– Повтори, блять, ещё раз.

Шаги Лакиса на мгновение задержались. Один быстро уловил атмосферу [1], понял, что должен просить прощения прямо сейчас и опустился перед Лакисом на колени.

Ворон, хлопающий в небе крыльями, прижался к ногам хозяина, и его черные перья затрепетали в ночном небе.

– Простите меня, Лакис-ним! Этот Один был бесполезен! Я не смог достать ни одного фрагмента руин, поэтому украл!..

– Блятство, только не это... После того, как уберешься здесь, иди на склад и жди.

Лицо Одина было отвратительным, но он взмахнул крыльями и, пошатываясь, отправился выполнять приказ Лакиса.

Настроение Лакиса все еще было ужасным, когда он снова пошел за Юри.

– Эх, что за блятство?.. Значит, она не собирается выбить из него все дерьмо? – Сказал через некоторое время паразит, как будто был разочарован ею.

Человек, который встретил Юри в аукционном доме, вылетел прямо через стену какого-то особняка. Что касается Юри, то она, смахнув пыль с рук, развернулась и ушла.

Особняк принадлежал одному из крупнейших дворян Востока – семье Сальваторе.

Взобравшись на дерево, чтобы осмотреть ситуацию, Лакис сузил глаза.

«Если подумать, то тот рыжеволосый парень, который встретил синеволосого перед кофейней, – это Генос Шелдон. Тот, кого называют Хранителем Востока».

Это он выяснил, когда в прошлый раз следил за этим парнем и проводил расследование.

Тогда был Кроуфорд, потом Шелдон, а в этот раз – Сальваторе.

Грохот!..

По мере того, как Лакис все крепче сжимал дерево, на том месте, к которому он прикасался, начали появляться трещины.

Он не мог понять, почему эти ненавистные ублюдки все время оказываются рядом с Юри.

– Лакис, разве не секрет, что ты куда-то уходил? Тебе лучше поторопиться с возвращением.

Услышав, что сказал паразит, Лакис отложил всё на будущее и повернулся.

– Обыскать всё!

Кланг!

Позади раздался звук открывающейся двери особняка, и одновременно с этим послышались негромкие звуки выходящих людей.

«Ха, неблагодарный ублюдок».

Несмотря на то, что Юри оставила его в живых, эта неблагодарная сволочь послала людей ловить ее. Лакис щелкнул языком и подумал: «Вот почему не стоит быть милосердным к людям». Он начал ускоряться в направлении дома, чтобы успеть до прихода Юри.

***

Я сфокусировалась на преследующем меня ощущении присутствия постороннего.

«Сейчас, пожалуй, можно сказать, что это было вовсе не чудо».

В конце концов я прищелкнула языком. Объектом моего восхищения был Лакис, стоявший немного позади. На самом деле я уже давно знала, что Лакис идет за мной.

Конечно, я не знала этого с самого начала. Впервые у меня возникли подозрения, когда Деймон Сальваторе только вошел в здание, а его преследователь внезапно исчезло.

Честно говоря, когда я увидела, что Лакис загораживает меня перед выходом из дома, у меня возникло небольшое подозрение, что он может тайно следовать за мной и после моего ухода. Когда я сказала, что постараюсь вернуться как можно скорее, Лакис вроде бы уступил, но я почувствовала почти инстинктивный признак подозрительности с его стороны.

Ну, разве не забавно, если кто-то из преступного мира поверит другому человеку на слово?

Поэтому, выходя из дома и направляясь к месту назначения, я время от времени незаметно оглядывалась. Однако, скрытность Лакиса была более чем исключительной.

Дошло до того, что я впервые почувствовал его присутствие только после того, как вошла в аукционный дом и мельком осмотрелась.

Фвип!

Я на секунду засмотрелась на движение позади меня, а затем ускорилась в направлении, отличном от дома. При этом движение, следовавшее за моими шагами, на мгновение замедлилось. Затем оно пошло не к дому, а за мной.

Дойдя до реки, протекавшей недалеко от дома, я остановилась. В лунном свете блестела рябь на воде. Я откинула капюшон, и освежающий ветер зашевелил мои волосы.

– Ночной вид на реку очень красив. Было бы лучше, если бы мне было с кем гулять.

Мой голос, не громкий и не тихий, раздался по округе. Если бы кто-то увидел это, то мог бы подумать, что какая-то случайная женщина разговаривает сама с собой.

Но через некоторое время чей-то силуэт бесшумно появился за мной.

– ...Значит, ты знала… что я здесь.

Легкий шепот раздался в ночной тишине. Я обернулась и увидела мужчину, стоящего в четырех-пяти шагах от меня.

Ветер, шелестя, разметал мои пряди и касался волос Лакиса.

– Когда ты заметила?

Волосы Лакиса слегка колыхались, переливаясь под лунным светом, словно осыпанные золотом. Может быть, это было потому, что он так хорошо смотрелся в ночи. Он просто спокойно стоял, но выглядел так, словно был нарисован лучшим художником этого мира.

– С самого начала. – Солгала сквозь зубы [2].

На самом деле, я узнала где-то на середине пути, но не было необходимости говорить все, как есть. Раз уж сказала, что знала с самого начала, то решила, что в следующий раз он не станет опрометчиво следовать за мной.

– Подойди ближе, Лакис.

В этот момент Лакис, который пристально вглядывался в мое лицо, словно пытаясь оценить мое настроение, медленно сократил расстояние между нами.

