(п.п.:начало главы рассказывает о прошлом, поэтому диалоги будут обозначаться в обычном формате.)

Эмили рассказала, что врачи всегда должны быть осторожны, когда дают лекарства. Все люди рождаются с разными телами, и для некоторых обычные травы могут быть ядовитыми. Врач всегда должен спрашивать осторожно. Если есть какая-то еда, которую они не могут есть, или болели ли они когда-либо, после употребления определённых продуктов.

Когда у нее поднялась температура, Эмили непременно спросила.

“ - Розен, ты должна рассказать мне все, что знаешь. Это информация, мне нужна для правильного создания лекарства.”

Розен настаивала, что Эмили не нужно ни о чем беспокоиться. Девушка не знала, о чем говорила Эмили, но, по-видимому, это было уникальное хроническое заболевание, называемое "аллергией", которым страдают как богатые, так и бедные. Розен никогда в жизни не сталкивалась с чем-либо негативным в отношении еды. Она все хорошо съела.

И она заплатила очень высокую цену за то, что проигнорировала слова компетентного врача. Удивительно, но были некоторые продукты, которые она не должна была есть. Из-за сока Маерии, смешанного с наркотиком, ее дыхательные пути раздулись, и она чуть не задохнулась. После этого девушка перестала принимать лекарства и страдала от лихорадки, которая продолжалась 10 дней.

“ - Теперь ты понимаешь, да? Ты чуть не умерла. Мне нужно быть очень осторожной, когда готовлю лекарство. В одно мгновение оно может стать ядом. Подумай еще раз, Розен. Вспомни, есть ли что-нибудь необычное, что ты ела до того, как это произошло?”

“ - В приюте директор часто ел фиолетовые фрукты из банки. Я испытывала зуд всякий раз, когда приближалась к ним.”

“ - Никогда не ешь их с этого момента. Ты правда можешь умереть.”

“ - ...Как называется фрукт?”

“ - Ягоды Маерии.”

Эмили сообщила название фрукта, чтобы девушка могла тщательно избегать его. Но у Розен возникла другая мысль, когда она услышала это название.

[ Разве удушение не приятная смерть?]

Когда жизнь была невыносимо болезненной, Розен иногда думала о фиолетовом фрукте.

“ - Грязная! Ты не была девственницей с тех пор, как я купил тебя, верно?”

“ - Я видел тебя с сыном мясника, Томом. Ты делала это с ним тайно, не так ли? Тебе так понравилось, что ты застонала?”

По крайней мере, это было лучше, чем быть избитой до смерти Хиндли.

Тот факт, что она могла выбрать более удобную смерть…

Парадоксально, но это всегда успокаивало ее сердце и позволяло ей продолжать. Если бы пришлось умереть, она сама хотела выбрать свой путь.

***

Но на этот раз девушка не собиралась убивать себя. Она не собиралась умирать. Нет, если бы ей вообще предстояло умереть, она бы не страдала.

Когда ты умираешь, все кончено.

Когда Розен снова открыла глаза, был вечер. Безусловно, так и было, учитывая, что красные лучи просачивались сквозь палубу над ее головой.

[ Один день?]

[ Два?]

Розен не могла понять, сколько времени прошло.

Она лежала на пушистой кровати. Когда ее сознание оклималось, чувства также медленно вернулись. Тело чесалось, а желудок болел, как будто кишечник вывернули наизнанку.

Руки были прикованы наручниками к спинке кровати, но она не возражала. Ее не посадили обратно в тюрьму. Это был приз, стоящий боли.

Розен посмотрела на свое тело. На девушке была чистая и легкая сорочка, которую она никогда раньше не могла позволить себе носить. Должно быть, это сделали добрые горничные, переодев в чистую домашнюю одежду. Было жаль, что им приходится прикасаться к крови и рвоте. Заставив свое одеревеневшее тело подняться, девушка услышала голос.

“ - Мисс Уокер”.

“ - Сэр Ревилл?”

