Глава 8. Бал

Наступил вечер. Я был в своей комнате и готовился к балу.

«Сегодня я сделаю первый шаг к осуществлению своей мести» - думал я, находясь в прекрасном состоянии духа.

- Всё готово, Юный Господин Гилеон, - сказала служанка, закончив меня одевать, - как вам?

Я посмотрел в зеркало на черноволосого парня, ростом около ста шестидесяти сантиметров. Одет я был в узорчатый красный фрак с золотыми вставками; того же цвета жилет, под которой была белая рубашка с бабочкой; на ногах красные брюки и черные туфли с узором пейсли. Мой пояс украшала сабля с эмблемой льва.

- Хорошо, очень хорошо.

Мой взгляд вернулся к лицу. Еще виднелись некоторые синяки после дуэли с Джео. Но было уже не так плохо, как могло бы быть.

«Реинкарнация? Что же это такое?» - всё раздумывал я про себя. Вернувшись в особняк несколько часов назад, я сразу ринулся в нашу библиотеку, где пытался найти это слово во всех словарях. Но всё было безуспешно. Ни самого слова, ни похожего на него понятия, ни даже намека я не нашел.

«Может мне почудилось и тот голос сказал что-то другое?.. Стоп.. Голос? А чей это был голос?» - до меня только-только дошло, что раньше в кошмаре я видел только маму и отца. Но больше там никого не было.

Я перестал пытаться разгадать то, что сейчас мне было не доступно и сделал мысленную пометку в своей голове, что нужно будет проверить это слово в городской библиотеке.

Я спустился в гостиную, где уже стояли мои младший брат и сестра. Алан был одет точно также, как и я, а Роза в пышное платье. Я удивился её наряду, потому что изначально не планировалось, что она пойдет с нами.

- Я выпросила у отца разрешения, - словно читая мои мысли, довольно сказала Роза.

«Черт, это может стать проблемой»

- Ты уверена? Зачем тебе торопиться? Ведь ты все равно на следующий год попадешь туда, - попытался отговорить её.

- Нуу-у, братик! Я хочу сейчас!

«Тс… Ладно, будет немного сложнее, но, думаю, всё удастся»

- Кстати, а что у тебя с лицом? – спросила она.

- Не суй свой нос, куда не нужно.

Роза закатила губы и скрестила свои руки. Но быстро отошла. По лестнице спустили Отец с Вероникой. Они тоже были одеты торжественно, по-видимому, собрались на ужин с кем-то.

Моё внимание приковал меч на поясе моего отца. Это был средних размеров клинок с довольно длинными гардами. Я узнал его: клинок моей матери, вокруг которого ходили слухи, что он обладает мистическими особенностями. Я давно догадывался почему Отец убил маму и почему её меч рядом с ним: сила, которую он обрел с клинком, позволила стать ему одним из сильнейших и добиться титула герцог.

- Ваша карета готова, - сказал дворецкий, обращаясь к нам.

Я, Алан и Роза сели в роскошную карету. Она была просторнее, чем моя утренняя. Посередине находился даже небольшой столик. Алан и Роза сели напротив меня.

Они оба имели внешность от своей матери, Вероники: красные, слегка вьющиеся волосы и аккуратное личико. А голубые глаза достались им от Отца.

Пока мы ехали, Роза постоянно донимала своего брата Алана всякими глупыми вопросами. Она сильно интересовалась государством, политикой и, вообще, как все устроено в нашем мире. Предлагала различные свои идеи по поводу грядущей битвы за императорский трон. Алан, уже устав от её приставаний, просто отвернулся и смотрел в окошко кареты.

Это было немного странно, ведь Розе совсем не нужно было о чем-то таком волноваться: она была герцогиней. Любой мужчина в будущем с радостью взял бы её в жены. Так что единственное, что она должна была развивать – это свою красоту и женскую мудрость.

Поняв, что Алан её совсем не слушает, она попыталась пристать ко мне. Но я скрестил руки, положил ногу на ногу, показав тем самым своё полное нежелание с ней о чем-либо трепаться. Она надула щёки и замолчала, уставившись в окошко.

Темные улицы Тиерага слегка подсвечивались фонарями. Людей было немного. Иногда слышались пьяные крики мужиков, что было частью вечерней музыки нашего города.

