Цю Юнхао взмахнул рукой, блокируя давление старейшины. Он был потрясён до глубины души. И впрямь, хотя Лун Хаочень обладал силой капитана Отряда Охотников на Демонов командирского ранга, сам он находился лишь на шестой ступени совершенствования. Однако, столкнувшись с давлением могучего воина девятой ступени, он всё равно держался прямо и говорил уверенно. На такое обычный человек не способен.

— Хаочень, как насчёт такого? Ты только что сказал, что готов принять испытание нашего Храма Воинов. Воины и рыцари — одна семья, поэтому мы, разумеется, не станем выставлять кого-то, чтобы тот мерился с тобой силой. Давай поступим так, как ты и предложил: если сможешь оставить на камне Намерение Меча Предка Е, как и обещал, это послужит доказательством твоего права владеть этим божественным мечом. Если же потерпишь неудачу, то оставишь божественный меч в нашем Храме, но я всё равно дам тебе снаряжение Эпического Ранга.

Цю Юнхао ни за что бы так не поступил, если бы на кону стояло любое другое снаряжение. Он и без того слишком властно давил на юношу. Но Ария Богини Света была слишком важна для Храма Воинов. Они согласны были просто хранить её в Храме, пусть и без возможности использовать.

Лун Хаочень бросил на Цю Юнхао пылкий взгляд и, глубоко вздохнув, ответил:

— Хорошо, я согласен. Однако, если у меня не получится, я просто оставлю божественный меч здесь и не стану требовать от вашего благородного храма снаряжение Эпического Ранга. Пожалуйста, принесите камень.

Под давлением старейшин в нём наконец вспыхнула гордость. Я докажу вам, что достоин обладать этим божественным мечом.

Услышав его, Цю Юнхао лишь виновато покачал головой. Он развернулся, отдал несколько распоряжений, и тотчас же один из воинов — тот самый старейшина, помощник магистра зала, — поспешно удалился.

Лун Хаочень больше не разговаривал с Цю Юнхао. Он сел, скрестив ноги, прямо там, где стоял, и на глазах у всех погрузился в медитацию. Всё это произошло так же естественно, как вода течёт в ручье. Казалось, стоило ему сесть, как он тотчас уподобился старому монаху — несокрушимой скале.

Какой многообещающий юноша! Цю Юнхао невольно восхитился про себя и даже позавидовал Храму Рыцарей. Проявлять такие качества в его возрасте… Этот Лун Хаочень непременно станет опорой Храма Рыцарей в будущем. Если его развитие пойдёт гладко, Храм Рыцарей получит ещё одного непревзойдённого гения, который, вероятно, превзойдёт даже собственного отца. Если Лун Синъюй достиг ранга Божественного Рыцаря всего лишь в сорок с небольшим лет, то что насчёт него? Во сколько лет он сможет слиться с Божественным Престолом? В сорок? Или даже раньше?

Вскоре дюжина могучих воинов из Храма Воинов внесла в зал огромный валун.

Увидев его, Цю Юнхао невольно изменился в лице и бросил на помощника магистра зала вопросительный взгляд. Тот серьёзно кивнул ему, а его губы беззвучно прошептали несколько слов. Цю Юнхао колебался, но всё же кивнул. Его чувство вины стало ещё сильнее.

Огромный валун был овальной формы и иссиня-чёрного цвета. Он излучал необыкновенную ауру основательности и глубины. Глядя на него, думалось не о камне, а скорее о входе в глубокую пещеру.

Говорили, это был небесный метеорит, добытый Храмом Воинов. Несравненно прочный, он с трудом поддался бы даже оружию Славного Ранга. А чтобы нанести хоть малейшую царапину оружием Легендарного Ранга, потребовалось бы вложить в него огромное количество духовной энергии. Более того, по способности впитывать духовную энергию этот небесный метеорит был сравним с чистым золотом, но по прочности значительно его превосходил. Он так долго пролежал в сокровищнице Храма Воинов лишь потому, что до сих пор не нашлось ни одного мастера, уверенного в том, что сможет создать из него какое-либо снаряжение. Сегодня же этот небесный метеорит принесли сюда с очевидной целью — усложнить задачу Лун Хаоченю. Даже если он и мог оставить Намерение Меча, нанести удар по этому небесному метеориту было невозможно без вложения колоссального количества духовной энергии.

Словно почувствовав, что камень уже на месте, Лун Хаочень медленно открыл глаза. Его взгляд, устремлённый на трёхметровый небесный метеорит, выражал изумление.

Цю Юнхао кашлянул:

— Оставить здесь Намерение Меча Предка Е — наша давняя мечта. Поэтому мы принесли для вас лучший материал. Хаочень, что скажешь об этом небесном метеорите? Если он не подойдёт, мы можем его заменить.

Он действительно чувствовал себя виноватым. Для того, кто прожил более ста лет, строить козни против подростка — поступок, из-за которого он потеряет всякое лицо, когда об этом в будущем узнает верхушка Храма Рыцарей. Поэтому он всё-таки отступил и спросил Лун Хаоченя, не хочет ли тот заменить камень.

Однако Цю Юнхао не ожидал, что Лун Хаочень в ответ на его предложение покачает головой:

— Не нужно ничего менять. Оставим этот. Однако у меня есть небольшая просьба. Раз уж мы используем небесный метеорит вместо скульптуры, могу ли я забрать осколки, которые отсеку в процессе?

