Деймон резко обернулся. Однако единственное, что он увидел, был пустой коридор. Он задержал дыхание, прислушиваясь к свои ощущениям, но, как и ожидалось, ничего не почувствовал.

«Может быть, мне это только кажется?» – пришел к такому выводу мужчина и смущенно почесал затылок. Затем он снова повернулся лицом к бабочке и начал следовать за ней.

* * *

«Что с этим глупым парнем?»

Лакис с некоторым недоверием посмотрел на человека, стоявшего перед ним. У него были темно-синие, как море, волосы. Это был не кто иной, как Деймон Сальваторе.

Прошло около пяти минут с тех пор, как Лакис обнаружил его присутствие. Убедившись, что Юри уже давно вошла в здание аукционного дома, он остался снаружи, а не последовал за ней.

Тихий ночной ветерок нежно трепал его светлые пряди. Колыхание золотистых волос обнажило его острые сузившиеся глаза, которые блестели в лунном свете.

Он смотрел на знакомое здание перед ним. Он уже приходил сюда, чтобы проверить фрагмент руин после фестиваля, так что Лакис не был здесь чужаком.

Была глубокая ночь.

В отличие от ночи фестиваля, когда было шумно и весело, сейчас во всех зданиях горел свет, и никого не было вокруг, поэтому на пустынных улицах было как-то тоскливо.

Лакис не мог понять, почему Юри пришла в аукционный дом именно сейчас, спустя столько времени, и был озадачен этим.

«Это из-за фрагмента руин? Или дело в чем-то другом?»

Если первое, то ей будет трудно найти здесь что-либо, поскольку Лакис уже перевернул все вверх дном. Более того, в этом аукционном доме не было ничего особенного.

Он пробовал искать по разным каналам, но узнал, что тот, кто первым обнаружил фрагмент руин, случайно нашел камень таинственной силы в восточном лесу у северо-западной границы.

Немного поработав мозгами, он сам подтвердил это, так что знал, что это не ложь. Конечно, если спросить его, было ли появление фрагмента руин действительно случайностью, то... Ответа на этот вопрос у него не было.

Так или иначе, Лакису хотелось войти в здание, стоящее перед ним, и узнать побольше о том, чем занимается Юри. Но почему-то ему казалось, что если он войдет в здание, то девушка уловит его присутствие.

Конечно, он мог стереть свое присутствие, как никто другой, но Юри также поглотила фрагмент, и ее пять чувств были необычайно развиты. Кроме того, она была единственной, кто находился в доме. В такой ситуации она вполне могла что-то заметить, если бы Лакис вошел внутрь.

Кроме того, его беспокоила одна вещь...

~

«Быть слишком навязчивым некрасиво».

~

Лицо Лакиса сморщилось от голоса, прозвучавшего в его ушах. Он все еще помнил слова Юри, сказанные в тот день. Это вызвало у него противоречивые чувства.

И вот, когда он погрузился в раздумья, кто-то подошел к входу. Внешность человека была хорошо видна Лакису даже в темноте.

Синие волосы. Черные глаза. И довольно красивое лицо.

Он без труда понял, что этот синеволосый человек - тот самый, которого он не так давно видел перед кофейней. Но почему этот человек пришел туда, где находилась Юри? Может быть, это простое совпадение?

Лакис не стал прятаться, он лишь уменьшил свое присутствие, но, несмотря на это, мужчина даже не заметил его появления.

Он спокойно наблюдал за приближением человека. Но тут его внимание привлекла белая бабочка, которая продолжала летать перед мужчиной. Почему-то ему показалось, что это не обычная бабочка...

Даже привязанная к ней голубая нить вызвала у него какое-то странное ощущение. Однако мужчина представлял собой уморительное зрелище. Не то чтобы он выгуливал собаку на поводке, но вот он шел за бабочкой, к которой была привязана нитка. Но было и нечто еще более уморительное.

«Этот парень, он что, тупой? Он даже не знает, что за ним следят?»

За мужчиной шли три человека. Судя по обстановке, они не были похожи на телохранителей, а тени выглядели уверенно...

Однако, не зная этого, мужчина сосредоточился только на бабочке и смотрел прямо перед собой.

«Ух ты, он все время шел сюда, значит, моя догадка верна, и он действительно вошел в это здание. Неужели они собирались встретиться здесь?»

Лакис холодным взглядом уставился на проходящего прямо перед ним человека. И в следующий момент его брови слегка нахмурились. Теперь, когда он мог увидеть это вблизи, он был почти уверен в этом.

Это была бабочка. Ощущение от нее было точно таким же, как от слабой энергии, которую он чувствовал, когда Юри использовала свою способность.

В этот момент внутри Лакиса вспыхнул едва уловимый лихорадочный жар.

И хотя разум подсказывал ему, что это может быть всего лишь простой маркер, как перья Одина...

То, что бабочка с энергией Юри оказалась в чужой руке, заставило его настроение упасть до самого дна.

«Посмотрите, кто опять ревнует. Ты собираешься убить этого парня? Хотя это тоже может быть весело».

