Место, где произошла драка, разрушено, стены уничтожены, а дорога покрыта глубокими воронками от атак дуэта. Впервые я ощутил в воздухе присутствие маны нападавшего. И я почти сразу узнал характерный признак.

О боже, разве это не интересно?

Осмотрев трупы линтари, которых она, вероятно, знает уже более ста лет, Мирра последовала за мной, и мы вдвоем вошли в башню.

Это самая большая башня, в которую я заходил до сих пор, и все же она стояла в тени Живого Древа, выглядя рядом с ним карликовой. Но само по себе это здание впечатляет, и тот факт, что оно по прошествии стольких лет все еще выглядит так хорошо, многое говорит о том, как оно было построено.

Коридор тоже массивный, с полированными каменными полами, покрытыми легким слоем мусора, пыли и свежей крови, в сопровождении еще нескольких трупов.

Под моими ногами хрустит и лязгает битое стекло и остатки старой мебели, эхом разносятся по комнате, но я не особо возражаю против этого, и Мирра, похоже, согласна. В данный момент на лице линтари застыло странное выражение, нечто среднее между гневом, грустью и чем-то еще, что я не могу определить.

В конце коридора мы находим Изолу, сидящую на последнем оставшемся предмете мебели. Бледная черноволосая гильдмастер Обсидианового круга приветствует нас улыбкой и машет нам рукой, покрытой кровью.

- Дикий, злой котенок и захватчица Мирра, рада вас видеть! - Она приветствует нас.

- Кто здесь с тобой? - С любопытством спрашиваю я вместо того, чтобы ответить на ее приветствие.

Другой человек, которого я ощущаю в башне, находится где-то далеко над нами и использует что-то, что затрудняет распознавание его мана-подписи, как бы я ни старался.

- Возможно, это секрет, но кого это волнует, - Изола вскакивает на ноги, старое кресло позади нее скрипит.

- Это Тален, - говорит она.

Изола посылает импульс маны в направлении сигнатуры, которую я тщательно засек. Скорее всего, это предупреждение или призыв о помощи.

Без особых проблем я протягиваю руку и уничтожаю импульс, прежде чем он достигает потолка.

- Это невежливо, Натаниэль, - я замечаю, что она называет меня по имени. - Ты же знаешь, что без помощи Талена у меня не будет ни единого шанса против тебя и мисс Захватчицы.

- Разве это не твоя проблема? - Отвечаю я.

- Наверное, - Изола качает головой и, посмотрев на Мирру, снова переводит взгляд на меня. - Ты теперь с захватчиками?

- Я сам по себе. То, что делаете вы с линтари, - не моя проблема.

Бледная женщина смеется. - Ты говоришь так, как будто ты даже не один из нас. - Пока она говорит, татуировки на ее предплечьях увеличиваются в размерах, распространяясь по всему телу, меняя форму и эффекты, адаптируясь к ее стилю боя. И я позволяю ей, внимательно наблюдая за тем, что она делает.

- Но ты всегда так делал, не так ли? - Изола лениво потягивается. Мышцы под ее кожей двигаются, демонстрируя силу ее тела.

[Каменное сердце - 228 уровень]

- Что вы с Таленом здесь делаете? - Впервые заговорила Мирра.

Изола без колебаний отвечает: - У Талена был шпион среди мусорщиков, которые отправились в Старую столицу, и они обнаружили несколько действительно интересных предметов, поэтому мы пришли за ними. Знаете, в основном это те вещи, которые работают только против линтари. Яд против вас, ребята, парализующие чары. То, что использовали наши предки во время войны.

- Значит, дело зашло настолько далеко? - Мрачно спрашивает Мирра.

- Да, нападение на Колонию не помогло, а после того, как вы с матриархом ушли, все пошло... ну, в общем, вразнос. Вам придется рассказать мне, почему вы решили не возвращаться, мисс захватчица Мирра. И все же, я не думаю, что твое присутствие там сильно что-то изменит.

- Чем занимается Обелия? - Когда я спрашиваю, Изола поворачивается ко мне.

- В основном Таленом. Я работаю с ним, и Обелия нам помогает. Мы обе многим обязаны Талену, например, продлением жизни дорогих нам людей, спасением наших жизней и восстановлением утраченных конечностей. С годами подобные вещи накапливаются.

