Словно спидер, я влетел в холл, где располагались покои Совета. Как и всегда – он был пуст. За одним исключением. Тем самым, что проявляло свой норов так, что порой хотелось ее хорошенечко отпиз… Так, выдыхаем. Детей об колено ломать нельзя. Пока что.

Но, потушить свое недовольство действиями ученицы, которая сообщила мне по комлинку, что пошла в Архив, где совершенно случайно (ага, расскажи это моим порткам) встретила Асоку, с которой разговорилась… А потом резко и внезапно в Храме началась маленькая война, которая стоила жизни нескольким джедаям.

- Какого хатта ты творишь? – схватив девочку за отворот мантии, я не обращая внимание на ее протесты, рывком поднял этот будущий бараний вес со скамейки на ноги. – Я сказал тебе, чтобы ты и близко не находилась возле Асоки!

- Я… мне было скучно…

- Ты понимаешь, какой адовый пиздец ты натворила? – В полной тишине холла я хоть и старался говорить тихо, получалось… неважно. Больше похоже на шипение змеи перед тем, как она готова вонзить свои зубы в жертву. – Она охраняла Архив! Во время военных действий! А ты подставила ее, да еще сразу после того, как ее наказали! Какие будут последствия?!

- Я не думала…

- Оли, предупреждаю последний раз. Либо ты берешься за голову и делаешь то, что я приказываю, - указательным пальцем я обвиняющее тыкал в лоб девочке. – Либо мы расстаемся. Причем – фатально. Все понятно?

- Да-да, мастер, - с переполненными от ужаса глазами, девочка, казалось, впала в оцепенение. Ну еще бы, наверняка представила, что я ее покромсаю на куски. И, признаюсь, мне этого очень хотелось.

- А сейчас – марш в свою комнату, - рыкнул я на девочку. – И чтобы носа наружу не показывала без моего разрешения! Ясно!?

- Да, мастер, - совсем уже убитым голосом произнесла девочка.

Повесив голову на грудь, она побрела в сторону лестницы.

Сперва хотелось догнать ее и все объяснить…

«Адик, ты тупой!», вспомнилась бородатая кавээновская миниатюра. Вот только Адик, это я.

Ее следует взять в ежовые рукавицы. И, никак иначе. В противном случае – девчонка точно станет причиной моей гибели. Как и всего того, за что я здесь задницу рву на республиканский флаг.

Глубоко вдохнув, открыл дверь покоев Совета.

Уже в дороге Винду сообщил мне об экстренном заседании. Настолько срочном, что аж ноги должны гореть от скорости, которую следует использовать, чтобы оказаться в башне Совета.

- Приношу прощение за опоздание, магистры, - сумбурно пробормотав извинения, я, бросив быстрый взгляд на стоящих в центре помещения Скайуокера и Тано, занял свое место.

И, судя по напряженным лицам всех здесь присутствующих, они либо страдали коллективным запором, либо пришла беда, откуда не ждали.

Пока небезызвестная парочка в полной тишине стояла посреди комнаты, при этом Шпилька тупила глазки в пол и всем своим видом показывала, как ей неуютно здесь находиться, «рыцарь без страха» буровил меня тяжелым взглядом. Похоже, его друг, Оби-ван, не удосужился рассказать ему об изменениях в Совете.

Ох, небось пукан Скайуокера горит, будто сверхновая. Ну и пусть – не местом в Совете жив джедай в галактике.

Меж тем, практически все присутствующие здесь джедаи негромко переговаривались друг с другом. Лишь те, кто представлен был голограммами, вроде Пло Куна, хранили гордое молчание.

- Что происходит? – Шепотом спросил я у Пиела.

Ланник, бросив взгляд на Винду, перешептывавшегося с Йодой, наклонился в мою сторону.

- На Храм напали. Взорван центр связи, разграблено хранилище голокронов.

- Что?! Как это вообще может произойти?! – Ну, каноничные события я-то знал, но, в который раз убеждаюсь, что мои действия сказываются на окружающих, как круги на воде.

- Для этого и вызвали Скайуокера и Тано – объясниться. Они сплоховали больше всех. Но, ситуация паршивая…

- Тишина! – Прервал беседы между членами Совета Винду. – Печальные вести достигли нас с Деварона.

- Мастер Ропал убит, - продолжил Йода. – Кайбер-кристалл пропал.

Присутствующие удивленно переглянулись. Похоже, эта новость стала для них очередной неожиданной и неприятной. Н-да, хранители мира, которых в собственном доме застали со спущенными штанами. И вот эти разумные учат меня, как быть джедаем? Даже не смешно. Совет не видит дальше своего носа.

Конечно, я тоже понимал, что такое пресловутая цаца с Деварона, и с чем его едят, но…

- Прошу прощения, магистры, но кто такой Мастер Ропал и чем опасен этот кристалл?

- Мастер Ропал являлся хранителем кайбер-кристалла от голокрона, на котором записаны сведения обо всех детях галактики, особо чувствительных к Силе, - прояснил Пло Кун. – Его потеря – невосполнима.

- Как и потеря хранилища голокронов в принципе, - напомнил Кит Фисто. – Подумать только, я ведь утром был там…

- Я извиняюсь, - характерным «скороходовским» тоном прервал поток сознания наутоланина ваш покорный рассказчик. – Но, меня как-то забыли просветить о произошедшем.

- Как и большинство из присутствующих здесь, - пояснил Йода. – Но, пробел этот мы исправим сейчас. Видение было у меня о вторжении в Храм. Скайуокера и Кеноби отправил я проверить все.

- Мы с Энакином осматривали вентиляцию, когда обнаружили, что один из дефлекторных щитов на верхнем уровне Храма, подвергся взлому. Мы спустились вниз по шахте воздуховода и оказались в непосредственной близости от центра связи. Моя вина, ибо я решил, что цель вторжения – это информация, хранящаяся там.

- Не вини себя, Оби-ван, - посоветовал Йода. – Заблуждаться каждый может.

- Так или иначе, но я и Энакин пробрались по вентиляции к центру связи – как раз тогда, когда перед нами выскочил дроид с бомбой. Мы смогли увернуться от взрыва, но, буквально в ту же секунду я лишился сознания, оглушенный электроразрядом.

- Как и я, - добавил Скайуокер. – А когда пришел в себя, то обнаружил, что пропал мой световой меч.

- Как и мой, - дополнил Оби-ван. – Мы оба лежали в шоковых наручниках, которые, как известно, разработаны против джедаев. Однако, притворяясь по-прежнему лежащими в бессознательном состоянии, мы смогли разглядеть нападающих…

- И кто же это был? – Поинтересовалась голограмма Пло Куна.

- Мандалорцы, - негромко произнес Оби-ван. – Их броню я узнаю из тысяч вариантов. Да и эти ракетные ранцы… никто другой в галактике не использует подобную технику.

- Что мандалорцам нужно было в Храме? – Задал я вопрос. Не стоит светиться со своей осведомленностью.

