Почти в то же самое время. События глазами Тора.

После моего обещания устроить чаепитие на троих Мейбл принесла в комнату столик, стулья и чайный сервиз.

Стол и стулья оказались довольно большими, и я забеспокоился, смогут ли они пройти в дверь мастерской. Но, как и ожидалось от артефакта из мира Героя, он просто «втащил» внутрь предметы, превосходящие по размеру дверной проём.

Затем мы занялись приготовлениями к чаепитию, накрыли стол скатертью вишнёвого цвета и положили на стулья подушки. Мейбл принесла чайные листья и убрала их в шкафчик рядом со столиком. Вздохнув удовлетворённо, она ослабила шнуровку своего тесного корсета на груди...

— Ах...

Я осознал, куда скользнул мой взгляд, и жарко покраснел.

— Я, я прошу прощения! Я просто... слегка удивился...

— Н-нет, всё в порядке...

У меня было чувство, что Мейбл постепенно начинает вести себя более непринуждённо, находясь рядом со мной.

— Я впервые увидела Её Величество Рукиэ такой счастливой, – внезапно пробормотала она. — С ранних лет её растили, как наследницу Лорда Демонов. Так как предыдущий Король был властной личностью, он строго обходился с Госпожой Рукиэ. Будучи способным биться на равных с дюжиной чудовищ, он хотел, чтобы его дочь обладала такой же силой.

— Так же было и в моей семье.

Мой отец тренировал меня с самого детства; мне даже казалось, что это больше походило на издевательства. Я не обладал талантом к сражениям, и он не скрывал своего раздражения по этому поводу.

Герцог продолжал бессмысленные тренировки, приговаривая, что не прекратит, пока я не встану с ним наравне. Я размахивал деревянным мечом до тех пор, пока и пальцем не мог пошевелить, а ещё мне приходилось участвовать в тренировочных поединках с профессиональным мечником.

Вот почему я решил по собственной воле покинуть дом Герцога.

Но... Рукиэ, должно быть, отличается от меня, не имеющего боевых навыков.

— Её Величество обладает могущественной тёмной магией, верно?

— Конечно. В этом Её Величеству Рукиэ нет равных.

— Тогда почему она до сих пор скрывает свою настоящую внешность?

— Потому что некоторые в Королевстве верят в физическую силу. Для них внешний вид Её Величества будет казаться слабым.

— Думаю, такого рода личности есть везде.

— Однако, думаю, в будущем всё изменится, – подумав немного, Мейбл продолжила. — Если взглянуть на ход истории, мы увидим, что люди побеждали с помощью ритуала призыва. В действительности же каждый знает, что одна только сила ничего не решает.

— В Империи, напротив, именно её считают самым важным.

— Иногда всё может пойти не по задуманному плану.

Почему-то мы одновременно вздохнули.

— Мне придётся с осторожностью относиться к людям, «верящим только в физическую силу и мощь».

— Это правильно.

— Но, к слову, Канцлер ведь не относится к такому типу?

— Господин Кельв на стороне Её Величества. Вам следует опасаться Огненного Генерала Рейсенгу.

— Что он из себя представляет?

— Ростом два с половиной метра, мускулистого телосложения, с волосами, рыжими, как пламя. Когда он гневается, то изрыгает огонь изо рта.

Я бы хотел это увидеть. Но в то же время и побаивался.

— Огненный Генерал – известная фигура, входящая в состав военных фракций, а клан Рейсенга – потомки огненного великана Ифрита.

— Того самого, которому Повелитель Демонов доверил форт Пламенной горы и который вёл жестокую битву с Героями?

— Да, это была «Семидневная битва у Пламенной горы». Рейсенга – потомок великана, защищавшего форт.

— Поэтому он так ценит силу?

— Да. Он восхищается своим предком.

— Я должен держаться от него подальше.

— Согласна.

Мейбл что-то пробормотала себе под нос. Казалось, она пытается что-то сказать, но в конце концов решила промолчать.

— Но не все представители клана Рейсенга превыше всего ценят физическую мощь... Некоторые из них добры, даже слишком.

Мейбл покачала головой, а потом продолжила, словно что-то пришло ей на ум:

— Всё верно. Но, что более важно, я должна показать Господину Тору окрестности Демонского Замка.

Она хлопнула в ладоши.

— Как и планировалось. Мы ведь займёмся этим завтра?

— Непременно!

Теперь я буду жить на территории демонских земель. И в первую очередь я хотел бы гулять по замку без опасения в нём потеряться.

После этого мы с Мейбл вышли из мастерской.

Пока я занимался различными делами, солнце уже начало клониться к горизонту.

— Спасибо тебе за всё, Госпожа Мейбл.

— Господин Тор.

— Что?

— Я уже говорила вам, прошу, называйте меня просто «Мейбл».

— В самом деле?

— Да. Не нужно церемоний, – она озорно улыбнулась. — Мне было приказано обращаться с Господином Тором, словно с гостём. Не знаю, как дело обстоит в Империи, но у нас гости стоят наравне с канцлером и министром. Другими словами, Господин Тор гораздо выше меня по положению.

— Даже если вы так говорите...

— К тому же Господин Тор – алхимик в непосредственном подчинении Её Величества. Разве не так?

— Но Госпожа Мейбл проявила заботу обо мне...

Мейбл приложила свой белоснежный палец к моим губам. А потом к своим собственным.

— Нет нужды в таком почтительном обращении. Прошу вас не прибегать к нему.

— Хорошо. Тогда – приятно познакомиться, Мейбл.

— Да, Господин Тор.

Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.

Сегодня – первый день моего пребывания на демонских землях, однако я чувствовал такое спокойствие, словно находился здесь уже долгое время.

Это совсем не походило на жизнь в Императорской столице. Аристократы всегда боролись друг с другом за звание «сильнейшего», даже граждане и офицеры соревновались в устрашении и выдающихся талантах.

После прибытия в Королевство демонов я понял, насколько утомительно всё это было.

— Господин Тор, прошу вас, останьтесь здесь, – сказала Мейбл, преклонив колени и беря меня за руку. — Если вы останетесь, я, Мейбл Рефрейн, клянусь служить вам верой и правдой.

— Мейбл?

— ...Ну, что ж, тогда... Доброй ночи, Господин Тор!

Она поднялась, поклонилась и вышла из комнаты.

Я удивился. Это был первый раз, когда я услышал подобную клятву.

В Империи таким образом присягают на верность, но что насчёт Территории Демонов? Лучше будет уточнить позже.

«...Сегодня все ещё первый день с тех пор, как я прибыл в Королевство...»

Много разного произошло, я нашёл книгу из другого мира и создал магические артефакты.

Меня охватили удовлетворение и радость – от того, что я здесь.Мейбл просила меня остаться на демонских землях, и, думаю, так и будет. Я больше не вернусь в Империю. Вернее, мне уже нет места в Империи.

Так что я намерен сделать Королевство демонов более удобным для жизни местом, служа в качестве алхимика Её Величества Рукиэ.

Чтобы превзойти мир героев.

С этими мыслями я заснул.