— Посмотри на меня! — крикнул Хван Джоюн.

— Мой муж, должно быть, был очень великодушен, раз не убил тебя, — Лиён пожала плечами и попыталась уйти.

— По крайней мере, он может нормально дышать, в отличие от меня!

Лиён наскучил этот разговор. Страх перед Хван Джоюном больше не мучил ее. Она повернулась, чтобы оставить его.

— Твой муж думает, что знает тебя лучше, чем я?! — закричал Хван Джоюн. — Этот ублюдок знает о твоей семье?!

Лиён остановилась, застыв на месте от его слов. Ее лицо побледнело.

— Если он не знает о твоей семье, значит, у тебя фиктивный брак, — продолжал Хван Джоюн, стоя позади нее. Лиён не могла подобрать слов для ответа. — Какой мужчина в этом мире… какая семья может принять такого ребенка, как ты? Ты знаешь, как чувствительны люди к семейным обстоятельствам? Вот как оценивают женщину, достойную брака.

Лиён едва удавалось держать голову высоко поднятой. Она сжала кулаки так сильно, как только могла. Ее короткие ногти глубоко вонзились в ладони, вызывая ощущение боли.

— Если ты скрыла это, когда вы поженились, он мог бы даже пойти в суд и потребовать аннулирования брака. Если бы он знал о статусе твоей семьи заранее, твой муж, возможно, даже не женился бы на тебе. Он бы усомнился в том, что ты женщина, способная заботиться о семье.

В этот момент Лиён нужно было найти достаточно большое дерево, где она могла бы скрыться среди ветвей. Спрятавшись в листве, она могла бы расслабиться и вдохнуть чистый воздух этого мира.

— Как он может жить с ребенком прелюбодеев? Это отвратительно, — Хван Джоюн был неумолим. — Ты незаконнорожденный ребенок. Кажется я слышал, что твой отец на самом деле твой дядя?

Лиён почувствовала, что ее сейчас стошнит. Она прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать желчь. Но Хван Джоюн не останавливался.

— Ты с самого начала родилась с беспорядочной жизнью. Из грязи. Подумать только, я жалел тебя и даже говорил, что ты красивая. Вот почему ублюдки, у которых нет настоящей семьи!..

Лиён не могла больше сдерживаться и, согнувшись, извергла содержимое своего желудка. Хван Джоюн быстро отступил назад, чтобы избежать потока. Правда, которую она так старалась скрыть, вырвалась наружу. Тетя Лиён была на несколько лет моложе ее матери. Маме Лиён пришлось оставить школу и воспитывать сестру, так как у них не было родителей. Со временем каждая из сестер вышла замуж и родила детей. Однако, когда мать внезапно забеременела Лиён, хотя она якобы отказалась от секса из-за возраста, было только одно очевидное объяснение. У нее был роман с мужем сестры. Причем с мужчиной намного моложе.

Ее мать даже называла это «любовью». Как можно предать сестру, которую она растила как родную? Да еще и с зятем. Разве это любовь?

После того как факт был обнаружен, оба прелюбодея скрылись в ночи, оставив новорожденного ребенка в разрушенном доме. Тетя была уничтожена, ее предали старшая сестра и ее муж, который был ее первой любовью. Так Лиён была воспитана своей тетей и мужем ее матери, который остался. Они стали родителями Лиён, заняв место грешников, убежавших в горы.

В доме, где раньше жили две счастливые семьи, остались только супруги, потерявшие своих партнеров, и дети, потерявшие своих родителей. Все они боролись с чувством предательства. Лиён до семнадцати лет прожила в доме, который казался ей пустым, как руины. Именно поэтому она испытывала такой гнев.

Капризная тетка заботилась о Лиён и одновременно ненавидела ее. Она кормила ее, хлестала, когда она плохо себя вела, а когда подросла, выбросила на улицу в холод. Лиён вспомнила, как однажды случайно назвала женщину, которая ее воспитывала «тетей». Ее заставили часами писать письмо-размышление, сидя на свежих рубцах от порки, а из глаз текли слезы. Она так и не поняла, в чем провинилась, повторяя слова: «Потому что она была непослушным ребенком».

Братья и сестры Лиён не могли спокойно смотреть на ее улыбку. Несмотря на то, что у них была одна и та же трагедия, они обвиняли Лиён в том, что она виновата в несчастье и грехе. Каждый год, когда она переходила в новый класс, они тайно распространяли среди ее одноклассников самые разные унизительные слухи.

Она слышала каждый из них: «Моя мать рассказала мне, что у ее матери был роман и она сбежала, оставив ее. Это ужаснее, чем просто внебрачное рождение. Грязная кровь! Если ты посмотришь ей в глаза, ты умрешь! Я слышала, что если ты будешь с ней разговаривать, то у твоих мамы и папы тоже будет роман!»

Слухи начали ходить, когда она поступила в начальную школу, и продолжались до тех пор, пока Лиён не стала взрослой. Ей пришлось трижды менять работу. Куда бы она ни пошла, с кем бы ни заводила связь, кузены были рядом, чтобы перевернуть ее жизнь.

В результате она стала опасаться мужчин, отдаляться от людей и была счастлива остаться одна. Казалось, что только одиночество может спасти ее. Продолжение спокойной жизни. Соблюдение распорядка дня. Жить полной и одинокой жизнью, как дерево.

Она стала еще больше уходить в природу. Только под деревьями она чувствовала себя расслабленной. Лиён пыталась стать единым целым с растениями, существовать на одном уровне с ними.

Пронзительный голос Хван Джоюна прорвался сквозь ее мысли и размышления, вернув ее к реальности.

— Сначала он может возненавидеть меня, но со временем твой муж будет мне благодарен, — Хван Джоюн улыбнулся, словно одержал победу.

Тело Лиён снова начало дрожать.