— Привет, Юри!

Я встретила Эннмари по дороге на работу, затем выдавила из себя дружеское приветствие:

— Доброе утро, Эннмари.

— Я думаю, что сегодня действительно хороший день! Как насчёт того, чтобы мы могли пойти на пикник, что скажешь?

У нее была яркая, светлая улыбка, которая сделала весь район ярче. Когда я увидела её, почувствовала неожиданную эмоциональную усталость.

— Это правда. Рядом есть место, куда люди часто ходят, чтобы посмотреть на лепестки цветов весной. Я дам тебе знать позже, и ты сможешь пойти с Гестией.

— Правда? Спасибо!

Эннмари живет здесь уже почти полгода, но она никогда раньше не проводила весну на Пэррот-стрит. Так как я проходила мимо, Эннмари широко улыбалась и радовалась.

— Когда будет цветение, ты должна пойти на пикник с нами.

— И я тоже?

— Да! Пикник веселее с большим количеством людей.

Думаю, да. Я ходила на пикник с другими людьми несколько лет назад.

По крайней мере такого в этой жизни не было.

— Хорошо, когда у меня будет возможность.

Я не подтвердила это, лишь отложила на потом, но она все еще улыбалась мне.

— Да. Обязательно приходи, если у тебя будет возможность, Юри.

Когда я увидела ее такой, подумала, что она действительно исцеляющая героиня.

Ну, я имею в виду, что четыре человека, включая злодея, в романе были увлечены ею, девушкой, у которой бедное прошлое. Даже когда я просто смотрю на нее вот так, мое сердце греется. Я подумала, что это хорошая идея, — держать Лакиса подальше от неё, — и пошла к кофейне.

Ох.

Потом я что-то вспомнила и порылась в кармане.

— Я купила это, потому что оно напомнило мне о тебе.

Тем, что я достала, была красная лента, которая может быть использована в качестве повязки для волос. Я вышла ночью, чтобы сделать запрос, и по дороге в магазин купила то, что будет выглядеть хорошо на Эннмари. У моей собаки Коко, которую я вырастила в прошлой жизни, тоже был ошейник с красной лентой. О, но, конечно, это не значит, что я думаю об Эннмари как о замене моей старой собаки.

Даже когда я просто смотрю на Эннмари, она напоминает мне Коко, поэтому, когда я шла домой, естественно, думала о ней, и, когда вернулась к себе, отдала деньги купцу, не осознавая этого… Это было просто так. Ну, я не сказала ей о Коко, потому что она могла бы почувствовать себя плохо, если бы узнала.

— Благодарю тебя, Юри! Это так красиво.

Лицо Эннмари было окрашено в красный цвет, как будто она была счастлива получить подарок.

С тех пор, как я впервые встретила ее, у меня часто появлялось желание дать ей что-то. Сначала Эннмари сказала, что она и ее сестра были слишком заняты, чтобы идти в ногу с этим, и она не знала, что подарить в ответ.

Но…

— Радости Эннмари достаточно, чтобы расплатиться за подарок. То, чего я хочу больше всего, это видеть улыбающееся лицо подруги.

После того как я сказала это, с чистым сердцем подарив ей подарок, она приняла его и была очень рада. Конечно, я действительно не чувствую, что дорожу Эннамари, потому что мои эмоции были удалены. Когда я поняла, о чем она думает, выдумала эти слова, чтобы она чувствовала себя непринужденно.

Но когда Эннмари улыбается, мое сердце, кажется, тоже нагревается, так что это, возможно, не было полной ложью. К тому же она справедлива и красива даже тогда, когда работает в центре лечения. Ее маленькие руки застенчиво касались моего подарка.

— Я думаю, что это будет выглядеть здорово на тебе…

— Ты будешь выглядеть в этом лучше, чем я…

Эннмари была тронута моими словами, но я не хотела впечатлять ее. Во всяком случае, я действительно имела в виду это. Я не чувствовала никакого волнения, глядя в зеркало, независимо от того, насколько красива. С другой стороны, если я смотрю на Эннмари, которая напоминает мне Коко, я чувствую, как я падаю в сердцевину ростка одуванчика, даже если это ненадолго.