- Пожива, - мрачно ответил Винду. – Тысячу лет назад, во времена противостояния Ордена с Братством Тьмы, мандалорцы вторглись в практически беззащитный Храм, убили многих джедаев, разграбили практически все ценное, до чего смогли добраться. Большинство из украденного нам со временем удалось найти и вернуть. И лишь Темный меч – клинок, созданный первым и последним рыцарем-джедаем с Мандалора, до сих пор сокрыт от нашего взора.

Ах, так вот когда утек из Храма тот самый клинок с черным лезвием, которым в сериале так гордился Пре Визсла. Стильный, кстати, световой меч…

- Я извиняюсь, но что в этот раз было украдено?

- Голокроны, - коротко ответил Винду.

- Эм… я в сущности знаю что это хранилище информации, но, они ведь разные бывают. Например, я вернул в Орден голокрон Улика…

- Все, - перебил меня Винду. – Все голокроны из Архивного хранилища были украдены – без мастера Ню мы даже приблизительно не можем сказать, сколько потеряно. Но, уже сейчас можно говорить, что мы утратили голокрон, возвращенный вами, голокрон Асли Кримсан и больше десятка других джедайских голокронов. По сути, единственное, чем мы сейчас действительно обладаем – это Великий голокрон, да и то, только потому что он находится под постоянной охраной Стражей.

- Совет как всегда предпочитает видеть только половину проблемы, - проворчал Пиел. – Пропажа голокронов ситов представляет куда как большую опасность!

- Что?! – Выпалила Асока. – В Храме хранились голокроны ситов?

- Не смейте прерывать членов Совета, падаван Тано, - озлобленным голосом произнес Винду. – Вы уже достаточно сделали!

Маленькая тогрута замолчала, сжавшись, словно корун отвесил ей оплеуху.

И, самое печальное в том, что никто не посмел одернуть афроджедая, мол, негоже так себя вести с ученицей. Как же правило – солдат ребенка не обидит?

Странная логика. Нахрена вообще она тут стоит и слушает рассуждения Совета? Раз уж девчонка опростоволосилась, то вызовите ее на ковер после всего, да отдерите отдельно. Зачем устраивать этот показательный цирк? И, тем более – обсуждать крайне щекотливые моменты в присутствии Скайуокера, к которому тоже не особо много доверия, не говоря уже об ученице, которая по сути только начала постигать пути Ордена.

- Я извиняюсь, - пришлось привлечь к себе внимание. – Но, какие именно голокроны ситов мы потеряли, известно?

- Все, что находились в том хранилище, без исключения, как и джедайские, - поморщился Фисто. – Это же было сказано…

- Уж простите, магистр Фисто, но я в Совете меньше суток, а здесь уже адовый пиз…коллапс творится. Простите мне мою необразованность, но лично я не знаю, какие голокроны хранились в Ордене. Потому и спрашиваю.

- Мы владели многими, но не всеми, что когда-либо создавали ситы, - произнес Пиел. – Среди них те, что принадлежали королю ситов Адасу – первому, кто смог создать ситский голокрон, а ведь хотели отправить его в сектор Тапани на сохранность! Голокрон короля Накгру – оттуда же. Утрачен также голокрон, которым владел Дарт Нихилус – падший джедай, что обладал способностью поглощать Силу, голокрон, созданный Тулаком Хордом – древним повелителем ситов. Также похищен Темный голокрон – устройство древних ситов, в котором некогда хранились души сотен ситов. Экзар Кун, падший джедай, перешедший на сторону Тьмы выкрал его из древней библиотеки на Оссусе и использовал, чтобы подчинить своей воле тела многих джедаев. Его уже пытались похитить в недалеком прошлом – падаван по имени Лориан Нод, изгнанный из Ордена. Кстати говоря, голокрон самого Куна тоже пропал. Голокрон Белии Дарзу, что был обнаружен нами несколько сотен лет назад, вместе с голокроном Дарта Андедду – одним из многих, который тот создал при жизни. Голокрон Дарта Анграла – сита далекого прошлого, что едва не уничтожил Орден. Эти потери для Ордена невосполнимы – к изучению ситских голокронов вообще никто не приступал с момента их обнаружения и доставления в Храм. Хатт побери, даже голокрон Дарта Бейна – основателя Правила Двух – и тот потерян для нас! А голокрон Эргаста?! Да чтоб его только поднять нужны два человека! А ведь сколько я просил разрешения у Совета исследовать их!

- Слишком опасны голокроны эти! – Возразил Йода. – Нельзя допустить ошибок прошлых повторения.

- Тогда, почему бы их не уничтожить? – Поинтересовался я. – Зачем хранить нечто столь опасное?

Ответом мне было молчание. Словно Совета, вроде бы как умнейшие джедаи своего времени, не смогли найти ответа. Забавно было наблюдать в этот момент выражение лица Асоки и Скайуокера. Которые тоже озадачились тем же вопросом.

Пиел, выждав несколько секунд, продолжил:

- Потеряны все ноетиконы – секретов, света, науки. Как и все инфокроны, - он бросил взгляд на Йоду, - на которых зафиксированы исторические хроники – первоисточники того, что мы имеем в Архивах. Но, возможно самый загадочный из голокронов, это тот, что был выполнен не в виде привычной пирамиды, а с прозрачным кристаллом наверху. Совет первого знания так и не смог выяснить его природу, кроме того, что он создан именно ситами. Их многие десятки – тех, что мандалорцы унесли с собой, без мастера Ню, точно и не сказать. Хранилище было рассчитано на содержание сотни голокронов – и теперь оно пусто. Но, наверное, самая большая утрата – это голокрон расы ква, принадлежавший мастеру А’нену – древнейший из всех известных нам голокронов. Его изучение начали чуть больше десяти лет назад, после конфликта у Набу.

- Сношать меня трехфазным током, - вырвалось из груди. Эка ж постарались. Вынесли все, что не прибито к потолку. – Но, ведь это огромное количество… Как это все могли унести одни люди? Да им бы потребовался спидер!

- Падаван Тано, - бросил Винду. – Не расскажете, что произошло в Архивах?

- Я… я отвлеклась от своей обязанности по охране Архива, - девочка выглядела раздавленной. Потому, вовремя не заметила, что один из джедаев в библиотеке ведет себя не как джедай. Лишь после того, как прозвучал взрыв и из хранилища голокронов повалил дым, я поняла, что произошло непоправимое.

- И где вы находились до этого времени? – Строго спросил Винду. – Точнее – с кем?

- Магистр, я…

- Не усугубляйте свою судьбу ложью, Тано! – Повысил голос корун.

- Магистр, - подался я вперед. – Не стоит кричать на нее. Она ведь просто ребенок…

Ответом мне был полный ярости взгляд Винду, который, если б мог, расплавил меня на месте. И, полный благодарности взгляд Асоки.

