Один час спустя.

Армия Территории Демонов и армия Империи разбили палатки по отдельности и ​​сделали перерыв.

В этой битве никто из демонской армии не пострадал.

Генерал Рейсенга и Минотавры даже жаловались, что им не пришлось принять участие в сражении.

В рядах Имперской армии же, хоть и не было погибших, но ранили многих.

Некоторые были затоптаны, так как застряли в паучьей нити, другие были укушены маленькими паучками.

Более серьёзно пострадали те, кто сражался против основных сил монстра Гаргароссы.

Их лечили в тылу.

Встреча между представителями Владыки Демонов и Империи должна была состояться посередине между двумя лагерями.

Сторону Владыки Демонов представляли три участника: Королева Рукиэ, Канцлер Кельв и Генерал Рейсенга.

С императорской стороны выступали Третья Принцесса Лиана, министр военных дел Загран и солдаты сопровождения.

— Я Лиана Долгарианская, Третья принцесса Империи Долгария, – заговорила первой Принцесса Лиана.

У неё не было с собой святого меча. Единственным вооружением, которое она носила, были её доспехи, забрызганные кровью Гаргароссы. Ей удалось частично стереть кровавые следы, но, похоже, не полностью.

— Спасибо, что спасли нас на этот раз.

Дрожа, Принцесса Лиана слегка поклонилась Рукиэ и её друзьям; её лицо было покрыто бледностью.

— Я ясно видела силу магии Территории Демонов и Владыки Демонов Рукиэ Эвергард. Я осознаю нехватку собственной силы... Победить Монстра Гаргароссу без меча...

Она выглядела испуганной. И это было вполне понятным.

Рукиэ молча кивнула.

Все видели, что Лиана была напугана.

Несмотря на то, что она являлась Принцессой, она столкнулась с чудовищем Гаргароссой и потерпела поражение.

После этого, когда её чуть не убили, ей помогли магические атаки сил Территории Демонов.

Кроме того, магия демонской армии легко уничтожила монстра и его подчинённых, которых невозможно было победить даже святым мечом.

Когда Лиана увидела это, неудивительно, что она испугалась.

«...Кстати говоря, остальные из нас тоже были весьма удивлены. Тор... мы поговорим о силе «лазерного указателя», когда встретимся позже. Поддержка пользователей тоже осталась. Тор, тебе лучше быть готовым...»

С этими мыслями Рукиэ посмотрела на Принцессу Лиану, дожидаясь, когда та закончит говорить.

— Извините, что не представилась раньше. Я Рукиэ Эвергард, Повелительница Демонов, – отозвалась она на приветствие, не снимая маски.

— Не нужно стыдиться своего поражения. Даже герою было бы трудно остановить монстра. Кровь чудовища на вас – доказательство того, что Ваше Величество – отважная воительница. Я думаю, вы, наоборот, должны гордиться этим.

— Спа... спасибо вам... большое.

Кажется, Принцесса Лиана достигла своего предела. Слова застряли у неё во рту.

— Благодарю за добрые слова. Ее Высочество глубоко тронута и, кажется, не может произнести ни слова, – вместо Принцессы Лианы вперед выступил министр военных дел Загран. Согнув своё высокое тело, он поклонился Рукиэ, канцлеру Кельву и генералу Рейсенге. — Я отвечаю за военную службу в Долгарианской Империи. Меня зовут Загран.

— Так вы министр военных дел Империи? Рад встрече, – отозвался канцлер Кельв от имени Королевы Рукиэ.

Если от имени одной стороны говорит не Принцесса, а вассал Империи, то вассал другой стороны тоже ответит ему.

— Я Кельв, слуга Её Величества Повелительницы Демонов. А это генерал Рейсенга.

— Подчинённые Ее Величества, я хочу попросить у вас прощения, – министр военных дел Загран опустил глаза и продолжил. — Спасибо, что спасли Ее Высочество Лиану, когда она была в трудной ситуации, и за то, что успешно усмирили монстра.

— Верно.

— На этот раз и Империя, и Территория Демонов одержали победу; это достижение, вероятно, станет известно всем и наилучшим образом поспособствует дружбе обеих стран.

Он говорил, не видя реакции представителей Территории Демонов.

«И Империя, и территория Демонов выиграли»?

Это была обманчивая фраза.

