Кен подошел к кассе и обессилено брякнул на ленту пакет до отказа набитый продуктами. Еле перебирая руками, он принялся все разгружать, затылком чувствуя негатив людей, стоящих позади него. Плевать он хотел. И на продукты, и на магазин, и на людей, и на продавщицу, решившую добить его специальным предложением с очередными подарочными картами вместе со скидочными купонами, гарантирующем весь товар за полцены. Он хотел поступить как Уилли* - крикнуть «Нахуй все!» швырнув пакеты в разные стороны, но тогда дед швырнет его и в «то самое место» отправится уже сам Кен.

----------------

*Уилли – персонаж Билла Боба Торнтона из фильма «Плохой Санта».

----------------

- Кеншин, сегодня воскресенье, - сказал дед, поедая кобе.

- И что? - спросил Кен, тренируясь на Му Рен Джане.

- Воскресенье значит, что тебе пора идти по магазинам, - сказал дед и достал листок с покупками. - Вот список, и не задерживайся.

Кен поднял листок, небрежно кинутый ему дедом, и посмотрел на список.

- Так много?!

- Тебе нужно набирать мышечную массу, Кеншин. При таком росте ты должен весить как минимум 90 килограмм. Именно поэтому я составил программу питания, благодаря которой я превращу тебя в сверхчеловека!

- Сверхчеловека?! Да я половину всего этого не съем чисто физически! И что за дурацкие названия? Фриссе, кориандр? Что еще за кориандр такой?

- Если ты хочешь оспорить! - прикрикнул дед, - Мы можем скушать с тобой немного мяса, - продолжил он уже спокойным тоном, достав глубокую миску, в которой находился салат с мясом кобе.

- Съешь все свое мясо и можешь никуда не идти.

- Ладно, - сказал Кен с недоверием посмотрев на содержимое.

Они сели друг напротив друга положив посуду посередине и не забыв вооружиться стандартными палочками для еды. Разломав их на две половинки, оба стали поочередно поглощать мясо и вскоре, на дне остался последний кусок, явно предназначавшийся Кену, но зная деда и его хитрые замашки, вероятность того, что он выкинет что-нибудь эдакое, как только Кен попытается взять, росла до предела, упираясь в потолок. Потому, он постоянно переключал внимание с еды на деда, как бы ища подвох в происходящем. Старик же, в свою очередь, сидел и спокойно потягивал анисовую водку.

- Ты знаешь, что это мой кусок, - заосторожничал Кен.

- Возьми его, - сказал дед и Кен попытался. Безуспешно, старик быстрым движением палочек, отодвинул кусок немного назад отчего палочки парня сухо уткнулись в дно.

- Ну и что ты теперь будешь делать с этим, внучок? -

Еще несколько попыток. Уж слишком быстро старик управлялся прибором, аккуратно толкая мясо в разные стороны миски, меняя его положение и не давая Кену зацепиться. Слышалось лишь цоканье дерева при ударе о керамику.

- Возьми его, - повторил дед.

- И возьму! - процедил Кен.

Быстро орудуя палочками, парень то и дело штурмовал миску пытаясь превозмочь невероятные финты деда. Получалось так себе, старик ловко блокировал его нападки перемещая то мясо, то миску. Даже когда Кен пустил в ход вторую руку, ему все равно не удалось хоть на йоту приблизиться к успеху. Более того он стал получать удары палочками по рукам, что было похоже на клевки птицы, только немного больнее. В конце концов, Кену это надоело и он, движением ноги, смог поддеть посуду и подбросить ее вверх. Состязание продолжилось уже стоя, когда оба стремились поймать столовую принадлежность, не переставая друг друга атаковать. Наконец, Кен проявил свое мастерство и ему удалось отвоевать миску, но мясо выскользнуло оттуда и угодило в палочки к деду, который тут же попытался его проглотить, но Кен обрушил целый град ударов вынудив старика защищаться, попутно удерживая кусок в своих палочках. Быстрая точечная атака парня и мясо оказалось выбито из палочек. Кусок полетел по параболе, Кен делает кувырок назад и поймав мясо в приседе засовывает в рот. Казалось бы, он победил, но дед так не думал. Старик осторожно, но быстро, ударил палочками по горлу парня, и кусок, который был просто обязан находится в желудке вышел через рот и попал ровно в палочки старика. От такого приемчика Кен начал сильно кашлять и давиться слюнями, держась за горло, а дед, тем временем, уже собирался употребить заветный кусок.

