- Стой! Кто идёт?

- Ковбои с Старого Нальчика!

- Проходите!

Сторож открыл ворота и впустил Идриса с Женей. Заехав на территорию городка, они увидели весь бедный быт местных жителей. Первыми в глаза бросились попрошайки. Их было больше, чем в других местах, в которых были ковбои. Следом на глаза попались бедные дома обычных жителей. Напоследок, друзья увидели главное население – обычных и дворняг. Выглядели они весьма скверно.

- Напомни, что конкретно нам здесь нужно? – тихо поинтересовался Идрис, продолжая рассматривать прохожих.

- Точно не знаю. Глеб сказал, что тут нужна наша помощь.

- А ты не мог спросить, какая именно помощь нужна от нас помощь?

- Спрашивал. Он сам подробностей не знает. От знакомого он узнал. А тот…

- Ясно. Можешь не объяснять дальше. Давай выясним, где этот…как его…Грейда?

- Гвейра.

- Вот его, да. Извините? – Идрис позвал ближайшего мужчину.

Мужик обернулся в недоумении, но потом смело подошёл к всадникам.

- Да?

- Извините, господин? – начал Идрис, - Не подскажите, где здесь живёт…э-э…уорк Гвейр?

Судя по лицу мужика, ему явно не понравилось обращение «господин».

- В центре города ваш князь, – с неприязнью ответил мужик. – Только не любит он таких как вы.

- Не бойся. Мы договоримся, – вмешался Женя.

- Надеюсь, – пробубнил мужик ушёл куда-то вправо.

Всадники немного постояли. Женя первым нарушил тишину:

- Ладно. Пошли пешком. Не будем привлекать внимание.

Друзья слезли с коней, взяли под узды и пошли вперёд. Чем дальше они проходили в глубь города, тем больше замечали, как бедно здешнее население. Большинство были тощие, в поношенной одежде, жили в однокомнатных хижинах размером с курятник. Изредка встречались нормальные частные дома. Хоть ковбои и пытались не привлекать внимание, каждый взгляд был прикован к ним. Через минут двадцать они дошли до места назначения. Это был самый большой дом в Рекантине, хоть он был высотой всего три этажа. На удивление, дом был ухожен достаточно добротно: кусты стрижены, забор покрашен и все прочие мелочи были неплохи. Всё как…до Стоп-дня.

- Вы к уорку Гвейру? – спросил блондинистый стражник.

- Да.

- Проходите.

Стражники расступились и пропустили новоприбывших.

Зайдя внутрь, друзья увидели, что изнутри тоже было всё ухожено. Всё было вычищено, покрашено, выглажено. Всё блестело. Не сильно, но блестело.

- Прошу, проходите, – сказала престарелая служанка, указывая в сторону большой залы.

Идрис и Женя сняли свои шубы и повесили их на красивую дубовую вешалку и пошли в залу. Зала выглядела по всем канонам Кабарды XIX века: повсюду сундуки, аккуратно сделанные вазы с волнистыми узорами, в центре длинный дубовый стол, ножки которого тоже были волнистые. На стене красовался зелёный адыгский флаг – двенадцать звёзд и три стрелы, направленные к трём звёздам. На столе лежали как мясные, так и растительные блюда. Среди них были различные салаты, шашлыки, гуляши, супы. Также были различные пряности, выпивка и закуски в виде огурцов, петрушки и прочего. В зале, кроме стражников, никого не было.

- Уорк Гвейр скоро подойдёт. Присаживайтесь, – проводила служанка гостей и закрыла за собой двери.

Немного постояв, Идрис и Женя сели рядом друг с другом около небольшого трона, на котором, видимо, сидел уорк. Несколько минут друзья о чём-то шептали. Вскоре, двери распахнулись, и в залу зашёл высокий мужчина, одетый в зелёную черкеску, на плечах которой красовались жёлтые наплечники. На груди весели два патронника, которые были единым целым с черкеской. На поясе весел кинжал, на ногах плотно сидели высокие чёрные сапоги. На голове сидела шляпа султана, хоть по историческим данным, уорки её не носили. Это был уорк Гвейр.