К сожалению, у ее постели сидел Капитан, а не член экипажа. Он успокоил ее улыбкой. Седые волосы отливали золотом в лучах заката.

“ - Знаешь, сколько времени осталось до того, как мы прибудем на остров Монте?”

“ - А?”

“ - Разве ты не хочешь знать? Сколько времени осталось.”

“ - Я не понимаю, что вы имеете в виду”.

Розен дала глупый ответ. На самом деле, было трудно понять, всё это сон или реальность. Ее чувства еще не полностью восстановились, и она знала, что находилась в затяжном сне. Алекс сел на край кровати.

“ - Мы прибудем на остров через три дня. Продолжаем двигаться на запад, хотя ветер дует в противоположном направлении ”.

“ - …”

“ - С момента изобретения парового двигателя мы смогли легко бороться с ветром. Молодые люди более удивительны. Мы преодолели гравитацию и взлетели в небо еще при моей жизни. Всё выглядело так круто, что я хотел бросить флот и присоединиться к эскадрилье, но это было не так просто, как я думал ”.

Голос Алекса был сладким. Розен не думал, что он охранял ее постель, чтобы лично сообщить, сколько ей осталось.

Девушка тупо спросила:

“ - Это комната капитана?”

“ - Нет, она принадлежит Яну”.

Когда девушка пришла в себя и огляделась, была уверена. Это кровать Яна. Она заметила это, когда ее привели на допрос. Розен не сразу поняла это из-за изменения перспективы.

Яна не было в каюте. Когда она вспомнила, как Алекс и Ян спорили, она сделала паузу. Ян оказался более недружелюбным и принципиальным, чем она себе представляла. Маловероятно, что он добровольно оставил бы Капитана и ее наедине.

“ - Думаю, на этот раз вы победили”.

“ - Он упрямый, я сильный. Теперь, когда я стал старше, у меня заканчивается терпение, поэтому я притворяюсь, что проигрываю ему ”.

“ - Тогда где сэр Кернер?”

“ - Он вышел покурить на некоторое время. Я просто рад, что могу немного поговорить с мисс Уокер ”.

По соображениям здоровья и безопасности она слышала, что пилотам нельзя курить.

И все же, если подумать, Ян курил, даже когда она переодевалась к ужину.

Девушка посмотрела на него со странным выражением, Алекс ответил улыбкой.

“ - Война закончилась, верно?

“ - ...Но Ян все еще пилот. Самолеты летают не только во время войны, верно?”

“ - Он собирается уволиться”.

На секунду она была шокирована.

Но в глубине души Розен всегда думала, что это возможно

Яну Кернеру не нужно было оставаться активным пилотом. Быть пилотом было привлекательной, но опасной работой, и он заслужил все почести, которых мог достичь на войне. Военным пришлось бы создать для него более высокую должность.

Уход с линии фронта, обучение юниоров и руководство операциями принесут Яну более стабильную жизнь. И он это заслужил.

Однако странное чувство потери заполнило уголок ее груди. Это было не потому, что у нее были чувства к Яну. Все в стране чувствовали бы то же самое.

“ - Он очень беспокоился о мисс Уокер”.

“ - ...Это не беспокойство, это сожаление. Он ненавидит отступать от принципов. Ян, должно быть, думает, что оказал мне ненужную услугу и доставил неприятности ”.

“ - Это правда, что он более прямолинеен, чем его публичный имидж, но он не такой хладнокровный, как ты думаешь”.

“ - Удивительно, что вы все еще испытываете ко мне симпатию. Он важный человек, который требует уважения ”.

Алекс улыбнулся и снова спросил.

“ - Тебе нравится Ян?”

“ - Конечно. Есть ли кто-нибудь, ненавидящий его?”

Алекс усмехнулся ее словам.

Без предупреждения он начал рыться в столе Яна. Деревянный ящик издал скрипучий звук. Алекс нахмурился.

“ - Он такой странный. Редко бывает, чтобы люди организовывали места, которые другие не видят ”.

“ - Он солдат”.