Но, признаюсь, от происходящего, меня пробирал озноб.

Я буквально кожей чувствовал раздражение практически каждого члена Совета, разве что Йода и Пиел продолжали хранить спокойствие. И знаете, это страшно – находиться в обществе могучих людей, которые концентрировали свою злость на беззащитную девочку… Да уж, удар по Ордену был нанесен поистине ужасающий.

- Что произошло после взрыва, Асока? – Спросил магистр Кун.

- Когда я и падаван Старстоун прибежали к хранилищу, то обнаружили мастера Ню лежащей на полу без чувств. Мастер Энисенс, точнее тот оборотень, что прятался за его внешностью, уже открыл дверь в хранилище.

- И тогда ты увидела мандалорцев? – Спросил Кит Фисто.

- Да, магистр. Они сразу же открыли огонь по оборотню и всем, кто оказался поблизости, - продолжила девочка. – Я и Оли попытались им противостоять, заметив, что они вывозят что-то из хранилища в контейнерах на антиграве, но один из них смог ее ранить в плечо, - вот же ж! А ведь она даже ничего мне не сказала. Да и я хорош – даже не поинтересовался, не пострадала ли она. – Мы спряталась за стеллажами Архива и в это время прибыли стражи.

- Тогда мандалорцы применили тяжелое вооружение? – Спросил Тийн.

- Да. Ракеты из их ранцев, - сдавленно произнесла девочка.

- Как они смогли пронести в Храм гравиконтейнеры? – Поинтересовался я.

- Скорее всего – через вентиляцию, - предположил Пиел. – По крайней мере – воздуховодные трубы – единственное место в том районе Храма, в котором они могут разместиться.

- Я видела, как двое из них грузили в контейнер большую светящуюся пирамиду, - негромко произнесла Асока.

- Голокрон сита Эргаста, - определил ланник. – Ты попыталась их остановить, так?

- Да, но… - продолжила девочка, однако ее бесцеремонно перебил Винду.

- Но, в результате два стража погибли, еще четверо в лазарете, а добрая треть Архива уничтожена, - если б я не знал, что передо мной джедай, мог бы решить, что корун буквально источает злость.

- Магистры я пыталась…

- Пытаться нельзя, - возразил Йода, указав когтистым пальцем в сторону маленькой девочки. – Либо делай, либо нет. Этому учу я юнлингов. И тебя – в том числе.

- Я знаю, магистр, но…

- Здесь не может быть возражений, - оборвал ее икточи. – По вине падавана Тано, Орден утратил значительную часть своих реликвий.

- Магистры, вина лежит целиком на мне, - попытался вмешаться было Избранный. Но, не тут-то было.

- Прекратите, рыцарь Скайуокер. – тем же, полным яда тоном заткнул человека икточи. – Будь она на своем посту, не отлынивала бы от своих обязанностей – то распознала бы оборотня. Поднятая тревога спасла бы Орден от подобного печального результата.

- Это даже не просто нарушение приказа в бою, за что падаван уже была наказана, - заметил Винду. – Это попирание постулатов самого Ордена. Пренебрежение к нашим верованиям, отрицание основ иерархии и единоначалия. Подобное поведение не может сочетаться с членством в Ордене джедаев…

В который раз в покоях Совета повисла тишина. Настолько шокировавшая присутствующих, что можно было слышать как работает система вентиляции в помещении. Или, как пыхтит ланник, ерзая на своем месте.

- Я согласен с магистром Винду, - произнес Тийн. – Асоке – не место в Ордене.

Что?! От осознания услышанного у меня аж перехватило дыхание. Во имя всего святого, пусть это будет глупой шуткой, пугалкой…

- Поддерживаю, - в этот раз Кит Фисто не продемонстрировал свою фирменную улыбку.

- Да как вы можете! – Взвился Энакин. – Это несправедливо!

На тогруту было жалко смотреть. Девочку словно ударили под дых. Она блуждала взглядом по членам Совета, но, ни в одном из них не могла найти сопереживания.

- Я против, - впрочем, один тут есть. В моем лице. – Через чур строгое наказание для столь юного…

- Возраст не помеха для чудовищных проступков, - возразил Винду. – На совести Тано жизни джедаев, годы работы предыдущих поколений, и все последствия, какие только могут быть в галактике если мы не вернем голокроны.

- Так может стоит не принимать решение сгоряча, - посоветовал я. – А сперва попытаться найти похищенное.

- Практически невозможно это, - с грустью произнес Йода. – Корабль поджидал мандалорцев, дизайна нам не известного. Как только Храм покинули они, скрылся корабль от сенсоров, невидимым став.

- Корабль-невидимка? – Переспросил я. – Простите мое недоверие, но откуда у мандалорцев такая техника?

- Это были бойцы «Дозора смерти», - пояснил Кеноби. – Я разглядел эмблемы на их доспехах. Учитывая слухи, что Мандалор ведет переговоры о присоединении к Конфедерации, граф Дуку приложил руку к этому налету. Оттого им были известны все наши действия и способы обойти защиту.

- Погодите,- я подался вперед. – Вы хотите сказать, что Совет не предпринял мер по улучшению защиты Храма после того как стало ясно, что Дуку – наш враг?

- В этом не было необходимости, - произнесла голограмма Шаак Ти.

- Имела жаба удава, - с тихим стоном я откинулся в кресле. Да как они вообще живы до сих пор? – Простите, магистры, но это ваша вина, что системы защиты Храма не были обновлены. Нельзя ставить подобное в вину падавану…

- И все же, - решительно произнес Пло Кун. – Ее вина бесспорна. Как мне не прискорбно это признавать, но Асока должна быть изгнана из Ордена.

- Магистры! – Срывающимся тоном, со слезами на глазах, девочка подалась в сторону Йоды, но Скайуокер остановил ее, положив руку на плечо. По ходящим желвакам на лице джедая, я понимал, что внутри него бушует огромная волна эмоций. И, как никогда в этот момент, был с ним солидарен.

- Не помогут слезы, Асока, - произнес Йода. – С нелегким сердцем, но солидарен я. Не место тебе в Ордене.

- Я поддерживаю, - произнесла Ти.

- Как и я, - присоединился Ранцизис. Чертов коврик волосяной, и ты туда же!

- А я возражаю, - пробурчал ланник. – Тем более голосовать при отсутствии двух членов Ордена…

- Их голоса не смогут повлиять на решение, - заявил Винду. – Большинство магистров за изгнание Асоки Тано.

- На самом деле, лишь шестеро против, - заметил я. – Магистр Кеноби…

- Я солидарен с мнением гранд-мастера, - старательно пряча глаза от бывшего ученика и падавана с которым он бок о бок провел последний год, ответил Оби-ван.

- Учитывая, что голос гранд-мастера имеет двойной вес, - напомнил присутствующим древнюю традицию корун, - большинство членов Совета за изгнание Асоки Тано из Ордена, лишения ее звания падавана и всех привилегий.

