Согласно теории пяти рукопожатий, Бэнигути Хибари должна была быть «другом друга моего друга», но теперь выяснилось, что она учится со мной в одном универе. Я не мог игнорировать этот подарок судьбы.

То самое волнительное чувство, которое возникает, когда какая-нибудь страшная история заканчивается восклицанием: «Это ты!» Да уж, порой реальность удивительнее вымысла.

Я бы даже сказал, что не просто удивительнее, но и страннее.

С другой стороны, если бы оказалось, что она из моей школы, то это уже было бы похоже на сказку, но в университете гораздо больше людей, и я не знаю, на том же она факультете, что и я, так что такое совпадение на деле не такое уж и удивительное…

Но всё же, сначала смело съехать от родителей, а затем из всех возможных вариантов поступить в соседний университет Манасэ… Она могла бы с лёгкостью переехать в какой-нибудь мегаполис и добиться успеха, но расстояние между этим городом и Манасэ было столь незначительным, что технически можно было учиться там, даже не меняя место жительства.

С другой стороны, далеко не каждый студент может себе позволить ездить на учёбу на машине, да и я тоже планирую съехать от родителей, так что, может, её выбор не такой уж и странный… Возможно, она просто заботится о своей младшей сестре.

Как бы сильно она не хотела переехать, она при этом не хотела уезжать слишком далеко. Не исключено, что она хотела иметь возможность быстро вернуться домой в случае чрезвычайной ситуации, поэтому и выбрала в итоге Манасэ.

— А это близко, даже суп остыть не успеет. Хотя, учитывая атмосферу в том доме, хорошо, что хотя бы не замёрзнет. Смотри, мы на месте, братишка-демон.

После отчёта Ононоки-тян я всё ещё испытывал смесь удивления и дискомфорта, и вот мы добрались до паркинга.

До многоуровневой автомобильной стоянки.

Я припарковал свою машину на крыше… И хотя хотелось бы заплатить поменьше, поскольку они берут почасовую оплату, я не мог просто запрыгнуть в неё и быстро уехать.

В настоящий момент это было последнее место наших поисков, поэтому нужно было тщательно всё здесь осмотреть… Даже если я вернусь домой с пустыми руками, по крайней мере мне будет приятно осознавать, что я сделал всё, что мог.

В таком случае, может стоит начать с подземного этажа? Наверное, единственной причиной, по которой эта мысль возникла у меня первой, было то, что у меня не выходило из головы слово «прятаться»…

— Раз уж мы с тобой в одной лодке, я могу помочь тебе с поисками. Я тоже хочу что-нибудь сделать.

Вероятно, она хотела помочь мне, чтобы стереть из памяти шок от положения дел в доме Бэнигути… Похвальное отношение к работе.

Сравните это со мной, человеком, который пробрался в дом Ханэкавы и вернулся домой весь в слезах, ища утешения у младшей сестры… какое же это было жалкое зрелище.

Не имея ни одной причины ей отказать, я вместе с Ононоки-тян осмотрел план этажа, после чего мы разошлись в разные стороны и начали поиски.

Если школьница вдруг выскочит из ниоткуда, то мы возьмём её в клещи, прямо как охотники… но нет, всё обстоит не так, поэтому эти слова лишь вводят в заблуждение.

Эта стоянка была не очень большой, но здесь было припарковано много машин, что создавало много слепых зон… Два этажа выше уровня земли, один этаж ниже, плюс крыша. Это же сколько здесь машин?

Если прикинуть, что на этаж приходится по пятьдесят машин, то всего получается двести?

Она может быть заполнена не полностью, сейчас ночь всё-таки, но если мы будем проверять все слепые зоны, машину за машиной, то даже вдвоём разве мы сможем управиться хотя бы до рассвета? Какой бы быстрой ни была Ононоки-тян…

Ну да ладно. Если придётся провести здесь всю ночь до утра, так и поступим.

Независимо от того, сможем ли мы что-нибудь найти, это максимум, что мы можем сделать за ночь. Хотя, кстати говоря, на подземном этаже было чертовски темно, и даже мерцало освещение. Идеальное место для игры в прятки.

Честно говоря, я поражаюсь тому, что мне сразу не пришло в голову обыскать это место. Правду говорят, что человек не видит то, что у него под самым носом. Или под лампой, если уж на то пошло.

Конечно.

Я не стану говорить с сожалением что-то вроде: «Я должен был сразу здесь осмотреться». Вряд ли бы я нашёл здесь Бэникудзяку-тян, после чего, даже с учётом проделанной Синобу тяжёлой работы, мне всё равно пришлось бы бегать по городу.

Скорее всего, я бы сделал всё то же самое, просто в другом порядке: осмотрел парковку, полетал над городом, пробежался по городу.

Как улитка.

И нет, под сказанным выше я не имею в виду, что мы не смогли ничего найти на паркинге, несмотря на все усилия.

Кое-что найти всё-таки удалось.

И именно это заставило меня думать, что мне придётся снова летать и бегать, хотя и в другом смысле.

Можно сказать, мы обнаружили Бэникудзяку-тян в районе аварийного выхода на втором этаже стоянки. Вернее, мы нашли часть Бэникудзяку-тян и её вещи.

На площадке между вторым этажом и крышей лежали школьный рюкзак, детская кофточка, юбка с подтяжками, нижнее бельё, носки, домашняя обувь и ярко-жёлтая панамка. И было ещё кое-что…

Девятнадцать зубов, разбросанных по полу.