Ах.

Ты ж.

Сука.

Я смотрел на непробиваемо самодовольное лицо Мэйса Винду. Черный (вы уж простите, но я ни разу не толерантен) джедай смотрел на меня, как на дерьмо. И ожидал ответа.

- Я согласен с предложенным мне назначением, магистр Винду, - я склонил голову в знак смирения.

- Штаб 13-ой секторальной армии располагается на планете Орт-Падрон, - произнес Йода. Голограмма гранд-мастера ткнула в меня клюкой. – Прибыть туда вам надлежит, вместе со вверенными вам войсками. Вы хорошо проявили себя в сражении при Камино, рыцарь Доуган. Только благодаря вашему вмешательству, противник не смог добраться до третьего поколения клонов.

- В этом не только моя заслуга, гранд-мастер, - честно признался я. – Магистр Шаак Ти, Оби-Ван Кеноби, Энакин Скайуокер, ЭРК-клоны…

- Рыцарь Доуган скромничает, - произнесла Шаак Ти. – Именно он предложил обвалить тоннель и сдерживал напор воды, пока к нам не подоспела помощь.

После сражения на пандусе, оставив молодняк под охраной отделения клонов, я, Шаак Ти, Кеноби и Скайуокер, ведомые канцлером Лама Су, проследовали, не без боя, к лаборатории, где выращивалось третье, самое молодое поколение клонов. Будущие бойцы, которым еще только предстояло вырасти.

Тут же, буквально в нескольких переходах, имелся один из вспомогательных контрольных пунктов, рядом с которым обнаружилось несколько сотен перебитых дроидов. Именно отсюда Шей и Ветт стащили информацию из центрального компьютера Тайпока-сити.

Если не можешь призвать армию – создай ее.

Никогда не понимал, почему конфликт назывался Война клонов. Для меня название предполагало, как бы противостояние именно клонов между собой. Может дело в локализации, может еще как…

Одессен встретил нас умиротворенным равновесием Силы, приятным климатом, относительно спокойным животным миром. Вкупе с практически нетронутой базой Вечного Альянса, планета выглядела самым подходящим подспорьем для начинающих заговорщиков.

Моим волевым решением, Одессен стал штаб-квартирой Вечной Империи. На плечи Малгуса легла обязанность переместить на орбиту планеты императорскую станцию и эскадру «Призрак» на орбиту Одессена. Не без пререканий, но сит отправился исполнять задание, за компанию с тогрутой.

Ветт, как единственная знакомая с базой Альянса, принялась наводить на ней порядок, составляя с помощью R3 дефектную ведомость для ремонта или замены оборудования. Но, не справилась она и с половиной, как вернулся Малгус и «Рассекатели». Поручив ситу и падшей джедайке заботу о базе, я забрал твилечку для более важной миссии. Ее ценные технические навыки нужны мне были в другом месте.

Ашара послушно переняла от Ветт бразды правления на базе, пока Малгус «играл в солдатиков», с помощью «небовиков» перемещая на планету запасы станции.

Кира под прикрытием доверенного лица держателя «безличного счета» была мной откомандирована на Рендили – следить за ремонтом и модернизацией нашего флота.

Надия отправилась выполнять аналогичную миссию на Куат. На ее плечи ложилась крайне сложная и ответственная миссия, о которой я расскажу подробнее в свое время.

С оставшимися тремя девицами я отбыл на Корусант и затем – на Камино.

Самой проворной части моих Рук предстояло проникнуть в секретные файлы каминоанцев. Меня интересовало все – начиная от устройства клонирующих технологий, до способов изменения генов. Больше всего любопытно было понять, что именно заставило клонов поднять оружие на джедаев – тот самый чип, что торчал у них в головах, или смиренность и покорность приказам, что в них воспитали каминоанцы?

Я поверил бы именно в то, что клоны, созданные для исполнения приказов в строгом соответствии с иерархией, подчинились главе государства и исполнили чрезвычайный приказ №66, если б в фильме Коуди не назвал Палпатина «Владыка». Обращение, подобающее владыке ситов. Знали ли клоны, или хотя бы их командиры, кто такой Палпатин? Или все же верна теория, что чипы-ингибиторы заставили их сделать то, что они сотворили…

- Создать армию мандалорцев, - произнесла Визла, услышав, кто был донором для клонов, - это весьма амбициозно. Будет любопытно покопаться в грязном белье этой планетки.

Атрокса молча приняла приказ сопровождать этих двоих. Ветт же без умолку, до самого Корусанта, рассуждала о том, что армия клонов - это верное решение со стороны ситов. Полная унификация, единообразие, никаких дополнительных расходов и потерь со стороны граждан. Продукт, выращенный сугубо для войны…

Ее слова заставили меня призадуматься. Поэтому, уже на Камино, я попросил Атроксу, пока Шей и Ветт копались с файлами, позаимствовать у каминоанцев несколько инкубаторов. Благо, так оказалось, что склад с резервными инкубаторами находился совсем неподалеку. По шифрованному каналу летанка сообщила мне об успешном завершении своей тайной миссии.

