После жеребьёвки Тун Яо внезапно накрыла волна острого беспокойства. Она чувствовала себя как студентка, которая весь семестр бездельничала, а за день до вступительных экзаменов осознала масштаб катастрофы.

— Что же мне делать, первый матч уже скоро! — причитала она. — Мы и раньше играли против Huawei, их топ порой превосходит Old Cat, они очень сильны… Red Arrow — прирождённые ассасины. Ох, я помню, они когда-то занимали второе место. Тоже опасные ребята! Команда King пробилась из юниорской лиги ещё на весеннем турнире. Говорят, их джанглер — мастер по захвату баффов, они невероятно агрессивны в начале игры. А Lan? Это же клуб ветеранов! За три года они не сменили ни одного игрока. Мне кажется, им даже команды не нужны — они действуют как единый организм, понимая друг друга без слов… Obsidian в весеннем сезоне были аутсайдерами, как и наши соседи, но посмотрите на YQCB сейчас — они обыгрывают CK! В этой группе возможно всё!

Все остальные удивленно уставились на нее.

— Ты всерьёз боишься этой «телефонной компании», которую мы разгромили в тренировочном матче? — фыркнул Лу Юэ.

— И что с того, что «Ассасины» были вторыми два года назад? — подал голос Old Cat. — Сейчас там играют совсем другие люди. Из-за чего ты паникуешь?

— Бояться выходцев из юниорской лиги — это уже слишком, — добавил Old K.

— Чистая правда, что пятёрка Lan не менялась три года, — вставил Маленький Толстячок, — но это не мешает им играть из рук вон плохо!

Менеджер Сяо Жуй не выдержал:

— Нельзя сравнивать Obsidian и YQCB. У наших соседей есть Папа — ADC, равный нашему Лу Сычену. А в Obsidian я даже имён игроков не вспомню. Эй, проснись!

Лу Сычен шмыгнул носом и, нахмурившись, отрывисто бросил:

— Слишком шумно. Выходи из машины.

— Я просто немного нервничаю! — воскликнула Тун Яо. — Неужели нельзя мне хоть немного посочувствовать?

— Ты бормочешь об этом с самой жеребьёвки, — заметил Сяо Жуй. — Можно подумать, нас закинули в «группу смерти». На самом деле все сильнейшие противники собрались в группе B. Прояви хоть каплю уважения к удаче, которую принёс нам капитан!

Лу Сычен лишь сухо усмехнулся. Тун Яо не поняла, была ли в этой усмешке гордость или привычное высокомерие.

— А ну-ка, дай сюда, — Сяо Жуй выхватил телефон из рук Тун Яо и взглянул на экран. — Так я и знал. Ты серьёзно проверяешь списки чемпионов всех средних команд на Baidu?

В салоне машины было темно, но все почувствовали, как Тун Яо густо покраснела. Лу Юэ насмешливо потянулся.

— Если тебе так страшно, позволь мне сыграть вместо тебя.

— И не мечтай! Будешь вечно штанами протирать скамейку запасных! — Тун Яо свирепо посмотрела на него и попыталась отобрать телефон.

Менеджер поднял руку высоко вверх, вне досягаемости девушки.

— Подожди, пока вернёмся на базу. Если хочешь изучить соперников, спроси Мин-гэ. У него собраны видеозаписи матчей каждой команды для анализа их стилей и стратегий. Он начал систематизировать данные сразу же, как объявили результаты жеребьёвки.

Глаза Тун Яо заблестели от восхищения.

— Ого, какой он крутой!

Сяо Жуй не упустил шанса поддеть её:

— А то! Так что завязывай с Baidu, там тебе правды не скажут.

— Разве это не прямая обязанность аналитика? Может, вы двое перестанете вести себя как идиоты? — раздался хриплый голос капитана. Лу Сычен, сидевший между Тун Яо и менеджером, лениво потянулся, забрал телефон у Сяо Жуя и вернул его хозяйке.

— Чен Гэ, ты всё-таки не собираешься пить лекарство? — осторожно покосилась на мужчину девушка.

— Нет.

— У тебя же голос пропадает. Как ты будешь координировать нас послезавтра?

— К послезавтра я буду в норме… Апчхи!

Она отвернулась и выпрямилась, всем своим видом показывая скепсис: по её мнению, быстрое выздоровление ему не грозило. Маленький Толстячок, пробормотав, что не хочет заразиться, приоткрыл окно.

К базе ребята добрались лишь к одиннадцати вечера. Тун Яо недолго утешала соскучившуюся Дабин, а затем принялась донимать Мина расспросами о тактиках команд из их группы и, особенно, о CK. Лишь после этого она поднялась в свою комнату.

Устроившись на кровати, девушка погрузилась в чтение отчётов. Поскольку первый матч предстоял против CK, она начала с них.

Топ CK, Lucky: бывший товарищ Лян Шэна по юниорской лиге. В своё время Lucky повезло попасть в основной состав грандов — CK, в то время как Лян Шэн оказался в YQCB. Сейчас Lucky — опора своей команды. Он мастерски играет на танках: Maokai, Trundle и Gnar. Особенно последним: за его умение класть сразу четверых врагов фанаты прозвали «ладонью Будды».

ADC CK, Butterfly: оправдывал своё имя — он был весьма хорош собой, что обеспечило ему огромную армию поклонниц. Несмотря на миловидную внешность, в игре он отличался агрессивным стилем и считался одним из лучших в лиге. Его коронные чемпионы — Ashe и Kogmaw.

