Поздравляем, вы выполнили три из четырёх условий, необходимых для использования входного жетона за@%е^*@&ной с#о#$ости!

Вот и всё, всего одно предложение.

От этого мне почти хочется кричать. Всё это время я думал, что просто получу жетон изменения, который поднимет меня на более высокий уровень сложности, и всегда соблазнял меня использовать его. Но я был сбит с толку.

Черт возьми.

Единственное изменение заключается в том, что оба моих жетона исчезли, их заменили на это:

[ Входной жетон за@%е^*@&ной с#о#$ости! - выполнено 3/4 условий]

Итак, каковы условия? Использование жетона улучшения - одно из них. Вторым и третьим может быть то, что я набрал 300 очков маны, убил монстра на пятьдесят уровней выше или создал особенно сильную атаку. Чёрт возьми, даже наблюдение за [Сингулярностью] Лисандры может быть одним из них.

Я не знаю; возможно, это всё вместе взятое соответствует одному из требований. Возможно, есть что-то ещё, о чем я не подумал. Но это не имеет большого значения, поскольку есть ещё одно условие, и система не дала подсказки. Вообще никакой.

В этот момент я совсем не удивлен.

Как обычно, я показываю средний палец на окно статуса, прежде чем закрыть его, и откидываюсь назад, уставившись в потолок нашего убежища.

Что такое повышенная сложность и почему я решил пойти этим путем, вместо того чтобы просто улучшить свой атрибут? Всё довольно просто — более высокая сложность означает более высокую опасность и более высокую награду. В конечном счёте, это должно сделать меня намного сильнее, чем простое улучшение моего атрибута маны или навыка.

Но всё равно довольно забавно осознавать, что существует сложность выше, чем адская. Обычные люди использовали бы жетон изменения сложности, чтобы перейти на более низкую сложность, однако из всех выживших членов группы 4 никто этого не сделал. Как раз наоборот: мы с Тесс использовали наш драгоценный жетон, чтобы добраться до более опасного места. Как я могу назвать Лили глупой после всего этого? Это было бы слишком лицемерно.

Я останавливаю свои размышления и вместо этого решаю проверить задания. Наконец, к существующему побочному заданию добавилось новое.

Старое:

Побочное задание:

Убейте 800 врагов

Награды:

Обычное снаряжение на ваш выбор

Запасы еды и воды

И новое:

Побочное задание:

Повысьте все ваши навыки до 20 уровня

Награды:

Пассивный навык

Это задание похоже на первое, за которое меня наградили пассивным навыком. Просто в этом случае повысить до 20 уровня требуется не три навыка, а все мои навыки, чтобы получить пассив. Судя по уровню навыков других людей, это кажется чем-то сложным. Что делать, если у тебя есть навык, в котором ты не очень хорош, и он находится на очень низком уровне? В таком случае это задание будет очень сложным.

Но не для меня.

Концентрация (Объединение двух концентраций) - 32 уровень

Манипулирование маной (Продвинутая манипуляция маной) - 32 уровень

Восприятие - 26 уровень

Колебания - 23 уровень

Перераспределение (Симбиотический перенос) - 25 уровень

Вооружение - 31 уровень

Всплеск маны - 20 уровень

Разрушение - 19 уровень

Вливание маны - 16 уровень

Мне нужен один уровень [Разрушения] и четыре уровня [Вливания маны], и я выполню задание.

-----

Наступает утро, а вместе с ним и день, когда мы решили двигаться дальше. Это означает много криков и плача. Сайфер вместе с Фростом и Голди забирают ловушку, которую использовали для охоты на воробьев. Туземцы остаются, так как они могли бы нас замедлить, но было бы глупо не взять с собой ловушку. К тому же, чем больше группа, тем опаснее.

Они такие же ненастоящие, как Лиссандра и Руби. Копия людей из мира, умирающего от Разложения.

Изабелла рыдает, пока Софи держит её на руках, и ещё несколько человек неловко оглядываются вокруг, на их лицах написано чувство вины. Ким и Аарон уже на улице, они слишком молоды, чтобы справиться с этим. Я могу это понять, но всё же решаю остаться и понаблюдать. Я не буду прятаться за Сайфером, делая это только для того, чтобы притвориться, что я не имею к этому никакого отношения.

Тесс тоже покинула убежище, но не из-за чувства вины. Молодая девушка уже ушла на разведку, и я уверен, что если бы она была здесь, то поступила бы так же, как и я, в отличие от Лили, которая смотрит на всё это печальными глазами.

Наконец, Сайфер выхватывает у них ловушку, и они даже сбивают с ног нескольких туземцев, которые продолжают смотреть на Бисквита, умоляя его. Пёсик ведет себя необычно тихо.

- Нат, - говорит Лили, и, поворачиваясь к ней, я замечаю её твердый взгляд.

- Да? - Я просто спрашиваю.

- Я хочу, чтобы местные сохранили ловушку, - говорит она с серьезным видом. В её голосе нет ни капли сомнения.

- Нам она нужна, - говорю я.

- Да.

- Они все фальшивые.

- Да.

- Мы будем страдать из-за этого.

- Да.

- Ты обдумала это решение?