И вот мы снова здесь.

- А разве в Вирелии нет других целителей? - Спрашиваю я, хотя и догадываюсь об ответе.

Вместо Изолы мне отвечает Мирра, - Всего несколько линтари, и они редко лечат людей. Что касается человеческих целителей, то они, как правило, исчезают.

- Тален может быть довольно настойчивым, если чего-то хочет. Дикий злой котенок, ты знаешь, что он также попросил Обелию привести к нему твоего маленького целителя? - жестокая улыбка появляется на губах Изолы: - Конечно, он сделал это только после того, как ты ушел. Он думал, что Обелии будет легко, ведь она все-таки смогла завоевать твое доверие. Она хорошо разбирается в людях, так что для нее это не должно было быть таким сложным.

Изола пытается подать Талену еще один сигнал, но я снова прерываю ее, на этот раз более агрессивно. При этих словах она хмурится и улыбается мне.

Она отступает от нас на шаг: - Тесс была где-то в другом месте, и даже другие члены твоей гильдии были заняты, так что это была прекрасная возможность. Тем не менее, Обелия вернулась с отсутствующими рукой и ногой, и едва спаслась. Даже Тален не смог восстановить ее поврежденные конечности. Что это с твоей черноволосой целительницей?

Якорь, который я поместил позади Изолы, взрывался кинетической энергией и толкнул ее к нам. Ее барьеры защитили ее от ранений, но это сократило дистанцию, так как кинжал, сделанный из синей, резонирующей маны, вонзился ей в шею.

Изола подныривает под мои колебания и громко кричит, пол под нашими ногами вибрирует. Крик не долетает до Талена, я этого не допускаю, поэтому использую свой резонанс, чтобы создать вокруг нас купол. Но Изола все еще улыбается, зная, что чем больше навыков мы используем, тем выше вероятность того, что Тален обнаружит нас.

Словно змеи, светящиеся татуировки извиваются по всему ее телу, выделяясь на бледной коже, и в то же время она двигается с огромной скоростью, используя свое тело на полную катушку.

Изола взмахом руки вызывает взрыв золотого пламени и отталкивает моё [Перераспределение], но я на долю секунды усиливаю свое тело всей маной, используя для этого свой эпический пассивный навык.

Я оказываюсь быстрее ее, и мой кинжал аккуратно отсекает ей руку, резонирующее лезвие игнорирует невероятные барьеры, которые она воздвигла на своей коже, и абсолютную силу ее тела.

Женщина даже не дрогнула и в обмен на свою руку ударила меня ногой в грудь, когда я окружил ее броней, наполненной кинетической энергией, созданной с помощью [Регалий]. Мое тело вообще не сдвинулось, и броня поглотила ее атаку.

Отскочив назад, она швырнула в меня окровавленным обрубком, брызгая кровью мне в лицо, и отскочила от меня, направляясь к лестнице.

Там стояла Мирра, а вокруг нее летали осколки ее Стекла Авроры.

- Что за дерьмовая ситуация, - хихикает Изола. Она еще больше напрягает свое тело, сухожилия и мышцы рвутся, когда она бросается к Мирре в прыжке, который кажется невероятно длинным.

Изола отбивает многочисленные атаки Мирры и уклоняется от самых сильных из них, демонстрируя свой талант, когда ее тело движется с ловкой точностью и невероятной скоростью, в каждом движении содержится огромная сила.

Пол трескается под ногами Изолы, ее удары разбивают осколки Стекла Авроры, взмах кулака разбивает пламя, а удары ногами разбивают лед Мирры. Одна из татуировок на ее теле светится и исчезает, в процессе восстанавливая ее руку и исцеляя тело.

Тем временем Мирра сражается спокойно, на ее лице почти нет эмоций, каждая атака рассчитана и выполняется с идеальной точностью, что свидетельствует о ее многолетнем опыте практики своих навыков.

Даже имея более низкий уровень, чем у Изолы, я наблюдаю, как Мирра уничтожает ее, просчитывая атаки бледнокожей женщины до такой степени, что кажется, будто она играет с ней, когда она телепортируется от одного зеркала Авроры к другому и пронзает Изолу осколками стекла, найдя слабые места в ее барьере.

