Идя по длинным коридорам поместья можно было заметить большое количество картин. Но в отличие от других аристократов, что вывешивали на всеобщее обозрения работы известных художников на которых, были изображены великие деятели или же пейзажи, которые всё равно никто не видел. Род Корбат предпочитал портреты, но не с императором или великим генералом какого-нибудь войска. Картины, на которых было изображено самое ценное и самое дорогое для любого, в ком течёт кровь Корбат — семья. Семейные портреты можно встретить куда чаще чем одиночные, хотя и таких не мало. К примеру, в кабинете главы весит портрет основателя рода, а в библиотеке висит картина первой госпожи.

Но любимая картина Микаэля располагалась в южном крыле поместья. Она весела на стене между комнатой самого Микаэля и комнатой Дэмиана, какого она размера сказать сложно. Потому что, когда отец заказывал семейный портрет, он не указывал размеров, а просто сказал сделать так чтобы он вписывался в интерьер этого коридора. Но юноша давно подметил, что если измерять размеры картины в Элис, то по горизонтали она была как одна Элис с половинкой, а по вертикали она была точно, как две Элис не меньше. Картину окружала красивая резная рама, а внизу была табличка с именами и датой.

На самом же портрете были изображены самые близкие люди Микаэля. Матушка, отец и старший брат.

Волосы цвета вороньего пера и ярко изумрудные глаза, изначально были отличительными чертами присуще роду Корбат которые передавались от самого основателя до его потомков. Но с годами все менялось. На сегодняшний день только двоя из рода обладают такими чертами. Нынешний глава рода — Натаниэль Корбат, и его старший сын — Дэмиан Корбат. Младшему же Микаэлю достался только изумруд в глазах, волосы у него были оттенка только выпавшего снега таки же как у матери. Елена Корбат до замужества Вишневская. Обладательница белоснежных волос и небесных глаз. Младшая сестра нынешней герцогини севера — Дарьи Вишневской. Кто когда-нибудь видел сестёр в месте, не могли не заметить, насколько сильно они похожи. Но те, кто был близко знаком с ними знали, что это только внешне.

Когда Микаэль проходил по этому коридору он всегда невольно задерживал взгляд на семейном портрете. Прямо как сейчас рассматривая все малейшие детали как будто проверяя всё ли находится на своих местах. С одной стороны, было глупо полагать о том, что на картине что-нибудь исчезнет, но юношу успокаивало чувство порядка.

Послышался звук тихого цоканья каблучков. Посмотрев на источник звука Микаэль, увидел Элис, что не спеша шла к нему навстречу, махая ему левой рукой. Девочка была левшой, что весьма выручала её в фехтовании. Людям привыкшим к соперникам правшам было не легко сражается с Элис, которая держала шпагу в левой руке. Верховая езда и фехтование не единственные увлечения сестры, но их было так много, что Микаэль даже половины не вспомнит. Может показаться, что родители издеваются над ребёнком, но на самом деле всё было наоборот. Элис всегда была слишком энергичным ребенком. Чтобы девочка была поспокойнее её родители старались подобрать ей увлечения, которые бы хоть немного забирали бы эту энергию. Микаэль же каждый раз смотря на Элис всё больше начинал завидовать железным нервам дяди и тёти.

— И долго ты так стоять будешь Мика? Нам вообще-то на урок идти надо.

— Элис напомню тебя, что тем, кто ждал, был я.

— Не ворчи, а то состаришься раньше времени, — беря брата за руку сказала Элис направляясь к другому концу коридора.

— И поверь моя задержка того стояла, — ярко улыбаясь, указала на себя девочка.

Элис была одета достаточно в простое, но красивое платье нежно зелёного цвета, с оборками на корсаже и рукавах. Длиной оно было чуть ниже колен. Длинные белые чулки и чёрные туфельки на невысоком каблуке, прекрасно вписывались в образ. Маленькие звёздочки из чёрного оникса что сияли в ушах девочки. И вишенка на торте — прическа. Волосы, которые ещё утром напоминали львиную гриву, были уложены в два аккуратных пучка.

— Рэй и Мэй, как всегда, на высоте. Только они могли из грязного воронёнка сделать гордую птицу, — отпустив руку сестры и стремительно двинулся вперёд, заключил юноша.

— Да ты прав, они лучшие в своём деле, — утвердительно покачала головой девочка. — Стой, кого это ты грязной вороной назвал! — прокричала Элис и побежала следом за братом.

Микаэль бежал впереди надеясь, что не выдохнется раньше, чем успеет добежать до класса. А Элис стремительно набирая скорость кричала гневные высказывания в сторону брата. Юноше иногда нравилось злить девочку и смотреть как её лицо слегка краснеет, а брови все сильнее сводятся к переносице. Хотя и не так сложно это было, достаточно было просто упомянуть что-нибудь про её внешний вид. И вот ты уже бежишь в надежде, что её руки тебя не достанут. А руки у нее были сильные. Микаэль до сих пор помнит, что произошло год назад на прогулке, когда они с Элис играли с мячом. История в общем-то долгая, но, если смотреть итоги в конце дня юноша лежал в лазарете со сломанной ногой и с синяком под глазом. Ничему жизнь человека не учит.

Бежал он недолго, преодолев все коридоры заветная дверь была уже перед ним. Но надежда на спасения исчезла в тот момент, когда на горизонте появился библиотекарь с большой стопкой книг в руках. Резко затормозив и наклонив туловище вперёд Микаэль, смог вовремя остановиться не врезавшись.

— Доброе утро молодой господин, куда же вы так торопитесь? — слегка приклонив голову в знак приветствия мужчина.

— Здравствуй Гектор, у нас с Элис урок у мисс Хантер, — сказал юноша, пытаясь отдышаться.