- Чертов цирк, - возмутился я. – Одумайтесь! Она ведь просто ребенок! Который ослушался приказа, потому что плохо обучен своим наставником!

- Оби-вана и Скайуокера из Ордена за утрату световых мечей мы тоже будем? – Ехидно заметил ланник.

- В бою потеряли они свое оружие, - возразил Йода. – Не может это ставиться им в вину.

- Магистры, - поднявшись со своего места, обратился я к собравшимся. – Одумайтесь! Асока – один из выдающихся падаванов современности! Ее ошибки – лишь результат недостаточного контроля со стороны Скайуокера! Нельзя изгонять ее за то, что…

- Сядьте мастер Доуган! – Понизив тон произнес Винду. – Совет принял свое решение! Асока Тано, передайте свое оружие стражам, - при этих словах дверь в покои открылась и внутрь вошли два джедая в бело-золотистых одеждах со световыми посохами на поясе. Они бесцеремонно отодвинули пребывающего в прострации бывшего раба с Татуина. Один безликий джедай бесцеремонно оторвал тоненькую цепочку, символизирующую статус падавана у тогруты. Второй в полном молчании снял с пояса тихо плачущей девочки ее оружие.

- Асока, - подал голо кел-дор. – У тебя есть два часа, чтобы собрать вещи и покинуть Храм.

- Я…я поняла, магистр Пло, - ответ девочки прерывался всхлипами. – У меня нет вещей, я уйду сразу же.

- Хатт побери! – Скрипя зубами я одним длинным шагом преодолел разделяющее нас расстояние и оказался рядом с девочкой. – Магистры! Я заклинаю вас, прошу! Измените решение! Я возьму шефство над Асокой, как над свои падаваном! Она станет лучшим джедаем…

- У вас уже есть падаван, мастер Доуган, - возразил Фисто. – И, не самая лучшая, чтобы мотивировать Совет передать вам еще кого-то на воспитание!

- Если говорить о падаванах, - едва не прорычал я, - то моя хотя бы выжила при встрече с крайне одаренным противником. И перед этим – заставила его попотеть, чтобы устроить ловушку. Ваш же самонадеянно бросился на генерала Гривуса. И где он сейчас? Порублен на суши в тайном логове киборга!

- Да как вы смеете!? – Вскочил со своего места наутоланин. – Я возмущен…!

- ТИШИНА! – Заметно повысив голос взорвался Винду. – Прекратите, немедленно! Это Зал Совета, а не место для выяснения своих личных претензий! Вы джедаи! Хранители мира!

- Хороши же хранители, которые даже свои реликвии не смогли спасти, - проворчал Пиел, подымаясь со своего места. – Причем, дважды за тысячу лет. Если так пойдет и дальше, то мы вымрем, до самого последнего момента не узнав, кто наш враг.

- Магистр Пиел! – Бросил вслед коротышке Винду. – Заседание Совета еще не окончено!

- Это не заседание, а какое-то судилище, - огрызнулся одноглазый воин. – В котором я принимать участия не собираюсь.

Едва полурослик вышел за пределы комнаты, вслед за ним из покоев Высшего совета, на негнущихся ногах вышла и маленькая тогрута. Скайуокер, попытавшийся было двинуться вслед за ней, натолкнулся на неодобрительный взгляд со стороны Винду. Мгновение происходила дуэль взглядов, после чего юный джедай обмяк, словно из него выдернули стержень, и покорно остался на месте.

Твою мать, да он же просто тряпка! Что в каноне сериала, что сейчас, просто не смог отстоять свою собственную ученицу, которая, между прочим, ему жизнь спасала! И таким видит Сидиус величайшего лорда ситов? Забодай меня Зидан, да им можно просто полы вытирать!

- Куда вы, мастер Доуган? – Заметив, что я тоже направился к выходу, бросил мне в след Кеноби.

- Не хочу принимать участие в этом маразме, - услышал он ответ сквозь зубы. Кажется, Винду хотел еще что-то сказать, но я быстрым шагом убрался подальше от презренной комнаты. Как жаль, что в период приказа 66, здесь были юнлинги, а не члены этого дрянного Совета.

***

Старательно задушивая в горле плач, Асока медленно брела в сторону лифтов, которые доставят ее до основной части Храма. Оттуда – полдюжины лестниц, и она окажется в Вестибюле. Роскошном помещении с множеством колоссальных колонн, которые она увидит в последний раз.

Орден, которому она отдала всю свою жизнь, с которым связывала свои надежды и мечты, предал ее. Выбросил за ворота, как глупую гизку. Без малейших средств к существованию, без возможности искупить свою вину…

Да, она покривила душой, сказав, что у нее нет вещей. Кое-что удалось скопить за прошедшее время. Чуть больше полусотни кредитов – должно хватить на какое-то время. Потом…

Девочка отказывалась думать, будет ли это потом.

Совет словно вырвал у нее твердую поверхность из-под ног. Лишил смысла в дальнейшем будущем. Что теперь делать? Что она умеет помимо того, чтобы быть джедаем? Немного разбирается в технике, умеет пилотировать корабли… Но, для всего этого в обычной жизни нужны подтверждающие документы, которые ей, само собой никто и не даст из джедаев.

О, Сила, как же больно осознавать, что теперь она не часть этой огромной семьи…

- Асока! – До нее донесся звук тяжелых приближающихся шагов. Быстрым движением утерев слезы, девочка постаралась взять себя в руки.

- Асока, - мастер Доуган поравнялся с ней и взяв за плечи, развернул лицом к себе. – Девочка, мне так жаль…

- В этом нет вашей вины, - с всхлипом произнесла тогрута. – Я сама виновата…

- Ты мне это брось! – Погрозил пальцем джедай. – Или думаешь, не знаю про то, что это моя ученица тебя позвала?

- Я.. но…

- Ты очень смелая и храбрая девочка, - джедай присел перед ней на корточки, чтобы смотреть ей прямо в глаза. – Совет не понял, как много он потерял в твоем лице. Не знаю, что на них нашло, но все должно было быть не так…

- Спасибо, что защищали меня, - как в детстве, тогрута утерла слезы рукавом перчатки. – Я думала, что Энакин поддержит…

- Да к ситам Скайуокера! – С неожиданной злобой произнес мастер-джедай. – У него отца-то никогда не было. Как он может воспитать нормального ученика.

- Я не понимаю, - насупилась девочка. – Как у учителя… как у Скайуокера не может быть отца? Он ведь человек и физиология…

- Ай, - отмахнулся мужчина. – Там долгая история. Мать его залетела чуть ли не от святого духа. У меня на родине было нечто подобное, но тогда пришли волхвы с дарами. Короче, мутная история про женское умение втирать дичь в уши простаков. Меня сейчас больше волнует твоя судьба.

