Он подумал, что философский камень может быть тем же самым, что и "благословенный камнем", которым располагал Центральный Совет.

И вдруг Дэймон вспомнил о письме, которое пришло ему после возвращения из аукционного дома. Неизвестный человек утверждал, что у него есть философский камень.

'Это подозрительно, но... может, стоит попробовать'.

Дэймон снова сильно нахмурился.

-Уф, серьезно. Всё раздражает, - недовольно пробормотал он и провел рукой по лицу.

Представителем Центрального Совета, как и следовало ожидать, была семья Кроуфордов, правителей Востока. Собственно, именно поэтому Дэймон и собирался использовать Юри из кофейни. Он намеревался заполучить женщину, похожую на Селену, как средство для того, чтобы подобраться к семье Кроуфордов и выяснить что-нибудь, так или иначе.

Поскольку речь шла о Селене Кроуфорд, бывшему главе семьи Бастиану и нынешнему главе Доминику, было бы трудно не заинтересоваться кем-то, похожим на неё. Особенно Бастиану, поскольку он был неравнодушен к Селене.

Но почему-то именно сейчас...

Он не хотел этого делать. Он не знал, почему ему не нравится эта идея, но всё время вспоминал лицо той женщины в кафе, которой он пытался предложить сделку.

Лучистое солнце, светившее сверху.

Белые перья, рассыпанные между лучами золотистых оттенков.

Её нежное лицо в этом ослепительном пейзаже, что так и манит его взгляд.

И её прекрасные губы, красные как лепестки роз, и глаза, словно драгоценные рубины, в которых он бы утонул.

.

'Ты в порядке?'

.

Дэймон скорчился, когда вспомнил этот сладкий голос, который он готов был слушать всю жизнь.

'Угх, ты реально идиот, полный идиот!

Пук!

Вскочив со своего места, он с силой ударил ногой по стенке кареты. Его лицо, спрятанное за рукавом, было цвета самого спелого помидора.

-Что такого особенного в погоне за сумасшедшей птицей?!

Мужчина изо всех сил старался избавиться от этой картины перед глазами. И, возможно, его усилия дали плоды, ведь подобные мысли исчезли. Но на этот раз в его сознании всплыла другая сцена, которая не давала ему покоя.

.

'Никогда не знаешь что будет дальше, поэтому просто обхвати голову руками'.

.

Ух!

Деймон ударился лбом о стекло кареты.

-Блять, свали из моей головы.

Его лицо было таким горячим, что, казалось, даже температура внутри кареты поднялась на несколько градусов. Когда она толкнула его в торговом центре, он был в шоке, потому что подумал, что она пытается его убить...

Но как только он благополучно приземлился на защитный барьер Кроуфорда, он быстро понял, что она пытается ему помочь. Для наследника семьи Сальваторе то, что ему дважды помогла хрупкая женщина, было не более чем унижением.

'Точно! Вот почему я все время думаю об этом! Потому что чувствую себя в долгу!' - к такому выводу в конце концов пришел Дэймон.

Теперь, когда он думал об этом, он встречался с Юри уже три раза, и каждый раз слышал от неё "ты в порядке?". Он хотел лично пойти и проверить, все ли с ней в порядке после инцидента в торговом центре, но ему пришлось сразу же вернуться в Башню Алхимика.

Подумав о том, что нужно побыстрее разобраться с делами, а затем отправиться в кофейню, Дэймон обратился к кучеру.

***

-Я слышал, что Сальваторе был в торговом районе, когда произошел инцидент.

Он находился внутри офиса.

Калиан стоял напротив стола и смотрел на сидящего перед ним человека.

-Да.

-Почему вы мне не сказали?

Человек, который вызвал Калиана и сейчас допрашивал его, был его отцом, сыном Бастиана и нынешним главойсемьи Кроуфорд, Доминик.

-У меня не было времени, - ответил Калиан, его голос был как всегда спокоен.

Он не лгал. Сразу после происшествия он лично выехал на место и возглавил поисковую группу. Доминик прищёлкнул языком.

-А я подумал, что мы можем использовать это как шанс приструнить Алхимическую Башню. В последнее время они становятся слишком борзыми.

Услышав это, Калиан догадался, что произошло сегодня на собрании аристократов. Центральный Совет, включая Доминика, знал, что причина взрывов связана с алхимией, поэтому они, должно быть, планировали оказать давление на Башню Алхимика, где находился Дэймон Сальваторе. Если сопоставить это с информацией, о которой сообщил Доминик, становилось ясно, что они хотели заставить Дэймона взять на себя ответственность, поскольку он имеет большое влияние в Алхимической башне.

Однако Дэймон тоже оказался втянут в этот инцидент и едва не попал в список жертв, так что если бы всё пошло именно так, семья Сальваторе ни за что не приняла бы это близко к сердцу.

-Кажется, вы сказали, что расследование исчезновений ещё продолжается?