- Ты действительно собираешься это съесть?!

- Мясо есть мясо.

Рыкнув, Кен метнул палочку попав точно в мясо, тем самым, выбив его из палочек старика. И снова, теперь уже, пробитое палкой, оно взлетело вверх. Кен из положения сидя, что есть мочи прыгнул, пытаясь дотянуться до куска, но дед взялся за его одежду и швырнул на пол. Не дав тому опомнится, старик положил ногу на спину Кена, будто бы он охотник, только что подстреливший оленя, а ныне позирующий для эффектного кадра, поймал мясо в воздухе и запустил его в рот.

- Последний кусочек, всегда самый вкусный, - смакуя, сказал дед.

- Несправедливо! - стонал Кен, лежа на полу.

Дед убрал ногу с Кена и вручил ему листок с покупками.

- Купи все, что здесь есть. Если чего-то не будет хватать, пойдешь обратно, - сказал дед. - И да, купи говядинки, пожалуйста, - добавил он, ухмыльнувшись.

- Гребанное кобе, - скрипел зубами Кен, - В следующий раз я тебя сделаю, так и знай дед.

Руки со временем начали болеть, а так как ударов Кен получил не мало, боль стала ноющей и очень неприятной. Букет ощущений усиливался еще и тем, что всю эту груду продуктов нужно было оттащить домой, потому он решил немного передохнуть. Обнаружив пустую лавку в торговом центре, Кен с силой брякнулся на нее и, развалившись, выдохнул от блаженства.

- Как же я устал, - сказал он под нос оглядывая площадь комплекса.

Торговый центр был огромен по своим размерам, что являлось не редкостью в новых районах Сеула. Рестораны и мелкие закусочные, бутики и магазины с техникой, гигантский павильон с продуктами и не менее гигантский кинотеатр. Был даже свой тренировочный зал, что уж говорить, в ногу со временем.

- А ну стой! Стой кому говорят! – послышался крик откуда-то с первого этажа.

Нехотя повернув голову, он увидел, как по этажу несется мужик, придерживая черную спортивную сумку, при этом имея у себя на хвосте по меньшей мере трех охранников. Нарушитель спокойствия чрезвычайно быстро вилял между прохожими, постоянно сбивая преследователей с толку. Весь этот марафон продолжался до тех пор, пока вор не выбежал к магазинам с одеждой, как раз-таки туда, где находился Кен. Парень как бы невзначай встал с лавочки, дождался, когда вор окажется на достаточном расстоянии, а после, с разворота врезал ему по голове ногой. Удар был не сильный, но достаточный, чтобы сбить мужчину с ног. Охрана не заставили себя долго ждать. Они тут же скрутили похитителя не забыв отобрав у него сумку.

- Круто ты его уложил. Небось, с местного карате клуба, а пацан? - спросил один из охранников.

Кен хотел было расспросить про карате клуб, но его внимание отвлекла девушка, подоспевшая к месту задержания. Сразу можно было сказать, что она тут работает, потому как строгий черный жилет, белая рубашка с завернутыми рукавами и брюки ее выдавали, плюс, у нее был фартук с названием магазина и его логотип.

- Слава богу, - выпалила она, поправляя свои слегка растрепанные черные волосы и восстанавливая дыхание. Неужели она все это время бежала за ними? – пронеслось у Кена в голове.

- Это ваша сумка, мэм? - спросил охранник.

- Да, конечно! - обрадовалась девушка, вжикнув молнией сумки, но глянув внутрь, ее радость куда-то улетучилась, сменившись на печаль. – О нет, - пробормотала она.

Мельком заглянув в сумку, он увидел в ней кусочки фарфора и пластика. Судя по всему, там была какая-то фигурка или что-то наподобие этого, охранники могли лишь выразить извинения в адрес девушки и поспешно удалиться, держа мужчину под руки.

- Прости, что так вышло. Если бы я знал, что там такая хрупка вещь, я бы его помягче приложил.