- Правда? – Девочка внезапно осознала, что ее переживания отошли куда-то на задний план. По телу больше не бегали мурашки, не хотелось плакать, а ее гордость не давила обида. В компании с мастером Доуганом ей отчего-то становилось легко. Не волновало, как она будет жить за пределами Храма, чем зарабатывать на жизнь.

Словно само присутствие Доугана затмевало все проблемы. Как будто он мог их решить в одно мгновение.

«Странно, подумал Асока. – Ничего подобного я раньше не испытывала. Даже Энакин не казался таким уверенным и волевым».

Но, практически сразу эта мысль куда-то улетучилась, уступив место всепоглощающей нирване, в которой куталась девочка, чувствуя, как через касание мастера-джедая в нее проникает легкое тепло, вымывающее все возможные печали.

- Ведь тебе негде жить, так? – Спросил Доуган.

- Да, - ответила девочка, неловко улыбаясь Ей стало капельку стыдно, что она поделилась с собеседником своими проблемами.

- Значит, слушай меня внимательно, - последние три слова джедай произнес с каким-то особым нажимом. Асока сама не поняла, как все ее естество превратилось в слух. – У меня есть квартира на Корусанте. Поживешь какое-то время там, пока не решим что с тобой делать. Конечно, там уже есть жильцы, но, думаю, к моменту вашего знакомства, это перестанет представлять проблему. Согласна?

- Конечно, мастер, - с легким оттенком возмущения произнесла тогрута. Как он может думать, что она откажется? Ведь он предлагает ей ночлег, защиту, то есть собирается поделиться с ней, маленькой падаваном-недоучкой частью своей жизни, частью монументальной стабильности. Как можно возражать столь убедительному человеку?

- Ну и отлично, - джедай поднялся на ноги. Коснувшись комлинка на наруче, он произнес. – Оли? Как себя чувствуешь? Отлично. Жопу в горсть и жду тебя на выходе из Храма. Будем разбираться с твоей самодеятельностью.

- Вы накажите Оли? – Асока чувствовала легкое головокружение от переполняющей ее теплоты. Небольшое подташнивание, но ничего, что могло бы препятствовать тому, что она продолжала шагать рядом с закованным в броню джедаем.

- Еще не решил, - признался мужчина. – Очень хочется ей ремня всыпать за ее дела, но в самый последний момент ее становится жалко. Эта засранка установила между нами Узы Силы, и я не мог раньше проявить достаточно твердости, чтобы приструнить ее. Впрочем, сейчас подобной слабостью я не обладаю, так что твоя подруга еще увидит небо в алмазах.

- Не будьте к ней слишком строги, - попросила Тано, в то же время отдавая себе отчет, что не может диктовать условия этому человеку. Отчего-то хотелось его слушаться, беспрекословно, впитывая каждое его слово, как драгоценную влагу в пустыне.

- Вот чего не обещаю, того не гарантирую, - отозвался джедай.

***

Почувствовав приближение Повелителя, Атрокса мгновенно выпорхнула из-под одеяла. Не обращая внимания на такие условности, как тот факт, что она была одета в практически невесомое и прозрачное нижнее белье, летанка вышла из комнаты и направилась в сторону лифта.

Господин предупредил ее, что сегодня будет ночевать в своей резиденции, и девушка не мудрствуя лукаво подготовила хозяйскую спальню, согрев постельное белье теплом собственного тела.

- Император, - едва створки турболифта открылись, летанка изобразила поклон. – Рада вас видеть.

- Как и я тебя, - хозяин переступил порог обители, удерживая на руках тело худенькой девочки-тогруты. – Ты одна?

- Да, - просто ответила твилека, окинув взглядом спящую. Затем, ее взгляд слегла сменил направление, и она разглядела вторую девочку, на этот раз человека, стоящего за спиной мужчины. – Вы не предупреждали, что у нас будут гости.

- Непредвиденные обстоятельства, - буркнул человек, быстрыми шагами направляясь вглубь «стронхолда». – Атрокса, знакомься – та мелкая зараза с черными волосами, моя ученица, Оли Старстоун. Устрой ее на ночлег в соседней с моей спальне. Шей ведь нет?

- Она не возвращалась после миссии, - слегка повысив голос крикнула убийца. – Прислала сообщение, что доставляет груз в столицу.

- И твой тоже?

- Да.

Стоя напротив друг друга, обе представительницы прекрасного пола придирчиво изучали друг друга, буровя взглядами с ног до головы. Затем, прекратив мысленные сравнения, обе отправились в недра пентхауса.

- А ты красивая, - с оттенком зависти произнесла девочка, непрекращая разглядывать богатое убранство жилища.

- Ты тоже миленькая, - улыбнулась леди-сит. – Могу поспорить на свой световой меч, что когда вырастешь, станешь очень привлекательной девушкой.

- Световой меч? – Брови человеческого детеныша поползли наверх. – Вы тоже джедай?

Летанка улыбнулась, обнажив белоснежные зубы.

- Малышка, я сит, - пояснила она. – Но, мы обе служим одному и тому же человеку. Надеюсь, ты не надумаешь драться со мной?

Оли мгновение молчала, закусив нижнюю губу. Затем, вздохнув, ответила:

- Нет, я выше всего этого дерьма, - еще раз поглядев на стройное тело своей собеседницы, добавила: - Я в курсе происходящего и на стороне своего учителя.

- Тем лучше, - вновь улыбнулась твилека. – А что за малышка тогрутка?

- Моя подруга, Асока, - пояснила девочка. – Хорошая, но из-за меня ее выгнали из Ордена сегодня…

- Что же она такое сотворила? – Вежливо поинтересовалась Атрокса, жестом указав на небольшой холл, на другой стороне которого располагались три одинаковые двери. – Твоя – та, что справа.

- Нарушила приказ, - вздохнула девочка, подходя к обозначенной двери. – Ей было приказано охранять Архив Храма, а она отвлеклась на посиделки со мной. В результате, мы не смогли противостоять налетчикам, которые выкрали реликвии Ордена. Пострадали несколько джедаев, есть убитые…

- О, повелитель говорил мне об этом, - понимающе кивнула Атрокса, вслед за девочкой входя в спальню. Световые панели, реагируя на движение, наполнились энергией, разогнав полумрак. Летанка придирчиво оглядела интерьер. Просторная кровать, на которой при желании могли уместиться сразу пять разумных, массивный рабочий стол, платяной шкаф с косметическим столиком, мягкие ковры на полу, роскошно исполненная мебель… Да, немногие корусантские гостиницы могут предложить подобное своим клиентам. Еще недавно здесь жили две другие джедайки, Руки господина. Но, и они покинули крепость, отправившись на задание.

- Да? Мне казалось он молчал всю дорогу до этого места, - нахмурилась девочка.

- А, ты об этом, - негромко рассмеялась летанка. – У меня, как и у большинства Рук ментальная связь с господином.

- Вы общаетесь мыслями? – Округлились глаза падавана.

- Именно так, - кивнула летанка. – Он говорит, мы слушаем.

