Юри инстинктивно повернула голову к незнакомцу, стоило его глубокому голосу вернуть ее в реальность. В следующее мгновение она встретилась взглядами с мужчиной, который все еще держал ее в своих объятиях. Серебристо-серые глаза, сверкающие, словно осколки луны. Орлиный нос, аккуратный рот и точеная челюсть.

Это был красивый молодой человек острыми чертами лица, его волосы были черны как смоль. Казалось, к ауре благородства, которую излучал этот человек, можно было прикоснуться. В тот момент, когда лицо мужчины оказалось перед глазами Юри, девушка на мгновение замерла. Было нетрудно догадаться, кто перед ней.

— Я в порядке.

Придя в себя, ответила Юри и отстранилась от мужчины, который, словно защищая, крепко прижимал ее к себе.

“Хотя я и сама бы справилась”.

Осознание того факта, что ей помогли, когда она вообще в этом не нуждалась, вызвало в ней некоторое недовольство.

Это произошло в первый раз в ее жизни, ее сердце бешено колотилось… Чушь собачья. У нее по коже побежали мурашки. Она не испытывала подобного раньше, но ей совершенно не понравилось это чувство.

Мужчина отпустил ее.

Юри посмотрела на девочку, которую до сих пор держала в своих объятиях.

— Гестия.

Она чувствовала, как Гестия, словно маленькая птичка под проливным дождем, дрожит в ее руках.

— Ты в порядке?

— Я-Я в п-порядке…

[ Фраза «я в порядке» в корейском обозначается одним словом]

Девочка не могла вымолвить и слова. Вдруг Юри услышала тихое всхлипывание. Теплые весенне-зеленые глаза Гестии, так похожие на глаза ее сестры, стали наполняться слезами.

Хотя и несколько поздно, Гестия осознала то, что только что произошло. Страх и облегчение волной обрушились на нее.

“Нет”.

Юри вздохнула. Она не знала, как успокоить плачущего ребенка. Так что просто продолжила гладить Гестию по голове, расправляя растрепанные волосы девушки.

— С-Сегодня… у сестры д-день рождения… я хотела подарить ей цветы…

Взгляд Юри метнулся на дорогу. На земле, где только что промчалась карета, лежали раздавленные желтые цветы. Точно такие же, как тот цветок, который Гестия крепко сжимала в руке.

Сегодня день рождения Анны-Марии? Похоже, Гестия пришла на торговую улицу, чтобы купить цветы для своей сестры.

— Понятно. Ты не ранена?

— Н-нет.

— Но, кажется, ты упала раньше меня. У тебя не болит нога?

Только тогда Гестия, похоже, поняла, что вывихнула лодыжку и содрала кожу на колене: несколько крупных капель крови выступили из раны, которая появилась после падения. Из ее больших глаз начали литься слезы.

— И-ик…

Гестия изо всех сил старалась не заплакать, но она была ребенком всего лишь ребенком.

— Уваа!

— Все нормально. Все в порядке, Гестия.

Юри крепче обняла девочку, утешая ее.

Вдруг, вспомнив о незнакомце, Юки повернулась, чтобы поблагодарить мужчину, который все еще стоял рядом, наблюдая за ними. Она не нуждалась в его помощи, но… он помог им.

— Спасибо за помощь.

Кроме того, Юри знала: он сделал это из добрых побуждений.

— Нет. Тем, кто закрыл собой ребенка в непосредственной опасности, был не я, а вы, миледи.

Как и ожидалось: скромная реакция в ответ на благодарность Юри.

Юри не знала по какой причине: из-за его уверенного голоса или его приятной внешности, но этот мужчина излучал ауру надежного человека.

Возможно, сцена, невольным свидетелем которой этот мужчина стал всего несколько минут назад, произвела на него сильное впечатление, или же его поразило удивительное самообладание Юри… Но его серебристо-серые глаза загорелись слабым интересом при взгляде на девушку.

— Думаю, девочка повредила ногу..

Взгляд мужчины упал на плачущую в объятиях Юри Гестию.

— Вы действительно в порядке, миледи?

Его взгляд вернулся к Юри, но, стоило девушке услышать его голос, она почувствовала, что ее желудок снова скрутило.

“Почему он продолжает называть меня «миледи»?”

Возможно, в аристократическом обществе, в мире, в котором он жил, подобное обращение к девушкам было вполне естественным, но Юри почему-то испытывала отторжение от этого излишне учтивого обращения.

— Да, я в порядке благодаря Вам.

— Здесь недалеко есть клиника. Я могу проводить вас туда, если Вы не возражаете.

Юри едва не отвергла его предложение, но, обдумав его слова, все же согласилась.

— Спасибо за помощь.

— Не стоит.

Мужчина взял на руки плачущую Гестию, а затем позвал кого-то.

