Саминага верно оценил силу Лун Хаоченя и был уверен в своей неминуемой победе. Перед лицом Круга Смерти даже мощь Божественного Артефакта юноши не могла долго его защищать — слишком велика была разница в силе. Демону оставалось лишь дождаться, когда Лун Хаочень погибнет, а его душа растворится во Владении Смерти. Тогда Божественный Артефакт, естественно, достанется ему.

Но в тот миг, когда Саминага отвлекся на битву Лун Тяньина и Вассаго, готовясь отразить его атаку, произошло нечто непредвиденное.

Пока Круг Смерти поглощал Лун Хаоченя, из его груди вырвались мириады лучей света. Даже для Лун Тяньина этот свет обладал свойством безграничной чистоты и святости. Но в глазах Саминаги все выглядело иначе.

Золотое сияние обладало удивительным свойством, вселявшим в Саминагу настоящий ужас. Хотя Владение Смерти и было его порождением, оно постоянно черпало сущность погибавших внутри него. Сила этих душ непрерывно поглощалась, превращая их в призраков, населявших Владение и многократно усиливавших его мощь.

Именно поэтому Владение Саминаги выделялось среди всех демонов. Его мощь заслужила высокую оценку Агареса и Вассаго, а само Владение Смерти и обеспечило ему положение четвертого бога демонов.

Незадолго до этого Саминага с помощью двенадцати сильнейших Королей Призраков, порожденных Владением, мгновенно сокрушил Технику Божественного Нисхождения Лун Хаоченя. Достигнув такого уровня, его магия смерти достигла невероятных высот, и он совершенно не страшился силы обычного святого света.

Но в этот самый миг он испытал подлинный ужас. А всё потому, что мириады лучей, хлынувших из груди Лун Хаоченя, с неистовой скоростью пожирали силу его Владения.

Именно так — не уничтожали и не растворяли, а пожирали. Он отчётливо ощущал, как призраки, населявшие его Владение, исчезают с поразительной быстротой, и Круг Смерти был прорван почти мгновенно. Когда Лун Хаочень вновь появился в поле его зрения, юношу окутывала золотая пагода.

От этой золотой пагоды исходила несравненно мощная и гнетущая аура. Подобное давление Саминага ощущал лишь в присутствии самого Императора Богов Демонов.

Из золотой пагоды хлынул свет, вдесятеро мощнее прежнего. Сквозь него можно было смутно разглядеть, как стая белёсо-золотых призраков разрывает на части его Владение Смерти, неистово пожирая его.

В мгновение ока этот свет заполнил всё Владение Смерти.

Что это было? Саминага впал в панику. Охваченный смятением, он не стал сдерживать двенадцать серо-мерцающих призраков, каждый диаметром около десяти метров, а в отчаянии направил их на золотую пагоду.

Бог Демонов Смерти чувствовал: если позволить этой пагоде и дальше поглощать его Владение Смерти, оно будет уничтожено без остатка.

Эта сила была поистине ужасающей. Давление, исходившее от золотой пагоды, намного превосходило мощь Щита Божественной Улитки Солнца и Луны, который он видел у Лун Хаоченя днём. В миг появления пагоды он почувствовал, что не в силах сопротивляться.

Божественный Артефакт... и определённо не обычный, а тот, чей атрибут полностью его подавлял.

На самом деле, Богу Демонов Смерти Саминаге просто чудовищно не повезло. Любой другой бог демонов, даже гораздо более низкого ранга, давно бы заставил Лун Хаоченя телепортироваться обратно в Башню Вечности. Юноша не смог бы противостоять абсолютной силе.

Но ключевым моментом было то, что Саминага действовал лично. Его магия смерти основывалась на элементе тьмы, и его по праву можно было считать величайшим мастером магии смерти на всем континенте.

Однако то, что он был лучшим магом смерти своего времени, вовсе не означало, что он был сильнейшим в истории.

Саминага, без сомнения, был могущественен, но в сравнении с Дремлющим Бедствием Элюксом — бывшим Потомком Света и некромантом, использовавшим святой свет для развития своей магии смерти, — выглядел очень блекло.

В своё время потребовались силы почти всего человечества, чтобы запечатать Элюкса и уничтожить его физическое тело. Но Башня Вечности уцелела, а само Дремлющее Бедствие, полагаясь практически лишь на собственные силы, противостояло всему человечеству. Ужас, который он внушал, ничуть не уступал Императору Богов Демонов, а для человеческой расы он был даже более разрушителен.

Дремлющее Бедствие Элюкс практиковал некромантию, а главное различие между некромантией и магией смерти заключалось в призыве. Некромантия была больше сосредоточена на призыве существ, тогда как магия смерти — на разрушении и хаосе.

Первая использовала силу душ для помощи на поле боя, вторая же напрямую поглощала их силу для усиления самого заклинателя.