- Удобно, - признала юная джедайка. – Вот бы и мне так.

- Это очень сложная ситская техника, - предупредила Атрокса. – Некоторые сходили с ума, прежде чем достигали результата.

- Ну, я сильная, - пожала плечами девочка, устраиваясь на кровати. Попрыгав на матрасе, она, по-видимому, оценила качество изделия, так как практически сразу принялась стаскивать с себя подобие джедайской робы, в которое была одета.

- Тогда, почему бы тебе не поговорить с повелителем, - предложила Атрокса, устроившись на диванчике рядом с кроватью. – Мне кажется, он не откажет.

- Он очень зол на меня, - едва девочка сняла блузу, летанка мгновенно заметила ожог на ее плече, который мог оставить только бластер. – Не думаю, что сейчас время обращаться к нему с подобным.

- Тебя подстрелили, - указала наманикюренным пальцем леди-сит. Девочка, словно испугавшись, тут же прикрыла ожог ладошкой.

- Ерунда, - пробормотала она. – Я обработала бакта-спреем. Заживет через пару дней.

- Позволь, - вовсе не стесняясь своего откровенного вида, летанка присела на край кровати лицом к девочке, которая, к слову, и сама, за исключением нижнего белья, пребывала нагишом.

Летанка, приложив руку к ране, привычно обратилась к Темной стороне, всколыхнув в себе воспоминания последнего сражения. Гнев раскаленной струйкой потек по ее венам, подчиняя Силу своей владелице. Обратившись с скудному арсеналу ситских целебных способностей, Атрокса позволила Силе зачерпнуть часть ее собственных жизненных сил и посредством телесного контакта переместить в рану ученицы господина.

Касание продлилось немногим больше минуты, после чего, летанка, отняв ладонь, с довольным видом посмотрела на розоватую кожу на месте недавнего ожога.

- Ого! – С восхищением воскликнула Оли. – Не знала, что ситу умеют исцелять раны! Вы ведь стремитесь к разрушению…

- Ты очень многого не знаешь о нас, - улыбнулась твилека, проведя ладонью по щеке девочки. – По сути, наши Ордены не такие уж и разные. Просто имеют глубокую нетерпимость друг к другу. Император намерен это исправить, вернув чувствительных к Силе разумных к философии Равновесия Силы в каждом из нас.

- И у тебя получается? – С сомнением произнесла Оли. – Контролировать обе стороны Силы?

- Мне более привычно обращаться к Темной стороне во время сражения, - призналась летанка. – Но, и многие джедайские приемы освоила за последние четыре тысячи лет.

- Сколько? – Округлились глаза Оли. – Тебе четыре тысячи лет?

- Биологически, да, - кивнула летанка. – Но, большую часть времени я и другие Руки провела в карбонитовой заморозке. Так что, сейчас мне чуть больше тридцати стандартных лет. Детский возраст для моего народа.

- Столько лет в карбоните, - ошарашено произнесла девочка. – Я читала в Архивах про отравление этим веществом из-за долгой заморозки. Поэтому его и не используют на людях…

- Ты удивишься, узнав, как много технологий прошлого оказались утрачены за время бесконечных войн, - Атрокса погладила лекку. – В частности, я и другие руки, перед заморозкой принимали специальное вещество, которое абсорбировало отравление карбонитом. Поэтому, можно сказать, что я заморозила свою красоту.

Девочка заулыбалась, увидев, как летанка обнажила зубки. Она что-то хотела сказать в ответ, но на пороге спальни появился ее учитель.

- Так, команда голожопых, - сердито произнес он. – Всем по койкам, детское время вышло. И, Оли, завтра я с раннего утра улетаю на миссию, ты остаешься на попечении Атроксы. У вас будет ответственное задание, хоть я и не хочу тебя отправлять на него. Не вздумай и его выполнить по-своему.

- Да, учитель, - покорно произнесла Оли, склонив голову.

- Ну, значит живо в кровать, - рыкнул он. – Атрокса, ты ей не мамочка, колыбельную на ночь читать не нужно.

- Как прикажете, повелитель, - наклонила голову летанка. Джедай, секунду постояв в дверном проеме, ушел в сторону.

Оли, покорно выполняя волю учителя, забралась под одеяло, раскидав свои роскошные волосы по подушкам.

- Он сильно не в духе, - прикусив губу, произнесла она.

Бросив взгляд на пустой дверной проем, летанка наклонилась к лицу девушки так близко, что смогла ощутить легкий, практически призрачный запах ее духов.

«А ведь ученица не так проста, как хочет казаться», - подумала летанка. Догмы джедаев запрещали им приукрашать себя. И, за тысячелетия ни один из постулатов давних врагов ситов не изменился, следовательно запрет на косметику продолжал действовать. Так для чего в ночное время маленькой девочке стараться использовать духи с возбуждающими зелтронскими феромонами?

- Я знаю как смягчить его, - шепотом произнесла она. – Но, ты, маленькая проказница, - летанка ласково провела пальцами по щеке девочки, - останешься у меня в долгу.

Ученица, явно смущенная столь неэтичной близостью с особью одного с собой пола, лишь хлопала глазами. Атрокса с улыбкой отметила, как к щекам девочки прилила кровь, а ее дыхание участилось. Ах уж этот период полового созревания. Как много рас в галактике, а практически у всех проходит одинаково.

Атрокса не могла отказать себе в маленьком искушении. Ее губы легонько коснулись чуть полноватых, но мягких и сладких на вкус губ ученицы джедая. Позволив своей руке совершить волнующее путешествие по молодому, но уже подтянутому и для своего возраста – вполне привлекательному телу Старстоун, летанка, завершая свою маленькую противоестественную близость, не удержалась, просунув между полуоткрытых губ девочки свой язык, волнующе пощекотав его кончиком нёбо девочки.

Когда поцелуй закончился, леди-сит с внутренним наслаждением наблюдала за тем, как губы девочки все еще тянутся в сторону поцелуя, а глаза закрыты в блаженной неге. Похоже, это был ее первый поцелуй – если не в жизни, то с женщиной – точно.

- Не смей позволить кому-либо попортить тебя, - лукаво подмигнула она, когда Оли, наконец, открыла глаза. – Убью любого, кто попробует сорвать твой цветок невинности прежде чем это сделаю я. Конечно, если меня не опередит сам Император.

Проглотив вставший у нее в горле комок, девочка, в едином порыве впилась в ее губы своими, неуклюже попытавшись обнять твилеку и повторить возбуждающие ласки рукой, которые летанка продемонстрировала ей до этого.

Атрокса ответила ей со всей лаской и страстностью, на какие только была способна. Но, помня о своем долге, ненавязчиво прервала ученицу хозяина, подарив ей напоследок легкое покусывание шеи. «Твилекский поцелуй страсти», как называли этот элемент прелюдии ее предки.