— И где же молодая госпожа Элис?

И именно в этот момент как по зову, со всей скорости в спину Микаэля влетает девочка. Юноша на пару с библиотекарем и книгами падают с громким стуком

— О нет!!! Гектор прости меня я не хотела, — нервно проговорила девочка, помогая подняться, — я не хотела правда прости меня пожалуйста. С тобой всё в порядке?

— Ничего страшного молодая госпожа, со мной ничего не случилась, — поправив очки улыбнулся мужчина.

— А мне ты ничего сказать не хочешь Элис?! — с явным недовольством спросил юноша отряхиваясь.

— Точно совсем забыла. Микаэль ты заслужил мне совсем не жаль, что я тебя сбила. — улыбнулась девочка, начав собирать упавшие книги.

Микаэль решил промолчать на сказанное сестрой. Присоединяясь к сбору. Состояние и названия книг не могли не привлечь внимание юноши. Выглядели они потрёпанными и старыми, а в некоторых местах виднелись пятна. Но самое интересное было на обложке. Микаэлю было известно большое разнообразное языков. Он имел представление о каждом существующем языке, а в идеале он говорил на трёх не включая родной. Но письменность на обложке была ему незнакома. Открыв одну из книг, юноша убедился, что содержание ему также не прочесть. Тогда он решил посмотреть на остальные книги, лежавшие на полу. Его теория подтвердилась все символы на книгах были схожи, но вопрос остался нерешенным и вместе с ним появились новые. Что это за книги? На каком языке они написаны? Откуда они в поместье и почему Микаэль их раньше не видел? Почему они в таком состояние и что Гектор собирался с ними делать?

— Гектор, что это за книги? — посмотрев прямо в глаза мужчине спросил юноша.

— Господин решил перебрать документы и вещи принадлежавшие вашим предкам молодой господин. Именно в это время господин нашёл не только личные дневники, но и книги, написанные членами семьи Корбат. Но именно эти книги находятся в плачевном состоянии и нет никаких доказательств, что они принадлежали людям из рода Корбат. В них нет смысла, они написаны на древнем языке, автора нет. Поэтому мне приказали избавиться от них, но я не смог их выбросить и решил убрать в хранилище библиотеки.

— Как думаешь на каком древнем языке они написаны?

— Если честно не вдавался в подробности, — неловка положил руку к затылку мужчина, — но могу предположить, что это древнеимперский молодой господин разобрать сложно ведь всё написано вручную. — Древнеимперский? — спросила Элис, явно не понимая смысл сказанного.

— Древнеимперский — это предок имперского языка, на котором ты сейчас разговариваешь Элис.

— Но, если он предок привычного нам языка. Почему я ничего не понимаю!

— Потому что древнеимперский язык испытал множество метаморфоз при слиянии разных родов и наций, — сказал Гектор, составляя книги в одну стопку.

— А ну тогда всё понятно, что же ты сразу не сказал! — сделав умное лицо Элис повернулась к Микаэлю, — Мика переведи.

— Чтобы было понятнее я проведу аналогию с нашим родом. Первый глава рода Корбат обладал черными волосами и зелеными глазами такими же были его потомки, но спустя большое количество времени кровь других родов смешалась с нашей и…

— И поэтому мы с тобой не похожи на первого главу, но в нас есть его черты. Значит мы с тобой это имперский язык, а древнеимперский — это первый глава.

— Да, верно, Элис ты такая догадливая, — сдерживая улыбку Микаэль положил руку на макушку сестры.

— Но это не отменяет того факта, что я не вижу никого сходства, я конечно знала, что я не слишком сильна в правописании и чистописании.

— Дело не в тебе Элис, скорее всего автор книг обладал не очень хорошим подчерком.

— Но это же не черновой вариант книги, почему он писал вручную?

— Потому что эти книги были написаны во времена, когда не было не машин для письма не магических устройств, — сказал библиотекарь, обтряхивая книги.

— Настолько давно?! — брови девочки стремительно поползли вверх. — Но разве тогда они не считаются исторической реликвией?

— Считались бы если бы у них был автор. Но не волнуйтесь молодая госпожа Элис, всем книгам, которые попадают в поместье сразу же, делают копию. Поэтому могу с уверенностью сказать, что в библиотеке или хранилище есть переведённые копии этих книг.

— Точно, а я совсем об этом забыла.

— Гектор.

— Слушаю молодой господин.

— Если эти книги никому не нужны могу ли я забрать их? — юноша скрестил руки на груди, думая о чём-то.

— Конечно молодой господин, но могу поинтересоваться зачем они вам нужны?

— Давно не практиковался в расшифровке древних языков, поэтому подумал, что это отличная возможность.

— Книжный червь, сядешь за свои книжки, а потом до тебя утром не добудишься.

— Тогда молодой господин я передам книги слугам чтобы они принесли их в ваш кабинет.

— Спасибо Гектор.

— Желаю вам удачи на уроках, — пожелал мужчина удаляясь.

— И тебя хорошего дня Гектор— махая на прощание сказала девочка.

Проводив библиотекаря взглядом Микаэль, повернулся к сестре. Она лишь по птичьи склонила голову в ожидании.

— Напомни кого ты там книжным червём назвала?

— Ты первый назвал меня грязной вороной!

— Не вороной, а воронёнком.

— Как будто это лучше.

— Ладно будем считать, что ничья. Пойдём не вежливо заставлять учителя ждать.

— Ага идём, — сказала Элис беря брата за руку, проходя вперёд.

Теперь Микаэль потерял какое-либо желание идти на урок, но здесь ничего не поделаешь. В его мыслях были только книги и символы на них. Всё же это был не древнеимперский. Микаэль не мог ошибаться.