Если подумать, то прошло довольно много времени с тех пор, как я познакомился с Ононоки Ёцуги. Когда я впервые встретил эту милую куклу-труп, я и представить себе не мог, что в итоге окажусь в таких сложных отношениях с ней... И хотя я сказал «отношения», я не могу найти в своём лексиконе слова, которые могли бы идеально описать мои отношения с этой цукумогами.[✱]«Цукумогами» (付喪神) — разновидность духа из японского фольклора. Представляет собой вещь, которая обрела душу в результате того, что просуществовала больше ста лет.

Друзья? Враги? Наблюдатель и наблюдаемый?

Преступник? Жертва? Третья сторона? Сторонник?

Партнёр? Сосед? Заинтересованное лицо?

Свидетель? Адвокат? Палач?

Всё это казалось вопиющей правдой. На самом деле, бывали случаи, когда я прямо заявлял об этом. Но стоило мне произнести это вслух, как возникало ощущение, будто я снова скатываюсь куда-то в неправильном направлении.

Безэмоциональная и монотонная.

Я понятия не имел, о чём она думает.

О чём она думает, что чувствует, что делает — всё это было совершенно непостижимо.

Сэндзёгахара Хитаги была моей девушкой.

Ханэкава Цубаса была моей благодетельницей, а Хатикудзи Маёй — моей подругой.

Камбару Суруга была моим кохаем, а Сэнгоку Надэко — моей старой знакомой.

Осино Синобу была моей напарницей, а Осино Оги — моим альтер эго.

Ойкура Содати была моей подругой детства, а Хамукай Мэнико — моей близкой подругой.

Арараги Карэн была семьёй, и Арараги Цукихи была семьёй.

Кем же, в таком случае, была Ононоки Ёцуги?

Что было между мной и ею?

Впрочем, беспокоиться об этом было пустой тратой времени... Можно даже сказать, что это было лишь затяжкой времени. Даже если я и был когда-то бессмертным, пусть и всего две недели, зачем мне нужно было прикреплять подходящий ярлык к моим отношениям с Ононоки Ёцуги? Имена даются для того, чтобы идентифицировать вещи и сделать их более понятными.

Но до тех пор, пока отношения между бывшим вампиром и зомби-шикигами больше нигде не существовали, отношения между мной и ней можно описать очень просто — «мы».

До тех пор, пока наши долгие отношения не превратятся в долгое прощание.