- Добрый день, гости! – спокойно сказал уорк. – Я так полагаю, вы те самые ковбои бывшего Нальчика?

- А вы – тот самый уорк Рекантира? – Женя вопросительно прищурил глаза.

- Он самый, – скромно ответил уорк и медленно подошёл к трону. – Ну что, пора трапезничать! Вы, наверно, долго до сюда добирались.

Уорк принялся есть шашлык, а Идрис с Женей ухватились за супы и салаты. Они медленно наслаждались каждой крупинкой, каждой крошкой. В Серой Пустыне это редкое удовольствие. Стражники частенько поглядывали на уорка и ковбоев и сглатывали, один за другим. Вскоре тарелки были вылизаны, кубки выпиты.

- Простите, что торопим, нам сказали, что тут есть для нас дело, – вставил Идрис.

- Да-да. Дело, – лицо Гвейра поменялось с нейтрального на сметённое.

- Что-то не так? – Женя начал что-то подозревать.

- Нет, всё нормально. Местами.

- А в остальном? – Идрис облокотился на спинку стула, скрестил руки на груди и сделал вопросительное лицо.

- Дело вот в чём. Мы – народ не богатый. Не смотри на мои апартаменты. Это всё досталось от моего покойного отца. Он любил жить в роскоши. А я, в отличие от него,  пытаюсь давать много своему народу. Но им не всё время не хватает. Не подумайте, я не жмот. Просто мы независимый городишка.

- Почему вам с кем-то не объединиться?

- С кем-то объединиться – лишних врагов себе завести. Если я объединюсь, например, со Ставрополем – на меня будут набегать с Дагестана и с Ингушетии. Объединюсь с Осетией – плюс враги с того же Ставрополя и с Краснодара. Ну и так далее. Теперь вы поняли? Мне важно лишь одно – безопасность Рекантира. Но у самостоятельности, как видите, есть свои минусы: не дождёшься ни от кого помощи, а если и она есть, то от каких-то алкашей с Пакнека или рейдеров. Дай им предоплату, а про них уже за сотни вёрст хрен что услышишь.. А без предоплаты не соглашаются, сволочи! Моих людей вечно кто-то перехватывает. Так провизии не наберёшься.

- Так, союзники прикроют всегда.

- Я вас умоляю! Нынешним ханам, мэрам, губернаторам и прочим правителям важно лишь то, на сколько велики их владения. На население им плевать.

- Понятно. – Идрис отвёл взгляд от уорка.

- Ладно, продолжу. И вот на той неделе услышал от одного мужика про вас, про ваши деяния.

- Мы много чего наделали. Не всё из них хорошее, – признался Женя.

- Я знаю. Но, слышал, вам вечно не хватает денег?

- Можно сказать и так.

- Ну вот. В общем, есть в одном лагере, на севере от сюда, недалеко от Харитана, есть один груз. Не бойтесь, там только провизия и прочее с этим связанное. Его нужно доставить сюда. Желательно быстрей.

- А платить чем будете? – поинтересовался Женя.

- У меня в казне осталось пара сотен рукинов. На пару недель вам должно хватить. Мне они почти без надобности.

- А какова гарантия?

- Разве я похож на того, кто разводит тех, кто добывает провизию для моего народа. От вас зависят около сотни жителей. Довезёте груз в целости – награда ваша.

Идрис и Женя переглянулись. Вскоре, после недолгого молчания, Идрис дал ответ:

- Мы согласны. Можем выехать сейчас.

- Не думаю, что вы начнёте сейчас.

- Не понял. – Женя вопросительно поднял правую бровь.

- Лучше вы выйдете через час. Поешьте хорошо. Вам предстоит долгая дорога.