Море духа Августина получило ужасающий удар от всей духовной силы одной из сильнейших Магов-Драконов, и его духовный мир начал рушиться.

В этот момент раздался пронзительный рёв дракона.

Золотой дракон, связанный с Августином единым целым, также ощущал сокрушительное воздействие. Однако в критический момент кровь Золотого дракона начала бурлить, поднимая его силу до невиданного уровня.

Произошло невероятное: его массивная голова вдруг разделилась на три. Хотя две новых драконьих головы были лишь эфемерными, в эту секунду Золотой дракон превратился в трёхглавого.

Над головой Августина вспыхнул ослепительный золотой свет, словно его череп превратился в золотое солнце.

Принцесса Ина тихо охнула и невольно сделала шаг назад.

— Трёхглавый Золотой Дракон? У этого Дракона есть кровь древних предков? — раздались шокированные возгласы среди сильнейших магов и рыцарей.

Эта сцена потрясла всех.

Все произошло настолько быстро, что зрители едва успевали за развитием событий. Августин, казалось, уже полностью захватил преимущество, но затем принцесса Ина нанесла неожиданный духовный удар. Едва все решили, что ситуация изменилась, Золотой дракон совершил свой невероятный прорыв, выровняв положение сил. Это эмоциональное напряжение буквально висело в воздухе.

После могучего рёва, два эфемерных драконьих лица исчезли, а само тело Золотого дракона ослабло, и он стал плавно опускаться к земле, едва сохраняя способность лететь.

Золотой свет над головой Августина начал угасать, и перед зрителями снова предстал его настоящий облик. Его шлем был разрушен, лицо мертвенно-бледное, на губах выступила кровь, а в глазах светилась слабость.

Принцесса Ина тоже выглядела крайне ослабленной: она едва держалась на ногах, опираясь на магический посох.

— Ты победил, — слабо произнесла Ина, её взгляд был сложным и задумчивым.

Августин всё ещё не мог прийти в себя. Только когда Золотой дракон коснулся земли, его рука, сжимающая тяжёлый меч, слегка дрогнула. Его взгляд, направленный на Ину, стал более мягким.

Внезапно с неба опустился серебряный свет, окутавший Ину, забирая её тело и унося прочь.

Почему-то, глядя на исчезающую Ину, Августин ощутил странное чувство утраты.

— Первая битва: победа досталась принцу Августину, — объявили организаторы.

Принцесса Ина, сильнейший представитель молодого поколения Сыманской Империи, потерпела поражение.

Рыцарь-Дракон Е Хаохань заметил, что на лице Божественного мага Тан Лин, наставницы Ины, появилось лёгкое выражение улыбки. Это было странно. Её ученица проиграла, а вместе с ней, вероятно, и вся Сыманская Империя утратила шансы на успех. Почему же она улыбалась?

— Продолжайте, — спокойно сказала Тан Лин.

Августин убрал Золотого дракона и, пошатываясь, покинул центр арены, где его подхватил один из Рыцарей-Драконов.

Я начал нервничать.

— Помни, если будет опасно, помоги мне сдаться, но только в самый последний момент, — сказала Хэпберн, ущипнув меня за щёку, и вышла на арену.

Мне действительно хотелось остановить её. Но почему-то я не мог заставить себя пойти против её воли.

Эта женщина… что с ней не так?

Со стороны Империи Густа медленно вышел Ди Лотянь, холодный и угрожающий. Он направился к Хэпберн.

Хэпберн встретила его взглядом и указала вверх.

— Мы тоже будем сражаться в воздухе? — спросила она.

Ди Лотянь внимательно посмотрел на неё сверху вниз:

— Как хочешь.

— Ну что ж, попробуем, — с воодушевлением ответила Хэпберн.

В следующее мгновение за её спиной вспыхнули огненные крылья, которые, взмахнув, подняли её в воздух, окружив языками пламени.

Увидев это, Ди Лотянь слегка нахмурился. За его спиной появились чёрные крылья, намного крупнее, чем у Хэпберн.

Достигнув пятого ранга, можно было использовать свою духовную энергию для создания крыльев, а иногда это умение становилось доступным только на шестом ранге.

