Ковбои, Олег и группа из пятнадцати солдат уже была готова. Метель становилась сильнее.

- Счастливой дороги, – на прощанье обратился к группе Алим.

- Как-то банально, – высказался солдат в броне рейдера. – В Серой пустыне «счастливый путь» может только сниться.

- Не остри, Пётр, – повернулся впереди стоящий солдат с ирокезом.

- Я констатирую факт, Саша.

Саша промолчал.

Идрис с Женей оседлали коней и всей бригадой они выехали из лагеря. Из-за погоды путники ехали дольше, чем они планировали. Лошади вязли в снегу, иногда приходилось слезать и вытаскивать ноги лошадей самостоятельно. Все были практически полностью в снегу. Вскоре, метель стала такой, что не видно не стало ничего.

- Всё! Такими темпами мы не доедем! – крикнул назад Олег.

- Что будем делать?! – прищурился солдат с дубиной на спине.

- Высаживаемся! Сделаем привал! Далеко не уходить! Если надо отлить – то же условие!

- Так точно! – хором крикнули солдаты.

Метель не утихала ни на секунду. Прошёл час, два, почти три. Солдаты переговаривались друг с другом, но ковбоев в свою компанию не позвали. Они говорили о своём, солдаты – о своём.

На протяжении всего привала Идрис замечал, как кампания из трёх солдат сидели поодаль от остальных и что-то бурно обсуждала.

- Эй! Ты меня вообще слушаешь? – пытался Женя вернуть своего друга к реальности.

- А?

- Ты что, уснул что ли?

- Походу.

Женя немного подумал и сказал:

- После дела надо обязательно съездить в Пятигорск.

Идрис сразу же отрезал:

- Не в коем случае!

- Что не так?

- Скажем так, меня там не особо жалуют.

-  И там успел поднасрать? – спросил Женя с ухмылкой на лице.

- Ты же меня знаешь.

Женя не ответил и просто смотрел вдаль с улыбкой. Вернее, пытался смотреть. Метель ещё не стихла.

- Эй! Ковбои! Идите сюда!

Идрис с Женей повернулись на голос. Это был Олег. Ковбои послушно встали и медленно направились к солдатам.

- Раз мы в одной команде, то прошу к нам. Но учтите: это ничего не меняет.

- Само собой. – согласился с Олегом Идрис.

Ковбои сели рядом с Сашей и солдатом с дубиной.

- Тут немного, но должно хватить на путь в Рекантир. – Олег указал на два сухпайка. Идрис и Женя принялись съедать содержимое. Какое-то время все сидели молча. Пётр первым нарушил молчание:

- Слушайте, ковбои, вы сами откуда-то?

- А тебе зачем? – Идрис поднял брови.

- Мы, вроде как, одно целое сейчас. Вот и решил узнать вас поближе. Так откуда вы?

Идрис с Женей нервно переглянулись. В их глазах читалась небольшая тревога и чувство утраты.

- Ау! Народ! – попытался привести в чувство ковбоев Пётр. – Всё в порядке?

- Да, всё нормально… –  пришёл в себя Женя. – Давай ты, Идрис.

- А? Хорошо. – Идрис отошёл от размышлений и опёр подбородок на ладони. – В общем… Как бы это сказать…

- Да как-нибудь уже скажи. – поторопил Саша.

- Да-да, сейчас. Дело в том, что мы с Женей…не отсюда.

- В каком смысле?

- Мы, так сказать, издалека…

- А поконкретней? – устал ждать Пётр.

- Этого места… – Идрис запнулся и закрыл глаза и открыл их через пару секунд. – Этого места больше нет.

- А что с ним стало? – Олег устроился поудобней и стал внимательно слушать.

-  Это место… Этот городок стёрли его же жители. Они были мерзкими людьми. Для большинства из них были чужды самые стандартные человеческие ценности. Этот городок должен был быть стёрт рано или поздно. Это был лишь вопрос времени. А когда это случилось…остались только мы с Женей. Мы тогда…спали. И чудом выжили.

- А как?

- Нам помогла одна девушка. Имя назвать не могу, простите. Но она сделала много для нас. Она стала для нас сестрой.

- А что с ней сейчас? – спросил Саша.

- Она далеко отсюда. У неё дела, так сказать.

- Понятно всё с вами. – Олег немного поёрзал на месте.

Идрис посмотрел в сторону трёх отдалённых, что-то бурно обсуждающих солдат.

