Едва сдерживаясь, чтобы не перебрать варианты, я возвращаюсь в убежище с двумя девочками. Лили уходит, чтобы продолжить восстанавливать свою руку, а Тесс отправляется разбираться с какими-то делами, связанными с людьми. Как халявщик, каким я и являюсь, я перехожу в угол убежища/пещеры и, наконец, просматриваю свои уведомления.

Я действительно хочу проверить обновление тела, и когда я открываю статус, выскакивает уведомление:

Вы достигли 100 уровня. Это означает дальнейшую эволюцию человеческого потенциала. Ожидается необходимое обновление тела, призванное выдерживать нагрузки, связанные с повышением силы, ловкости, запаса маны и телосложения. Обновление подготовит ваше тело, сердце и мозг к нагрузке от навыков более высокого уровня и поддержит более сильные пассивные способности. Примечание: После обновления потребность вашего организма во сне, еде и воде уменьшится из-за надежной поддержки характеристик и маны. Отличная работа!

О боже, боже. Это значит то, что я думаю? Так и есть, не так ли?

В меню больше маны!

Ну, она никогда не покидала тарелки, не говоря уже о меню, но я не это имел в виду.

Я проверяю обновление еще несколько раз, а также своё тело, и пока не замечаю никаких изменений. Система сообщает, что обновление ещё не завершено, так что, возможно, это более медленный процесс, который будет заметен со временем, способствуя дальнейшему развитию моего тела. В чем разница между этим и простым улучшением характеристик?

Судя по всему, нужно что-то делать, чтобы организм не разрушался под воздействием всех этих характеристик. Но разве телосложение не делает что-то подобное?

В нём также говорится об улучшении мозга, сердца и тела, так что это то, что будет показано, или это просто то, что должно произойти, иначе навыки более высокого уровня поджарят мой мозг, остановят мое сердце и разрушат мое тело? Похоже, это главная причина обновления.

Ещё один приятный бонус - меньше пить, спать и есть. Я уже замечал это у других людей, но, хотя, по логике вещей, нашему организму должно требоваться больше пищи и воды, чем раньше, с ним всё ещё в некотором роде все в порядке. Поддерживает ли эта мана работоспособность организма, или даже статистика может оказывать такое влияние? Есть над чем подумать.

В целом, это хорошая, потрясающая награда, подходящая для достижения 100 уровня.

Но теперь вернёмся к самому интересному! Улучшение навыков!

Поздравляем, вы получили жетон улучшения навыков. Предлагаемые варианты основаны на ваших достижениях на данный момент в обучении. Выбирайте внимательно!

Как я и думал, есть варианты только для двух навыков.

Концентрация (Двойная концентрация)

Улучшенная двойная концентрация: Отточите свои способности и повысьте эффективность своей двойной концентрации. Это обновление повышает эффективность вашей многозадачности, позволяя выполнять каждое действие с ещё большим мастерством.

Тройная концентрация: Расширьте границы своих умственных способностей, чтобы сосредоточиться на трёх задачах одновременно. Это развивает ваш навык двойной концентрации, добавляя ещё один уровень сложности и мощи.

Объединение двойной концентрации: Научитесь объединять свою двойную концентрацию, направляя их в единую, более мощную силу, когда это необходимо. Это может помочь повысить эффективность и точность выполнения ваших задач, особенно при выполнении сложных маневров.

Разгон двойной концентрации: Расширьте границы своих когнитивных способностей, чтобы временно увеличить эффект вашей двойной концентрации, на короткое время необычайно повысив их эффективность.

Манипулирование маной (Продвинутая манипуляция маной)

Экспертное манипулирование маной: Расширьте свои знания о мане, чтобы усовершенствовать свои методы манипулирования. Это обновление позволяет ещё более точно контролировать магическую энергию и придавать ей сложную форму.

Скульптурирование маной: Ещё больше улучшите свой контроль над маной, чтобы создавать детализированные и сложные магические конструкции. Это расширяет ваши продвинутые навыки манипулирования маной, позволяя вам выполнять сложные магические трюки с высокой точностью.

Запечатление маны: Научитесь оставлять свой уникальный отпечаток на мане, которой вы манипулируете. Это можно использовать для отслеживания, разметки территории или создания уникальных временных магических конструктов, узнаваемых только вами.

Маскировка маны: Совершенствуйте искусство сокрытия своей маны, делая свое магическое присутствие менее заметным для окружающих. Это может быть полезно для уклонения от датчиков маны или сокрытия своих магических способностей.

Как и ожидалось, все улучшения звучат потрясающе.

Что касается [концентрации], я могу улучшить свой текущий апгрейд, сделав его намного сильнее. Я могу даже использовать тройную концентрацию, которая, не буду врать, звучит очень полезно. Разгон - это тоже что-то ситуативное, но очень сильное. Это, вероятно, позволяет мне на короткое время разогнать навык, сделав его сильнее, чем когда-либо прежде.

С другой стороны, объединение кажется самым слабым из всех. Это всего лишь позволяет мне превратить двойную концентрацию в единую. Это совсем неплохо, но это просто не усиливает существующую [концентрацию] и позволяет им только объединяться.

Я думаю, это то, что мне может понадобиться, и даже если оно будет слабее других улучшений, в будущем, когда у меня появится еще одна возможность улучшить навык, это может помочь мне встать на правильный путь.

Как всегда, мое неверное решение возвращается, чтобы пнуть меня под зад.

[Манипулирование маной] - это тоже то, чего я бы хотел. Экспертное манипулирование? Дай мне! Скульптурирование? Это повысило бы мои способности в [Вооружении] ещё больше, и я даже представить себе не могу, насколько мощным может быть этот навык, если я прямо сейчас не использую его в полной мере.