Ди Лотянь сразу заметил, что сила Хэпберн не слишком высока, но не стал ничего говорить. Он видел, что, как и Ина, она могла скрывать свой настоящий потенциал. Кто знает, возможно, у неё есть козырь в рукаве.

Они оба быстро поднялись в воздух. Хэпберн уже держала в руках свой магический посох, увенчанный ярко-красным драгоценным камнем. Камень выглядел невероятно красивым и загадочным.

Этот магический посох был настоящим сокровищем Хэпберн. Она так оберегала его, что даже мне не разрешала дотронуться, что уж говорить о том, чтобы дать его подержать. Её скупость порой просто поражала.

Сейчас Хэпберн, облачённая в ярко-красную мантию, стояла с посохом в руках. За её спиной трепетали огненные крылья, созданные из концентрированной духовной энергии. Она выглядела так ослепительно, что мгновенно привлекла к себе внимание всех присутствующих.

Если бы красота могла быть мерилом силы, то в глазах зрителей Хэпберн уж точно не уступала предыдущей участнице — принцессе Ине. И поскольку никто не знал её раньше, ни в Густа, ни даже в столице Сыманской Империи, её внезапное появление на арене не вызвало вопросов.

Я пристально следил за происходящим. Самым лучшим исходом сейчас было бы, чтобы Хэпберн совершила прорыв под давлением и вовремя сдалась, завершив сражение.

Пока Хэпберн доставал свой посох, с другой стороны арены противник — Ди Лотянь — вызвал шесть полупрозрачных кристаллических шаров светло-фиолетового оттенка. Эти шары испускали сильные волны элементальной энергии, а их качество явно превосходило магический посох Хэпберн.

— Начинайте! — громко провозгласила Тан Лин.

Объявляя начало нового сражения, она ненавязчиво посмотрела в сторону лагеря Рыцарей-Драконов.

В этот момент Августин уже вернулся в свой лагерь, где его встречали и поздравляли другие рыцари. Однако, стоя на спине своего дракона, он выглядел задумчивым и молчаливым.

На лице Тан Лин проступила едва заметная улыбка.

— Они победили? Кто знает. Пусть семя продолжает расти. Когда он станет ещё сильнее, когда окончательно превратится в полноценного Рыцаря-Дракона, это семя уже невозможно будет вырвать. Если однажды Августин станет императором, то Ина, чьё семя уже укоренилось в его сознании, станет его императрицей. И тогда… кто в действительности объединится с кем?

За всем этим стояли планы Сыманской Империи.

Их разведывательная сеть давно узнала о действиях двух других империй, и контрмеры были разработаны заранее.

"Семя Духовной Любви" было создано из древнего магического артефакта, но это был разовый артефакт, который исчезает после использования.

Семя нуждается в долгом периоде подготовки, чтобы стать частью сознания своего владельца. Если затем внедрить это семя в духовное море любимого человека, то оба станут связаны навечно, их чувства обретут неразрывную глубину. Этот артефакт был создан парой влюблённых, которые вложили в него всю свою страсть. Он не имеет побочных эффектов, но и копировать его невозможно.

Когда артефакт попал в руки королевской семьи Сыманской Империи, его передали принцессе Ине вскоре после её рождения. Уже тогда девочка была настоящей красавицей. В будущем планировалось, что она выйдет замуж за одного из величайших магов, чтобы укрепить позиции королевской семьи.

Но всё пошло иначе. Ина пробудила невероятный магический дар, став носительницей редчайшего тела "Дитя Пространства". Её потенциал был столь велик, что она могла достичь уровня верховного мага сама. Брак с могущественным магом уже не был необходим.

После того как Ина стала ученицей Тан Лин, она рассказала ей о "Семени Духовной Любви". Тан Лин, хоть и поддерживала башню магов, была прежде всего магом пространства. Для неё усиление влияния магов пространства было важнее всего, так как это напрямую влияло на способность её линии сохранять контроль над башней. Поэтому она приняла Ину в ученицы и не придала значения этому артефакту.

Однако, когда стало известно, что Августин, сильнейший представитель молодого поколения Османской Империи, обладает невероятным талантом, Тан Лин и королевская семья Сыманской Империи разработали дерзкий план.

Перевод: = mESSiAh =