Первым делом я составил карту этих местностей. К востоку от озера шла дорога в густой лес. Я прошёл по ней километра два, пока не смог куда-то выбраться. Пусто, идти дальше я уже смысла не видел. К югу то же самое, но там полно монстров, скорее всего, глубина леса, в которую нормальные люди обычно не ходят. Из этого можно сделать вывод, что выход из леса должен быть на севере, в опасной близости от найденной мной до этого башни. Если пойду туда, смогу выбраться наружу, но у меня слишком мало информации. Не найду центр сразу - просто приду к такой же полянке на противоположной стороне. Как вариант, можно идти на запад, обойти лес по кругу, найти мыс и через него пройти к центру. Всё равно долго, зато надёжно. Либо можно продолжить вылазку на восток и надеяться на выход в какую-нибудь сторону. Но, раз уж там и комары не везде летают, не думаю, что это хороший вариант. Решено, иду на запад.

Дорога привела меня к очередной полянке вроде моей, только меньше. Здесь были более густые заросли, деревья с более толстыми стволами, и ни одного чудища вокруг. Только маленький домик из говна и палок, одиноко стоящий посреди узенькой полянки. Он не мог не привлечь моё внимание. И, естественно, мне захотелось войти, посмотреть, кто же это тут такой бесстрашный. И, словно услышав мои мысли, с неба полились капли воды. Начался дождь, редкое в этих краях явление. Я сразу же поспешил войти в этот дом.

- Войдите, - сказали мне с той стороны, едва я коснулся ручки двери, чем я и воспользовался.

- Здравствуйте, - тихо сказал я, заглянув внутрь, - не подскажете, где здесь можно пройти в центр?

- В центр?, - усмехнулась сидевшая на табуретке девушка. Она была брюнеткой с выразительным лицом, ухоженной одеждой и тремя запечатывающими амулетами на шее. Видать, богатая особа сидит на своей секретной даче. Что ж, будь я на её месте, тоже не отказался бы от тайного места для тусовок, - ты здорово заблудился, малыш. Отсюда до центра не меньше двух дней ходьбы. Но если ты бегун на дальние дистанции, можно и сократить время.

- А ещё лучше, - подхватил её собеседник, сидевший напротив. Это был такой же брюнет, с одним запечатывающим амулетом, и уже больше имел вид башенного жильца, - оседлать какое-нибудь животное. Будь то своё или ручное.

- Это будет стоить маны. А она, как известно, не восстанавливается, исключая редкие случаи, - женщина, очевидно, говорила про [Целителей], - я бы взяла летающий транспорт. Вроде дельтаплана или пойманного на улице [Летуна]. В этом случае будет важно только удержаться как можно крепче.

- Замечательное мышление, Аделина, хоть и этот метод всё равно сложен в исполнении, - похвалил её мужчина, - но нам с вами стоит ответить на вопрос мальчика. Он наверняка спешит в центр, а мы теряем его время.

- Не очень-то и спешу, - вежливо настоял я, - мне просто нужен доктор. У меня есть проблема, которую не решить святыми навыками.

- И что же у тебя случилось?, - поинтересовалась женщина, пододвигая один из табуретов поближе ко мне.

Я сел, и вкратце описав свои проблемы с утечкой маны, стал ждать реакции, готовый запомнить своё местоположение и дополнить карту. Брюнеты молча переглянулись друг с другом. Лишь женщина заговорила первой:

- Такого не бывает. Мана плотно сидит в сосудах, и выливается небольшими порциями на жизнедеятельность и магию. Её можно вытянуть только действиями других навыков, но даже так она не уйдёт из тела в никуда. Ты просто тратишь много сил, а следовательно и много энергии. И не нужен тебе никакой доктор, поверь мне как человеку с опытом.

- Но вы также рассказывали, что в одной из экспедиций один народ отравился мясом с паразитами, питающимися маной, - заметил мужчина.

- Да, рассказывала. Что ты на меня так смотришь? Я была за пределами страны, я человек ровно пятидесятого уровня. И, обойдя всю планету вдоль и поперёк, могу заверить, эти паразиты в Касслленде не водятся.

Ого, меня впечатлило заявление этой женщины. Она, оказывается, демон (ее собеседник, по видимому, тоже), потому что достигнуть таких высот в молодом возрасте невозможно. Тем более, что это самая высокая цифра, которую я когда-либо видел. Да и сам факт, что она выходила за границу, впечатляет не меньше. Не многие выживают даже на полпути к границе леса. А ещё это проливает свет на мою проблему. Кажется, я знаю, где стоит копать.

- А вы уверены, что это не они?, - спросил у неё я, - можно ли их как-то обнаружить? Это я так, для догадки.

- Проще простого. Проверь ядро на наличие посторонних форм жизни, - сказав это, мне на голову легла тяжёлая рука, - но если в тебе они есть, то это вызовет много вопросов. Повторюсь: они не живут здесь. Паразитам нужны монстры, приближенные к человеку по природе. Здесь, кроме вампиров, нет никого подходящего, и это будет значить, что кто-то подсадил тебе их нарочно. Хороший повод вскрыть тебе черепушку, - и, самым дружелюбным образом улыбнувшись, продолжила, - шучу. Я уже как месяц бросила людоедство и пытки. И, надо признать, мне это идёт даже на пользу.

- Или вы, мисс Аделина, случайно завезли их в нашу страну вместе с сувенирами, - сделал предположение собеседник Аделины, - и начали вместе с этим страшную эпидемию.

- О, это несомненно было бы ужасной новостью, - светским тоном продолжили эти двое, - но в таком случае, раз уж болезнь передаётся только через людей, эпидемия истребит их всех. Как вы заметили, все пока ещё живы.

- Спасибо, - сказал я непонятно за что непонятно кому. Теперь я знаю, что искать. И даже если это не оно, я буду спрашивать до тех пор, пока меня не прогонят из этого дома. Знания, как говорится, - сила.