Усталость навалилась на меня, как только я вошла в ванну и погрузилась в воду. Дженни тихо подошла ко мне сзади и начала массировать мои плечи.

- Итак, Дженни. Как долго ты здесь работаешь?

- Думаю, около пяти лет.

Судя по внешнему виду Дженни, пять лет назад она была бы еще моложе. Вместо того чтобы заваливать ее вопросами о ее жизни, я решила пойти дальше и спросить о положении дел в семье.

- Сколько человек в общей сложности работает в этом доме?

- Хм, дайте подумать. Челси уволилась вчера, а месяц назад Софи...

- Подожди, почему люди увольняются?

- Это...

Дженни запнулась. Она продолжила только тогда, когда я открыла глаза и посмотрела на нее.

- Старшая горничная строгая, и...

Тем временем, когда я посмотрела в сторону Дженни, мое внимание привлекло платье, висевшее позади нее. Это было не то платье, которое было на мне.

Затем я заметила, что на туалетных принадлежностях были следы использования.

- Кто пользовался этим местом до того, как я пришла сюда?

- Простите? Ах, это...

Должно быть, я неосознанно повысила голос, потому что Дженни в панике пробормотала. Я сделала глубокий вдох, чтобы восстановить самообладание, и спросила: - Это человек из пристройки?

Взгляд Дженни, как у оленя в свете фар, сказал достаточно. Поскольку я уже начала, я хотела подтвердить кое-что еще.

- Тогда и в спальне тоже?

Дженни слегка кивнула и сказала: - Молодой лорд и леди часто бывают вместе...

Не может быть, тогда, на той кровати раньше... Уф, мне стало плохо.

Я поспешила принять ванну и накинула халат поверх старой ночной рубашки Эрин. К счастью, ночная рубашка принадлежала этому телу, поэтому оно не чувствовало себя отталкивающим.

В данный момент меня не интересовало, как устроен этот дом.

Я хотела получить развод прямо сейчас, независимо от контракта. Если бы это не сработало, то ради мира и своего благополучия я должна была все улучшить.

Сначала я направилась в комнату Руперта.

Я постучала, но никто не ответил, поэтому я открыла дверь без разрешения. Я старалась не думать о том, что Руперт может рассердиться на меня за то, что я открыла дверь, потому что были более неотложные дела, которые нужно было обсудить.

- Не здесь. Где он?

Вскоре я нашла ответ на свой вопрос.

Я вспомнила, что Хлоя была в пристройке. Что же мне делать?

Я плотно завязала халат на талии.

Теперь я была хозяйкой этого дома, независимо от того, был ли наш брак только по имени или нет. Я могла идти, куда захочу. Кроме того, я не собиралась хватать ее за волосы и тащить, как злодейку из мыльной оперы.

Я понятия не имела, будет ли Руперт в особняке завтра утром, так что нужно было уладить все сегодня вечером.

Дженни заметила меня, когда я уже собиралась уходить, и подбежала ко мне.

- Мадам, куда вы идете?

- В пристройку.

- Ах, но там...

- Все в порядке. Я все знаю. Оставайся здесь.

- Подождите минутку, мадам!

Дженни торопливо позвала меня и держала в руке что-то похожее на лампу.

- Все лампы снаружи разбиты. Возьмите это и выходите.

- А? А, точно.

Итак, электричество не существовало в этом мире. Тогда, что же является их источником света?

Когда я осмотрелась, Дженни сказала: - Это лампа, сделанная из волшебных камней. В особняке их всего два.

- А, так вот что это такое.

Волшебный камень, ага. Как любопытно. Ну, это был роман. Магия существовала, и, если я правильно помнила, драконы и монстры тоже.

Несколько солдат и рыцарей охраняли вход в пристройку. Их лица не были знакомы, но, похоже, они знали, что женщина идет из главного здания.

Один рыцарь подошел и вежливо заговорил: - Вы госпожа?

- Да, верно.

- Могу я спросить, что вы здесь делаете?

Рыцарь оглянулся на пристройку. Должно быть, эти двое все еще вместе.

- Я пришла повидать молодого герцога, так что пропустите меня.

- А-а-а, ну...

- Я все знаю, так что это не имеет значения. Я пришла сюда не для того, чтобы устраивать сцену.

Наблюдая за тем, как рыцарь суетится, я, наконец, расстроилась и протиснулась мимо него. Он не остановил меня.

Похоже, Руперт никогда не приказывал рыцарям останавливать людей.

Когда я вошла в пристройку, то сразу заметила, что она выглядит более ухоженной, чем главное здание. Было очевидно, что Хлоя была здесь не в первый раз.

Насмехаясь, я открыла дверь и увидела уютно выглядящую гостиную.

- Руперт!