Саппорт CK, Lao Wang: верный напарник Butterfly на протяжении двух лет. Опытный игрок, способный раздавить любой дуэт на нижней линии, за исключением разве что Лу Сычена и Маленького Толстячка. Его пул чемпионов казался безграничным, но лучше всего он проявлял себя на Thresh.

Джанглер CK, Цзянь Ян:… Эту страницу Тун Яо пролистала, закатив глаза.

Саппорт CK, Lao Wang: верный напарник Butterfly на протяжении двух лет. Опытный игрок, способный раздавить любой дуэт на нижней линии, за исключением разве что Лу Сычена и Маленького Толстячка. Его пул чемпионов казался безграничным, но лучше всего он проявлял себя на Thresh.

Джанглер CK, Цзянь Ян… Эту страницу Тун Яо пролистала, закатив глаза.

Мидер CK, Floret (Сяохуа): круглолицый парень с узкими глазами, в облике которого не было ни капли враждебности. Однако, как и Тун Яо, он обожал чемпионов-убийц. Leblanc была его фаворитом, также он блестяще владел Ahri и Fizz. Именно против последних двух Тун Яо чувствовала себя неуверенно.

Она вспомнила финал весеннего турнира, где Floret внезапно выбрал Ahri. Никто не ожидал этого в столь критический момент. Тун Яо помнила, как его Ahri в связке с Цзянь Яном прорвали среднюю линию ZGDX уже к пятнадцатой минуте, после чего они начали доминировать по всей карте.

Девушка закусила губу, поклявшись себе, что в предстоящем матче не даст Floret такой свободы. Даже если ей придётся несладко, она любой ценой удержит его на миде.

•Партнерство между мидером и джанглером? Даже не думай об этом.•

Она начала искать видео с играми CK. Поскольку у команды было много фанатов, интернет пестрил нарезками их лучших моментов. Пока видео загружалось на iPad, Тун Яо решила заглянуть в стримы. К её удивлению, Лу Сычен всё ещё был в эфире. Трансляция шла без звука и камеры, но чат разрывался от сообщений:

[Мы хотим увидеть Чен Гэ, включи камеру, мы умираем.]

Иногда Лу Сычен шёл навстречу фанатам, но сегодня его одержимость безупречным имиджем взяла верх — он явно не хотел показываться в таком состоянии. Тун Яо выглянула в коридор и посмотрела вниз. Лу Сычен сидел в окружении коробок с салфетками, а мусорное ведро рядом с ним было заполнено доверху.

Потеряв дар речи от этой картины, она вернулась в комнату и написала ему в WeChat:

[Иди выпей лекарство.]

А через минуту добавила:

[Ты уверен, что таблетки помешают тебе играть сильнее, чем необходимость постоянно вытирать нос?]

Вернувшись к стриму, она увидела, что его персонаж замер на несколько секунд, а затем снова пришёл в движение. Внизу экрана всплыло сообщение:

fhdjwhdb2333: [Почему ты не спишь?]

Тун Яо поразилась его многозадачности.

fhdjwhdb2333: [Ты смотришь мой стрим, хотя я сижу этажом ниже. Что с тобой не так?]

Тун Яо обула тапочки и спустилась в тренировочный зал.

— Как ты узнал, что это я? — спросила она, подойдя к нему.

— Твоё имя отображается при входе, кто-то в чате заметил, — ответил Лу Сычен севшим голосом и пнул ведро. — Раз уж пришла, вынеси мусор.

Тун Яо молча подхватила ведро. Маленький Толстячок, не отрываясь от своей игры, спросил:

— С чего это она вдруг спустилась?

— Написала в WeChat, чтобы я выпил лекарство, — пояснил Лу Сычен.

— Вы находитесь в одном доме и переписываетесь в мессенджере? Вы оба в своём уме?

Лу Сычен промолчал, хотя секунду назад думал о Тун Яо точно так же. Когда девушка вернулась с пустым ведром, он невнятно буркнул что-то похожее на благодарность. Она вымыла руки и села за свой компьютер рядом с ним. В тишине зала слышались только щелчки мышек.

— Не собираешься ложиться? — спросил он.

— Досмотрю разбор CK и пойду.

— Floret силён.

— Знаю. Я не очень хороша против Fizz, нужно понять, как его контрить.

Тун Яо зевнула и продолжила смотреть видео. Лу Сычен мельком взглянул на её телефон и заметил, что там всё ещё открыт стрим. Думая, что девушка продолжает смотреть его же трансляцию, он уже хотел спросить, зачем ей это, но увидел, что на экране другой игрок.

— Чей это стрим?

Тун Яо моргнула.

— Big Wang.

Это был тот самый "Smile" — легендарный игрок, чьё имя Тун Яо пообещала вернуть на мировую арену. Первый ADC в мире, официально признанный Riot.

— Лучший ADC в мире играет прямо перед твоим носом, а ты смотришь трансляцию какого-то другого игрока? — возмутился Лу Сычен.

Она на мгновение растерялась.

— Лучший ADC? Кто? Разве это не Smile?

Лишь спустя пару секунд до неё дошёл смысл его слов.

— Ах, Чен Гэ… Даже отсутствие камеры не оправдывает твоего бесстыдства.

Лу Сычен достал очередную салфетку. Одной рукой он хладнокровно добил вражеского чемпиона, заработав золото, а другой вытирал нос, не отрывая взгляда от монитора.

— Иди спать. И не смотри стримы по ночам.