Лео, как и обычно, совсем один играл в своем укрытии.

— Кр-рюнг!

*Чирик! Чирик!*

Сегодня, как это часто и бывало, он резвился, пытаясь поймать птиц, залетевших в разрушенное здание, но в этот раз, как он ни старался, у него ничего не получалось.

— Кр-р-р.

В конце концов, так и не сумев поймать ни одного перышка, Лео разозлился и лег на живот, яростно стуча хвостом по полу. Тем временем птица, словно дразня, взлетела к потолку. Лео еще острее почувствовал охватившую его скуку и потянулся.

Он хотел пойти к Юри, но колебался из-за слов, сказанных ею на кладбище: “Подумай о себе. Если ты сделаешь это еще хоть раз, я могу действительно разозлиться”.

К тому же, в его памяти все еще были свежи воспоминания о том, как во время фестиваля он оказался на оживленной улице и был пойман. Если бы в тот раз Юри разозлилась на него, Лео было бы ужасно грустно.

Все это время Юри единственная была к нему добра; она не презирала и не игнорировала его, когда они были в исследовательском институте в Карно. Именно Юри помешала Доктору и исследователям избавиться от своего очередного неудавшегося эксперимента, убедив их, что он может стать наблюдателем.

После побега из Института, когда, взяв запах Юри, Лео пришел к ней, она приняла его безо всякого раздражения. Поэтому Лео боялся расстроить Юри, но все же иногда он не мог устоять перед искушением и ел человеческую печень. Он беспокоился, что так он может стать плохим для Юри.

Лео прижал уши и погрузился в раздумья.

*Шурх. Стук.*

*Кать-кать*

В этот момент у входа послышался тихий шум. Лео навострил уши.

— Кр-р?..

Он перевел взгляд в ту сторону, откуда донесся звук, и поднялся. Лео стал медленно приближаться к источнику звука, когда его внимание привлекла странная сфера, лежащая на полу. Лео никогда не видел ее прежде.

Глаза лиса загорелись любопытством, и он осторожно коснулся ее лапой. Круглая штука каталась туда-сюда, как мячик! Лео понравилась его новая игрушка.

Но когда его когти сжали ее чуть сильнее…

*Щелк* *Пш-ш-ш*

— Хк?!

Сфера внезапно раскрылась, и в воздух поднялся белый дым, который мгновенно окутал Лео.

— У-у-у… — тихий стон был едва слышим.

Вскоре дым рассеялся, оставив после себя странный едва уловимый запах и спящего Лео, обвившего хвостом свое тело.

— Он действительно уснул?

— Да, я почти в этом уверен.

— Тогда за работу.

В помещение вошли люди. Они перенесли Лео в большую клетку, которую после накрыли плотной черной тканью.

За все это время Лео даже не шелохнулся, провалившись в глубокий сон.

— Черт, нам же хорошо за это заплатят, да?

— Ха. Кто ж знал, что подобные ему монстры на самом деле существуют.

— Поторапливайся. Не хочу, чтобы эти ребята нас опередили.

Неизвестные забрали Лео и покинули разрушенный храм.

* * *

— Лео.

Юри вошла в разрушенный храм, где сейчас жил Лео.

— Лео?

Она нигде не могла найти Лео, и это не давало ей покоя. Обычно, не успевала Юри переступить порог, как он выбегал ей навстречу и радостно приветствовал ее.

Войдя внутрь, Юри почувствовала слабый сладковатый запах, витающий в воздухе.

— !..

Девушка замерла. Ее красные глаза холодно блестели, когда она осматривала пространство вокруг себя. Вдруг она почувствовала чье-то присутствие.

Ее глаза вспыхнули, а из рук вырвались десятки острых нитей.

*Бам! Бам! Бам!*

Комната потонула в облаке пыли, разрезая которое, длинные, подобные иглам, нити, потянулись обратно к Юри. Концы нитей переплелись между собой, удерживая что-то внутри.

*Чирик!*

Некоторые нити раскрылись, и в холодных глазах Юри отразилась маленькая птичка, хлопающая крыльями в клетке.

На вид это была обычная птица.

И все же что-то ч ней было явно не так. Используя одну из своих нитей, Юри перевернула птицу, на шее которой обнаружилась маленькая красная точка. Значит, кто-то использует эту птицу, чтобы следить за ней.

И это был не Один.

Но Юри знала еще одного человека, кроме Одина, способного на это.

“Остерегайтесь птиц, госпожа Юри”.

Внезапно она вспомнила слова этого парня. Это он имел в виду?