“ - Я обычно убираю во время переклички. Если ты однажды побываешь в армейском общежитии, ты не сможешь сказать это так, так же естественно ”.

“ - …”

“ - О, он все еще здесь. Я подарил это Яну в качестве подарка. Вроде, когда ему было 12? Я отправился в путешествие на Канарские острова и купил его для него”.

В руке мужчины было что-то блестяще зеленое. Он протянул это Розен. Оно было похоже на маленького пушистого зверька или птичье гнездо, сделанное из куста.

“ - Это светящийся мох, который растет в воде. Его срок службы составляет 20 лет! Он не может светить достаточно ярко, чтобы читать, но цвет красивый, поэтому идеально подходит для ночника ”.

“ - …”

“ - О, это телескоп и карта, которые я также подарил ему в подарок. Удивительно, но он почти ничего не выбрасывает. Письма фанатов, которые он получил во время войны, сложены в его особняке ”.

Алекс показал ей множество других загадочных вещей. Все они были для нее в новинку.

Как только мужчина закончил, он подошел к ней и сел, открыв старую морскую карту. Своими морщинистыми руками он указал, где они находятся, и объяснил плавание, как будто учил ребенка.

Розен крепко сжала мох и посмотрел на Алекса.

Она была неопытна в социальном плане, так как слишком рано вышла замуж и провела большую часть своей жизни в тюрьме. Девушка не очень хорошо понимала значение или аналогию слов. Означало, что разговаривать с обычными людьми было больно.

Но она никогда не упускала одну вещь.

Информация, которую люди непреднамеренно пролили.

Розен прислушивалась к направлению ветра, температуре и погоде. Даже если она не понимала всех терминов, которые он говорил, она уловила их расстояние и траекторию движения к острову. Мужчина говорил без особой опаски, потому что не знал ее и думал, что девушка не сможет убежать, даже если бы знала все это.

И на самом деле Алекс не ошибся.

Она не поняла и половины его простого объяснения, и с ее стороны было бы безумием прыгать в море с грубыми знаниями и оборудованием.

Могла ли она благополучно доплыть до материка только потому, что смутно знала местоположение корабля и направление ветра? Насколько это было вероятно?

Пройдет совсем немного времени, и она умрет от обезвоживания или станет пищей для акул.

Но…

По крайней мере, теперь она знала, что, когда получит лодку, ей нужно будет плыть на восток.

Люди задавались вопросом, как ей удалось дважды сбежать из тюрьмы. Ответ был проще, чем они думали. Девушка смогла добиться успеха, потому что была безрассудной. Когда все думали, что это безнадежно, она могла сделать шаг.

Полагаться на плот в штормовом море или спускаться с высокой скалы без парашюта.

[ Ян Кернер думает, что я никогда не смогу пересечь это море. Так даже лучше.]

Потому что эта вера ослепила бы его.

Девушка не знала, как долго продлится ее удача. Но она не собиралась останавливаться.

“ - Я полагаю, вы знаете сэра Кернера с тех пор, как он был молод”.

“ - Он был старшим Генри в военной академии. Поступил в военную академию в возрасте 10 лет, и с тех пор я наблюдаю за ним ”.

“ - Вы двое, должно быть, были близки”.

“ - Нет, Генри ненавидел его. Парень был его непосредственным старшим, и когда мы наблюдали за тренировкой, он сказал, что Ян демон из-за того, каким жестким и непоколебимым был ”.

Алекс сделал паузу.

“ - На самом деле, даже без Генри, я бы знал о нем. Ян был заметным мальчиком в военной академии ”.

Розен кивнула, вспомнив красивую внешность Яна и его блестящие достижения. Даже когда он стоял неподвижно, был заметен, так что забавно узнать, каким было его детство.

“ - О чем ты думаешь?”

“ - Хотела бы я, чтобы у меня был такой сын, как он”.

“ - ...У Яна нет родителей”.

Тяжелый ответ вернулся в форме случайного бормотания.

О, она узнала еще один факт, который не хотела знать.

Наступила минута молчания. Вскоре Алекс заговорил в необычной манере.

