался тренировками, а потом я видела фото вашей команды на Tieba. Вы зажигали в караоке, и какая-то девица чуть ли не на голову тебе свои чулки натягивала. И теперь ты втираешь мне, что не хотел расставаться? Хочешь сказать, я это придумала?]

Where the sun shines: [Это всё в прошлом! Я же извинился! Ну соврал, с кем не бывает.]

This’s Smiling, not a bald: [О, а я не принимаю твоих извинений.]

Where the sun shines: [Ты правда встречаешься с Лу Сыченом?]

This’s Smiling, not a bald: [Прости, ЧТО?! При чем тут вообще он???????]

Where the sun shines: [Я давно заметил. Вы постоянно вместе на стримах. Весь интернет гудит, что вы пара. Лу Сычэн даже твои комменты вслух читает! А фанаты пишут, что видели, как вы гуляли по магазинам за руку.

[Чэнь Цзиньян говорила, что ты поклялась не влюбляться в про-геймеров. Забыла? Так я напомню: если ты и заведешь отношения с киберспортсменом, то только со мной!]

•Опа, властный босс проснулся.•

This’s Smiling, not a bald: [Друг, выпей свои таблетки и успокойся.]

Where the sun shines: [Лу Сычэну не понравится такая малявка, как ты. Тун Яо, я правда скучаю…]

Тун Яо задумалась на 30 секунд, затем начала печатать:

This’s Smiling, not a bald: [Как жаль. А вчера, когда Маленький Толстячок смотрел какой-то стрим, я случайно услышала, как ведущая сладким голосом щебетала: «Спасибо Богу Яну за большой меч!». Ты точно по мне скучаешь, а не по ней?]

Where the sun shines: [Да это девчонка из нашего же клуба, из женского состава! Менеджеры заставили меня попиариться с ней, чтобы поднять охваты. Ты же знаешь, женские команды — это несерьезно, они даже в турнирах не участвуют.]

This’s Smiling, not a bald: [Ты говорил то же самое два года назад, что ты «был вынужден бла-бла-бла...»]

[Горбатого могила исправит. И не смей смотреть свысока на девушек-геймеров. Ты у Ай Цзя спроси, что я с ним сделала в последнем спарринге!]

Where the sun shines: [Ты победила только Ай Цзя. В одном Китае десять топовых команд, не будь такой самоуверенной. В ZGDX есть запасной мидер, и если он вернется, тебя быстро усадят на банку при первой же ошибке.]

Тун Яо нахмурилась. Она смутно помнила, что в прошлом году у ZGDX действительно был кто-то на замене, но тогда её голова была забита документами для выезда за границу и перевариванием того факта, что ее парень солгал ей о тренировках, в то время как на самом деле он ходил в караоке-бары, чтобы выпить там с ведущими…

Девушка немного поразмыслила, затем вернула Цзянь Яна туда, где ему и место — в черный список.

Её не задели слова о том, что она не понравится капитану. Она и сама так считала. Она пришла сюда строить карьеру, а не крутить романы. Но вопрос о запасном не давал покоя.

Она перестала думать о Чен Гэ.

Что касается того таинственного запасного мида, о котором упоминал Цзянь Ян.

— Маленький толстячок.

— Что?

— Был ли у нашей команды какой-либо другой запасной вариант в мид в прошлом сезоне?

Рука парня замерла. На его обычно добродушном лице появилось странное, почти брезгливое выражение.

— Был один, — буркнул он после долгой паузы. — Но не переживай, он не вернется.

— Почему?

— Потому что мы его вышвырнули. Никто не хотел играть с ним в одной команде.

Продолжать тему он явно не хотел. Тун Яо из любопытства залезла в сеть. Выяснилось, что игрока был id LV. Он покинул ZGDX после прошлогоднего мирового финала и полностью исчез из круга League of Legend.

•Хм, об этом парне должна быть какая-то история?•

Она планировала найти возможность спросить менеджера команды Сяо Жуя. Но, в конце концов, она совсем забыла об этом. Потому что Лу Сы Чен вернулся.