-Да.

-Хорошо. Похоже, вопрос о восстановлении Геноса Шелдона в должности будет решён в ближайшее время, так что при необходимости вы можете одолжить его глаза.

Доминик небрежно добавил, но, услышав это, Калиан встал в ступор. Калиан молча смотрел на Доминика, чей взгляд был прикован к его документу, затем открыл рот.

-Ты спросил его мнение?

-Зачем?

Вслед за этим холодный голос пронзил барабанные перепонки Калиана.

-Он любит помогать людям, а на Востоке многие нуждаются в помощи.

Калиан слегка склонил голову в знак прощания и вышел из кабинета.

***

День был спокойным.

Может быть, потому, что кофейня находилась далеко от торгового района, где произошли взрывы, она работала в обычном режиме.

Юри в торговом центре никак не пострадала, и поэтому без проблем отправилась на работу. Никто не знал, что она была там, поэтому никто не справлялся о её здоровье.

Как раз в это время пришёл знакомый покупатель.

-Мне, пожалуйста, стакан лимонада.

Юри посмотрела на сидящего перед ним мужчину.

Его рыжие волосы, аккуратно зачесанные влево, и глаза, сияющие, как аметисты, привлекли внимание. Мужчина, выглядевший так, словно ему нравится чёрный кофе, элегантно зашел в кофейню и заказал бодрящий лимонад.

-Да. Подождите, пожалуйста, минутку.

Юри развернулась и направилась на кухню. В голове крутился вопрос.

Почему он пришел сегодня как Генос Шелдон, а не как Сноу?

Это был уже второй раз, когда Генос Шелдон приходил в кофейню без маскировки. Хотя она была несколько озадачена, это не было похоже на то, что Геносу Шелдону запретили посещать кофейню или что-то в этом роде, поэтому Юри не стала слишком много думать об этом.

-Вот ваш лимонад.

Через некоторое время Юри принесла заказанный Геносом напиток. Когда она ставила чашку на стол, он заговорил.

-Прошу прощения за грубость в прошлый раз из-за моего плохого партнера.

Генос извинился за то, что в прошлый раз, когда он был здесь с Дэймоном, он устроил в кофейне переполох. Затем он добавил:

-Может быть... он приходил сюда ещё раз после этого и сказал что-нибудь нелепое?

По какой-то причине его голос стал немного ниже, чем раньше.

Ей показалось, что именно это и было главной целью его сегодняшнего визита. Юри вспомнила, что сказал Дэймон Сальваторе, когда в последний раз посещал кофейню.

.

-Вас, кажется, зовут Юри. Почему бы вам не заключить со мной сделку?

.

Даже когда она снова подумала об этом, это выглядело странно. Конечно, его поведение, когда она встретила его в торговом центре, тоже было довольно необычным.

-Ну, что было, то прошло, так что не переживайте насчёт этого.

Юри глянула на Геноса, который пристально вглядывался в её лицо, пытаясь проследить за реакцией. Непонятно, как он воспринял слова Юри, потому что в следующий момент Генос начал стучать своими длинными пальцами по столу.

-Этот мой друг обычно любит пофантазировать и иногда не может отличить вымысел от реальности, поэтому говорит всякую ерунду. Так что, если вы что-то слышали, можете забыть об этом.

И, сказав это, он мягко улыбнулся. Его тон был очень дружелюбным, но содержание его речи было весьма едким. Если бы Дэймон Сальваторе был сейчас здесь, он бы точно сошёл с ума и заскрипел зубами от злости.

Юри посмотрела на Геноса по-новому. Сегодня она впервые столкнулась со своим любимым персонажемодин на один.* Конечно, она часто сталкивалась с ним, когда он был в виде Сноу…

(*П/р: если кому-то непонятно, в прошлый раз она встречалась с ним, когда с ними был Дэймон, а до этого они сталкивались только когда он был не в своём оригинальном виде, а под личиной Сноу)

Но тогда на нём был парик, и она не могла разглядеть его лицо. Впервые увидев облик своего любимого героя, Юри с легким удивлением уставилась на него.

При этом улыбка, растянувшая губы Геноса, слегка искривилась.

-Почему вы так смотрите на меня?

Неужели он думает, что она узнала его личность?

Юри заговорила, чтобы успокоить своего любимчика.

-У вас красивый цвет глаз, вот я и засмотрелась.

Ее голос был таким же спокойным и невозмутимым, как и всегда.

Однако Генос моргнул и, казалось, был ошеломлен этим. Но он быстро справился со своим выражением лица и снова стал выглядеть спокойным, а затем улыбнулся Юри.

Вдруг мужчина игриво произнес:

-Ваши глаза гораздо красивее, госпожа Юри. Они похожи на рубины или, пожалуй, алую розу.

-Я знаю.

(П/р: ТУДААА)

-...

Но как только Юри ответила, Генос потерял дар речи.