— Ты сделал это? – спросила Юри, глядя в глаза птицы, пойманной в паутину. Конечно, ответа не последовало, но она знала: тот, кто послал птицу, слышит ее.

— Где Лео? –- последовал еще один холодный вопрос, и птица дважды взмахнула крыльями. Юри окинула пташку холодным взглядом и убрала паутину, нити которой удерживали ее.

— Веди, – отдала приказ Юри, и птица взмыла в небо.

* * *

После работы Анна-Мария зашла за продуктами и теперь немного расстроенная возвращалась домой. Еще совсем недавно у нее было прекрасное настроение, ведь сегодня, впервые за долгое время, она могла поужинать с Гестией пораньше, но…

“И почему я такая глупая!”

Стоило ей вспомнить недавний разговор с Юри в кофейне, она вновь почувствовала себя виноватой. Анна-Мария стукнула себя по голове, слабо надеясь, что это хоть немного поможет привести ее мысли в порядок. Честно говоря, в последнее время девушка все чаще погружалась в себя, и почему-то в такие моменты мыслями она постоянно возвращалась к мужчине в белой маске, которого встретила в день фестиваля.

И даже сама Анна-Мария не знала, почему этот человек занимал все ее мысли.

Сначала его странная белая маска, его встревоженный вид, будто за ним велась погоня, и то, как он разрушил здание каким-то странным оружием, напугали ее, казалось, что этот мужчина опасен, но…

“Простите. Я отведу Вас к сестре”.

На удивление он оказался добрым человеком. Он был нежным, несся ее на руках, и Анна-Мария чувствовала, как он подбирал слова, чтобы ненароком не напугать ее.

Возможно, она не могла выкинуть его из головы, потому что он чем-то напомнил ей Юри. И в конце концов она не смогла сдержаться и спросила Юри о том, есть ли у нее брат, но…

Но оно не знала, что у девушки нет семьи.

Анне-Марии вновь стало грустно. Девушка старалась этого не показывать, но в последнее время она чувствовала, словно стоит на краю пропасти, и сейчас это чувство только усилилось.

Уже некоторое время Анна-Мария не могла решить, стоит ли ей продолжать работать в клинике. Безусловно, эта работа идеально ей подходила, но именно в этом и заключалась проблема.

Она беспокоилась о Гестии: из-за ее работы девочка слишком часто оставалась одна. Из-за поздних смен и экстренных случаев Анна-Мария часто возвращалась домой очень поздно, и хотя Гестия никогда не жаловалась на это, девушка понимала: это неправильно. Также она чувствовала себя виноватой перед младшей сестрой за то, что та ела нерегулярно, потому что всегда ждала, пока Анна-Мария вернется к ужину.

И это заставило девушку осознать, что пришло время серьезно подумать о ее работе в клинике.

Подходя к дому, Анна-Мария бросила полный сожаления взгляд на дверь Юри. Внезапно она заметила, что перед самым порогом что-то разбросано.

— Кем надо быть, чтобы разбрасывать мусор перед чужим домом!

Вероятно, это была чья-то плохая шутка.

Анна-Мария нахмурилась и, минуя свой дом, остановилась перед дверью Юри. Она не хотела, чтобы, придя домой, девушка увидела на своем пороге весь этот хлам.

И в тот момент, когда Анна-Мария наклонилась, чтобы убрать мусор, она услышала незнакомый голос:

— Это Вы госпожа Юри?

— Да?

Анна-Мария рефлекторно повернулась на голос, раздавшийся у нее за спиной.

— Мф!

Мгновенно к ее носу и рту прижали полотенце со сладковатым запахом, и она быстро потеряла сознание.

*Шмяк*

Пакет с продуктами упал на землю, яблоки раскатились по улице.

Несколько человек окружили потерявшую сознание Анну-Марию. Казалось, они не хотели привлекать к себе внимание, потому что были одеты в самую обычную одежду. Другими словами, они легко могли сойти за тех, кто жил на улице Голубого Хорька.

Странные люди скрылись в переулке, уведя с собой Анну-Марию.

— Эй, эта цыпочка реально “мутант”? Что-то не похоже.

— Они сказали, она очень красивая. Лично я думаю, она подходит по всем критериям, а ты?

— О… и правда.

— И разве ты не видел, как она убирала мусор? Стал бы в наши дни кто-то убирать чужой мусор?

— Так-то оно так, но…

— Ах, будь что будет, у нас нет на это времени. Даже если это не она, мы все равно заберем свое вознаграждение, так что просто возьмем ее.

Еще некоторое неизвестные о чем-то спорили в переулке, активно жестикулируя.