- Да ладно уж, - сказала девушка, застегивая сумку, - Спасибо хотя бы на том, что ты его остановил.

- Не за что, - сказал Кен улыбнувшись.

- Не хочешь чаю? У меня сейчас перерыв, я бы угостила тебя. Не зря же ты ногами махал.

- Было бы здорово.

Кен с девушкой сидели в кафе, попивая чай. Он пил осторожно, не спеша, после каждого глотка ощущая медленную релаксацию мышц. То, что нужно после перетаскивания тяжелых сумок с продуктами.

- Нравится? Я тут частенько в перерыве отдыхаю. Здесь и тортики есть, и пончики, и шоколад, будешь?

- Не заставляй меня чувствовать себя нахлебником еще больше.

- О чем речь? Ты сделал доброе дело, так почему бы не сыскать в этом максимальную пользу?

- Я так не считаю. Твоя вещь все равно разбилась, так что, я ничего не сделал, - сказал Кен в очередной раз отпив чай. - Кстати, а что это было?

- Фарфоровые голуби, они стояли прямо на витрине, не удивительно, что он их и взял.

- Должно быть дорого стоят.

- Не так дорого, как фарфоровый слоник. Вот если бы украли его, мне бы влетело.

- А так не влетит?

- Не так сильно, - улыбнулась она, - На кого действительно нужно орать, так это на охранников.

- А охранники тут причем?

- От них больше мороки, чем толка, вечно слоняются без дела, вон, в ресторанах сидят, да чай пьют, бестолочи, - указала девушка на группу охраны, тихо пьющих чай, закусывая булками.

- И все же они нужны. Просто, без меня они бы его дольше ловили, - с усмешкой заметил Кен.

- Может быть, - вздохнула девушка и после непродолжительной паузы наконец спросила, - Ты случаем в карате клубе не состоишь?

- По мне скажешь, что я каратист?

- Ну, удар у тебя поставлен.

- А ты значит разбираешься?

- Не каждый может сбить человека с ног одним ударом.

- Дело не совсем в ударе, а в инерции. Он ведь бежал. Любое другое препятствие перед ним и бум, так же сбит с ног. Так что нет, я не занимаюсь карате и понятия не имею, что это за карате клуб.

- Ты не местный?

- Что-то вреде того, - нехотя ответил Кен.

- Тогда будешь знать. Клуб в этом торговом центре достаточно популярный, им отведена большая площадь. Видишь? Вон там, на другой стороне этажа, - девушка показала рукой куда-то вправо.

Кен посмотрел туда куда указала девушка и заметил надпись на японском означающую как раз «Карате клуб».

- Надо будет туда заглянуть, - подумал он, посмотрев в чашку. Обнаружив, что на дне пусто, он встал из-за стола и поблагодарил девушку. - Давно я не пил такого хорошего чая. Спасибо Лин, я запомню это кафе.

- Откуда ты знаешь мое имя? - удивилась она.

- У тебя на бейджике написано, - улыбнулся Кен, похлопав себя по груди.

- Все время забываю про него, он уже как часть моего имиджа.

- Ты его все время носишь?

- Иногда. Бывает, что я даже по дому в нем хожу, могу не замечать его целыми сутками. К слову. Как зовут тебя?

- Кен.

- Постараюсь запомнить.

Как только они собрались расходится, в кафе вошли две примечательных девушки. Примечательно в них было то, что обе оказались одеты в то же, что и Лин, значит, вероятнее всего они были коллегами. Но все же главной приметой, помимо сходства одежды, являлось их полное сходство буквально. Одинаковые лица, телосложение, рост, обе блондинки, даже их короткие стрижки и те не имели различий сколько бы Кен не таращился, пытаясь их выявить. Чертовы близнецы, одному Богу известно, как их различать. Откровенно проигнорировав его, сестры бесцеремонно подсели к Лин, плотно прижавшись к ней.

- Опять вы, - устало буркнула Лин.

- Да, опять. А ты думала мы не придем? Думала, мы забыли про тебя? - поочередно заговорили они. Это так странно, когда одна заканчивает фразу, а другая тут же начинает новую. Будто у них коллективный разум на двоих.

- Какие-то проблемы? - спросил Кен.

- Совершенно никаких. Просто эта дама с нами работает, и она нуждается в постоянном напоминании того, что перерыв закончился.

