Тун Яо, держа Пикачу за лапы, заворчала:

— Я же говорила тебе взять зонт, но ты не послушал. Вот видишь, пошёл проливной дождь. И вместо того чтобы просто купить зонт здесь, ты позвонил, чтобы тебе его привезли!

— Я смотрел, здесь никто не продает зонтики.

— Тогда отвези меня обратно!

— Тут недалеко, мы дойдем.

— Но ты просил вызвать такси…

Лу Сычен взглянул на её макушку. Волосы девушки были всё ещё влажными от дождя. Он помедлил, прежде чем заговорить:

— Ты разве не искала нас целый час? Все еще хочешь возвращаться пешком?

— Если мы находимся недалеко от базы, зачем вызывать такси? — Тун Яо вдруг почувствовала, как её собственные слова отдают странным эхом. Почему она повторяла то же самое?

— Ты не замёрзнешь до смерти?

— Это идиома. Понял? — Она заказала такси онлайн и, дрожа, убрала телефон в карман. — Холодно… Разве твоя мама не учила, что когда теряешься, нужно ждать на одном месте, или стоять там, где тебя легко заметить, или обратиться в полицию? Зачем вы бродили по торговому центру? Да ещё и с выключенным телефоном!

— Он разрядился. Я недоумевал, почему никто не звонил, — Чен опустил взгляд, глядя на неё. — Признаю, я был неправ. В следующий раз я буду ждать тебя у входа.

Его извинения звучали искренне, но…

— Следующего раза не будет. Меня случайно перехватил Жуй Гэ. Я собиралась поиграть в рейтинговые игры, а до этого просто поваляться с Дабин. Вот и отправили меня с поручением, из-за которого я едва не переломала ноги.

— Я могу понести тебя на спине.

Лян Шэн, шедший впереди, обернулся, взглянув на них. Тун Яо продолжила с невозмутимым видом:

— Мы уже почти у места сбора. Если бы ты предложил это тремя минутами раньше, думаешь, я бы отказалась?

Увидев раздражённую Тун Яо, Лян Шэн улыбнулся и попытался помирить их:

— Когда вернётесь, примите горячий душ, чтобы согреться. Не простудитесь. Сегодня вечером мы должны пойти на жеребьёвку для летних соревнований.

Тун Яо вспомнила:

— О, да, жеребьёвка сегодня вечером.

В этом году соревнования будут проходить по круговой системе. 12 команд будут разделены на две группы. Они выступят в одной группе, где выявят тройку лучших. Играют до трех побед, каждая из которых, приносит команде очко, проигрыш означал бы, что команда не заработала очков.

По завершении летних соревнований 4 лучшие команды из каждой группы выйдут в плей-офф, чтобы побороться за более высокое место и набрать больше очков за год.

Для участия в мировом турнире у региональных команд Китая было три места. Первое зарезервировано для чемпиона сезона. Второе — для команды, набравшей наибольшее количество суммарных очков за летний и весенний сезоны. Третье место достанется той команде, которая выйдет на первое место после очередной серии матчей среди команд, набравших наибольшее количество очков. Если у команды не было надежды выиграть летний чемпионат и она не набрала достаточно очков весной, то третий этап был бы единственным шансом сыграть на мировом турнире.

ZGDX заняли второе место на весенних соревнованиях, набрав более высокие суммарные баллы. Можно сказать, ZGDX и CK уже наполовину прошли квалификацию на мировой турнир.

Конечно, все они хотели стать чемпионами летнего сезона.

— Я надеюсь, что мы не будем в одной группе с вами, — Лян Шэн сложил ладони вместе. Папа, стоявший рядом с ним, взглянул на него. Лян Шэн ничего не заметил и продолжил. — В весеннем сезоне мы были командой, вылетевшей из группы, и, конечно, не можем мечтать о летнем чемпионате. Мы должны попасть в летний плей-офф, чтобы пройти квалификацию и побороться за третье место…

— Это капитан, который сыграет вничью, верно? Тогда возвращайтесь и молитесь изо всех сил. Я действительно не чувствую никакой разницы, есть ли в вашей группе CK. У них тот же состав, что и в весеннем сезоне, но у нас есть я, новый участник.

Поскольку CK и ZGDX были командами, занявшими первое и второе места в весеннем сезоне, их разделили, чтобы они не попали в одну группу, поэтому все остальные команды встретились бы либо с одной, либо с другой в своей группе.

Лян Шэн сделал паузу и повернулся, чтобы посмотреть на Тун Яо, улыбаясь.

— Но я чувствую, что CK не так непобедим, как ваша команда. Недавно мы победили их в стыче.