Меж тем, зная, что мои подручные после Камино держат курс к месту дислокации флота «Катана» для оценки его состояния, я вместе с другими джедаями отстаивал третье поколение клонов. Согласитесь, в этом есть что-то дьявольски ироничное – джедаи спасали тех, кто их впоследствии прикончит.

Несмотря на победу на пандусе, жестянки продолжали доминировать по всей территории защищаемого нами «гриба». Первые несколько уровней прошли практически без боев, но чем ближе мы подбирались к лаборатории, тем больше становилось дроидов. Но и к нам прибыло подкрепление – Кеноби и Скайуокер вместе с отделением солдат-клонов. Все вместе, отступая под натиском превосходящего нас численно противника, мы двигались к лабораториям. Лаборатории третьего поколения располагались в подводной части комплекса.

Прибыв туда, мы с облегчением увидели не тронутые войной сотни и тысячи инкубаторов с плавающими в них маленькими клонами.

- Отступать нам некуда, - заметил Скайуокер.

- А мы и не отступаем, - парировал я. – Эти клоны, - я указал себе за спину, - будущие солдаты. Либо они вырастут преданными нам, либо не вырастут совсем. ЭРК, - я обратился к трем клонам, – заминируйте инкубаторы. Если мы падем, - я указал клинком на нескольких дроидов, появившихся на дальнем конце подводного тоннеля, – клоны не должны попасть в руки противника.

- Как прикажете, - козырнул мне коммандос. Альфа-17. За непродолжительное время, я успел познакомиться с каждым из трех коммандос – 17, 22 и 56. Несмотря на их внешнюю похожесть, в Силе они ощущались по-разному.

Альфа-17, тот самый, что отвесил двум своим собратьям за то, что они не признали во мне джедая. Не мудрствуя лукаво, я нарек его «Альфой».

Альфа-22, недоверчивый и хамоватый, тот, что сомневался при первом знакомстве. Его я окрестил «Балдой».

56-ой… н-да, тот еще персонаж. Самый сложный из всех. Сперва делает, потом думает. Одна только его выходка с гранатой в подводном тоннеле едва не отправила нас на дно морское. Но, не могу не признать – дроидам пришлось не сладко. Потому-то и наречен был «Берсерком».

Пока Балда и Альфа разбирались с системой самоуничтожения лаборатории – несмотря на причитания и протесты Лама Су, джедаи и Берсерк отстреливали наседающих дроидов.

Противник все прибывал и прибывал. Казалось, дроидам не будет конца. Совершенно не считаясь с потерями, все новые механические солдаты сепаратистов двигались навстречу нам.

Кеноби получил ранение в плечо и выбыл из боя. Пятеро клонов погибли, двое ранено – один из них, наверняка, не выживет. Шаак Ти стала присматривать за ранеными, как только один из случайных выстрелов повредил ее световой меч.

Когда весь пол тоннеля оказался покрыт останками дроидов, меж которых плескалась океанская вода, щедро просачивающаяся сквозь многочисленные пробоины от осколков гранаты Берсерка, в голове созрел план.

- Скайуокер, - окликнул я падавана, который с азартом занимался отражением в наседающих дроидов их же выстрелов.

- А? – с недовольной миной откликнулся Избранный.

- Два! – передразнил я татуинца. – Пробовал когда-нибудь сдерживать напор воды Силой?

- Чего? – полными ужаса и недоумения глазами посмотрел будущий джедай.

- Ну, значит, будем учиться по ходу дела. – Собрав Силу, да побольше, я направил ее разрушительным Силовым толчком вдоль тоннеля.

Сила, словно огромный молот, пронеслась по коридору, сметая и сминая все на своем пути. Элегантные, некогда прочные, но пострадавшие от осколков своды подводного тоннеля обрушились, увлекая на дно дроидов – как активных, так и тех, кто уже встретился со своим цифровым богом.

Почти сразу же, тот остаток коридора, что остался у нас, граничащий со входом в лабораторию, стал заполняться водой.

Вбирая в себя мощь Силы, я постарался достичь равновесия между своим спокойствием (правильнее было бы сказать – пофигизмом) и внутренним страхом (если не получится – мы все захлебнемся, и фиг бы с ними-то, но себя любимого –жалко). Я чувствовал, как Сила течет сквозь меня, наполняет все тело, очищает разум и выплескивается из рук невидимым щитом.

Подобно энергетической пленке, Сила встала между нами и водами океана, сохраняя нам жизнь.

- Невероятно, - прошептал Скайуокер. – Где вы этому научились?

- Сила таит в себе невиданную мощь, Энакин, - к нам подошел Оби-Ван. Несмотря на ранение, он выглядел бодрячком. – Это была великолепная мысль, рыцарь Доуган, - похвалил он меня.

- Можно просто Рик, - предложил я. Потоки Силы, направляемые мной, слегка заставляли руки дрожать от напряжения, но в целом терпимо. Думаю, некоторое время все же продержусь.