Утром, едва Тун Яо вышла из комнаты с Дабин на руках, кошка спрыгнула и пулей полетела вниз по лестнице. Девушка посмотрела вниз и увидела, как её питомец преданно трется о руку мужчины, едва ли не мурлыча в полный голос. Круглые глаза кота превратились в миндалевидные.

•От него что, сушеной рыбой пахнет?•

Лу Сычэн почувствовал на себе взгляд и обернулся.

— На что уставилась?

— С возвращением, Чэн Гэ, — пробормотала она, спускаясь вниз.

На середине лестницы он внезапно спросил:

— Мелкая, что там у тебя с этим Богом Яном из CK?

Тун Яо чуть не поскользнулась и не упала на лестнице. Она схватилась за перила, чтобы устоять на ногах, и растерянно спросила:

— Что, что происходит?

— На Tieba выложили скриншоты нашего вчерашнего матча, когда мы вчера играли в ranked. Весь чат, слово в слово. Кто-то из твоих вчерашних сокомандников постарался. Под постом уже тысячи комментов. Таинственные отношения между нами могут быть сняты в виде телевизионной драмы. Сюжет таков: главная женская роль, страдающий от любви второй исполнитель главной мужской роли и холодный и бессердечный исполнитель главной мужской роли.

Лу Сычэн говорил это с абсолютно каменным лицом, но в голосе сквозил едкий сарказм. Тун Яо подошла и заглянула в его телефон. Она увидела горячий пост на некой киберспортивной Tieba, заголовок поста был таким:

[ZGDX мид и бот, похоже, влюбились друг в друга, но им хочет помешать Бог Ян, киберспортивное издание The Legend of the White Snake.]

Она наклонилась ближе, чтобы рассмотреть скриншоты. Её волосы коснулись плеча капитана. Он почувствовал тонкий аромат её шампуня, поморщился и слегка отодвинулся.

— У тебя что, нет своего мобильного телефона?

Тун Яо достала свой мобильный телефон, как будто только что вспомнила. Она быстро вошла в Tieba, и действительно, все ее сообщения, весь их разговор были заскринены. Под ними были всевозможные комментарии:

[С таким заголовком приходи завтра работать в отдел новостей.]

[Всегда стараюсь делать громкие новости.]

[Бог Ян - это синяя змея, ххххххххх, ОП, ты когда-нибудь видел, чтобы Сюй Сянь был похож на Лу Сы Чена?]

[Черт, бог Ян такой саркастичный, хххххххх. Никогда не думал, что он такой человек, который говорит так: «Давай, я принесу тебе эту победу». Я таю! В прошлый раз человек, который говорил со мной подобным образом, опустился с бриллиантового до золотого и это грустно.]

[Это причина, по которой в большинстве профессиональных команд нет женщин. Слишком легко для развития служебного романа. Не то чтобы я был против, но как они могут вместе участвовать в соревнованиях, если поссорились или расстались?]

[Подождите, подождите, сюжет развивается слишком быстро. Что происходит с Богом Яном?]

[В день весенних финалов, разве некоторые фанаты не видели, как Бог Ян разговаривал с девушкой? Может ли она быть Smiling? Они знали друг друга в прошлом?]

[Эта девушка здесь всего несколько дней и уже сошлась с Чен Гэ? Я не поверил, когда несколько дней назад кто-то сказал, что видел их вместе в магазине, рука об руку. Черт возьми, я так зол. Насколько она дерзкая?!]

[Повлияет ли любовная связь на игру игрока? Я хочу, чтобы Чен Гэ выиграл чемпионат. Пусть это тебя не останавливает.]

Ее палец быстро скользнул вниз по сообщениям, и она увидела еще один комментарий:

[На всех постах выше вы все слишком волнуетесь. Свидания в старших классах никогда не помешают вам поступить в колледж. Так из-за чего весь сыр- бор? Вы все просто завидуете. Я чувствую, что Лу Сычен и Тун Яо — хорошая пара. Твоя очередь не наступит, даже если это будет не Тун Яо.]

