Неудивительно, что слуга вернулся с неловким выражением лица.

- Сейчас у нас гость, так что, думаю, Вам придется немного подождать. Это не займет много времени, не могли бы вы подождать в гостиной?

Я уже собиралась кивнуть в ответ. Так бы я и сделала, если бы сразу после этого в моих ушах не раздался знакомый голос.

- Старший мастер, пожалуйста, успокойтесь. То, что вы так нервничаете, плохо сказывается на состоянии вашего тела.

- Неужели? И как ты думаешь, что же является причиной этого состояния?

Анна-Мария?..

Мои глаза метнулись в ту сторону, откуда донесся звук. Я бессознательно шагнула за угол коридора. И я увидела дворецкого, стоявшего перед дверью, из которой я вышла ранее.

- Да, мне очень жаль. Я знаю, что Вы меня недолюбливаете…

Этот нежный голос определенно принадлежал Анне-Марии. Тогда, в клинике, я помню, она сказала, что будет заботиться о дедушке. Так вот почему она была здесь сегодня… Но почему он так реагирует?

- Но всё же спасибо, что согласились встретиться со мной сегодня. После того, как Вы вот так ушли из клиники, я очень волновалась и вчера не смогла Вас увидеть. Я рада, что Вы выглядите здоровым.

В голосе Анны-Марии прозвучала печаль.  Возможно, её искренние эмоции заглушили гнев старика, потому что после паузы его голос прозвучал гораздо мягче, чем раньше.

- Кхем. Теперь, когда ты увидела мое лицо, сдержи свое обещание! Не возвращайся больше.

- Да, извините, что побеспокоила. Я желаю Вам всего наилучшего, Старший мастер.

Клац.

После этого дверь открылась.

Как я и ожидала, из комнаты вышла Анна-Мария. Она кивнула дворецкому и повернулась ко мне. В следующее мгновение наши взгляды встретились.

- А? Юри?

Глаза Анны-Марии расширились, когда она увидела меня, стоящую в конце коридора.

- Анна-Мария, я не ожидала увидеть тебя здесь.

Я вела себя так, будто не знала, что она тут. К счастью, с ней всё было в порядке. Но по её голосу мне казалось, что она вот-вот заплачет.

- Юри, что ты здесь делаешь?..

- Подожди!..

Как раз в тот момент, когда девушка собиралась подойти ко мне, старик быстро вышел из комнаты и позвал Анну-Марию.

- Погоди, ты действительно проработала несколько дней, так что получи свою зарплату.…

Затем он был поражен, увидев меня стоящей в коридоре, так как я должна была уже уйти.

- Ю-Юри?

Мы с Анной-Марией одновременно посмотрели на пожилого человека.

- Ты ещё не уехала? - спросил он меня, выглядя каким-то взволнованным.

- Нет, я оставила пальто в комнате.

- О. А, понятно. Себастьян, чего ты ждешь? Иди внутрь и быстро принеси его!

Глаза старика дрогнули, когда он посмотрел на меня, затем он повернулся к дворецкому и пожурил его.

- Ну… Я, наверное, пойду.

Почувствовав что-то странное в этой ситуации, Анна-Мария открыла рот с озадаченным выражением на лице.

Услышав это, я заговорила с ней.

- В любом случае, нам с тобой по пути, давай пойдем вместе.

- Под-Подождите.

В этот момент старик прервал нас, выглядя ещё более взволнованным, чем раньше.

- Вы…Вы знаете друг друга?

Наверное, он не слышал, как Анна-Мария звала меня по имени перед входом в клинику. Хотя это логично, учитывая, что тогда всё происходило хаотично, тем более что он ещё и потерял сознание сразу после этого.

Я заметила, что стоявшая передо мной Анна-Мария смотрит на меня странно блестящими глазами. В ее изумрудных глазах было какое-то ожидание.

Я не могла сопротивляться этому молчаливому давлению, поэтому ответила:

- ...Она моя подруга.

Лицо Анны-Марии мгновенно вспыхнуло ярким румянцем, а лицо старика потемнело.

- А-а-а, понятно.

Он нервничал из-за того, что ранее я слышала, как он кричал и прогонял её.

- Вот, пожалуйста, возьмите.

В этот момент из комнаты вышел дворецкий с моим пальто.

- Ну что ж, я пойду.

- До Свидания, Старший мастер.

Мы с Анной-Марией по очереди попрощались с дворянином и повернулись в сторону выхода.

- Под…Подожди!

В тот же миг старик громко крикнул нам вслед:

- А-Анна-Мария.

Его крик казался каким-то безумным, и я не могла не оглянуться.

- Да?

- Раньше я не мог быть с тобой откровенным. Я хочу, чтобы ты продолжала быть моим личным смотрителем.

Услышав слова старика, дворецкий и Анна-Мария широко раскрыли глаза.