— Господин Кроуфорд, звали?

— На сегодня свободны. Я выслушаю отчет позже.

— Да сэр. Понял.

Человек, который, вероятно, был его подчиненным, почтительно поклонился, прежде чем уйти. Но этого было достаточно. Юри убедилась, что ее догадка была верна, услышав знакомое имя из уст другого человека.

— Тогда пойдемте.

Мужчина оглянулся на Юри.

Развевающиеся на ветру волосы не скрывали его благородное лицо. На нем был, похожий на мундир, белый костюм с золотыми элементами. Даже в толпе этот человек притягивал к себе многие взгляды.

Юри знала, что для расследования исчезновений в приюте на улице Красный хорек направят кого-нибудь сверху. Но даже не могла представить, что дело будет поручено такой “большой шишке”.

Тогда, решила Юри, возможно, что именно это расследование должно было стать отправной точкой к началу оригинального романа.

Мужчина со столь необычной аурой, стоящий перед Юри, был не кем иным, как Калианом Кроуфордом, старшим сыном семьи Кроуфордов, правителей Востока.

Да, это был главный герой романа.

И это было главной причиной, по которой Юри согласилась пойти с ним в клинику.

В оригинальном романе судьбоносная первая встреча главный героев произошла из-за похищения Гестии, но это было то, что Юри планировала уничтожить.

Но, казалось, их судьбы крепко связаны, ведь Калиан все же спас Гестию, хотя и при других обстоятельствах.

Словом, возможно, на горизонте появился новый флаг встречи главных героев. Так что было бы неплохо дать шанс главному герою встретиться с главной героиней.

Думая об этом, Юри, наконец, последовала за главным героем. Но внезапно что-то неуловимое привлекло ее внимание.

“За нами наблюдают?”

Юри продолжила идти, но решила незаметно проверить прохожих на улице. Красные глаза ярко вспыхнули, сканируя пространство вокруг нее. В толпе, которая состояла из людей всех возрастов и положений, девушка не обнаружила никого подозрительного. Из-за недавнего инцидента за ними наблюдало много людей.

Все произошло так быстро: странное чувство исчезло так же быстро, как и появилось, и Юри решила, что у нее просто разыгралось воображение.

— Что-то случилось?

Заметив что-то странное, Калиан повернулся к девушке.

— Нет, ничего.

Спокойно ответила Юри, переведя взгляд от зданий на противоположной стороне дороги к какой-то точке перед собой. .

И так они направились в клинику, где работала Анна-Мария.

** *

— Гестия!

Анна-Мария вбежала в помещение. Ее длинные серебристые волосы развевались за спиной, а простое белое платье - подобные носили все работники клиники - колыхалось, словно крылья.

— С-сестра… Ваааа.

Кажется, Гестия окончательно осознала произошедшее, только после того, как увидела сестру, ведь начала плакать навзрыд, что сильно отличаясь от ее тихих всхлипываний по дороге в клинику.

Анна-Мария подбежала к ним и крепко обняла плачущую Гестию.

— Ты в порядке, Гестия? Что случилось, что тебя едва не сбила карета? Ты ушиблась? Ранена?

Несколько мгновений Юри смотрела на обнимающихся сестер, но затем отвернулась.

— Гестия выпала на дорогу, но все обошлось, ведь этот джентльмен спас ее.

Юри, чувствовала себя свахой, устраивающей встречу двух людей, предназначенных друг другу судьбой, поэтому немного польстила главному герою, который в будущем должен был стать партнером Анны-Марии.

Но главный герой, являвший собой настоящий пример честного и справедливого человека, поправил ее.

— Тем человеком, который без колебаний бросился на помощь ребенку, была миледи.

“Нет… Я не возражаю, так что просто получи благодарность и расположение главной героини”.

— Но тем, кто нас спас, был этот джентльмен. Если бы не он, мы с Гестией могли бы пострадать.

В глазах Анны-Марии стояли слезы.

— Спасибо. Большое спасибо…

Она рыдала с Гестией на руках и продолжала благодарить Калиана и Юри. Калиан довольно неловко принял ее благодарность.

Несмотря на то, что ее глаза были красными от слез, она все еще выглядела на удивление прекрасной.

“Как и ожидалось от главной героини”, - невольно подумала Юри.

Если бы с Гестией случилось что-то ужасное, Анна-Мария, вероятно, плакала бы по-другому.

Юри была рада: она не хотела знать, как выглядит лицо старшей сестры, оплакивающей младшую. Она не хотела, чтобы добрых и милых сестер, которые жили по соседству, постигло несчастье. Конечно, даже в недавнем инциденте главный герой спас бы Гестию, но…

Но, даже зная все это, она не смогла бы повернуться спиной к Гестии.