Лакис попытался подавить убийственное намерение, которое неосознанно вытекало из него. Он несколько раз сжимал и разжимал кулаки, лежащие на боку. Как и говорил паразит, он не собирался убивать этого человека прямо сейчас. Однако в одном он был уверен.

«Подумать только, как он глупо пришел с людьми на хвосте; он будет только мешать Юри», – мелькнуло у его в голове.

Он холодно посмотрел на жалкого человека, который даже не подозревал, что его преследуют. Даже когда один из людей, шедших за ним, вошел в здание на небольшом расстоянии, он все равно не заметил.

Впрочем, даже тот, кто шел следом, не заметил присутствия Лакиса у двери.

В любом случае, независимо от того, пришел ли этот назойливый синеволосый человек на встречу с Юри или нет, он не мог просто так оставить людей, идущих за ним, без внимания.

Лакис двигался бесшумно, как тень в темноте.

На данный момент, похоже, он должен был спокойно позаботиться о трех людях, следующих за мужчиной.

* * *

Юри также заметила, что за Деймоном следовал еще кто-то. Она была уверена, что сначала в здание вошел только один человек, но через некоторое время присутствие в здании увеличилось до двух, и она не могла этого не заметить.

Но в тот момент, когда девушка шла к незваному гостю, один из них, тот, что шел позади, внезапно исчез.

«Что это было?»

Она была озадачена внезапным исчезновением. Девушка попыталась сфокусировать свои органы чувств, но ощутила только одного человека, который двигался в здании. Сначала она подумала, что тот, кто шел сзади, изменил направление и пошел куда-то еще, но это было не так.

Юри задумалась.

Впрочем, она не из тех, кто интересуется всем подряд, поэтому ее любопытство быстро прошло.

Девушка стала спускаться. Через некоторое время в поле ее зрения попал человек, поднимающийся по лестнице снизу. Неудивительно, что она обнаружила Деймона раньше, чем он обнаружил Юри.

Она нахмурилась от неожиданной личности человека, появившегося перед ней. Если бы она могла описать свои ощущения, увидев Деймона Сальваторе в пустом здании аукционного дома, то это было бы что-то вроде «Подождите, почему ты вдруг оказался здесь?».

Юри почувствовала, что ситуация немного нелепа. Как только она увидела бабочку, летящую перед Деймоном Сальваторе, нелепость ситуации усилилась.

Насколько она могла судить, его целью был не аукционный дом, а бумажка, которой они обменялись, как способ выследить ее.

«Что это за нить?»

Обычная нить не смогла бы связать бабочку, и она подумала, не использует ли он алхимическую версию. Юри посмотрела на него новыми глазами, ведь он использовал ее бабочку-коммуникатор в качестве проводника, чтобы проделать весь этот путь.

Неужели он настолько одержим желанием заполучить философский камень? Или он разозлился из-за последней записки, которую она ему прислала?

Пока Юри размышляла об этом, Деймон постепенно сокращал расстояние между ними и, наконец, оказался примерно в двадцати шагах от того места, где она стояла.

– Черт... Слишком много ступенек.

Казалось, он еще не заметил присутствия девушки. Он просто что-то пробормотал себе под нос, затем ступил на следующую ступеньку и непроизвольно поднял голову.

И наконец, он обнаружил Юри на самом верху.

– Га!

Он чуть не выпрыгнул из кожи от страха. Похоже, мужчина был застигнут врасплох. Впрочем, любой человек поступил бы точно так же, если бы находился в темном и тихом здании, а перед ним вдруг кто-то появился.

– Ха, х-а-а. Черт возьми…

Деймон даже схватился за грудь и тяжело задышал. Увидев его в таком состоянии, можно было подумать, что у него больное сердце.

Юри неосознанно чуть не спросила, все ли с ним в порядке, но быстро замолчала. Она уже несколько раз общалась с Деймоном Сальваторе. И, похоже, он был из тех, кто быстро находит общий язык. Так что, если она заговорит сейчас, даже изменив голос, он может просто заметить, кто она такая.

К счастью, вокруг сейчас было темно, и она прикрывала лицо.

Судя по всему, мужчина был удивлен только обстоятельствами и ничем больше. С тем же успехом можно было просто разобраться с бабочкой и уйти.

Фвип.

С этой мыслью Юри выпустила свою нить и перерезал ту голубую, что была привязана к руке мужчины. Пойманная бабочка вновь обрела свободу и полетела к девушке.

– Ха, фу... Ой, это ты хозяин этой бабочки?

В этот момент Деймон выпрямился, облокотившись на перила, и со злостью в глазах посмотрел на Юри.

Его лицо было красным.

Трудно было сказать, покраснело ли оно оттого, что он раньше запыхался, или оттого, что ему стало стыдно за свои действия в дальнейшем.

Она не ответила и просто разобрала бабочку, летящую рядом с ним.

– Черт, я прав. Съешь это, тварь!

В этот же момент Деймон бросил в нее что-то.