- Что Лин, твои часы дали сбой?

- Я забыла их подкрутить, - попыталась оправдывалась себя Лин.

- Начальник тебе кое-что подкрутит, если не поспешишь.

- Извини Кен, но мне нужно спешить. Еще раз спасибо за помощь.

- Уверена, что все в порядке? - спросил Кен еще раз, переключая взгляд с одной сестры на другую, при этом не оставляя попыток все же найти треклятую разницу.

- Не беспокойся. Сен и Ен, конечно, балбески, но вполне безобидные.

- Это кто тут балбеска?

- Мы значит за ней гоняться по всему торговому центру должны, а она еще нас и обзывает. А ну ка пойдем.

Дамы были на порядок выше Лин и им не составило особого труда взять девушку под руки унося ее от Кена все дальше и дальше. Та лишь успела поджать ноги под собой чтобы по полу не волоклись.

- Пока Кен! - крикнула она напоследок.

- Угу, пока! - ответил он.

Ну какой же хороший оказался чай. Вся усталость прошла и идти стало на порядок проще. Жизнь налаживается, подумал Кен, тем более что впереди его ждал клуб. Он успел нафантазировать нечто грандиозное: большое додзе, добротные тренажеры, арсенал холодного оружия, а главное люди чьи навыки заслуживают уважения. Эмоции били ключом, и он как можно быстрее поспешил достичь входа в клуб. Первое что его встретило оказался ресепшн за которым сидел грозный, с виду, мужик с книгой в руках. Не японец точно, но какая разница? Увидев парня, он немедленно опрокинул книгу страницами вниз и поднялся с места.

- Желаешь у нас заниматься? - громко пробасил он.

- Ну, я, - замялся Кен.

- Я понимаю. Все хотят у нас заниматься. Позволь для начала показать тебе зал. Сумки можешь оставить здесь.

Закинув пакеты куда-то в гардероб, он провел парня через короткий коридор по левую сторону от ресепшна, в конце которого, будто на страже, стояла широкая двустворчатая дверь. На вид неприступная, а на деле поддалась легко, даже слишком для такой серьезной двери, после чего мужик попытался ввести Кена в зал. Тот уперся ногами в пол и двигаться отказался, мотивируя это тем, что сперва необходимо снять обувь и выполнить рэй, но, как разъяснил мужик, новички у них не делают подобных ритуалов, а тем более те, кто пришел сюда в качестве гостей. Странно все это. Вообще за такое поведение в додзе, дед бы немедленно залепил такую затрещину, что билет на самолет до Токио не пришлось бы покупать. Однако его рядом не было, а значит, в этом конкретном моменте, можно позволить себе слегка расслабиться и закрыть глаза на некоторые условности.

Ожидания пока что соответствовали реальности, помещение оказалось действительно просторным, с несколькими рингами, широким набором спортивных снарядов, различными тренажерами, манекенами и арсеналом не смертельного (естественно) оружия.

- Вот это я понимаю додзе, - обомлел Кен.

Ему устроили небольшой экскурс в историю клуба, пока мужчина вел его вдоль зала, уделяя особое внимание многочисленным наградам и победам, одержанным в межрегиональных соревнованиях, а заодно всячески склоняя Кена записаться. Он же, в свою очередь, пока не торопил событие и присматривался к местной обстановке все больше и больше понимая, что тренировки здесь проводятся весьма своеобразно. И под этим словом он подразумевал, что за кохаями, да и, впрочем, за сэмпаями, никто особо не следит, не следит за точностью упражнений, за отработкой техники, за безопасностью, в конце концов. Нет общности, нет единого сплоченного сознания, все делают то, что хотят делать без присутствия сэнсэя, и это было, если можно так выразиться, не по понятиям карате.

- Скажите, а где ваш шихан? Я бы хотел с ним поговорить, - спросил Кен.

- Кто? - удивился сопровождающий его мужик.

- Шихан – ваш мастер, - разъяснил ему Кен. - Я могу его увидеть?

Мужчина не сподобился ответить, наскоро извиняясь перед ним, и зашагал в сторону «серьезной двери», вынимая на ходу звонивший мобильник. Видимо спасительный для него, - подумал Кен, - Не придется отвечать на неудобный вопрос. Да и бес с ним. Как-нибудь сам разберусь.