Но, стоит отдать должное сообразительности Альфы и желанию жить Ламы Су. Клон и премьер-министр довольно быстро разобрались с системами лаборатории, и вот, сверхпрочная герметичная переборка отрезала лабораторию от океанской пучины.

С трясущимися от напряжения руками, я поблагодарил обоих.

И хоть потоки Силы, прошедшие через мое тело, ни в коей мере нельзя было сравнить с теми, что я пропустил через себя, поглощая дух Экзар Куна, все равно мне пришлось не сладко.

В ожидании эвакуационной команды, которую уже вызывал Лама Су, я сел на пол, подперев стенку спиной. Тело мелко трясло от напряжения. Я снова пропускал через свое тело потоки Силы, не слишком мощные, но, достаточные, чтобы снизить напряжение агонизирующих нервных окончаний.

Магистр Ти распорядилась, и троица ЭРК поспешила отключить систему самоуничтожения. Теперь, не опасаясь, что смерть прилетит через единственный вход, он же выход, клоны и джедаи приступили к перевязыванию ран.

***

С большими потерями, сепаратисты отступили. Часть их флота бесформенными кусками мусора болталась на орбите. Но большинству кораблей удалось сбежать.

Преследовать уходящие из системы корабли джедаи, лишенные гиперпространственных колец, не смогли. Расхваленный Оппо флот Республики оказался избит так, что не мог оказать противодействия отступающим сепам. Два из трех «Барышников» - основных ударных кораблей атакующего флота, и больше половины от первоначального количества «Щедрых» смогли уйти. И хоть командование ВАР сочло сражение выигранным Республикой, мое мнение по этому поводу было скептическим.

Рутинная уборка трупов и расчистка помещений заняла несколько дней. Все это время я находился на Камино. Приказа покидать планету мне не поступало, хотя большая часть джедайской братии, за исключением Шаак Ти, отбыли, прихватив с собой почти все корабли и боеспособных клонов.

Камино вновь остался ни с чем.

Пара «Аккламаторов» на орбите – это ни о чем. Пшик для хотя бы одного «Барышника».

Но захват Камино сепами в планы Сидиуса и не входил…

Совет, в крайне усеченном составе, распределил меня в 13-ую секторальную армию.

«Железное копье».

И, если я что-то помнил про конкретно эту армию, так это то, что всю Войну клонов 13-ая синусоидой болталась в разнообразных атаках.

Впрочем, обо всем по порядку.

С началом войны, командование Великой армии Республики разделило пространство оной на двадцать сверхсекторов. Во главе каждого поставили высшее должностное лицо – моффа. Этот человек в лице своем представлял величие власти Республики в секторе. Да, по сути, мофф мог на любой планете говорить: «Я здесь закон!» и быть абсолютно правым.

Читая «брошюрку» - информацию на деке, я прошел краткий ликбез, узнав, что всего имеется 20 секторальных армий, разделенных условно на три группы: Северные, Южные и Резервные. 13-ая возглавляла список Южных. Не удивительно. 13-я секторальная армия «Железное копье» под командованием моффа Байлюра со штабом на планете Орд-Пардрон получила самый большой театр военных действий. В зону ее ответственности входили все территории Пространства хаттов, ботанов и других, мало приметных планет, вплоть до полной задницы. Например, Кристофсис, Родия, Тойдария…

Основная задача «Железного копья» - защита Камино. Но увидев в зоне ответственности Кристофсис и Пространство хаттов, я печенкой стал чувствовать, что говнеца мне придется хлебнуть отнюдь не мало.

В то же время, удачи на трудных поприщах сулили дивиденды. Где еще прославить свое имя, как не в тяжелейших боях?

Моих скромных заслуг на Камино оказалось достаточно, чтобы все три ЭРК – Альфа, Балда и Берсерк остались со мной. Остальных выживших ЭРК расхватали более жаждущие, но «своих» я отстоял едва ли не перед Шаак Ти. Магистр, традиционно спокойная, благосклонно отнеслась к моей прихоти.

Вскоре после распределения поступил и приказ.

Ротана, расположенная в зоне ответственности соседней, 14 армии, как я уже говорил, являлась секретной производственной площадкой «Верфей Куата». Каминоанцы выбрали их для производства техники и кораблей для ВАР именно благодаря секретности расположения планеты. Насколько я помню, за всю Войну клонов сепаратистам так и не удалось узнать место ее расположения.

Ну так вот. Ротану и Камино связывал секретный гиперпространственный путь, по которому к клоноделам прибывала техника и корабли, которые укомплектовывались экипажами и пехотой, после чего направлялись в те места, где были больше всего нужны. А нужны они были... правильно, везде.

Несмотря на то, что «Верфи Куата» уже дали для ВАР первые «Венаторы», потребность в кораблях, даже в «Аккламаторах», в армии была чудовищная.

