К пяти часам вечера Лу Сычен, небритый и сутулый, всё ещё сидел перед компьютером, будто прикованный к нему. Он просматривал новости, листал страницы с драмами, но ни игр, ни трансляций в его планах не значилось. Казалось, он пребывал в состоянии полной рассеянности.

В 17:10 Сяо Жуй вернулся на базу и с удивлением обнаружил капитана, всё ещё уткнувшегося в монитор. Он поддразнил:

— Эй, разве твоё свидание вслепую не назначило последнюю встречу? Почему ты до сих пор не привёл себя в порядок и не оделся?

Лу Сычен взглянул на настенные часы, на мгновение замер, потянулся и встал. Медленно, словно нехотя, он переместился от стола к дивану и снова опустился на него, больше не проявляя желания двигаться.

На другом конце дивана Тун Яо, прижимая к себе кошку, смотрела американский сериал на телефоне. Она почувствовала, как прогибается обивка рядом с ней. Девушка оторвала взгляд от экрана и посмотрела на мужчину. Он полулежал, глаза его были закрыты. Мягкие волосы спадали на затылок, солнечный луч, пробившийся сквозь окно, освещал верхнюю часть его тела.

Тун Яо положила телефон, погладила Дабин по голове и обернулась, чтобы посмотреть на менеджера команды, который, казалось, был поглощён обсуждением очередного проигранного матча Лу Юэ…

Девушка немного помедлила, затем осторожно, словно боясь спугнуть, пнула Лу Сычена ногой и прошептала:

— Ты разве не собираешься выходить?

Мужчина был спокоен. Тун Яо подумала, что он не расслышал, но он внезапно шевельнулся и глухо ответил:

— Угу.

— Ты не уходишь? — снова спросила девушка. В её глазах, сама того не осознавая, затеплился огонёк лёгкого восторга.

Лу Сычен открыл глаза и выпрямился. Он посмотрел на девушку, сидевшую на другом конце дивана, помолчал секунду, затем опустил взгляд и неопределённо произнёс:

— Разве нет кого-то, кто не хочет, чтобы я уходил?

Не успев толком обдумать, Тун Яо рефлекторно возразила:

— Кто бы стал так сильно вмешиваться в твои дела?

В тот же миг она почувствовала, что в её словах что-то не так. Девушка вскрикнула, тут же замолчала и резко вскочила, щёки её слегка покраснели под тёплым солнечным светом. Под пристальным взглядом тёмно-карих зрачков капитана она поспешно села обратно, губы её дрожали, и говорить стало почти невозможно.

— Ты это слышал.

— Я же не глухой.

— Тогда почему ты притворялся, что…

— Я не хотел ударить в грязь лицом.

Тун Яо хотела саркастически спросить, как именно он мог "ударить в грязь лицом", но прежде чем успела открыть рот, её взгляд упал на его невыразительное лицо, и она вдруг поняла, что он имел в виду. Он не хотел терять лицо? Значит, он был застенчив?

Казалось, вся кровь прилила к её голове, щёки горели так, словно на них можно было жарить хлеб.

— Я просто сказала, что боюсь, что ты потеряешь концентрацию во время игры. Видишь ли, все твои товарищи по команде желают, чтобы ты привёл нас к победе на летнем чемпионате, кубке… О, точно, облик чемпиона…

Лу Сычен молча наблюдал за ней. Она не могла продолжать, не могла больше придумывать оправданий. Тун Яо всхлипнула, затем решительно подняла кошку, чтобы спрятать лицо за ней. По инерции Дабин обхватила её голову своими лапами!

Мужчина вздохнул и встал, чтобы перейти на другой конец дивана. Он наклонился, пытаясь поднять кошку, ухватив её за загривок. Но та, кто крепко держал кошку, не собиралась её отпускать… Когда они вдвоём начали перетягивать пушистый комок, Сяо Жуй случайно повернул голову и остолбенел от увиденного:

— Что вы двое делаете?

Лу Сычен отпустил кошку. Тун Яо потеряла равновесие и с плюшевым котом повалилась обратно на диван. Круглый кошачий животик прижался к её лицу.

— Ты собираешься всю оставшуюся жизнь носить кота на лице? — капитан протянул руку, чтобы отвлечь её.

Девушка отреагировала молниеносно; она оттолкнула его руку и, повернувшись к спинке дивана, съёжилась. Со своего места Лу Сычен мог смутно разглядеть под шёрсткой кошки её розоватую шею и алеющие щёки.

— Лу Сычен, ты собираешься выходить или нет? — повторил свой вопрос Сяо Жуй.

— Я не собираюсь. Сколько раз ты хочешь, чтобы я тебе сказал?

— Почему ты не идёшь?

Лу Сычен щёлкнул Дабин по голове, затем выпрямился и твёрдо произнёс:

— Этот кот не хочет, чтобы я уходил.