Немного поболтавшись без дела он все-таки осмелился опробовать один из многочисленных тренажеров. Выбор пал на все тот же Му Рен Джан. Почему бы и нет? Приблизившись к манекену вплотную, Кен приступил к базовому нанесению ударов, очень скоро обнаружив подлог, заключавшийся в том, что стыки «рук» с «туловищем» манекена начали переламываться, а на самом «туловище» образовались вмятины и ощутимые.

- Это совсем не дерево! - сообразил Кен, бережно, чтобы окончательно не доломать, продавливая переломы. - ДСП. Не дуб, не элементарный пластик, а поганый ДСП. Быть может мне просто не повезло, и он один такой?

Как выяснилось не один. Из тех что проверил Кен, а их было в районе пятнадцати, все манекены оказались сплошным браком из некачественного материала и неправильной конструкции. Кен в толк не мог взять как можно экономить на подобном ведь это элементарно небезопасно и может повлечь за собой серьезные травмы. Оставалась последняя надежда – арсенал, но, только взяв в руку деревянный японский меч, он понял, что и тут все очень скверно. Баланса – никакого, материал тонкий словного фанера, будто это какая-то игрушка из магазина товаров для детей, а не специальное тренировочное оружие и подобное было с большинством, но не со всем поголовно. Из всей кучи всякой херни Кену удалось найти по-настоящему стоящий экземпляр – парные саи. Плотный материал, эргономичная рукоять, по всей видимости, ручной работы, что так удобно улеглась в руке, и доведенный до ума баланс – внушали уважение к мастеру, создавшего, пусть и не смертельное, но отличное оружие для тренировки. Кен даже подумывал забрать их себе, жалко было оставлять столь прекрасное творение, а особенно в этом месте, от которого уже откровенно несло душком. А ведь так все хорошо начиналось и обещало походить на конфетку, нежели на чан с дерьмом. И Кен не собирался его есть.

Распрощавшись с саями, он уверенно направился к выходу, не замечая перед собой паренька, усиленно натирающего пол. Приметив того лишь в самый последний момент, он кое-как попытался избежать столкновения, но пол был пропитан водой и вместо грациозного уклонения, у Кена получилась корова на льду, что влетела в парня вдобавок опрокинув рядом стоящие с ним ведро. Оклемавшись после водных процедур, Кен поспешил поднять паренька на ноги, извиняясь и приводя того в порядок хотя его форма и вымокла, все равно это было ничто по сравнению с душем из ведра. Жаль, что шампунь не захватил, - посетовал Кен.

- Кен? - спросил его паренек.

Он его знает? Кен сгреб свои волосы с лица и затянув их обратно в хвост пригляделся к тому, кто произнес его имя.

- Хьюн? - узнал его Кен. – Ха! Знаешь, тебя без очков не узнать.

- Мне все об этом говорят.

- Что ты тут делаешь?

- Как это что? Постигаю искусство карате.

- Со шваброй и ведром?

- Ну, - замялся Хьюн, - Меня старшие попросили убрать. Сказали, что длительная работа шваброй помогает укрепить мышцы.

- И ты реально повелся?

- Что значит «повелся»? Я, между прочим, уже выучил пару движений!

- Есть что показать?

Хьюн встал в странную стойку и начал совершать не менее странные удары по воздуху. Кен же с улыбкой наслаждался представлением, пока Хьюн не поскользнулся на все еще влажном полу.

- Я буквально слышал, как воздух молил о пощаде, - с острил Кен, - Позволь спросить, сколько ты сюда ходишь?

- Где-то три месяца, - прокряхтел Хьюн, поднимаясь с пола.

- И за три месяца ты не выучил даже базовых движений?

Хьюн хотел оправдаться, но Кен обхватил его шею сзади и положил свою руку на его плече.

- Слушай. Я, конечно, не настолько компетентное лицо, чтобы знать все о боевых искусствах, но, по-моему, тут занимаются обыкновенным мошенничеством.

- Думаешь?