– Раз уж мы все равно на улице, давай прогуляемся, прежде чем возвращаться.

Сейчас ночь, и вокруг нет людей, так что нам не придется беспокоиться о чужих взглядах, верно?

Когда я с готовностью взял его за руку первой, его глаза сузились.

– Ты не сердишься.

– Но это не значит, что ты можешь вот так тайно следовать за мной.

Во-первых, моя точка кипения была гораздо выше, чем у других людей, поэтому, несмотря на то, что Лакис последовал за мной в этот раз, я не разозлилась, и мое настроение не упало до той точки, после которой ты не контролируешь себя. Кроме того, я знала, что Лакис вел себя так, потому что волновался за меня...

Кроме всего прочего, был момент, когда я тоже подумывала о том, чтобы последовать за ним. Конечно, в итоге я не стала этого делать, потому что это слишком раздражало.

– Если мы изменим ситуацию, ты бы хотел, чтобы я тайно следовала за тобой?

Все же я решил, что он может поставить себя на мое место, и спросил. При этом лицо Лакиса напряглось.

– Мысль о том, что ты будешь следовать за мной, это так...

Он прикрыл лицо рукой, которую я не держал, как будто удивился. Но почему-то я не ожидала такой реакции.

«Подождите, почему он стесняется?».

Вдобавок ко всему, взгляд Лакиса, который я могла видеть между его ладоней, показывал, что его выражение лица совсем не похоже на то, что он представляет себе что-то неприятное. Напротив, он выглядел так, словно увидел что-то настолько милое, что не мог удержаться от желания откусить кусочек...

– Но это опасно, так что не надо.

В тот момент, когда мой взгляд уже готов был стать холодным, Лакис вдруг повернулся ко мне с серьезным выражением лица.

«Впрочем, если ситуация не будет опасной, то он разрешит мне преследовать за ним».

Нет, судя по его реакции, это было не просто «нормально», а более чем желательно.

Уже знала это раньше, но здравый смысл Лакиса отличался от обычного.

«Как я и думала, не стоило ожидать, что «поставь себя на мое место» возымеет какой-то эффект».

– В любом случае, господин Лакис... если ты еще раз так поступишь, я буду сердиться.

Я просто сказал прямо.

– Кроме того, раньше со мной был один человек. Не убивай его.

Я сказала это, потому что догадалась, что Лакис должен был увидеть Деймона Сальваторе, и, как и ожидалось, он вздрогнул.

– И не калечь его.

Но мои подозрения не уменьшились, и я твердо добавила:

– Я не настолько слаба, чтобы нуждаться в твоей защите, Лакис. Неважно, кто это, но если мне понадобится что-то сделать, то могу сделать это сама. Ты понимаешь, что я имею в виду?

Честно говоря, даже если бы это произошло не сегодня, я хотел сказать это рано или поздно.

Лакис некоторое время молча смотрел на меня. Затем он медленно раздвинул губы.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Это был простой ответ. На данный момент меня это устраивало.

Мы с Лакисом не сразу пошли домой, а некоторое время погуляли у реки. Погода была прекрасная, дома вокруг то тут, то там освещались, так что ночной вид на реку был не так уж плох.

То, что сказал Лакис, возвращаясь из кафе, оказалось правильным. Если у меня и будут отношения, то такие же обычные, как у других людей.

– Впервые гуляю с тобой ночью.

– Ты говоришь так, будто уже гуляла с кем-то другим.

Хм.

Я сказал это вскользь, но, услышав ответ Лакиса, неосознанно остановилась. Мне вдруг показалось, что он попал в точку, и я непроизвольно подняла глаза на человека, стоявшего рядом со мной.

Наши взгляды встретились.

Глаза Лакиса зажмурились, и он улыбнулся.

– А, неужели я угадал?

Он довольно улыбался, но при виде этого у меня внезапно похолодела спина. Почему-то мне показалось, что от Лакиса исходит темная аура.

– Нет. Наверное, это просто твое воображение.

Странно, но я чувствовала себя как человек, который по ошибке заговорил о своем бывшем парне в присутствии нынешнего, поэтому рефлекторно стала оправдываться. Но я не могла понять, почему так оправдываюсь, и после нахмурилась. Разве я не должна была просто быть честной?

Это случилось даже не сейчас, а в моей прошлой жизни. Более того, это было даже не с тем, с кем я встречалась. Это был просто легкий флирт, мы поужинали, посмотрели фильм и, поскольку погода была хорошая, пошли гулять.

Нет, подождите, даже если бы это был человек, с которым я встречалась, разве это проблема? Но почему я оправдываюсь, как будто слежу за настроением Лакиса?

Лакис посмотрел на мое хмурое лицо, затем слегка наклонил голову.

– Хм, неужели? Наверное, дело во мне.

Он не стал больше расспрашивать меня об этом. Может быть, он не хотел нагнетать обстановку, ведь он только что тайно следил за мной, и ему не хотелось ссориться со мной из-за этого. А может быть, он видел, что мое настроение было немного хуже, чем раньше.

Уголок переводчика:

[1] – идиоматическое выражению японского языка「空気を読む」(くうきをよむ), означает понимать происходящее, улавливать “атмосферу” происходящего, улавливать настроения людей в определенной ситуации, улавливать в чем суть дела и т.д.

[2] – Человек, который, как известно, лжет сквозь зубы, не испытывает угрызений совести, говоря неправду.