Запечатление? Интересно, может быть, это как-то связано с [вливанием маны] и позволяет мне вливать её в предметы или, может быть, в воздух, оставляя после себя что-то вроде временного конструкта? Это звучит неплохо, действительно неплохо, но разве я не могу научиться этому самостоятельно? Я думаю, что смогу.

Так что спасибо тебе за подсказку, система! Я все ещё ненавижу тебя, но приятно узнать кое-что из описаний, раз уж ты все время молчишь.

Маскировка маны - это хорошо, но это не то, что мне бы точно понадобилось. Я что, разбойник? Я скорее уничтожу своих врагов, чем спрячусь.

О, я сглазил, не так ли? Я уверен, что поплачусь за это предложение.

Чёрт возьми.

Но да, вернёмся к навыку. Я уже знаю, что мне нужно выбрать, просто я слишком слаб, чтобы это сделать. Так что давай не будем обращать на это внимания; возможно, всё решится само собой, если я буду игнорировать это достаточно долго.

-----

Тесс уже ушла, чтобы разобраться с некоторыми людьми, а я продолжаю сидеть в самом дальнем углу укрытия, тренируясь и наблюдая за другими, не привлекая к себе внимания. Мне это даже нравится.

Я позволяю им разбираться с людьми, едой, водой и строить планы. Если всё пойдет хорошо, мне не нужно будет вмешиваться.

Пиявка? Халявщик? Ни в коем случае!

Если появится какой-нибудь монстр, им нужно просто указать на него, и я разорву его на части! Проблема с Сайфером? Этот парень осторожен со мной, достаточно нескольких слов. Местные раздражают? Я скажу Бисквиту, чтобы он их успокоил.

На самом деле, разве я здесь не лидер? Но эта работа для экстравертов. Я - теневое присутствие, шепчущее слова из-за трона. Это что-то вроде взаимных уступок. Я беру много, но также позволяю им приходить ко мне и просить разумные вещи взамен. Почти как те божественные звери, о которых говорили местные жители.

В конце концов, мы с Бисквитом не так уж сильно отличаемся, просто он гораздо страшнее. Он всё ещё не может полностью игнорировать моё [Разрушение], но он уже близок к этому, так что я использую навык осторожно. Пёсик, как будто зная всё это, продолжает дразнить меня, передвигаясь на своих больших человеческих ручищах, как паук, и болтая короткими лапками в воздухе.

Он знает, что я ненавижу это, поэтому он предлагает мне использовать навык против него, чтобы он мог научиться противостоять этому. Вероятно, чтобы иметь возможность добывать больше еды или что-то в этом роде.

И снова я вспоминаю, что мир принадлежит верховным магам-животным.

- Привет, - звучит мягкий голос Лили, и она садится рядом со мной. Заметив, что я смотрю на её руку, она поднимает её. Её ладонь почти восстановлена, не хватает только пальцев.

- Я до сих пор не понимаю, как ты можешь продолжать передвигаться и сражаться, когда у тебя нет руки. Так контролировать ману намного сложнее, - продолжает она, глядя на свою руку. Такая же, как у меня, но поразительно бледная, без каких-либо волосков или пятен.

- Это хорошая тренировка, - отвечаю я ей, и я не шучу. Это действительно помогло мне стать лучше.

Она подходит чуть ближе; на этот раз она смотрит на мою руку и кладёт свою рядом с моей. Они обе одинаково бледные. Девушка привела их в порядок. Лили улыбается, как будто что-то сделало её счастливой.

- Ты и твои тренировки, тебе это не надоедает?

Хм, надоедают ли мне тренировки? Я так не думаю. Я мог бы пожаловаться, но… - Это весело, - говорю я.

Она кивает, а затем проводит рукой по своим длинным черным волосам; кажется, она пытается завязать их одной рукой. Почему бы ей просто не подстричь их? Длинные волосы, должно быть, здесь так раздражают. Я продолжаю наблюдать за ней некоторое время, а затем вздыхаю, снова бросая взгляд на её отсутствующие пальцы.

- Иди сюда. - Я жестом подзываю её, и на мгновение она выглядит испуганной. - Давай, встань спиной ко мне.

Я тороплю её, и она, наконец, садится спиной ко мне. Она выглядит такой маленькой, такой слабой, но я видел решимость в её глазах, когда она сражалась.

Мне требуется секунда, чтобы вспомнить, а затем я начинаю заплетать её волосы в косу из трёх прядей. По-моему, так называла это Виктория. Сначала я аккуратно разделяю волосы на три части, а затем начинаю перекрещивать их посередине и продолжаю с этого места.

Я делаю это медленно, деликатно, стараясь не дергать её за волосы, и слежу за тем, чтобы прическа была аккуратной.

- Лили, ты же знаешь, я не глуп. Ты могла бы попросить других девушек сделать это, но потом ты начала вести себя вызывающе в моем присутствии. - Я знаю, она знала, что я так поступлю. Некоторым людям почему-то становится легче меня понимать. Что я делаю не так?

- Хе-хе, меня поймали? - Она хихикает, в её голосе слышится радость.

Меня это слегка раздражает, поэтому я на мгновение останавливаюсь и легонько шлепаю её по затылку. - Глупая девчонка.

- Я не глупая!

- Только глупая девчонка пожертвует своей...

- Пожертвует своей рукой ради какого-то незнакомого маньяка, - встревает она. - Ты постоянно это повторяешь!

- Потому что это правда. - Я знаю, что я прав! И я буду продолжать повторять это до конца!

Ну, это не значит, что я тоже не дурак. Я уже решил пойти поохотиться на Аберрантного Оленя-нежить, монстра с двумя вопросительными знаками, с которым мы столкнулись прошлой ночью. Это могло бы быть немного хуже, совсем чуть-чуть, верно?