Кельв и Рейсенга, возможно, думали так же.

Рейсенга был так зол, что сжимал кулаки.

А канцлер Кельв сказал:

— Позвольте задать вопрос министру военных дел. Эта операция должна была состояться после встречи армии Территории Демонов и армии Империи. Однако Империя не явилась на встречу, а подверглась нападению монстра Гаргароссы. Можете ли вы объяснить нам, почему это произошло?

Он сказал то, что они обсудили заранее перед встречей.

— Кельв, давай пока подождём с этим разговором. Битва только что закончилась.

— При всём уважении, Ваше Величество, это важно. Если не спросить об этом, солдаты тоже будут в замешательстве.

Рукиэ и Рейсенга вели запланированный разговор.

— Этот вопрос не личного характера, он согласован с воинами Территории Демонов.

— До сих пор Монстр ни разу не спускался на эту открытую местность. Можно только предположить, что Империя сделала что-то, повлиявшее на его действия. Если это так, я думаю, что сторона, из-за которой операция провалилась, должна все объяснить.

Стоя перед Кельвом, который указывал на ошибки Империи, Принцесса Лиана кусала губы. Ей было неприятно, что такой вопрос задали сразу после проигранной ими битвы.

— Причина, по которой мы не понесли потерь, заключается в том, что у нас имелся артефакт этого человека. Без него могли быть жертвы как в армии Территории Демонов, так и среди жителей Империи. Так что, полагаю, нам нужно убедиться в истинных намерениях Империи.

— Я понимаю мысли ваших воинов. И, как Рукиэ Эвергард, я хочу спросить Ее Королевское Высочество Принцессу Лиану, – Рукиэ посмотрела прямо на Принцессу. — Почему Империя первой начала битву, предложив совместную операцию? Разве не из-за плана Империи Монстр Гаргаросса переместился на открытую местность?

— Ум-м...

— Если бы это был план, то Имперские солдаты вошли бы на Территорию Демонов, не уведомив нас; это было бы расценено как вторжение. Что бы вы сделали, находись рядом люди? Что, если бы Монстр напал на них? Было бы бессмысленно усмирять чудовище и при этом подвергать риску окружающих.

— ...Ваше Величество Повелительница Демонов...

— Я не хочу обвинять Ее Императорское Высочество Принцессу Лиану, – расслабившись, продолжила Рукиэ. — Я хочу знать ваши истинные намерения. Хочу знать, достойна ли Империя доверия. Могу ли я вам верить, если в будущем мы будем проводить подобные совместные операции?

— ...Ваше Величество Рукиэ Эвергард.

Принцесса Лиана выпрямилась и, положив руку на грудь, облаченную в доспехи, сделала глубокий вдох.

Затем она сказала:

— На самом деле...

— Я объясню, – прервал Принцессу Загран. — Мы попали в эту ситуацию из-за нескольких солдат, которые хотели быстрой победы. Эти люди будут строго наказаны. Поэтому не могли бы вы оставить этот вопрос? – он сделал шаг вперёд, чтобы защитить Принцессу Лиану, и загородил ей обзор.

— Это часть обычая Империи – привлекать виновных аристократов и их подчинённых к походам и военным действиям. Если они достойно покажут себя на поле боя, это облегчит их прегрешения. Вот почему эти люди решили напасть на логово Монстра.

— Что вы имеете в виду?

— Разве это не совместное решение Империи?

Канцлер Кельв говорил от лица Владыки Демонов Рукиэ.

— Тогда как вы объясните приближение монстра к вашей позиции?

— Беглые солдаты напали на его логово, но поняли, что им не победить, и со стыдом бежали обратно в наш лагерь, – с горечью сказал Загран, как будто это они являлись жертвами. — Милостивая Принцесса Лиана не бросила и таких людей. Нам приказали спасти солдат. Затем Имперские солдаты сразились с полчищами монстров, а Ее Королевское Высочество Принцесса Лиана столкнулась с самим Гаргароссой.

— ...Загран...

— Пожалуйста, взгляните на Героическую фигуру Её Высочества, залитую кровью чудовища.

Министр военных дел схватил Принцессу Лиану за плечо и вытащил вперёд,  перед Рукиэ и её подчинёнными.

Они видели, как его пальцы впиваются в плечи Лианы.

Возможно, почувствовав это, Принцесса вздрогнула.