Мне надлежало встретить на Камино эскадру «Аккламаторов», загрузить на каждый по легиону клонов пехоты, батальону смежных служб – инженеров, медиков, техников, после чего выдвинуться на Орд-Падрон, где командование 13-ой секторальной армией определит мое следующее назначение.

Корабли уже прибыли и проходили штатную загрузку. Контролировать ее смысла особого не было – каминоанцы дело свое знали. Печальнее всего было то, что почти все корабли и клоны разлетятся по другим секторальным армиям. В подкрепление 13-ой выделялся всего лишь один БДК и один, 204-ый, легион клонов.

Что примечательно, командовать им предстояло мне.

- Сэр, - я изучал предоставленные мне документы в кафетерии, в дальнем углу. Белоснежные доспехи клонов рябили в глазах под беспощадным искусственным освещением нестерпимо ярко-белого цвета. Троица моих «альф», приодетых в ЭРК-броню, обступила меня полукругом. После совместного боя, между нами наметилось некоторое потепление.

- Выкладывай, Альфа, - жестом я предложил моим офицерам сесть. Альфа, Балда и Берсерк расселись напротив меня.

- Генерал, это правда, что нам дают легион «блестящих»? – не вытерпел Балда.

- Все верно, - вздохнул я. – Легион новичков. Но не такие уж они необстрелянные. Части, входящие в легион, участвовали в сражении за Камино.

- Я думал, вам дадут более опытное подразделение, - заворчал Берсерк. – Вы ведь спасли третье поколение!

- Мы его все вместе спасли, - напомнил я. Вздохнув, я по очереди глянул на каждого из коммандос. – Парни, одна победа не дает повода для того, чтобы требовать себе награды. На нас возложены надежды – победить в этой войне. Так давайте выполним свой долг и принесем мир и процветание в галактику?

Переглянувшись между собой, клоны единогласно меня поддержали.

- Ну, тогда пойдемте взглянем на наших бойцов, - предложил я, поднимаясь из-за стола.

***

Я смотрел на тысячи пар глаз, а они отвечали мне тем же.

Тысячи одинаковых карих глаз Джанго Фетта.

- Альфа, это что, скажи на милость, шутка? – тихо спросил я.

- Не думаю, сэр, - клон сверился с декой. – Тут все…все пять тысяч триста семьдесят два клона. 204-ый легион в полном составе…

Из девяти с лишним тысяч клонов приданного мне легиона, мясорубку на Камино пережили чуть больше половины. Еще порядка двухсот клонов из этого подразделения плавали в бакте, оправляясь от ран. Все остальные, пережившие бойню, стояли передо мной.

- Мне кажется, тут какая-то ошибка, - почесал затылок Балда. – Их слишком мало.

- Это не ошибка, - возразил я. – Нас объегорили.

- Что сделали, сэр? – удивился Берсерк.

- Обманули, - уточнил я.

Мы стояли на девятой погрузочной платформе. Два полка клонов 204-ого легиона, оставшихся из четырех положенных, с винтовками наперевес, терпеливо стояли под моросящим дождем, ожидая, когда командиры отдадут приказ грузиться на борт «Аккламатора».

Я стоял перед ними, окруженный тремя ЭРКами. Чуть поодаль от нас, вытянувшись по стойке смирно, лицом к бойцам, стояли три клона-коммандера, в подчинении двух из которых – Фоба и Дея - находились оставшиеся полки – по 2304 клона в каждом. Третий, Фан, довольствовался некомплектным, третьим полком из оставшихся семи сотен солдат. Пять рот и отделение сверху…

Пять тысяч триста семьдесят два клона, погрязших в равнодушии и унынии, молча стоящих передо мной. В Силе они ощущались как тягучее эмоциональное болото, которое следовало встряхнуть.

- Я придушу того каминоанца, который умолчал о некомплекте, - пообещал я.

- Вы бы отказались от легиона? – поинтересовался Альфа.

- Нет, - покачал головой я. – Я бы нашел того, кто командовал ими во время боя, и сбросил его в океан.

ЭРКи одобрительно закивали.

- Легион, - усилив свой голос с помощью Силы, я привлек внимание бойцов.

В Силе промелькнуло некоторое удивление со стороны клонов в мою сторону. И практически сразу исчезло.

- Я рыцарь-джедай Рик Доуган, командующий 204-ым легионом. С этого момента мы с вами – единое целое, - в монолитном строе клонов появилось шевеление. Солдаты негромко принялись переговариваться между собой. Вряд ли они слышали от джедаев такое раньше. Да и вообще от кого-нибудь. Между тем, Сила говорила мне о том, что внимание к моей персоне стало нарастать по экспоненте. Клоны явно заинтересовались речью.

- Вместе, мы с вами пройдем положенный нам путь, - пообещал я. – 204-ый легион станет теми самыми руками, который сломает шею нашим врагам и приведет нас к победе!

Я ударил себя по центру груди правой рукой, сжатой в кулак, после чего выбросил ее вперед, в салюте. Спустя мгновение, аналогичным жестом мне ответили все стоящие перед и рядом со мной солдаты, коммандос и клоны-коммандеры.