“ - Он потерял обоих своих родителей из-за эпидемии, когда был совсем маленьким. Переехав из дома одного родственника в дом другого благодаря наследству, он поступил в военную академию, как только смог. Парень, должно быть, был в ярости от жестокого обращения. Государство управляет имуществом курсантов, пока они не достигнут совершеннолетия, так что таков метод был лучшим ”.

“ - …”

“ - Из-за того, что ему слишком рано пришлось стать взрослым, он редко раскрывает свои чувства и никогда не бывает честен в них. Что касается меня… Мне жаль ребенка, которого заставили повзрослеть. Если он обидел тебя, пожалуйста, пойми ”.

Мужчина оправдывал личность Яна, в то время как Розен молча размышлял над словами Алекса. Она не знала, почему люди из Ревилла так стремились защитить Яна Кернера в её глазах.

Конечно, он не был таким добрым человеком, каким она себе представляла. Скорее, тупым раз думал, что легко произносить утешительные широковещательные сообщения на протяжении всей войны. Так почему же она разочаровалась в нем?

Девушка была пожизненной заключенной, а он был сияющим героем. Не имело значения, что она думала.

“ - Я не ненавижу сэра Кернера”.

“ - …”

“ - Я много слушала его передачи. Вы можете в это не поверить, но он мне все еще нравится. Скорее, в этом проблема. Я имею в виду… Я к этому не привыкла. Он сладко шепчет, что защитит меня, но затем говорит со мной так подло перед другими ”.

Девушка обнажила зубы и озорно рассмеялась. Алекс долго смотрел на нее, прежде чем крепко схватить за руку.

“ - ...Не пытайся покончить со своей жизнью. Пожалуйста.”

Только тогда она поняла причину, по которой Алекс оставался у ее постели, праздно болтая. Мужчина думал, что она пыталась покончить с собой.

Алексу, должно быть, тоже пришлось нелегко. Возможно, это связано с мифом о том, что если кто-то совершает самоубийство на корабле, это считается несчастьем, или что если заключённая, спасшая вашу внучку, умерла после того, как съел еду, поданную вами, будет плохо выглядеть с точки зрения морали, или просто потому, что он не хотел мешать миссии Яна Кернера. Несмотря на всё, мужчина сидел здесь, мягко предупреждая не поступать так больше.

“ - Ах, я знаю, почему возникло это недопонимание, но на самом деле всё не так. Просто совпадение. Когда я была ребенком, видела, как кто-то ел засахаренные фрукты. С тех пор хотела попробовать их хотя бы раз. Я... “

Когда стала ясна причина его теплого отношения, девушке стало легче отвечать. Это была доброта без причины, а не враждебность, которая заставляла чувствовать себя неуютно.

Но девушка получила совершенно неожиданный ответ.

“ - У меня была дочь”.

“ - …”

“ - У вас много общего, поэтому я продолжаю думать о ней. Малышка была нашим первым ребенком после 15 лет брака. Я заполучил ее поздно и потерял рано ”.

Мать Лейлы, старшая сестра Генри и дочь Алекса. Розен представила себе женщину, имени которой она не знала.

[ Была ли она такой же, как я? Нет, такого быть не может.]

Это было бы оскорблением для нее.

Леди из семьи Ревилл, у которой были блестящие светлые волосы, похожие на солнце. Как может отец, потерявший свою дочь, быть настолько холодным? После того, как он потерял дочь, его сердце разбилось бы, увидев он молодую женщину ее возраста. Изо всех сил пытаясь найти сходство, понимая, что его дочь больше не от мира сего, он, должно быть, снова загрустил.

Слезы затуманивают твое зрение…

Глядя на волосы заключенной, тусклые, как пшеница, он увидел блестящие светлые волосы своей дочери.

“ - Мне было больно, когда она ушла из этого мира. Я хотел, чтобы девочка жила с нами до конца моей жизни. Но дети растут, и даже родители не могут это остановить. У моей дочери был мужчина, которого она любила ”.

“ - …”