Внимание! Обнаружен сбой в повествовании. Текущая сложность повысилась, теперь она приближается к уровню сложности % е ^ * @я. Текущий уровень сложности не соответствует заданной конфигурации. Задание этажа близится к завершению. Отклонение находится в допустимых пределах. Снижение вознаграждения будет минимальным. Поздравляем! Вы успешно выполнили основное задание на втором этаже адской сложности пятого раунда обучения. Создан вход на третий этаж.

Рядом со мной материализуется дыра в воздухе, похожая на вход, который появился после того, как я закончил первый этаж.

Лиссандра продолжает накапливать всё больше и больше маны, глядя на меня и даже не замечая входа. Она даже не смотрит в его сторону. Она ничего не чувствует, даже когда комната наполнена её маной, и даже когда она стоит так близко.

- Этот жалостливый взгляд, которым ты на меня смотришь, раздражает меня, маленький щенок.

Защитный предмет, который она мне дала, уже работает на полную мощность, защищая меня от её маны. Я уверен, что если бы не он, я был бы давно мертв, подавленный давлением.

И теперь передо мной стоит выбор. Я могу сохранить чрезвычайно мощный защитный предмет. Самый мощный защитный предмет на этой планете. С ним в моих руках следующие несколько этажей обучения станут намного проще.

Или я могу остаться.

Дыра, дверь, вход на третий этаж висят в воздухе рядом со мной, и я вижу, что находится передо мной. Как и тогда, на первом этаже, я делаю шаг.

Подальше от двери, поближе к женщине передо мной. Женщина, убившая Руби. Женщина, убившая всех, кого она считала друзьями, членами семьи. И всё это без малейшего колебания. Она полностью признала, что она ненастоящая.

Я хочу знать больше, я хочу больше слышать и я хочу больше видеть. Даже если для этого придется пожертвовать предметом, который у меня в руках, я с радостью выброшу его, просто чтобы удовлетворить своё любопытство.

Несмотря на всю свою мощь, она все равно остается всего лишь игрушкой в руках системы, поэтому я хочу понаблюдать за ней как можно больше. Ради моего собственного будущего.

- Ты не такой, как я, поэтому у меня к тебе только одна просьба, - говорит она.

Я наблюдаю, как она делает что-то похожее на то, как я создавал конструкт. Она вытравливает на своем теле контуры и проводящие пути. Они тонкие, как волос, и невероятно сложные до головокружительной степени. Закономерность настолько сложна, что трудно поверить, что нечто подобное возможно для человека.

- Смотри на мои последние мгновения и на последние мгновения этого мира. Запечатлей всё это в своей памяти и живи дальше, как доказательство моего существования и моей решимости не быть рабом всего этого.

Я ненавижу её, и моя кровь закипает, когда я смотрю на нее, всё еще вспоминая последние мгновения жалкой рыжеволосой девушки.

- Как ее звали?

На мгновение рёв её маны затихает, и вместо этого раздается тихий смех.

- Ее настоящим именем было Руби. Она была шпионкой, которую королевство приставило ко мне, и она была мне дорога.

О, последняя шутка, которую пошутила надо мной рыжеволосая девушка, назвавшись вымышленным именем. Это так глупо, даже не смешно. Это так на нее похоже.

Смех Лиссандры продолжается, и комната начинает трястись ещё сильнее, причиной тому что-то извне.

- Они чувствуют, что я хочу сделать, поэтому пытаются разрушить эту комнату. Но у них ничего не получается. Я убила всех, кто был способен сопротивляться, и единственный, кто мог бы сразиться со мной сейчас, - это Тристан, но даже он скоро умрет. Поглощенный своим собственным [Рассветом], который теперь заряжен ”Мечом вечности". - Она смотрит на меня. - Император добрался до него и заставил пожертвовать своей жизнью и уничтожить королевство, континент. Он заставил его уничтожить большую часть человечества.

Вот так должен заканчиваться второй этаж.

Её руки тянутся к голове, одна из них всё еще сильно кровоточит, и она поправляет прическу, пачкая её кровью, отчего седые волосы становятся частично рыжими, когда она завязывает их в конский хвост и в последний раз поправляет одежду. Она делает это медленно и осторожно, в то время как мир продолжает сотрясаться.

- Итак. Смотри внимательно, маленький щенок. Стань свидетелем моей [Сингулярности]. Научись как можно большему, и в будущем, если ты превзойдешь мой уровень, помни эту бедную старую женщину, помни этот мир, и, может быть... - она качает головой. - Мы с тобой не так уж сильно отличаемся. Больше не нужно слов.

Наши взгляды встречаются, и я думаю, что она понимает меня так же, как и я её.

Затем она начинает заряжать себя большим количеством маны. Она делает то, что я считал невозможным. Она собирает ману из воздуха и поглощает её. Она продолжает доставать её со все больших и больших расстояний.

Немного дальше этой комнаты. Размер города. Целое королевство. Континент.

