[Австралия, Сидней, издательство].

{От лица Акселя}

"Мистер Аксель", - сказала она, ее голос был таким же холодным, как и хромированные элементы ее униформы,

"Боюсь, мы отклоняем ваше предложение".

Мое сердце замерло. "Но... Я не понимаю. Почему?"

Она постучала ручкой по рукописи. "Дело не в сценарии, как таковом. Но наша команда по маркетингу считает, что эта история... не имеет коммерческой ценности".

Что? Серьезно... Я не понимаю, я дописал концовку своей истории и ожидал, что она более чем способна продаваться широкому кругу читателей.

Я убил слишком много персонажей или концовка была недостаточно хороша?

"Есть ли что-нибудь, что я могу изменить?" взмолился я, чувствуя, как отказ подтачивает мою уверенность. Она одарила меня тонкой улыбкой. "Возможно, подумайте о более легкой теме, мистер Аксель. Что-нибудь более... обнадеживающее".

Обнадеживающее. Это слово эхом отозвалось в тишине, когда я покидал офис, сжимая свою рукопись, как щит от жала сомнений.

Неужто? Она говорит " обнадеживающее", но убить всех этих персонажей было важно для сюжета! Для моего героя Джана!

Да, он действительно лишился всего в начале романа... Но я подумал, что будет лучше, если в самом конце он останется почти ни с чем.

Как автор, я хотел, чтобы все было именно так. Персонаж, у которого в начале было все, в конце концов все потеряет, потому что он был некомпетентен и высокомерен, но при этом благосклонен и добр.

Что же мне делать?

[5 месяцев спустя...]

[Блэктаун, квартира 1-А]

Дым от рамена тяжело висел в моей тесной квартире, щипал глаза и цеплялся за одежду, как депрессия.

Я сел на стул, придвинув к себе очередную миску лапши быстрого приготовления. Это было все, что я мог себе позволить после месяцев самобичевания, утопив свои тревоги в углеводах и безнадежности.

"Что я упускаю?" пробормотал я, глядя на недоеденную лапшу. Моя новелла лежала нетронутой на компьютерном столе, а письмо с отказом было насмешливо прикреплено к передней стороне.

Я пытался всячески разбавить сюжет и добавить в него немного солнышка и радуги, но мне казалось, что я каким-то образом обманываю себя...

Месяцами я искал решения, читал бесчисленные новеллы и переписывал свои черновики.

Но я чувствовал, что мне чего-то не хватает.

И вот однажды, в один из мутных, как лапша, дней, я наткнулся на сайт...

[Webnovel.com]

[У вас есть интересная история? Станьте писателем сегодня! И у вас есть потенциал стать автором номер 1 на нашей платформе!]

[Зарегистрируйтесь сейчас!]

Но дело было не только в словах, а в огромном количестве начинающих авторов, которые зарегистрировались на этом сайте.

Реклама, которую я нашел в Интернете, очаровывала своим простым обещанием.

Не знаю, что я почувствовал, когда прочитал эти строки, но... Мои, казалось бы, мертвые эмоции ожили. "Это может быть оно", - пробормотал я, и на фоне укоренившегося годами скептицизма появился всплеск надежды. Больше никаких критиков, никаких писем с отказами. Теперь все было в моей власти.

Дрожащей рукой я нажал на кнопку регистрации, мгновенно представив, как моя новелла возглавляет хит-парад. "Номер один", - прошептал я, ощущая на языке незнакомый, но восхитительный вкус. Это было похоже на пропуск в новый мир, где моя история могла найти свою аудиторию, свою свободу.

***

[Местонахождение: ???]

Я не могу проиграть... Только не снова...

На пустынном планете, залитой светом разбитой кровавой луны, стоял Джан, сжимая в руках меч.

Глубоко вздохнув, он сохранял самообладание, пока перед ним стоял тот, кто принес зло, то самое существо, которое разрушило его мир.

Перед ним стояло его воплощение в теле знакомого человека, и он смотрел на своего соперника, которого когда-то знал, пойманного в жадности власти и унижения.