В этот момент изнутри послышался шорох. Я постучала и стала ждать.

- Руперт, выходи.

Что бы это ни было, оба казались застигнутыми врасплох. Раздался стук, и мне показалось, что я услышала женский голос.

Мне показалось, что я превратилась в жену, которая вот-вот сорвет интрижку мужа... или что-то в этом роде.

Руперт, на котором не было ничего, кроме халата, открыл дверь и закричал: - Что происходит?

От неожиданности я сделала шаг назад.

Я увидела, что героиня сидит на кровати, глаза круглые и широкие, позади Руперта.

Конечно, неудивительно, что если бы в комнате находились мужчина и женщина, ну, что-то подобное и произошло бы.

- Я уверен, что говорил тебе не ходить сюда.

- Что я могу сказать? Мне есть что сказать прямо сейчас.

- Что происходит? Это настолько срочно, чтобы говорить об этом посреди ночи?

- Для меня - да. Я не знаю, когда увижу тебя снова.

- Хуу, Эрин. Мы все равно будем жить в одном доме как пара в течение года, так что я не вижу смысла торопиться.

Я смотрела на него, ошеломленная тем, что он только что сказал. А Руперт, который выглядел таким же удивленным, повернулся, чтобы посмотреть на свою любовницу позади него.

Я не могла точно видеть выражение лица Хлои, но могла только догадываться, что такие слова могли бы ранить любовницу. Ну, неважно; это не мое дело.

- Хаа, черт возьми. Подожди, - он встал и вернулся в комнату, вероятно, чтобы сначала успокоить Хлою.

Я пошла в гостиную, повернулась к горничной, жалобно стоявшей в углу, и сказала: - Пойди принеси чай.

- Да? Ах, да!

Я села на единственный диван в центре гостиной и облокотилась на спинку. В ожидании, пока горничная подаст чай, я потрогала сережку, которую положила в карман.

Эта сережка может принадлежать Хлое.

Все так странно.

Гардеробная, ванная, спальня... Значит, Хлоя жила как хозяйка этого дома до приезда Эрин.

В этой ситуации, действительно ли Эрин была злодейкой?

Хлоя забрала любовь Руперта и все, что она считала своим. Мне стало интересно, способна ли эта нежная и добрая женщина ненавидеть Эрин.

Я осмотрела пристройку. Там была спальня, а за ней - гардеробная. Свет в комнате все еще горел, и я увидела движущиеся тени. Казалось, они раскладывают вещи, взятые ранее из моей спальни.

Сама того не осознавая, я выпятила губу. Мне должно быть все равно, но теперь, когда я была здесь, мне все время хотелось прерваться.

Даже не думай об этом. Ты должна быть осторожна, если не хочешь умереть.

Вскоре служанка подала чай, и я села в более расслабленную позу и подняла чашку.

Затем я услышала, как с другой стороны открылась дверь, и я намеренно обратилась к горничной, стоявшей рядом: - Пожалуйста, позаботьтесь обо мне во время моего пребывания.

- Ах, да. Я позабочусь.

Как только горничная, заикаясь, ответила, появился Руперт с красным лицом и сжатыми кулаками.

Он наконец-то был одет. Я знала, что технически мы "пара", но я почувствовала облегчение, что могу уберечь свои глаза от чего-то неприятного.

Он собирался сесть на середину дивана, но, украдкой взглянув на меня, устроился на диване напротив моего.

- Не хотите ли чашечку чая, - спросила я.

Руперт усмехнулся.

- Ты уже ведешь себя как хозяйка этого дома. Я не знал, что ты так быстро приспосабливаешься. Как упрямо.

- Я не удивлена, что ты ничего обо мне не знал. Как и я не знаю многого о тебе.

Руперт скрипнул зубами.

- Тогда, что ты хотела обсудить так поздно ночью?

- Чтобы напомнить тебе о наших условиях.

Раз уж так вышло, давайте делать все, что захотим. Я села, скрестив ноги и смакуя аромат чая.

- Условия? Если это деньги, то половину я уже заплатил.

- Верно, условия, как условие сохранения года брака.

- То есть ты хочешь сказать, что теперь будешь спать со мной?

- Вау, не надо так ужасно шутить.

Брови Руперта взлетели вверх. Должно быть, услышать такое от Эрин было шоком.

- Какая ужасная шутка? Это правда, что мы женаты.

- Ты прав, это правда. Но странно, что ты это говоришь. Если бы ее услышала твоя возлюбленная, ей было бы больно, - сказала я, глядя на тень за прихожей.

Руперт тоже оглянулся. Тень исчезла в двери.

Руперт повернулся ко мне и нахмурился.

- Скажи мне, что ты хочешь сказать.

- Мне нужен финансовый контроль над этим домом.