- Да, - просто отвечает она.

Наши взгляды встречаются, и несколько секунд я просто смотрю на неё. Здесь нет колебаний, только ясная и твёрдая решимость. - Хорошо.

- Э-э-э? - Впервые она удивлена и растерянно моргает.

- Сайфер, туземцы оставят ловушку себе, - говорю я мужчине, который поворачивается ко мне. В его глазах вспыхивает мана, и он изучает моё тело, мою стойку и смотрит мне в лицо. Затем он кивает, а когда его спутники начинают жаловаться, он просто шикает на них и бросает ловушку туземцам, которые её ловят. Затем мужчина бросает на них последний полный отвращения взгляд, прежде чем выйти на улицу.

- Нат, почему... - Лили тихо спрашивает, идя рядом со мной.

- Я твой должник, - просто отвечаю я.

Почему это так трудно понять? Когда я решаю, что я кому-то что-то должен, мне нелегко об этом говорить. Рисковать своей жизнью? Терпеть голод? Я должен быть в состоянии сделать хотя бы это. Жалко быть обязанным кому-то только тогда, когда это удобно.

-----

Стрела с маной, зависшая над моим плечом, вылетает вперед, пронзая монстра насквозь и ударяясь о землю. Появляются ещё три снаряда, и я продолжаю наполнять их маной, используя навык настолько, насколько могу, в попытке повысить его уровень.

Я также создаю меч и наполняю его маной. Меч тёмно-синего цвета, сквозь него проходят струйки светло-голубой маны, а лезвие покрывается [Разрушением], когда я пытаюсь что-либо сделать, чтобы повысить уровень навыка. Я уже продолжаю практиковаться с Тесс и Лили, истощая их запас маны и пытаясь улучшить навык, но он по-прежнему отказывается проходить через узкое место 20 уровня.

Поэтому я меняю тактику: стрелы с маной исчезают вместе с моим мечом, и прямо на моей коже появляется тонкий барьер из маны, едва заметный и почти невидимый. Затем я начинаю накладывать на барьер [Разрушение], копируя то, что делали несколько монстров.

Это работает не очень хорошо, и барьер исчезает, поэтому вместо этого я просто пытаюсь наполнить свою кожу разрушительной маной, сосредоточившись на том, чтобы заставить ману течь через кожу и излучать её в близлежащие области вокруг кожи.

Когда появляется другой Альгул, я просто укрепляю своё тело с помощью симбиотического переноса и вступаю в ближний бой, каждый удар моего кулака ослабляет пламя монстра, не позволяя ему причинить мне вред.

Когда пламя усиливается, из моей кожи вытекает разрушительная мана, и я продолжаю [Концентрироваться].

Рука монстра оставляет синяк на моём боку, но я не обращаю на это внимания и хватаю его за шею. Ещё больше синяков и заблокированных атак, а моя мана продолжает бороться с зелёным пламенем, останавливая регенерацию монстра и не позволяя ему разъедать мою ману, не в силах ранить усиленное тело.

Когда монстр, наконец, умирает, уровень навыка всё ещё остается 19, и я отправляю труп монстра разбиваться о стену дома.

Это может занять некоторое время.

Затем я чувствую прилив маны от Тесс. Впереди, сражаются два сильных монстра. Я перевожу её сингал именно так и запрыгиваю обратно на крышу, которая выглядит заметно лучше предыдущих. Даже дома стали больше, и начали появляться более высокие здания.

Я присоединяюсь к Тесс, и мы вместе сражаемся с монстрами, я сражаюсь в ближнем бою, отрабатывая свои навыки, и с каждым нанесенным ударом я пытаюсь наполнить монстров своей маной. Когда мне удается удерживать монстра достаточно долго и использовать [Концентрацию] и всплеск, я перемещаю огромное количество маны, преодолевая сопротивление монстра, и моя мана буквально разрывает монстра изнутри.

К сожалению, это работает не на всех монстрах, но даже что-то подобное достаточно интересно. Прямо сейчас мана вливается в монстров слишком медленно и просто, но с колебаниями маны это было бы быстрее и намного эффективнее. Но, тем не менее, в будущем это может оказаться более полезным.

Добравшись до последнего монстра, я тянусь к нему с помощью [Перераспределения]. Пылающая крыса останавливается, не в силах пошевелиться. Я протягиваю руку и начинаю впитывать тепло её пламени, и, наблюдая за окружающим пространством, замечаю, что становится холоднее по мере того, как всё тепло впитывается в меня.

Затем Тесс добивает монстра своим копьём, покрытым молнией, которое тут же возвращается к ней, и я высвобождаю весь жар, который был передо мной, в сильном взрыве тёмно-жёлтого пламени.

Я немного меняю позу, придвигаясь поближе к блондинке, и смотрю вдаль на массивную стену, возвышающуюся над городом. Тесс говорит, что до неё ещё много миль, но даже сейчас она кажется огромной.

Стена красиво белая, почти без единого пятнышка, и Тесс говорит, что даже видит немного маны вокруг неё или проходящую сквозь неё.

В этом городе, где так много пустых домов, повсюду прячутся монстры и постоянно серое и облачное небо, массивная и красивая белая стена кажется неуместной.