Папа не понял, о чём говорили остальные, но, услышав СК, ненадолго присоединился к разговору:

— Эмм, СК? Нуб. Можем победить.

Тун Яо была ошеломлена: YQCB победили CK во время стычки? Разве это не было чем-то особенным? Пока она размышляла, большая рука опустилась ей на голову. Мужчина медленно произнёс:

— Непобедимый. Эй, ты слышала, мелкая? Видишь, он знает, что сказать… Апчхи!

Тун Яо оттолкнула руку мужчины от своей головы.

— Видишь, ты чихнул. Даже небеса тебя не выносят.

После часовой прогулки Тун Яо наконец смогла сесть в машину; ей показалось, что ноги вот-вот отнимутся. Она сняла Пикачу со своей шеи, обхватила его руками и положила подбородок на голову игрушки, устремляя взгляд на мужчину, сидевшего впереди на пассажирском сиденье. Его брови нахмурились, и он снова чихнул. Уже в пятый раз.

Чен не переставал чихать с тех пор, как они покинули торговый центр. Даже водитель удивился:

— Молодой человек, вы что, простудились? В последнее время погода меняется без предупреждения, не забудьте взять с собой зонтик, когда будете выходить на улицу. Вы наверняка простудитесь, если попадёте под дождь и зайдёте в комнату с кондиционером!

— Я в порядке.

Лу Сычен лениво ответил и взглянул в зеркало заднего вида на девушку, сидевшую на заднем сиденье. Он заметил, что её наполовину высохшие волосы развеваются ветром, и протянул руку, чтобы отрегулировать направление обдувающего воздуха. Та, что сидела на заднем сиденье, мгновенно отреагировала:

— Не трогай воздух. Мне жарко.

Лу Сычен своей большой рукой перекрыл доступ воздуха:

— На улице прохладно. Почему тебе жарко?

— Верни воздух обратно. Почему ты не выключаешь кондиционер? У тебя простуда.

— А ты не боишься, что будешь следующей, кто простудится?

— Я сильная.

— Что ж, это правда. Идиоты не простужаются.

Пока он говорил, немного опустил стекло. Снаружи подул холодный воздух с небольшим дождём. Мужчина попросил без всякого выражения на лице:

— Водитель, пожалуйста, выключите кондиционер.

Было около трёх часов дня, когда они прибыли на базу. Тун Яо и Лу Сычен вошли друг за другом. Сяо Жуй сидел на диване и довольно неторопливо поглаживал кошку. Он был удивлён, увидев их обоих в таком расстроенном состоянии:

— Разве Тун Яо не захватила с собой зонтики? Почему вы двое так выглядите?

— При таком сильном дожде зонтик бесполезен.

Тун Яо повернулась, чтобы подняться наверх за полотенцем и вытереть лицо.

Сяо Жуй посмотрел на Лу Сычена.

— Тун Яо сказала, что ты выключил свой телефон.

— Он сел.

— Разрядился? И ты всё ещё бродил по торговому центру.

— Я не знал, что он разрядился.

— Как вы вернулись?

— На такси.

— Тут же близко, зачем тратились?

Чен сделал паузу и выглядел так, словно ему действительно не хотелось повторять эту тему снова. Он заставил себя сказать несколько хрипловатым голосом:

— Мелкая устала от прогулки, поэтому мы проехались.

— Ты действительно внимателен к своему товарищу по команде, — затем он понял, что что-то было не совсем так, — Ай-Ай, ты простудился!

— Не знаю.

Лу Сычен сел за свой компьютер. Сяо Жуй подошёл сзади и пнул ногой стул:

— Прими какое-нибудь лекарство, если ты простужен. Или ты хочешь пойти на жеребьёвку сегодня вечером с сопливым носом? Я надеюсь избежать встречи с командой по соседству. Я слышал, что они обыграли CK во время перестрелки; они могут стать серьёзным противником… Эй, капитан, как ты можешь добиться удачи в розыгрыше с соплями?

Чен хмыкнул.

— Команда по соседству думает о том же.

— Что?

— Избегает нас.

— Тогда мы должны помолиться, чтобы Лян Шэну повезло с розыгрышем… Кошмар, у тебя из носа течёт. Прими какое-нибудь лекарство. Я схожу за лекарством от простуды.

— Я только что простудился. От чего мне нужны лекарства?

Тун Яо спустилась вниз из своей комнаты, обмотав волосы полотенцем. Она взглянула на капитана, сидящего перед компьютером, и спросила:

— Чен Гэ, ты принял лекарство?

Он взглянул на нее и притворился, что не расслышал, только щелкнул мышкой, чтобы встать в очередь в рейтинговую игру.