Наконец мы приехали. Это была большая императорская резиденция, которая находилась также в главных городах других герцогств. Мы остановились прямо у входа в здание. Кучер открыл дверь, и я вышел первым.

Некоторые дворяне пришли пешком, а кто-то также как мы на карете, но остановились у ворот резиденции.

Следом за мной вышел Алан и подал руку Розе, когда та спускалась.

- Герцог Гилеон Крейг, герцог Алан Крейг и, полагаю, герцогиня Розалия Крейг, - обратился к нам слуга. Это был один из дворецкий резиденции, которые всегда находились здесь и сохраняли здание для прибытия господ.

- Прошу за мной, - продолжил он.

Я встал впереди как старший, а Роза взяла за локоть Алана. Мы последовали за дворецким.

Войдя в зал, Роза ахнула от удивления: это было большое просторное помещение из белого камня, с высоким потолком и гигантскими окнами. Над нами свисали несколько золотых люстр со свечами, освещая все пространство. Алан тоже был поражен, но сумел сдержать эмоции.

В зале было уже достаточно много людей: но все они были юными дворянами от десяти до шестнадцати лет. Баронессы и графини были одеты в платья и носили серьги и ожерелья. Бароны и графы одевались, в принципе, как и я с Аланом, но менее броско. А также не носили оружия, если, конечно, их дворянство было не жалованным.

Когда мы вошли, то привлекли внимание всех к себе: все-таки герцогств в Империи всего четыре, а потому наше появление очень заметно, да и внешне мы тоже выделялись.

- Я отойду, Алан. Так что дальше ты сам.

Он кивнул мне в знак понимая. Если я продолжил бы находиться рядом, то вряд ли кто-то подошел бы к нам первым. У меня была плохая репутация.

Когда я ушел чуть в сторону, то дворяне просто хлынули к ним, желая преставиться. Вспоминая свой первый раз здесь, я наслаждался как Алану, наверное, сейчас тяжело ощущать такое пристальное внимание. Но, в мое разочарование, он хорошо держался. А Роза и вовсе вела себя так, будто она всю жизнь находилась в таких ситуациях.

Я сел за один из свободных столиков, желая немного отдохнуть. Я все еще чувствовал последствия от дуэли с Джео Трабисом.

- Это же Гилеон, или же, лучше сказать, Герцог Крейг, - с небольшой насмешкой произнес Джео.

- Помянешь черта - он тут как тут, - выругался я.

- А ты все еще в своем репертуаре.

- Ты еще хочешь подраться?

Я взглянул на него с готовностью тут же устроить дуэль.

- Ну же, Гилеон, давай не будем портить всем настроение. Но, если ты настаиваешь, то я не прочь еще раз повалять тебя на земле.

- Думаешь в этот раз получится?

Вдруг все в зале замолкли. Мы с Джео посмотрели в чем дело.

Оказалось, что пришел сам герцог Леар из правящей династии. Одет он был еще шикарнее чем мы, и просто блистал золотом. Он был чуть старше меня, где-то четырнадцать или вроде того. Позади него шли двое: парень справа и девушка слева. Это были графы, что служили герцогству Леар, видимо сейчас они выполняли роль «защитников».

Эта девушка выделялась, как мне показалось, даже больше, чем сам герцог. У нее были белые волосы, подобные снегу. Изящная невысокая фигура, одетая в белый костюм, на правом плече которого был серебряный наплечник с гравировкой. А на поясе – меч.

- Графиня Айя Аинестер, - сказал Джео с восхищением.

Он был прав. Единственные, кому было дозволено обличаться в белое, кроме императора, – это графы и графини рода Аинестер. Их род был чертовски силён, и они поддерживали исключительно правящую династию. Если б они были герцогами, то я уверен, они стали бы практически вечными правителями.

Принц сразу направился к Алану и Розе, от которых все отступили, чтобы дать дорогу. А те двое графских детей разошлись по углам, общаясь с другими дворянами.

Я взглянул на Джео. Видимо, пообщавшись вдоволь со всеми, он просто пользовался моей репутацией, чтобы больше ни с кем не трепаться.

- Ты не пойдешь приветствовать герцога?

- А? – Джео сидел и набивал свой рот различными закусками.

- Так посмотри какая толпа, что толку то.

И правда, толпа уже собралась не малая.

- Ну а как же графиня Аинестер? Ты вроде очень восхищенно на нее смотрел.