— Хорошо. Но только при условии, что тебе удастся оставить Намерение Меча, — поспешил ответить тот самый старый помощник магистра зала, опасаясь, что Лун Хаочень передумает.

Однако он и не подозревал, что Лун Хаочень видит такой небесный метеорит не в первый раз. У его отца, Лун Синъюя, тоже был похожий, поэтому он прекрасно знал о прочности небесных метеоритов. В те годы Лун Синъюй говорил Лун Хаоченю, что в Храме Воинов хранится сокровище из сокровищ — тот самый небесный метеорит. Если переплавить его в снаряжение или использовать для улучшения другого, даже крошечный кусочек повысит его ранг. Особенно заметен результат будет с оружием.

Лун Хаочень медленно выпрямился и подошёл к метеориту. Он никогда раньше ничего не вырезал, но кое-что изучал о резьбе. Однако сегодня ему нужно было не вырезать, а оставить Намерение Меча. А это было совершенно иное.

Отойдя на пять метров от небесного метеорита, Лун Хаочень замер, сосредоточившись на глубокой ауре, которую тот излучал. Никто его не тревожил, все лишь молча наблюдали. Цю Юнхао испытывал очень сложные чувства. Он и сам не знал, ждёт ли Лун Хаоченя успех или неудача, но ни один из исходов не был плох для Храма Воинов.

— Я прошу разрешения воспользоваться помощью моего скакуна и духовной печи, — спокойно попросил Лун Хаочень, даже не оборачиваясь.

— Конечно, можешь, — ответил Цю Юнхао.

Лун Хаочень кивнул и указал пальцем левой руки в сторону. Тотчас же вспыхнуло пурпурное сияние, и перед глазами всех присутствующих появилось огромное существо.

Появление Хао Юэ вызвало настоящий шок. Его огромное десятиметровое тело возвышалось, словно небольшая гора, но что было ещё более необычно — у него было четыре разные большие головы. Появившись за спиной Лун Хаоченя, он немедленно осмотрелся. Выпрямив шеи, Малыш Свет, Малыш Пламя, Малыш Зелёный и Малыш Синий с гордым видом окинули взглядом всех в Храме Воинов.

Что это за скакун? Цю Юнхао и помощники магистров зала в полном потрясении переглянулись. Они никогда раньше не видели подобного магического зверя! Хотя колебания духовной энергии, исходившие от него, не были сильны, его тело казалось полным уникальных свойств. Особенно его гордая осанка, от которой веяло чем-то не от мира сего.

В этот самый момент четыре огромные головы Хао Юэ начали низкое песнопение и приняли весьма необычную позу. Лишь голова Малыша Света держалась прямо, в то время как три другие опустились, прижавшись к шее Малыша Света и глядя на него снизу вверх, продолжая песнопение. Тотчас же мощные потоки дыхания четырёх стихий — ветра, огня, воды и света — вырвались из тела Хао Юэ в виде яростных колебаний.

— Четырёхстихийный магический зверь? — не удержался от тревожного возгласа Сюй Чжунлян.

Взгляд Цю Юнхао стал гораздо более сосредоточенным, и теперь он внезапно пожалел, что усложнил задачу этому юноше. Лун Хаочень был прав: если бы он не пришёл сегодня, Храм Воинов так и не увидел бы Арию Богини Света. Этот юноша пришёл с добрыми намерениями, а они обошлись с ним вот так. Но на другой чаше весов была Ария Богини Света. Возможно, Цю Юнхао впервые в жизни было до такой степени неловко.

И в этот самый миг Лун Хаочень пришёл в движение. За его спиной воссиял яркий свет, и четыре духовных крыла расправились, жадно впитывая световую эссенцию из воздуха. Тем временем Лун Хаочень высоко поднял правую руку, и Ария Богини Света вновь появилась в его ладони.

За этим последовала ещё более необычайная сцена: за спиной Лун Хаоченя словно бы появилась золотая фигура. Она возникла на глазах у всех присутствующих в тот же миг, когда он расправил свои четыре крыла. Облачённая в золотую боевую юбку, с золотым посохом в руке, с прекрасными золотыми волосами и шестью прозрачными крыльями, она была ростом с человека; лишь пара заострённых ушей выдавала её происхождение.

— Раса фей из древних времён? — встревоженно воскликнул старый помощник магистра зала. Десятки лет назад он изучал могущество и величие древних фей, однако никогда не видел настоящую фею из старых времён. И вот Ятин предстала перед всеми в точно таком же обличье, в каком он и представлял себе древних фей. Как это могло его не поразить?

— Нет, это фея света.

Цю Юнхао, в конце концов, был главой Храма Воинов и обладал мощным восприятием. Тем не менее, даже возражая своему старому другу, он всё равно был потрясён. Хоть он и почувствовал, что это стихийная фея, но кто когда-либо видел, чтобы стихийная фея выглядела точь-в-точь как древняя?

Лун Хаочень, сколько ещё потрясений ты нам устроишь, прежде чем мы покончим с этим?

На этот раз сожалел не только Цю Юнхао; даже те помощники магистров зала, что всё это время молчали, испытывали раскаяние.