Оставив позади все остальное, я задаюсь вопросом: «Действительно ли я счастлива, видя красивого человека?». В этом смысле Эннмари была настоящей, так что она и я шли вместе по солнечной стороне дороги. Звук ее голоса, тихо болтающего рядом со мной, был похож на чириканье воробья.

***

День в кофейне был таким же, как и всегда: приходят клиенты, я беру заказы, а когда их нет, то убираю магазин.

— Здравствуйте, мисс Юри. Какой ясный, солнечный, прекрасный день!

А иногда мне приходится встречаться с нежелательной аудиторией. Знакомый голос пронзил мои уши, и я посмотрела на гостя передо мной со слегка холодным взглядом.

Зачем тебе приходить снова? Как только я увидела, что человек улыбается, эта мысль пронеслась в голове. Он улыбнулся еще шире, даже не обращая внимания на мой холодный взгляд.

— Вы похожи на богиню солнца, мисс Юри! Поэтому сегодня я предлагаю Вам подсолнечник, который напоминает Вашу красоту!

Человек со слегка взлохмаченными каштановыми волосами говорил ерунду, а за его спиной выглядывал цветок. Хотя лицо парня было плохо видно из-за челки, по оценкам его острый нос, всегда улыбающиеся губы и такой грубой линии подбородок весьма неплохи, но вот только из-за потёртой одежды, густых волос и глупой улыбки он выглядел весьма незначительно.

Особенно сегодня, потому что он держал подсолнух с наполовину обрезанными стеблями. Этот человек всегда приходил в кофейню.

Его зовут Сноу.

Он начал появляться здесь около трех месяцев назад.

— Я не принимаю личные подарки.

Я взглянула на подсолнухи передо мной и произнесла эти слова холодно. Затем Сноу открыл рот и снова заговорил:

— Что? Этот подсолнух, я держу его. Я просто показал его Вам, чтобы Вы были счастливы!

— …

— Вы хотели его получить? Думаю, мои подсолнухи настолько красивы, что Вы влюбились в них с первого взгляда. Но нет. Это моя собственность с сегодняшнего дня.

Конечно, мне было плевать, но он лелеял меня искренним взглядом, как бы заставляя смеяться.

— Чашка кофе, да? Крепкого?

Да, я ничего не делаю. Я проигнорировала этого человека и отвернулась.

— Ах, это верно! Итак, мисс Юри, Вы были заинтересованы во мне, потому что Вы вспомнили это.

Это потому что ты заказываешь одно и то же каждый раз.

— Но все же… мой подсолнух…

— Не интересно. Не отдавай его мне.

Я прервала речь, доносящуюся из-за спины. Было даже не смешно упоминать подсолнух, потому что он быстро стал противным. Сноу даже не жил на Пэррот-стрит, но был постоянным клиентом в этой кофейне, расположенной далеко. Большинство мужчин были мелкими насекомыми, которые даже не смотрели на мои холодные глаза.

Сначала я проверила его биографию. Ему двадцать три года. Безработный. И он обычный человек, живущий в Суонси, соседнем городе.

— Твой кофе готов.

— Спасибо.

Он говорит о непредсказуемой ерунде каждый раз, когда приходит, но меня это не беспокоит.

После того как я приготовила его напиток, выпила свой кофе, медленно смакуя вкус и чувствуя лёгкость и сухость во рту. Хотя он и был уродом, всё равно отличался от других мужчин, так что я просто имела дело с ним в меру, а после выпускала из кофейни.

На самом деле, была причина, по которой у меня было такое щедрое сердце: его глаза были фиолетовыми — это я однажды увидела через пушистые волосы. Фиолетовый — цвет глаз моего любимого персонажа в «Цепях Цветов». Конечно, он был привлекательным парнем, который не мог сравниться с таким легкомысленным человеком. Мой любимый персонаж, который являлся одним из второстепенных героев в романе, был, конечно, несравним, потому что он — человек с прозвищем «Защитник Восточного региона», в котором я живу.

— Давай посмотрим.

Я вспомнила о любимом персонаже и через некоторое время решила перейти к содержанию романа. Здесь же появился Лакис Авалон, злодей мужского пола. Мир в романе был самоуправляемым и разделенным на четыре части. Уделялось особое внимание востоку, в котором я живу.

Постановка романа была ограничена восточным районом и западной частью Карно, а южная и северная части едва упоминались.