Вся мана устремляется к ней, как вода из прорванной плотины, но она поглощает её всю. Она оборачивает её вокруг своего тела и втягивает в своё Сердце маны, которое всё ещё сильно бьется. Каждый удар её сердца звучит оглушительно, и по всему телу начинают светиться замысловатые узоры, которые она продолжает выводить. На коже, на плоти, на костях, на внутренних органах, круги вокруг сердца.

Женщина превращает себя в конструкт.

-----

Проходит час, и атаки на наши позиции прекращаются. Все, кто находится на поверхности, скорее всего, уже мертвы.

Лиссандра всё ещё стоит там, на её коже видны разрывы, а из тела течет кровь. Но ни на секунду её лицо не теряет решимости.

Проходит ещё час. Вся её кожа покрыта выгравированными контурами, и я почти ничего больше не чувствую; даже мое [Восприятие] притягивается к ней. Мана в воздухе кажется осязаемой, как будто я могу дотронуться до неё.

Но она продолжает поглощать всё больше и больше и сжимать всё это в одном месте. Она делает ману настолько плотной, что я бы счел это невозможным, но она делает именно это. Невероятное количество маны сжимается всё меньше и меньше, в то время как тело женщины продолжает разрушаться. Она продолжает без колебаний.

Она была такой решительной, убивая всех людей, которых знала; сейчас она также решительно разрушает своё собственное тело. И всё из-за какой-то присущей ей извращенной логики.

Проходит ещё немного времени, а предмет в моих руках продолжает гудеть, постоянно создавая вокруг меня защитное поле. Но это поле становится всё меньше и меньше. Удивительно, но предмет всё ещё держится.

И, что ещё более удивительно, женщина передо мной тоже.

Ее глаза выгорели, кожа обуглилась, а фигура стала ещё тоньше, чем раньше. Она превратилась в светящуюся фигуру, лишь отдаленно напоминающую человеческую.

Но я всё ещё чувствую на себе её ману, и Лиссандра продолжает следить за тем, чтобы я наблюдал за ней, пока она не умрет. Ее чувственное прикосновение ко мне исчезло. Её мозг не в состоянии выдержать всю эту ману.

Женщина пожертвовала своей семьей, друзьями, своим телом и собственным разумом, чтобы достичь своей цели.

Это самое захватывающее зрелище, которое я когда-либо видел. Решимость настолько непоколебима, что она готова разрушить свой собственный разум, принимая решение. Мои глаза прикованы к ней, сердце колотится, я потрясен её абсолютной и непоколебимой решимостью.

Не колеблясь, она постепенно теряла всё больше и больше себя, как будто лишаясь рассудка. Воспоминания, мысли; она отказалась от всего этого, не задумываясь, превратив свое тело в мощный накопитель маны, который даже сейчас продолжает поглощать ману из окружающего мира. Её сердце все ещё бьется, поддерживаемое сложной сетью контуров, покрывающих то, что осталось от её тела.

Щит вокруг меня начинает мерцать, и я подхожу ближе к входу, но всё ещё наблюдаю, как то, что осталось от неё, наконец активирует навык, который она заряжала все это время, подпитывая его маной.

[Сингулярность]

Активация навыка происходит внезапно, почти непостижимо. Из центра останков Лиссандры появляется ядро тьмы, похожее на обсидиановую жемчужину, появившуюся из разбитой звезды.

Оно начинается с малого, с простой точки в пространстве, но растёт, подпитываемое непрерывным потоком маны из разбитого тела. Тени вокруг него искривляются и скручиваются, притягиваясь к нему, словно в водоворот.

Земля под ним прогибается, стонет и, в конце концов, разрушается, не в силах противостоять непостижимому гравитационному притяжению. Это похоже на то, как если бы звезда коллапсировала в обратном направлении, а конец света происходил в замедленной съемке.

Сингулярность, чёрная дыра в её самой примитивной форме, высвобождается. Само пространство начинает изгибаться вокруг неё.

Я еще раз смотрю туда, где она стояла, и прохожу через портал, когда чувствую, что предмет в моих руках превращается в пыль.

Вход за мной закрывается, и в моей голове раздаётся множество предупреждений. Мне нужно время, чтобы успокоиться и осознать то, что я увидел.

Я оглядываюсь вокруг и обнаруживаю, что стою один посреди огромного, пустынного пейзажа. Остатки того, что когда-то, должно быть, было шумным городом, лежат в руинах вокруг меня. Холодный ветер прорезает тишину, принося с собой запах горелого дерева.

Вдалеке на фоне серого неба стоит маленькая фигурка — маленькая девочка, которой едва исполнилось десять, и вокруг её тела мерцают языки пламени.

Но у меня нет времени отдыхать. Круг голубого пламени окружает меня, скользя, как змея, жар ощущается на моей коже.

Без колебаний пламя атакует меня, и моё [Перераспределение] активируется.