В Силе клоны струились энтузиазмом, энергией. Конечно, с дедушкой Геббельсом мне не сравниться, но все же.

- Мы отправляемся в штаб секторальной армии «Железное копье», - произнес я. – А оттуда – громить сепаратистскую мразь. Я обещаю вам, что не подведу вас и требую от вас того же! Никогда больше мы не будем терять наших бойцов без необходимости! Даю вам слово!

Ответом мне стал рев тысяч глоток. Раз за разом бронированные кулаки ударялись о белоснежные нагрудники и взмывали в воздух.

А вот это уже похоже на овации. Я ощутил толику теплоты, которая исходила от легиона, и позволил себе улыбнуться.

- Фоб, Дей, Фан, - обратился я к коммандерам. – Командуйте погрузкой. Альфа, Балда и Берсерк – за мной.

Следуя вместе с тремя ЭРКами по коридорам Тайпока-Сити, я держал свой путь в кабинет премьер-министра Лама Су. Следовало поговорить с ним по душам.

***

Несмотря на то, что сражение на планете отгремело, премьер-министр Лама Су предпочел не оставаться более один. Поэтому теперь за дверьми его кабинета стояла пара тренированных клонов.

В прошлый раз ему сказочно повезло – джедай Шаак Ти оказалась рядом. Вместе с тремя элитными республиканскими коммандос «Альфа-класса» и другими джедаями, они спасли от уничтожения дорогостоящее оборудование третьего поколения. Да, клоны для Республики тоже сохранились, но, по сравнению со стоимостью оборудования…

Лама Су занимал пост главы правящего совета губернаторов Камино. Из-за изоляционизма своих сограждан Лама Су был одним из немногих посредников, общающихся с инопланетными гостями.

Но, с джедаями, как представителями самого крупного заказа, Лама предпочитал общаться лично. Орден приставил на Камино магистра Шаак Ти, которая тут совсем была не нужна. Каминоанцы свое дело знали. Не джедаям приглядывать за ростом и обучением армии клонов.

Джедаи. От них добра не жди.

Чуть больше десяти лет назад Лама Су лично принял заказ на создание армии клонов от мастера-джедая Сайфо-Диаса. Вознаграждение оказалось огромным вливанием для экономики Камино. А теперь, уже сама Галактическая Республика щедро пополняет казну планеты клоноделов.

Изоляция от внешнего мира помогла каминоанцам достичь мастерства в создании клонов. Как ярым прагматикам, коренному населению Камино было абсолютно не интересно, каковы цели создаваемой армии. Им платили. Они выполняли. Лишние вопросы – это плохо для бизнеса.

Вторжение на Камино – тоже плохо для бизнеса. До сих пор подсчитывался ущерб от нападения сепаратистов. Лама Су выразил свое неудовольствие джедаям, и Шаак Ти заверила его, что больше подобного не будет допущено.

Его внимание привлек шум за перегородкой, отделяющей его кабинет от других помещений. Но, прежде чем он связался с охраной, створки двери раскрылись, пропустив внутрь знакомого ему джедая в броне и одного из ЭРК-клонов.

- Премьер-министр. – учтиво поздоровался джедай. – Кажется, нам следует поговорить.

Человек положил на стол перед собой рукоять светового меча и по-хозяйски присел напротив каминоанца. Клон также расположился напротив, не выпуская из рук бластерный карабин.

- Чем я обязан вашему визиту, рыцарь-джедай? – постарался сохранить контроль над ситуацией каминоанец.

- Обманом, - улыбнулся человек. – Самым обычным обманом…

- Пожалуй, я вас не понимаю, - как можно искреннее произнес Лама Су.

Вместо ответа, джедай швырнул на стол деку.

- 204-ый легион, - пояснил он. – Укомплектован чуть больше, чем наполовину. А вы подписали документы, что мое подразделение в полном составе.

- Это невозможно, - произнес Лама Су, прекрасно отдавая себе отчет в своем обмане. После сражения больше половины легионов отправились с недокомплектом. Где рота, где полк… на всех не хватало готовых клонов – слишком много их погибло в бою. Но, как оказалось, в ВАР никто не пересчитывал солдат поголовно, доверяя документам. Поэтому недостачи и не вскрылись. Зато, используя подобные приписки, каминоанцы могли получать от Республики немалые лишние средства, которые с лихвой покрывали затраты на восстановление Камино. В конце-концов, для его планеты, эта война лишь бизнес. За который хорошо платили.

- Вы знаете, что я говорю правду, премьер-министр, - отрезал джедай. – Я должен доставить на базу секторальной армии шесть легионов. А при поголовном пересчете в лучшем случае четыре получается. Что же вы, премьер-министр, обкрадываете Республику?

- Нет, этого не может быть… - начал оправдываться премьер-министр.

- Лама Су, - джедай наклонился вперед. – Этот скандал вам не нужен. Поэтому я предлагаю договориться.