Под этим постом было более сотни ответов.

Тун Яо убрала свой мобильный телефон.

— Цзянь Ян мой бывший парень. Мы встречались до его профессиональной карьеры. Позже он стал киберспротсменом, и мы расстались. Мне жаль, Чен Гэ. Я не думала, что вчерашнее событие повлияет на тебя.

Тун Яо села напротив него и забрала кошку, пряча за ней расстроенное лицо. Капитан замолчал, глядя на неё. Его тон стал чуть менее резким:

— Я тебя не виню. Но чего ты так киснешь?

— Я никогда не ходила с тобой под руку, — глухо отозвалась она, чувствуя несправедливость ситуации. — Я никогда не ходила с тобой по магазинам, держась за руки.

Наступила неловкая тишина. Тун Яо закусила губу, стараясь не расплакаться от обиды. Внезапно Лу Сычэн встал, подошел к ней и, прежде чем она успела сообразить, что происходит, взял ее руку и потер ее в своей ладони.

— Теперь ты коснулась моей руки, — произнес он без всякого выражения. — Теперь ты чувствуешь себя лучше?

Ладонь мужчины была сухой и теплой, с небольшими мозолями от мыши. Его пальцы были чистыми и длинными, с маникюром, и от них пахло жидким мылом.

— Ты только что курил? — выпалила Тун Яо.

Мужчина мгновенно отпрянул, опасливо оглядываясь, нет ли поблизости менеджера Сяо Жуя, который мог бы выписать штраф.

— Не твое дело. И вообще, ты кошку сейчас задушишь.

Тун Яо разжала руки, и Дабин, возмущенно мяукнув, спрыгнула на пол. Лу Сычэн внезапно потрепал девушку по голове.

— Не бери в голову. Тоже мне, ранимая душа.

— Просто... про тебя никогда не было таких сплетен. Мне правда жаль, что я испортила тебе репутацию.

Мужчина выпрямился, глядя на неё сверху вниз.

— Ты единственная девушка в лиге. Внимание к твоей личной жизни неизбежно, пора бы уже привыкнуть. К летнему сплиту фанаты переключатся на твою игру и забудут, что ты девчонка.

— Надеюсь...

— Сегодня днем у нас стычка с командой Huawei. Если ты недовольна, выплесни свой гнев на их спортсменов.

Проговорив это, он пошел включать свой компьютер. И кормить свою золотую рыбку. Чен прибрался на своем столе, который испортил Маленький Толстячок. Тун Яо уткнулась в телефон. Проходя мимо неё в пятый раз, капитан остановился:

— Ты что там делаешь? Только не вздумай спорить с хейтерами с фейкового аккаунта.

— Я что, похожа на дурочку?

— Очень похожа.

Он попытался забрать у неё телефон, но Тун Яо быстро спрятала его под себя.

— Я пишу пост в Weibo. Хочу всё прояснить. Про тебя, про Цзянь Яна и про то, что никакой «Белой змеи» тут нет.

— Не нужно.

— Нужно! Я не позволю марать твое имя.

Лу Сычэн замер, глядя в её серьезные, решительные глаза. Спустя секунду он вздохнул и легонько щелкнул её по лбу.

— Зайди на Tieba еще раз.

Тун Яо открыла форум. Количество комментов перевалило за пять тысяч, но в самом топе висел закрепленный ответ от пользователя с ником «Я твой папа»:

[Чепуха. Не выдумывай историй.]

Ниже уже неслись сотни извинений: фанаты узнали стиль капитана и требовали модераторов удалить пост.

— Мужские проблемы должны решать мужчины, — бросил Чен.

— Чен Гэ…

— Чего ты так смотришь? Аж тошно.

— Не знаю, кто станет будущей госпожой Лу, но я ей уже завидую. Ты защищаешь своих так, что никакая буря не страшна.

Большая ладонь снова опустилась ей на макушку, на этот раз бесцеремонно взъерошив волосы.

— Что еще за Мадам Лу. Ты с дуба рухнула?