- Не торопись познавать новое, моя хорошая, - летанка с улыбкой погладила девочку по щеке. – У нас еще будет время. Удивительно, что повелитель не ценит такой прелестный экземпляр человеческой женщины, как ты.

- Порой, - отрывисто дыша, прошептала Оли. – Я и сама в недоумении. Чего только не пробовала. Он говорит, что я еще слишком маленькая для подобного.

- Древние предрассудки, - улыбнулась Атрокса. – Я поговорю с ним по этому поводу, если ты этого действительно хочешь.

- Очень, - судорожно сглотнув, произнесла девочка.

- Тогда, у нас с ним будет о чем поговорить после всего, - твилечка пригладила непослушные волосы Оли.

- О, так вы…, - пораженная догадкой, девочка закрыла рот руками.

- И я еще ни разу не пожалела об этом, - захихикала леди-сит.

Еще раз поцеловав юную красавицу на прощание, Атрокса быстрым шагом вышла из гостевой спальни, юркнув в хозяйскую спальню.

Повелитель, сбросив потертые доспехи, уже лежал под одеялом, прикрыв глаза рукой. Летанка проворно заползла под одеяло, прижавшись к молодому телу своими прелестями.

- Вы скучали, повелитель?

Человек отнял руку, которой прикрывался от искусственного освещения, от лица, посмотрев на любовницу глазами, в которых плескался янтарный огонь.

- Не говори мне, что ты положила глаз на мою ученицу, - с оттенком угрозы произнес он.

- Девочке никак не меньше четырнадцати, - заметила летанка, совершая расслабляющие пассы руками по груди повелителя. – И, если вы не знали, то с этого возраста в галактике уже разрешена близость. Конечно, с согласия родителей или опекунов.

Сейчас ее пальцы ощущали бугристые перекаты едва затянувшиеся кожным покровом волокна мышц груди и живота. Конечно, кто-то, глядя на его лицо без маски, мог бы и ужаснуться. Сейчас, спустя столько времени после поражения Молнией Силы, кожа, постепенно затянула мышечную структуру, сделав его лицо отчасти отталкивающим и неприятным. Безобразные хрящи, обтянутые кожей, обожженные губы, черты лица, ставшие более хищными в результате выгорания кожного покрова – Атрокса находила это, наоборот, притягательным. Мужчина должен быть чуть симпатичнее ранкора. И ее мужчина, в контексте этой древней присказки, был поистине прекрасен.

- Она ребенок, который пытается залезть в штаны к своему учителю, - парировал джедай. – Я хоть и падок на женский пол, но как-то не стремлюсь добавить к своему послужному списку еще и «педофил». И, уж точно не буду искать ее родственников, чтобы спросить разрешения на порочную связь.

- Вообще-то, являясь ее мастером, вы же и ее опекун, - усмехнулась Атрокса. – Так что, учитывая, что девочка чрезвычайно хороша собой и не против…

- Бл.ть, да прекрати ты! – Оборвал ее повелитель. – Она ребенок, и точка! Лучше расскажи, как прошло с Бодо Баасом.

- Все, как вы и запланировали, - Атрокса легла рядом с человеком таким образом, чтобы иметь возможность смотреть на лицо своего господина. – Выманила его в безлюдное место, обезоружила, отобрала голокрон и заморозила в карбонитовом газе. Затем, поместила его в стазис на борту «Фурии» Визлы. Думаю, сейчас он на половине пути к Закуулу. Вместе со всеми джедайскими и ситскими голокронами, что я и ее ручные мандалорцы смогли добыть.

- Да уж, добыча без сомнения знатная для нашего нового Ордена, - согласился Император. – Практически все, что смогли скопить джедаи за многие годы. Плюс голокрон Бааса… Ты отменно потрудились.

Повелитель наградил ее поцелуем.

- Хотя, не могу не отметить, что разносить Архив в щепу с помощью ракетного вооружения не приказывал Визле. Ненужные жертвы и разрушения.

- Что вы хотите с дикой орды мандалорцев? – Усмехнулась Атрокса. – Они разом свели счеты со своими давними противниками. Причем, услужили и вам, и своему делу.

- О, да, - улыбнулся мужчина. – Подставить «Дозор смерти» - бесценно. Сейчас Совет ускорить события, связанные с Мандалором. Что пойдет на руку моему плану по покорению всего сектора и всех миров, что придерживаются мандолорианского нейтралитета. Империи очень пригодятся такие войны, как мандалорцы, да и «МандалМоторс» способна производить в огромных количествах столь необходимую для нас тяжелую технику – одни танки «Кандерос» чего стоят.

- Вы верите Шей, что она не пытается разыгрывать собственную партию в паззак?

- Ни в коем случае, - усмехнулся человек. – Я никому не верю, даже тебе.

- Истинно ситский образ мысли, - улыбнулась летанка. - Девочка-тогрута тоже была частью вашего плана?

- В общем-то да, но ее вербовка не планировалась сейчас, - признал мастер. – Но, и упускать подобную возможность я не мог. Уж слишком ранима она была в этот момент. Так что, подтолкнуть ее к нужным мне мыслям оказалось очень и очень просто. Сейчас она спит, пока ее разум впитывает мои ментальные закладки. Думаю, завтра утром станет ясно, удалось ли мне ее сломить и подчинить полностью, или нет.

- И что же ждет ее в последнем случае? Как и мастера Икрит и Баас станет топливом для Новой Кузницы?

Мужчина помолчал несколько секунд, прежде чем ответил.

- Нет, у нее большой потенциал. Если не получилось сегодня, значит поместим ее в стазис и отправим на Закуул. Я планирую отправиться в столицу сразу же, как только закончу с миссией на Сципио.

- Вы поэтому приказали всем Рукам по завершению заданий отправляться в столицу, - догадалась твилека.

- Именно, - едва заметно кивнул мужчина. – Завтра тебе и Оли предстоит связаться с бароном Папаноидой, представителем планеты Пантора. Если не ошибаюсь, то сегодня ночью его дочерей должны похитить. Если так, то одна из них будет находиться на Татуине – наемник Джаббы по имени Гридо должен участвовать в похищении и приведет тебя на место. Вторая дочка охраняется Торговой Федерацией на борту линкора, который висит на орбите Панторы. Ты отправишься на Татуин и разберешься с Гридо и его отморозками. Оли и сенатора от Панторы, Райо Чучи, направь на корабль неймодианцев. И, как обычно, не стоит «светить» свою чувствительность к Силе. Как закончишь – возвращайтесь сюда и дожидайтесь меня.

- Эта планета так важна для вас?

- Она находится в относительном тылу действующей армии. Разместив там базу преданных мне войск, повторив ритуал Совращения Силы, как это было на Кристофсисе, я получу еще один мир, готовый предоставить сотни миллионов своих граждан для моей армии. Как только закончим там, предстоит заняться Рилотом.

- Хотите покорить всех девушек с моей исторической родины? – Улыбнулась Атрокса.