- Давай посмотрим правде в глаза. Ты не научился ничему, кроме как подметать и мыть пол. Тебя используют как бесплатную рабочую силу, да еще и деньги стригут, и я даже не сомневаюсь, что ты тут такой не один. Кроме того, здесь кладется здоровенный болт на традиции, отношения ученик-учитель и технику безопасности, эти липовые тренажеры и снаряды могут кому-то нанести вред, а учитывая, что все здесь…

На последнем слове Кен запнулся и задумался.

- Слово не могу подобрать. Это не тренировка – это…цирк. И учитывая, как здесь «исполняют цирковые номера», можно травмироваться вплоть до попадания в больницу. В общем итоге, проанализировав все вышеперечисленные факты, мы приходим к выводу, что это додзе – говно. Оно не поставит тебя на «путь», оно поставит тебя раком.

- Конечно, если ты из «этих», - изобразил Кен кавычки пальцами на что Хьюн испуганно помотал головой. – Не из этих, - утвердил Кен, - Тогда вали отсюда. Пойдем лучше поедим что-нибудь, мне тут недавно одно кафе показали, там такой чай...

- Кто это тут решил бассейн устроить? – донеслось откуда-то сбоку.

Кен прекратил свой монолог, увидев, что к ним направляются три парня в кимоно и немного отвел Хьюна за себя, чуть прикрыв спиной. Поганое чувство дежавю настигало, напомнив о первом столкновении с Ли, Кимом и Ханом, и вполне вероятно, сценарий вновь повторится, ибо, как и тот квартет «Трипл Би», эти держались так же: манерно, дерзко, грозно.

- Расслабься, все путем, – сказал Кен, почувствовав спиной мелкую дрожь своего подзащитного.

- Я еще раз задам вопрос! - повысил голос крайний слева в их тройке, - Кто сделал лужу?!

- Да хрен его знает, - не растерялся Кен, - Кто-то сделал…мы просто шли мимо.

- А ты кто такой?

- Его друг, - указал Кен на Хьюна.

- И че ты тут забыл?

- Мне запрещено видеться с другом?

- Да, потому что сюда имеют права входить только ученики этого клуба! Посторонним здесь находиться нельзя!

- Ну ладно. Хьюн, пошли.

- Стоять! – рявкнул каратист, отталкивая Хьюна назад, когда тот решил пойти вслед за Кеном. – Тебе запрещено покидать зал во время тренировок!

- А ты кто такой чтобы решать, когда ему уходить? – повернулся Кен.

- Я тот, кто проломит тебе голову, если не прекратишь выебываться! У меня второй дан по карате, я таких как ты на завтрак ем!

- Можешь попробовать, - бросил Кен, понимая, что драки уже не избежать и Хьюна просто так они не отпустят. - Только зубы не сломай.

В конфликтных ситуациях Кен старался всегда держаться спокойно и непринужденно, это же касалось и его голоса: ровный, мерный и обязательно с четким проговариванием слов, разве что тон становился несколько ниже, превращаясь в угрожающий. Важно было не показывать, что ты боишься, нервничаешь и вообще находишься на эмоциях, как бы не захлестывал адреналин. Враг должен видеть не человека, а препятствие, для которого ему придется задействовать все ресурсы своего тела и навыков, чтобы избавиться от него. Именно так себя и вел Кен сейчас, смотря противнику прямо в глаза, невозмутимо засунув руки в карманы несмотря на то, что боялся. Боялся, что в драке ненароком Хьюна могут либо задеть, либо взять в заложники.

В порыве ярости за слова Кена, каратист напал на него и…тут же упал. С одного удара упал. Но с довольно серьезного удара. В этот раз Кен решил не поддаваться и одним попаданием в челюсть все прекратил. Тренировка сразу же окончилась, потому что все находящиеся в зале каратисты заткнулись, обратив на это внимание. Секундная шоковая пауза, и в толпе раздалось: «Ты сейчас за это ответишь!», после чего все немедленно воодушевились, принявшись вооружаться бракованным оружием, что не могло не позабавить Кена.

- Хьюн. Будь так любезен, спрячься где-нибудь.

Тот быстро смекнул, что сейчас будет полная жесть и поспешил свалить в дальний угол зала, быстренько спрятавшись за матами.

- Давайте пидорасы, - сказал Кен обступающим его каратистам, - Я вас тут всех положу.