И затем, спустя минуту, Изола, не в силах справиться с собой, падает на колени, ее сухожилия перерезаны, по всему телу ужасные раны, а перед ней стоит Мирра. Высокая линтари выглядит величественно. Гордый взгляд и расслабленная поза, в то время как вокруг ее тела мерцает сияние, двигаясь по ее воле. Мирра еще даже не разогрелась.

- Так это и есть кандидат в Чемпионы, о котором я так много слышала, - даже сейчас в выражении лица Изолы нет и тени страха.

- Фальшивый кандидат в Чемпионы, - произносит кто-то с балкона, выходящего в коридор.

Чье-то присутствие, которое я все это время ощущал все ближе, перестает скрывать свои признаки, и появляется рыжеволосый мужчина постарше.

Тален, гильдмастер Светлого Ордена, единственный целитель-человек в Вирелии.

[Связующий пульсы - 234 уровень]

От него исходит теплая мана, которую я так хорошо знаю, и маленькая татуировка на шее Изолы светится ярче. Метка, оставленная целителем, которая работает так же, как Корона Лили, которую я использовал.

Изола немедленно исцеляется, причем гораздо быстрее, чем это может сделать Лили.

- Я не думаю, что у нас есть причина ссориться, - говорит мужчина. Его голос спокоен и уверен, и я замечаю, что он держит сферу, которой, похоже, управляет с помощью своей маны.

- Малыш Тален, кем ты вообще себя возомнил? Я знаю тебя с тех пор, как ты был мальчишкой, едва достававшим мне до пояса, и теперь ты разговариваешь со мной таким тоном? - Мирра обнажает клыки, ее кошачьи уши встают дыбом, а раскачивающийся хвост выдает ее раздражение.

- Мисс Мирра, я испытываю к вам только уважение и не хочу, чтобы мы ссорились.

- Интересно услышать это от того, кто отправился на поиски оружия, чтобы использовать его против линтари, - клыки Мирры удлиняются еще больше.

Тален смотрит на Изолу, которая лишь игриво улыбается, а затем вздыхает, снова обращая свое внимание на Мирру: - Это не то, что я хотел бы использовать. Оружие будет там только для того, чтобы убедиться, что линтари захотят с нами поговорить. Я обещаю не использовать его, если вы не будете угрожать нам.

Звучит вполне разумно, не так ли? Я с любопытством наблюдаю за беловолосой линтари.

- Тален, милый маленький Тален, я всегда ненавидела тебя за то, что ты несешь такую чушь с невозмутимым лицом, - сделав шаг к Изоле, Мирра продолжает пристально смотреть на рыжеволосого мужчину.

- Это все для нас, людей, мисс Мирра. Я думаю, что разумно стремиться освободиться от вас, особенно после того, как мы узнали, что вы вторглись в наш мир. - Позади него появляется круг из маны, диаметр которого равен половине длины его тела.

Этот круг начинает светиться, и Тален перелезает через перила и поднимается в воздух над Миррой. От мужчины исходит мана, его белоснежная одежда контрастирует с ярко-рыжими волосами.

Он разводит руками: - Кажется, вас даже не интересует титул матриарха линтари, поэтому я прошу вас, нет, я умоляю вас, позвольте нам, людям, решать самим. Позвольте нам самим решить, сможем ли мы жить с линтари или просто не сможем больше этого выносить. - На его лице появилось грустное выражение.

Затем Тален поворачивается ко мне: - А тебя, глава гильдии Злых котят, Натаниэль Гвин, я прошу встать на сторону своей расы, поскольку ты тоже дитя этой планеты.

Несмотря на то, что он очень старается, я замечаю, что его тон слегка меняется. Почти незаметно, когда он произносит название нашей гильдии. Намек на презрение, как будто даже произносить такие слова вслух ниже его достоинства.

- Думаю не стоит, - отвечаю я.

- Могу я спросить тебя, почему?

- Мне не нравится название твоей гильдии. Что это вообще такое, Светлый Беспорядок?

- Светлый Порядок, гильдмастер Гвин.

- Надвигающийся Беспорядок?

- Светлый Порядок.

- О, Свет и Регламент*.

- ...Гильдмастер Гвин, я чем-то не угодил тебе?

------

*В оригинале Нат произносит фразу: Ruminous Border, коверкая название гильдии рыжего. На русский язык такая игра слов довольно сложно переводима. Но я постарался как мог.