Каминоанец, перепуганный возможными дрязгами, внезапно успокоился, сообразив, что этот джедай, возможно, тот, с кем можно вести дела. Не такой твердолобый, как клоны или Шаак Ти.

- Я готов выслушать ваши предложения по урегулированию этого… недоразумения, - улыбнулся премьер-министр.

Джедай улыбнулся в ответ, протянув новую деку. Вглядываясь в написанное на экране, каминоанец медленно погружался в состояние шока.

- Это… это неслыханно! – воскликнул он.

- Неслыханно – это обкрадывать Республику, - заметил я. – Вы играете в очень опасную игру, премьер-министр. Но, если вы пойдете навстречу мне – о ваших махинациях никто не узнает. Естественнно – за исключением здесь присутствующих.

Лама Су с тревогой посмотрел на джедая, затем на сопровождающего его клона.

- Я думаю, - наконец произнес он, – Камино может помочь вам.

- Отлично, - улыбнулся я. – Вскоре вас навестит мой представитель.

***

Орд-Падрон.

Крошечный шарик посреди Дафильвеанского сектора.

Некогда, планета выполняла роль оборонно-разведывательного дозора – мира, откуда Республика делала свои широкие шаги в освоении галактики.

С началом Войны клонов, о планете снова вспомнили.

Старые постройки, местами просто выгрызенные в скалах, облагородили, освежили краской, строительным бетоном. Орбиту наводнили патрульными кораблями и истребителями. В системе дежурила эскадра «Аккламаторов», превращенных больше в авианесущие, чем десантные транспорты. Их поддерживала пятерка гордых красавцев «Венаторов», блестящих новой обшивкой. Видно, еще не бывали в бою. В отличие от большинства цивильных баз, эта не могла похвастаться сильной обороной. Кроме эскадры прикрытия, в системе имелась также орбитальная станция-крепость, к которой и пристыковался мой «Аккламатор». И, хоть она мне и напоминала медицинскую станцию из мультика «Войны клонов», наличие на ее поверхности сотен орудийных точек развеяло мое недоверие.

Практически сразу по прибытию в систему, я получил входящий вызов от моффа Байлюра. Я находился в рубке корабля, в окружении командиров полков, ЭРКов и офицеров «Аккламатора». Но, поскольку отдельной комнаты связи в рубке не предусматривалось, пришлось принять вызов при всех присутствующих.

- Аааа, - протянула голограмма невысокого, слегка полноватого, седеющего мужчины. Рурх Байлюр собственной персоной. – Джедай. Наконец-то вы прибыли.

- Мофф Байлюр, - я слегка поклонился. – Рад тому, что добрался.

- Пусть ваш корабль стыкуется на станции, - приказал мофф. – Нам нужно с вами встретиться, жду в резиденции на планете.

С этими словами, командующий системной армией отключился.

- Я распоряжусь подготовить челнок, - скупо прокомментировал командир корабля, Эон Кривз.

Наше знакомство состоялось в ходе перелета. Криз, выходец из Корпуса Юстиции, имел за спиной десять лет опыта борьбы с пиратами по всему Внешнему кольцу. Когда грянула Война, он не раздумывая написал рапорт на перевод в формирующуюся армию.

Высокий, с болезненной бледностью лица и коротким ежиком темных волос, капитан уже успел повоевать. Правда, на другом «Аккламаторе».

Эон сумел отметиться в ходе битвы при Атракене. Несмотря на то, что задание его корабля состояло только в высадке десанта, капитан как мог способствовал наступлению. Взлетающий БДК поддержал атакующих клонов бортовым огнем, сильно проредив оборону сепаратистов.

Логично было ожидать того, что сепам это не понравится. На орбите Эона ждали три «Щедрых», изрешетившие корабль как дуршлаг. С чудовищными повреждениями в корпусе и потерями в личном составе, его «Аккламатор» дотянул до ближайшей базы Республики.

Новый корабль отправился на слом, а сам капитан – отстранен и почти месяц находился под следствием. В конце концов, трибунал счел его действия верными, нацепил капитану медальку и отправил на Ротану за новым кораблем.

- Благодарю, командир, - откликнулся я. – Альфа – остаешься за главного. Проследи, чтобы на корабль погрузили второй комплект боеприпасов и продовольствия для легиона.

- Слушаюсь, генерал, - коммандос в ту же секунду махнул командирам полков и покинул рубку.

- Балда, - я подозвал второго ЭРКа. – Отправляйся на станцию, разузнай, что вообще вокруг творится. Не нравится мне местная обстановка.

- Все в лучшем виде исполню, - взял под козырек второй.

- Берсерк, - окликнул я последнего своего элитного клона. – Будешь сопровождать меня на встречу с моффом.

- Как прикажете, - пожал плечами «альфа».

***

Мофф встретил меня в оперативном центре.