Сяо Жуй посмотрел на Тун Яо, и его невольно привлекла желтая вещица у нее на шее.

— Что это у тебя на шее?

— Пикачу.

— Это то я вижу, — губы менеджера скривились. — Где ты его откопала?

Тун Яо бросила взгляд на человека позади Сяо Жуя, который сосредоточился на своей игре.

— Я нашла двух парней в игровом зале. Двое взрослых мужчин общим ростом 4 метра играли в автоматы. Они вели себя так, как будто не хотели уходить, пока не вычистят все автоматы в зале.

— У профессиональных игроков ловкие пальцы, они хорошо играют в такие штуки.

Тун Яо с отвращением махнула рукой.

— Когда я еще встречалась с джанглером из CK, на деньги, которые он потратил на эти машины, можно было купить сам автомат с игрушками.

— Значит, не зря ты с ним рассталась!

— Имеет смысл, хахахахахахахахаха!

Они наслаждались своей беседой, но мужчина, сидящий перед компьютер больше не мог этого выносить, категорически произнося:

— Как шумно.

Затем чихнул.

— Чен Гэ, я был твоей саппортом полтора года, а у меня до сих пор нет Пикачу.

— Попроси мелкую отдать этого тебе.

— Ага, сейчас! Не отдам!

Розыгрыш в тот вечер транслировался онлайн. Две разделённые команды проводили свои розыгрыши первыми. Капитан CK достал синий мяч и был назначен в группу B. После него стало очевидно, какой будет группа ZGDX. Под пристальными взглядами всей аудитории Лу Сычен поднялся на сцену с невозмутимым видом. Он достал единственный мяч, оставшийся в коробке, красный мяч, и отдал его ведущему мероприятия. Затем он поспешно покинул сцену.

[Что не так с Чен Гэ?]

[Он выглядит довольно воинственно.]

[Ему срочно нужно в туалет? Слабый мочевой пузырь?]

[Сегодняшний Чен Гэ все еще красив, хххххххх]

[Те, кто сказал, что у моего муженька слабый мочевой пузырь, покажут себя, я обещаю Я забью вас до смерти!]

[Я уже с нетерпением жду летнего сезона, ааааа, послезавтра, ааааа. Я так долго ждал, наконец-то он наступил!]

[Выражение лица Чен Гэ пугающее. Что случилось?]

[Надеюсь, матч открытия будет между ZGDX и CK. Ничего страшного, если они будут в разных группах, правда? Ха-ха-ха, я не могу дождаться, когда снова увижу, как эти две команды сразятся друг с другом.]

— Болельщики подумали, что тебе нужно срочно сходить в туалет.

Его товарищи по команде, ожидавшие в зале результатов жеребьёвки, посмеялись над Лу Сыченом.

Прежде чем они успели закончить свои насмешки, капитан чихнул ещё несколько раз. Его глаза и нос были слегка покрасневшими. Он пробормотал:

— Я пытался сдержать чихание, почти задохнулся.

Значит, это пугающее выражение лица было только для того, чтобы сдержать чихание? Тун Яо приподняла уголки губ. Чен опустился рядом с ней и глубоко вздохнул, словно от сильной усталости. Тун Яо повернулась, чтобы спросить его:

— Ты все еще не хочешь принимать лекарство?

— Приму, когда вернусь.

Через пятнадцать минут были объявлены результаты розыгрыша.

Группа А:

ZGDX; Huawei; Red Arrow; King; Lan; Obsidian.

Группа B:

CK; YQCB; Orcs of Doomsday; Альфа; Qing Dynasty; ANT.

Летний сезон официально начнется 28 мая 2016 года, двумя днями позже.

Матч открытия станет долгожданным матч-реваншем между командами финального матча весеннего сезона. ZGDX против CK.

— Вообще я не принимаю никаких лекарств. Простуда замедляет работу мозга, влияя на мою способность маневрировать.

— Где ты это услышал?

— Это мои слова.

— Мы не можем проиграть матч открытия. Это потеря лица.

— Тщеславие твоего образа кумира!

Тёплая большая рука опустилась ей на макушку, взъерошив её короткие волосы. Мужчина усмехнулся хриплым голосом, медленно сказав:

— Дерзай, новый мидер.

Тун Яо отстранилась и подняла голову, чтобы посмотреть на мужчину рядом с ней. Она увидела волнение и желание победить в его усталых глазах. С тех пор, как девушка присоединилась к команде, она впервые увидела такое живое выражение на лице этого человека. Он, вероятно, долго ждал этого момента, чтобы искупить поражение команды в весеннем сезоне.

Тогда настанет день, когда они смогут подняться на вершину мира.