Мир с надеждой наблюдал за тем, как герой, достроивший 5 башен, уничтожает Воплощения Зла, терпеливо ожидая соперника, которого боялся еще в том мире, где он жил раньше.

[Божественный Мститель Конца | Разрушитель Миров: Аврелий Неро]

В облике смертного существа он взял тело его бывшего соперника Луиза, который так и остался спящим, как сосуд для Неро.

В тяжелой броне, украшенной шипами, покрывающими все тело, с лицом, скрытым шлемом, светящимся глазами чистого зла, он стоял всего в 15 футах от героя мира.

"Это та же самая душа, что и раньше". проговорил Разрушитель.

"Ты получил свой второй шанс". "А теперь... Будешь ли ты достаточно силен, чтобы победить меня в этой жизни?" - прогремел Разрушитель, и его голос эхом разнесся по пустоши.

Джан крепко сжал свой меч. Его надежды и мечты были поставлены на кон в борьбе с существом, которое убило миллиарды, если не триллионы, людей во многих мирах, куда он был призван.

На мгновение мир затих. Джан сглотнул, чувствуя, как на него давит груз ответственности.

Сможет ли он победить то самое существо, которое уничтожило его предыдущий мир? На этот раз не было ни побега, ни второго шанса. Или победа, или забвение.

СТУК... СТУК... СТУК...

Неро подошел ближе, и земля задрожала от каждого его шага. Его рука сжала Молот Всемирного Эндера, его темная энергия зловеще потрескивала.

Джан поднял свое оружие, Меч Надежды, его лазурное сияние было сигналом вызова Разрушителю.

ШИНГ!

Их взгляды встретились, между ними разгорелась безмолвная битва воли. Мир затаил дыхание. А затем, со звоном их оружия, началась битва за судьбу двух миров.

***

{От лица Акселя}

Я перечитал финальную сцену на своем компьютере: Джан стоит против Божественного Мстителя Конца, судьба мира висит на волоске.

Что-то не сходилось. Дело было не только в предсказуемом противостоянии героя и злодея; в нем не было эмоционального удара, которого я так жаждал.

Благодаря отзывам сообщества мне удалось улучшить концовку, но все еще не хватает нескольких элементов, так что это означает, что сюжету еще есть куда совершенствоваться.

Если бы я мог внести некоторые изменения в сюжет, я бы заставил девушку Джана Валенсию настоять на том, чтобы помочь ему в бою, вместо того чтобы Джан сразу отправился на финальную битву.

Джан попытался бы запретить ей вступать в бой, поскольку не хочет терять никого из близких.

Однако завязывается драка, и вместо того, чтобы случайно убить ее из-за чрезмерного использования своей силы, он усыпляет ее и отправляется на битву.

Но это не мой типичный стиль написания... Я считаю, что она должна умереть, потому что она больше не нужна в этой истории.

Думаю, можно оставить несколько персонажей, но я изменил некоторые смерти и вместо этого оставил персонажей, потерявших что-то глубоко близкое им.

ДИНГ!

[Вы получили сообщение:]

[Ryan.C.L: <8:49 PM> Йо, Аксель, я только что закончил читать новеллу... Чувак, сколько персонажей ты убил? Я перестал считать после того, как ты убил Аврелию].

[Ты: <8:50 PM> Не волнуйся, я все еще исправляю некоторые части моей новеллы. Кроме того, я убираю некоторые моменты]. *Ryan. C.L. понравилось сообщение.

[Ryan.C.L: <8:53 PM> Так ты меняешь все?]

[You: <8: 55 PM> Не, я больше не буду обращаться к издателям, я попробую воспользоваться сайтом под названием webnovel].

[Ryan.C.L: <8:57 PM> О, круто. Дай мне знать, как все пройдет. У меня есть работа в университете, которую нужно сделать, бро. Увидимся позже.]

Хаа... Ну, по крайней мере, ему не все равно, как прошла работа над новеллой, может, мне все-таки стоит начать с самого начала?