База секторальной армии «Железное копье» размещалась в толще горы. Некогда, на заре колонизации, древние республиканцы основали под сводами скальной толщи многоуровневую базу. Отсюда наносились удары по врагам Республики. Отсюда храбрые воины Галактической насаждали демократию и причиняли справедливость.

Штаб навеял на меня дежавю. Словно я вернулся на Одессен.

Но, в отличие от моей базы, эта представляла из себя растревоженный улей. Десятки, может даже сотни разумных – и это не считая клонов, наполняли многочисленные помещения, отслеживали информацию на рабочих терминалах.

Посреди всего этого хаоса мелькала приземистая фигура моффа.

- Рыцарь Доуган, - поприветствовал меня Байлюр. Маленькие, пухлые, нежные руки моффа мне сказали больше, чем его предельно сморщенное от демонстративной умственной работы лицо.

Он не воин. И, скорее всего, о военном деле знает даже меньше, чем я. Ждать от него помощи и дельного совета или приказа не придется.

Мысленно вздохнув, я ответил на приветствие.

- Как хорошо, что вы прибыли, - заметил мофф. – Мне просто необходимы свежие силы.

- Готов помочь всем, чем могу, - пожал плечами я.

Следуя за командующим секторальной армией, мы с молча сопровождающим меня Берсерком добрались до оперативного голографического терминала. Судя по всему, это было специальное помещение для брифингов. Отделенное от основной части оперативного центра массивными переборками, помещение имело в центре вышеуказанный голографический терминал, и несколько кресел в дальнем углу.

Мофф сделал жест клону в республиканском мундире, и тут же возникла голограмма планеты.

- Кристофсис, - пояснил Байлюр. – Бывали тут, генерал?

- Никогда в жизни, - признался я. В мой же голове крутились мысли о том, что именно о сражении за эту планету вышел первый увиденный мной мультфильм о Войне клонов. Насколько я помню, в официальной хронологии Войн клонов, это было одно из самых масштабных и кровопролитных сражений.

- Что ж, - заключил мофф. – Тогда вам предстоит там побывать в ближайшее время. Капитан Эйч, - мофф отвлекся на зеленый огонек своего комлинка, - продолжите брифинг, у меня срочный разговор.

- Планета расположена в системе Кристоф, в секторе Саварин, - произнес клон, что запустил голограмму. – С началом войны, Конфедерация высадилась на планете и с тех пор контролирует ее. Командует войсками КНС Уорт Лоатсон. Сенатор Органа организовывал на планете лагеря беженцев, однако, сепаратисты выдавили гуманитарную миссию оттуда, установив орбитальную блокаду. Генералы Скайуокер и Кеноби прорвали блокаду, высадились на планете и смогли эвакуировать большую часть гражданских. 501-ый легион генерала Скайуокера и 327-ой звездный корпус генерала Кеноби, вместе с приданными им силами ведут успешные бои за планету.

- Звучит вроде все гладко, - заметил Берсерк. – Но, если действия генералов успешные – для чего там мы?

- Генералы высадили войска на планете, - пояснил капитан Эйч. – И оба приданные им «Венатора» вернулись для пополнения боеприпасов. Адмирал Юларен пояснил, что из-за диверсии сепаратистов отряды генералов Скайуокера и Кеноби остались без боеприпасов. Кроме того, в сражении за столицу, они понесли тяжелые потери и им требуется поддержка.

- Вы хотите отправить мой легион в поддержку Кеноби и Скайуокера? – уточнил я.

- И не только, - заметил Байлюр, возвращаясь к терминалу. – Адмирал Юларен сообщает, что с ним на связь вышел Храм джедаев, и магистр Йода просит передать генералу Кеноби срочное сообщение…

«Твою мать, - мысленно ругнулся я. – Это ведь было в полнометражном мультике… Йода отправил к Кеноби нового падавана…»

- Позвольте представиться, - за моей спиной раздался звук расходящихся переборок. – Асока Тано.

***

- Это так здорово, - верещала мелкая. – Я отправляюсь на задание вместе с настоящим боевым генералом.

«Чертов Байлюр! – мысленно проклинал я командующего. – Мало того, что отправил в жопу мира воевать, так еще и эту занозу в заднице велел доставить к Скайуокеру».

- Сэр, - Берсерк негромко, но так, чтобы его слышала тогрута, спросил у меня. – Можно я ее пристрелю?

- Не сейчас, - отмахнулся я. – Доставим ее на Кристофсис и сбросим со своей шеи.

- Вообще-то, - девочка аж зарделась, – я вам не навязывалась. Мофф Байлюр сказал, что так будет лучше – «Венатор» адмирала Юларена прикроет высадку вашего легиона.

- Ну да, как же, - хмыкнул я. События мультика все отчетливее всплывали в моей памяти. «Венатор», на котором прибудет Асока, будет обстрелян сепаратистскими кораблями, и ему придется отступить.

Так что, о высадке легиона можно забыть сразу. Как только «Венатор» и «Аккламатор» покажутся в зоне поражения противника – их разнесут в клочья. И вместе с ними – мой с трудом доукомплектованный легион.