По сути, ни один из этих путей не превосходит другой. Всё решало мастерство практика.

Саминага, безусловно, был выдающейся личностью: четвёртый по силе среди всех демонов, сильнейший из ныне живущих мастеров магии смерти. Но пропасть, разделявшая его и Элюкса, была огромна.

Потомок Света и Избранник Бога, Элюкс осмелился бросить вызов самой Богине Света — такова была его мощь! Его мудрость и интеллект позволили ему достичь вершин в изучении некромантии, охватив при этом и концепции магии смерти. Кроме того, он оставил после себя Башню Вечности — Сверхбожественный Артефакт, способный перемещаться в пространстве. Как Саминага мог с таким соперничать?

Будь Элюкс жив, Саминага в его глазах был бы не более чем могущественной душой, которую можно заполучить. Он не был достоин даже поединка один на один.

Разница в силе была очевидна. Поэтому, когда Хаочень активировал Мелодию Вечности, намереваясь вернуться в Башню Вечности, та через их связь ощутила огромное количество призраков и силы смерти во Владении Смерти.

Для людей это была ужасающая, разрушительная сила. Но для Башни Вечности — несравненно ценный эликсир! Сколько же Саминага накопил за все эти годы? И всё это — чистая энергия смерти, почти не требующая очистки.

Поэтому Башня Вечности пришла в возбуждение. Почувствовав столь лакомый кусок прямо перед собой, как она могла позволить ему так просто ускользнуть?

И вот её проекция мгновенно пронзила пространство Магического континента, защитив Лун Хаоченя и начав поглощать эти ценные субстанции в качестве пищи.

Саминаге фатально не повезло. Если бы он не отнёсся к Лун Хаоченю со всей серьёзностью и вместо того, чтобы сразу использовать Владение Смерти, положился бы на свою мощную духовную энергию для атаки, ничего бы этого не произошло.

Как Сверхбожественный Артефакт, она обладала неоспоримой и непреодолимой притягательной силой для призраков. А святой свет был ничем иным, как заклятым врагом тьмы.

Столкнувшись с наследием Элюкса, Саминага был подобен юной деве перед изголодавшимся и жаждущим мачо. Они могли бы дополнять друг друга, но при такой разнице в силе исход мог быть только один...

Двенадцать призраков бросились на Башню Вечности. Эти Короли Призраков были одним из главных козырей Саминаги. Постоянно подпитываемые другими душами, они стали настолько сильны, что могли противостоять Технике Божественного Нисхождения, даже используя всю свою силу.

Но теперь, столкнувшись с Башней Вечности, всему этому пришёл конец.

Эти двенадцать великих призраков были невероятно крепки: свет, испускаемый Башней Вечности, мог лишь слегка их поколебать, но был не в силах поглотить их чрезвычайно сгущённую духовную силу.

Но ситуация в корне изменилась, как только эти двенадцать великих Королей Призраков сами двинулись к Башне Вечности.

Свет, который, казалось, не причинял им вреда, внезапно вспыхнул, сменив золотой цвет на ослепительно-белый, и из Башни Вечности вырвался ужасающий духовный импульс.

Двенадцать Королей Призраков почти одновременно издали скорбный вопль. Их массивные, сгустившиеся тела яростно затряслись и распались на бесчисленные призрачные осколки, разлетевшиеся по воздуху.

Круги ослепительно-белого света неистово хлынули наружу, поглощая и пожирая эти духовные фрагменты. Сияние Башни Вечности в этот миг окончательно прорвало Владение Смерти Саминаги, превратив его в область вездесущего золотого света, который полностью вытеснил тёмную магию.

Поглощалась не только духовная сила из Владения Смерти, но и души только что павших воинов из Легионов Императора Демонов — с неистовой скоростью.

Такова была мощь Сверхбожественного Артефакта. Даже одна лишь его проекция уже демонстрировала несравненно ужасающую силу.

Как Сверхбожественный Артефакт, она обладала собственным высоким разумом и интеллектом. Чтобы получить над ней полный контроль, Лун Хаочень должен был пройти все испытания, оставленные Элюксом, и лишь достигнув вершины башни, он смог бы унаследовать наследие Святого Некроманта.

Основное тело Башни Вечности обладало сильной независимостью. Почувствовав, что это пространство может дать ей нечто чрезвычайно полезное, она решила не жалеть сил и распространила свой божественный свет на этот мир, чтобы беззастенчиво завладеть всеми благами.

Ранее, когда двенадцать Королей Призраков бросились на Башню Вечности, как она, обладая мощью Сверхбожественного Артефакта, могла не навредить им? Она просто сделала это намеренно.

Все потому, что Башня Вечности ощущала огромную силу этой дюжины. Если бы она атаковала их издалека, они бы непременно в страхе разбежались. А будучи лишь проекцией, она не могла насильно притянуть их с большого расстояния.