- Так её вообще нигде не видно, сам посмотри.

«Тьфу. Вот ленивая задница»

- Да и к тому же, - продолжил Джео, - я слышал, что род Аинестер запрещает несовершеннолетним разговаривать на какие-либо темы на официальных событиях. Только представляться.

- Кстати, Гилеон, а это правда, что ты не наследник рода?

- Да

- О-оо, а почему? Ты вроде старший…

«Вот болтливый…достал»

- Бра-атик, - прокричала сзади Роза, прыгнувши на меня.

- Ты что делаешь?

- Герцогиня Роза, - вскочив, обратился Джео, - меня зовут граф Джео Трабис.

- Аа-а, очень приятно, - совсем без волнений она протянула ему руку с грацией. Джео слегка прикоснулся к ней губами.

«Когда она научилась себя так вести?» - задумался я.

- Ну же братик, смотри что я тебе принесла!

Она показывала мне какие-то пирожные.

- Не хочу.

- Ну же, братик. Они вкусные!

«Что с ней? Она слишком прилипчива»

- Герцогиня, позвольте мне попробовать, - обратился Джео.

- Нет! Они только для братика!

- Ладно, только если потом отвалишь от меня.

- Хорошо, как только съешь – сразу! – довольно улыбалась она.

Я откусил кусочек пирожного и чуть не поперхнулся. Передо мной появилась графиня Аинестер.

Вблизи она была ещё прекраснее, чем я думал. Её ресницы были того же цвета, что и волосы; глаза лилового оттенка, а кожа бледная как зима. Ей, должно было быть где-то лет одиннадцать, но я и представить не мог, какой она станет в будущем. Окружающие сверлили нас взглядом, потому что только к нам она подошла лично.

- Г-г-г-графиня А-аинестер, - проорал Джео как идиот, - я-я граф Д-дже Траб-бис

Она лишь слегка кинула на него холодный взгляд и даже не ответила. Это казалось огромным высокомерием, но, на самом деле, производило харизматичный эффект.

- Айя Аинстер, - сказала она, обращаясь только ко мне и не называя свой титул. Её теплая улыбка, обращенная ко мне, совсем не сочеталась с её холодным образом.

- Гилеон, - ответил я, словно под гипнозом.

Она хихикнула.

Я был ошарашен её поведением и не замечал почти ничего вокруг, кроме нее. Я посмотрел на её левую руку, которая всегда находилась возле тела, словно что-то держа. В этот момент она протянула её мне. В её руке лежало маленькое чистое пушистое тельце. Я посмотрел снова ей в глаза, осознав, что это было. Она глядела на меня пронзительным взглядом, словно читала меня насквозь.

Я хотел было взять это создание, но отдёрнул руку. Она улыбнулась.

«Эта она, та девчонка-рыцарь из переулка, которой я оставил котенка»

- Это девочка. Я назвала её Мия. Ты не против?

Я почувствовал, как Джео Трабис, стоящий рядом и все слышащий, мягко охреневал.

- Это твоё дело.

Она снова хихикнула, словно ожидала такого от меня.

- Графиня Аинестер, меня зовут Розалия Крейг, - видимо, не выдержав, что никто её не представил, сказала Роза.

В ответ Айя кинула на нее взгляд, словно хотела убить. По мне пробежались мурашки.

«Я правильно сделал, что не стал с ней драться там. Иначе, она бы меня прибила».

- Извините, что оскорбила вас, графиня, - податливо сказала Роза, несмотря на то, что Айя была ниже её по статусу. А после, поклонившись, отклонялась.

Мне было безразлично испугалась она или нет. Главное, что наконец-таки отвалила от меня.

- Думаю, теперь я могу пойти и поздороваться с принцем, - сказал Джео.

- Я тоже пойду, - добавила Айя, гладя котенка.

Все наконец-таки разошлись, оставив меня в покое.

Когда начался бал, я ни с кем не танцевал. Айя больше ко мне не подходила. Некоторые дворяне, в том числе и Джео, подходили к ней с приглашением на танец. Но, отказав всем, она продолжала сидеть за своим столиком и кормить Мию мясными вкусностями.

Спустя некоторое время ко мне подошли Алан и Роза – они собрались возвращаться. Ответив, что доеду сам, я дал указ кучеру за мной не возвращаться.

Спустя еще некоторое время, я тоже ушел с бала.