Кстати об этом.

Взяв Лама Су за всякие чувствительные места, я все же нашел выход из ситуации с некомплектом личного состава.

Как и 204-ый, на Камино пострадало большое количество подразделений клонов. Недокомплект в три с чем-то тысячи клонов мог обернуться для нас катастрофой. Приписки, которыми занимались каминоанцы, могли выйти боком не им, а мне. Поэтому я, особо не церемонясь, прошелся по казармам Камино, реквизируя всех клонов, какие только попали мне под руку.

К отбытию, я смог укомплектовать легион тремя полнокровными полками клонов-пехотинцев из положенных четырех. Четвертый полк укомплектовал «с миру по нитке».

Первый батальон из входивших в четвертый полк был укомплектован клонами с реактивными ранцами. Копии Джанго Фетта, за плечами которых оказались реактивные ранцы, показались мне выдающимся приобретением.

Второй батальон – это клоны-медики, специально выращенные каминоанцами для оказания полевой медпомощи клонам на полях сражений.

Третий батальон укомплектовал тяжеловооруженными клонами. Имеющие в пользовании тяжелую броню и вооружение, эти клоны создавались для борьбы не только с пехотой, но и с техникой противника. Молчаливые, смурные, они не пользовались дружеской поддержкой среди других клонов. Да особо и не стремились к разговорам. За время перелета к Орд-Пардрону, я не видел ни одного из «тяжелых» за пределами их кубрика.

Последний батальон пользовался наибольшей нелюбовью у всех без исключения клонов легиона.

Десантники. В усиленной броне, с похожим на пчелиный улей шлемами, они проходили усиленные тренировки на Камино для выполнения в будущем миссий, связанных с десантированием с больших высот. Но, что-то в клонической кухне пошло не так, и десантники стали подразделением, которое не имело симпатии среди своих собратьев. Узнав, что один из джедаев, прилетевших на оборону Камино, оставил целый батальон, заменив его обычными пехотинцами, я не мог себе позволить отказаться от такой роскоши.

Казалось бы, укомплектовав подразделение, следовало остановить свои загребущие ручки, но нет.

Пятым полком в моем легионе, и первым сверх комплекта, стали четыре батальона клонов-инженеров. И, если вы, слыша про «инженеров», думаете, что этим ребятам только саперные лопатки выдают, то ошибаетесь. Боевой батальон инженеров имел максимальную унификацию. Сочетая в себе навыки пилотов, техников, медиков, оружейников и т.д., эти ребята были просто незаменимы. По штату они входили в один из комплектных легионов, но я решил ковать железо, пока оно горячо.

По этой же причине к легиону оказались приобщены и две сотни клонов-снайперов. До ровного числа я прибрал к своим рукам еще восемь десятков огнеметчиков.

Теперь численность моего легиона составляла одиннадцать тысяч и еще восемь сотен клонов.

На борту закрепленного за мной «Аккламатора» Эона Кривза теперь размещалась моя маленькая армия. Вкупе с живой силой, я мог также положиться на спидеры 74-Z в количестве 320 штук, канонерки LAAT, коих имелось 80 штук, 48 шагоходов AT-TE. Вишенкой на торте всего были 36 СТАУ – пресловутые самоходки, с помощью которых сбивались корабли сепов на Джеонозисе.

Этими силами я мог захватить планету на Внешних рубежах и там пережить все происходящее. Но я не прекращал помнить о задуманном. Захват одной планеты – ничто, по сравнению с захватом галактики.

- Что вы хотите сказать, генерал? – вернул меня в реальность голос Берсерка.

- Сепы вряд ли успокоились, - заметил я. – Кристофсис им нужен, а значит – едва наши корабли отбыли за подкреплением, то они просто обязаны были притянуть еще сил и возобновить блокаду планеты. Если они этого не сделают – я буду в них разочарован.

- Быть может, - заметил Берсерк, - нам не стоит соваться туда всеми силами? Дождемся, когда проход будет безопасен…

- Если осаду прорвали один раз, - сделала неверный вывод будущая головная боль Скайуокера, – значит, следует прорвать ее заново. Мое послание от магистра Йоды…

«Господи, - закатил я глаза. – Да всем начхать, что ты там себе удумала. Лучше бы мысль дельную подкинула…»

Практически у самого трапа челнока, который вернет нас на борт «Аккламатора» (который, кстати, получил от меня название «Носорог», в честь больших десантных кораблей ВМФ СССР), мы встретились с ожидающими нас Альфой и Балдой.

- Решение разделиться было верным, генерал, - заметил безалаберный Балда. – Есть информация…

Альфа бесцеремонно впечатал свой локоть в нагрудник собрата.

- Генерал только что с совещания, Балда, - елейным голосом произнес коммандос.

- Вернемся на корабль, господа, - скомандовал я. – По дороге следует навестить адмирала Юларена.

Взглянув на мелкую занозу в заднице, я на секунду прикинул, а так ли нужна Скайуокеру ученица?