- Не стоит ревновать, моя хорошая, - человек привлек ее к себе, поцеловав. – На самом деле, меня больше привлекает полтора миллиарда тви’лекских граждан, которые, как показывают отчеты Надии с Закуула, очень способные воины и станут чудесным дополнением к моей растущей армии.

- У вас далеко идущие планы, господин, - оценила летанка. – Думаю, мои сородичи посчитают за честь служить вам.

- Как и кристофсианцы, - негромко засмеялся человек. – Жаль только не удалось заполучить адеганские кристаллы со складов Ордена. Это могло значительно расширить количество дредноутов, оборудованных системой невидимости.

- Разве вы хотите, чтобы каждый «Рассекатель» во флоте мог обладать способностью исчезать на глазах своих врагов? – Томно поинтересовалась твилека, ловким движением избавляясь от одного из двух лишних предметов одежды.

- Нет. Я намеревался увеличить численность кораблей в эскадре «Призрак Императора», которую впоследствии планирую использовать как свой личный флот. Впрочем, с этим можно и потерпеть до определенного момента.

- Малгус не очень рад тем миссиям, которые вы для него отводите, - Атрокса постаралась как можно тактичнее намекнуть на то, что древний сит может представлять угрозу. Даже будучи полностью подконтролен повелителю. История имела не один и не два примера того, как Темная сторона помогала форсюзерам стряхнуть с себя оковы систкой магии.

- Я ощущаю его ярость в Силе во время сеансов связи, - усмехнулся человек. – При личной встрече придется прояснить ему, насколько важно то, что он делает.

- А мне вы окажете подобную честь? – Испытующе поинтересовалась Атрокса.

- Да, - без какого-либо позерства ответил Повелитель. – Ты единственная из Рук, кто так глубоко завяз в моих ментальных манипуляциях, что даже если сильно захочешь, никогда не предашь меня.

- Это верно, мой господин, - освободившись от остатков одежды, твилека, ведомая первобытным инстинктом приступила к предварительным ласкам, отбросив одеяло в сторону.

- Ну, а возможно дело в том, моя хорошая, - человек положил руки ей на голову, контролируя ее движения. – Что твой разум для меня – открытая книга. Из которой я стираю все свои секреты когда почитаю нужным.

- И как часто вы это делаете, господин? – Девушка оторвалась от своего занятия, стерев с губ слюну.

Нет, ее вовсе не напугало и не обидело признание Императора о том, что он делает все, что ему заблагорассудится с ее разумом. В конце концов, она его собственность. Император вправе использовать своих Рук так, как посчитает нужным.

- Когда почитаю нужным, дорогая, - настойчивым движением он вернул ее голову на место. – Завтра ты и не вспомнишь о том, что захватила для меня голокрон и самого мастера Бааса. Как и не вспомнишь нашего ночного разговора о том, что те двое, кого ты переманила у «Верфей Куата» - наиболее выдающиеся ученые в области создания супероружия. Лемелиск построил бы для Палпатина боевые станции, способные уничтожать планеты и флотские группировки. Уэссекс – та, что с компьютерным интерфейсом в голове, сейчас создает для меня флагман, по сравнению с которым сепаратисткий «Злорадство» - просто детская игрушка. Остальные ученые – тоже хороши в своем деле. Создатель «Гиперскоростной пушки», способной стрелять снарядами, путешествующими в гиперпространстве. Хотя, сейчас он озадачен вопросом создания «Мироопустошителей» - неразрушимых автоматических кораблей-заводов, которые смогут расчистить планеты-свалки, астероиды и переработать мертвые планеты и потухшие звезды, одновременно создавая готовую продукцию. Кибернетик нужен мне для защиты мозгов армии дроидов от возможного вмешательства. Майор в будушем прославится как создатель выдающегося стрелкового оружия. Фрап Радикон – ему судьба в моем лице уготовила работу по созданию кораблей-заградителей, которые смогут выдергивать вражеские суда из гиперпространства, или наоборот, удерживать их на поле боя, не позволяя скрыться. Что же касается Дарта Мола, - человек удовлетворенно замычал. – То этот парень подчинит для меня весь преступный мир. К несчастью, деньги на счетах, как и запасы драгоценных металлов, имеют свойство кончаться. А этого я допустить не могу. «Черное солнце», пайки, хатты – три самые влиятельные преступные организации в галактике. Одних только ресурсов фоллинцев и пайков будет достаточно, чтобы обеспечить Империю Закуул баснословной прибылью.

- Разве у вас есть нейтральная сила, которая могла бы действовать в тайне от Республики и КНС, чтобы провернуть такое? – Удивилась Атрокса, переходя к «главному блюду».

- Джабба с радостью избавится от своих конкурентов, - улыбнулся человек. – И предоставит необходимую мне армию и флот преступников, чтобы восстановить шахты Джабиима, столь заботливо взорванные теми двумя идиотами-мандалорцами, которых ты завербовала для той миссии. Кстати, что с ними случилось?

- Они вышли из шлюза в гиперпространстве, - улыбнулась Атрокса. – Вряд ли от них осталось хоть что-то.

- Прекрасно сделано, - похвалил ее человек. – Не перестаю удивляться, как же просто у тебя выходит манипулировать идиотами.

- На то они и обделены интеллектом, чтобы служить тем, кто сильнее и умнее их.

- Расходный материал, как не прискорбно, - человек погладил ее лекку, касаясь эрогенных зон, отчего девушка не смогла сдержать в себе протяжный стон.

- Но, как вы рассчитываете захватить сектора, сенаторам которых вы пообещали освободить их от КНС? – По требованию повелителя, девушка переместилась, легла на спину на кровати, позволив теперь мужчине задавать темп соития.

- Джабба не упустит своего. Неспроста я предложил ему эти «восстановительные работы» и «помощь беженцам». Преступники уничтожат силы КНС, при этом и сами значительно опустошат свои ряды. Хатты сделают за нас всю черную работу, прежде чем необходимость в их услугах отпадет. А дальше, сектора, чья оборонительная мощь не сможет сравниться с нашей армией и флотом, выйдут из состава Республики, сперва в тайне, а затем и в открытую примкнув к нам. И в тылу КНС и Республики возникнут очаги сопротивлении обеим армиям, которые заставят обоих противников в случае открытого конфликта, растягивать свои коммуникации. Что, в конечном итоге приведет к моей победе. И над галактикой вновь воцарится мир.

- Ваш план великолепен, хозяин, - девушка облизнула пересохшие губы. – Я рада тому, что являюсь частью механизма по его осуществлению.

- А уж я как рад, Атрокса, - и, прежде чем она смогла что-то сказать в ответ, человек закрыл ей рот поцелуем.

И, пусть она не вспомнит всего того, что он сказал ей этой ночью, глубоко внутри она будет твердо знать, что на протяжении всей их миссии именно она, чудом спасшая леди-сит, оказалась самой преданной слугой Вечного Императора Доугана.