- С возрастом я становлюсь всё упрямее. Даже если я этого не чувствую, я был излишне суров с тобой.

- Старший мастер…

- Как ты думаешь, почему я хотел заставить тебя уйти, как только увидел в дверях? Не потому ли, что мне было неудобно отсылать тебя вот так в лицо? - сказал он с удрученным выражением лица, будто пытаясь подействовать на мягкосердечную девушку.

(П.р: вообще не поняла смысла, простите)

Однако то, что я слышал из его уст ранее, не было похоже на то, что он хочет оставить её работать. Я отчетливо слышала, как он сказал ей забрать заработанные деньги. Конечно, тот факт, что он сделал это лично, говорит о том, что он не настолько холоден, как пытается казаться.

И я вспомнила, что старик сказал дворецкому перед клиникой в прошлый раз.

…..

- Почему так себя ведёте? Она кажется милой молодой леди. Почему бы Вам просто не принять её?..

- Ах ты бессовестный ублюдок! Она хороший ребенок, так что тем больше причин не держать ее! Ах, поторопись и заходи внутрь!

……

Тогда человеком, о котором они говорили тогда, была на самом деле Анна-Мария. Может быть, он пытался прогнать её, потому что думал, что её будет сильно напрягать работа? Но теперь он передумал и снова пытается нанять её?

- Старший мастер, Вы действительно позволите мне следить за вашим здоровьем?

Как и ожидалось, добросердечная Анна-Мария была потрясена его словами и спросила, выглядя слегка заплаканной. На это старик закричал решительным голосом:

- О чем ты говоришь? Я готов довериться только тебе.

Сцена перед моими глазами заслуживала того, чтобы её можно было назвать трогательной. Дворецкий, стоявший рядом со стариком, достал носовой платок и промокнул ему глаза.

Старик взял Анну-Марию за руку и сказал:

- Так что, пожалуйста, присматривай за мной с этого момента, дорогая.

Почему-то показалось, что именно в этот момент глаза старика хитро блеснули, будто говоря: «Как и планировалось!». Но, посмотрев на него снова, я заметила, что его лицо сохраняло трогательное выражение, поэтому подумала, что, возможно, ошиблась.

Так или иначе, Анну-Марию наняли личным смотрителем к старику, жившему в большом особняке.

* * *

Через некоторое время мы с Анной-Марией покинули особняк.

- Госпожа Юри!

И как только я вышла в парадную дверь, встретила Гилберта, который бродил вокруг, как бродячая собака.

- Мистер Гилберт, что Вы здесь делаете?

Он беспокойно ходил взад и вперед перед входной дверью и, увидев меня, молниеносно подбежал.

- Конечно я волновался, поэтому и пришел! Всё прошло хорошо?

- Да. Ничего необычного не произошло.

Я была немного удивлена словами Гилберта. Подумать только, несмотря на свою фобию аристократов, он проделал весь этот путь сюда, потому что беспокоился обо мне.

- А что насчет кофейни?

- Я закрыл её перед тем, как прийти. Забудь о кофейне, госпожа Юри важнее.

Он даже закрыл кофейню. Как я и думала, Мистер Гилберт был хорошим человеком. Услышав мой ответ, он выдохнул с облегчением, а после этого посмотрел на Анну-Марию, стоявшую рядом со мной, и открыл рот.

- Кстати, мисс Анна-Мария тоже здесь? Вы пришли вместе?

- Нет, я просто смотритель хозяина этого особняка.

- О, неужели? Хм, тогда я больше не думаю, что он странный дворянин.

Когда Анна-Мария сказала, что работает смотрителем, Гилберт, казалось, совсем оживился.

Конечно, тот факт, что Анна-Мария работала здесь, никак не влиял на то, какие люди живут в этом доме. Однако, похоже, он испытал странное облегчение, узнав, что, по крайней мере, кто-то из его знакомых был так или иначе с этим связан. После этого мы втроем дружно сели в экипаж и поехали обратно на Феррит-стрит.

* * *

- До свидания, Мисс Юри.

- Мисс Анна-Мария, Вы тоже будьте осторожны.

Подойдя к дому, Юри и Анна-Мария попрощались и разошлись. Юри открыла дверь и вошла в дом. Из-за того, что она ходила к старику и пришла сразу после этого домой, получилось, что она вернулась раньше обычного.

Лакиса не было дома.

- …

Юри вошла в дом и огляделась. Конечно, это действие не значило, что тот, кого здесь сейчас нет, вдруг появится. Кажется, Лакис сегодня, как и всегда, ушел. Но из-за того, что Юри рано ушла с работы, она, к сожалению, вернулась в пустой дом.

Девушка на мгновение задумалась.

‘Мне снова уйти, и подождать, пока Лакис не вернется?’

Но как только она шагнула к двери, в её голове внезапно мелькнула другая мысль.

‘...Может быть, дело не в том, что его нет?’