- А это кто? – указал он на них.

- А, эти… – Саша  открыл бутылку некого напитка, выпил залпом и смачно икнул. – Эти трое вечно одни сидят. Хер их знает, мы – по крайней мере, я – с ними не общаюсь. Хочешь узнать чё-нить о них – спроси у них самих.

- Понятно…  – Идрис почесал подбородок, посмотрел на троицу солдат. Они то шептались, то голосились на полную, от чего их мог услышать любой проезжий в пятидесяти метрах от них. Иногда он ловил их взгляды на себе.

- Я ненадолго. – ковбой поднялся и направился к троице. Женя не спускал с него глаз.

«Хоть они и приютили нас, но это на время». – думал он. – «Во всяком случае, пока надо быть настороже».

- Вы не против, если я присяду? – Идрис встал рядом с троицей одиноких солдат. Все разом посмотрели на него вначале недоумёнными, а затем спокойными взглядами.

- Нет конечно, присаживайся. Мы, всё-таки, один отряд. Пока что. – улыбнулся солдат с повязкой на глазу. Он был из тех, кто выглядел худощавым, но если дело дойдёт до силовых действий, то он был бы на равнее с каким-нибудь громилой. По крайней мере, так думал ковбой.

Солдат взял раскладную табуретку, разложил её и предложил гостю.

- Благодарю, товарищ. – Идрис сел на стульчик, немного нагнулся, дабы рассмотреть солдат.

- Я Самир. – представился одноглазый. – Это Сеня и Дима.

Сеня выглядел крупнее и, вероятно, выше Самира. У него был крючковатый нос,  длинные тёмные волосы, завязанные в хвост. На плече у него было укрепление.

Дима же казался если не гномом, то просто небольшим в росте. Оценив его размеры, Идрис еле сдержал смешок. Солдат был одет в чёрную куртку, на спине которой носил винчестер.

- Тебя-то как звать, братец? – спросил Сеня, скрестив руки на груди.

- Идрис. – ковбой почесал щетину, которую, видимо, не брил уже неделю.

- Вот и познакомились. – подытожил Дима, копаясь в своём рюкзаке. – Держи. Моздокский хлеб. Редкость в этих краях. Для товарища, пусть и не такого чистого в своих помыслах, не жалко.

Идрис улыбнулся. Он взял окорок и принялся наслаждаться редкой изысканностью. Хлеб приятно захрустел во рту. Этот сорт хлеба был одним из лучших у подножья Кавказа и, к сожалению, большой редкостью. Только истинные мастера хлебопекарни могли испечь настоящий моздокский хлеб.

- Спасибо. – Идрис доел хлеб и стал пристально смотреть на троицу. Самир почесал затылок, Дима улыбнулся, что его подарок понравился ковбою, Сеня поёрзал на стульчике, озираясь на конвой.

- Так, может, расскажете что-нибудь о себе?

- Да что тут рассказывать… – Самир протёр руки и выставил их вперёд, к костру. – Мы из не очень обеспеченных деревень. Жили, как могли, иногда воровали. Когда меня поймали в очередной раз – мне тогда шестнадцать было – пригрозили: либо меня ведут на каторгу за многочисленные кражи, либо в солдаты, чтобы была хоть какая-то польза от меня. Как видишь, я выбрал второе, ибо торчать на добыче оставшихся после Стопдня ресурсах, коих немного, не очень хотелось. Там и встретил этих двоих оболтусов…

- Эй! – вспылил Дима и ударил своим кулачком в плечо одноглазому.

- Да ладно тебе, не кипятись. Я же любя.

От последней фразы Идрис невольно хихикнул, а Сеня  так и вовсе отвернулся, дабы не засмеяться что есть мочи.

- Ну, да ладно. Ты что о себе расскажешь? – вновь обратился к Идрису Самир.

- Ничего особенного. Разве что то, что я не из этих мест и я не выношу архайцев.

Солдаты переглянулись, но ничего не сказали.

- Да, это те ещё сволочи. – подтвердил Самир. – Воображают себя хозяевами здешних мест и никому не хотят подчиняться. Как думаете, владыка Аслан предпримет что-нибудь?

- Не думаю. – Дима отпил из фляги, громко рыгнул. – Им на всех насрать. Главное – капитал в казне.

- Возможно, ты прав, Дима… – выдохнул Идрис. – Хотя, думаю, так и есть…