Потеряв потенциальный источник информации, принцесса перешла к другой задаче. Что нужно сделать, чтобы достать Тёмного фантома? Вытащить его из тела владельца. Как это обычно происходило? Проще некуда: выслеживали одержимого, убивали, и пока дух не улетел куда подальше, ловили в специальную колбу (продаётся за 50000 осколков душ/2500 осколков опыта, 2 штуки в упаковке, доставка не входит в стоимость покупки) и уже оттуда эксплуатировали кто как. Правда, в итоге дух всё равно рано или поздно сбегал, этого не избежать, но к тому моменту от него получали то, что хотели.

Как это будет происходить сейчас? Ну, формула малость устарела и заминки начинаются уже со второго пункта. Выследить-то его фигня вопрос, но как добраться и хоть как-то его достать? Он же глава гильдии, его охраняют не хуже сокровищницы. Да даже ты до него доберешься, он ведь не умрёт, хоть бей три сутки напролет. Это даже не секрет, Фрост тот ещё любитель выебнуться, а потому принимает приглашения на дуэли, по крайней мере, раньше принимал. И все видели, как он безнадежно проигрывал, но дуэли всегда идут насмерть. Фактически, он уже труп, так что он либо проигрывает каждое сражение, либо выигрывает. Сама возможность двигаться и существовать, будучи мёртвым, итак разрушила саму концепцию смерти, ведь нашелся человек, нарушивший этот закон.

Так что Ульке остаётся думать только теоретически - возможно ли вытащить духа из занятого тела. А если возможно, то как пройти сквозь охрану и выиграть время на извлечение духа? Задачку в общем, девушка поставила перед собой непростую. Непростую, но выполнимую. Очевидно, для этого пригодится команда. Команда из людей, преследующих схожую с ней цель. Нельзя полагаться на своих слуг: они в первую очередь работают на отца, просто исполняют любые её прихоти. Нужен кто-то, преследующий исключительно личные цели, и кто сможет скрыться в тени после того, как получит желаемое. А желающих много: мало кому хочется, чтобы власть над центром заняла только одна гильдия.

Что упрощает - много их не нужно. Работа должна быть тихой, громкими - последствия. И где же можно набрать таких людей (да и не обязательно людей, Уеи тоже участвует, и это не обсуждается)? Самый очевидный ответ - пошариться в башнях с символикой "Белокостных". Наверняка в одной из них попадётся верный помощник в делах насущных. Большинство из слуг Фроста вынужденные, находятся под его крылом потому что не хотят вражды с бессмертным. Неудивительно, если среди них найдётся своя банда сопротивления, главаря которой можно будет привлечь к похищению большой шишки. Он будет сливать достоверную информацию, и на её основе можно будет разработать план скрытного вторжения.

Но в первую очередь необходимо наладить нужный образ. Убрать большую часть артефактов, оставив только те, которые необходимы для самообороны, снять дорогие украшения вместе с символикой гильдии и выдать себя за разбойницу с большими суммами на счету. Так будет проще договориться.

Путь до ближайшей башни неблизкий, поэтому можно не торопиться и придумать достойное оправдание своему отсутствию. А то Доку может подумать, что его дочь не хочет наследовать власть. И хотя отчасти это правда, Улька всё же не прочь заполучить в свои худые бледные ручки целую башню с несметными богатствами, которых в старой башне можно из отдельных кирпичей выковыривать. Но это будет потом. Больше власти - больше внимания (в обе стороны). Да и так ли ей будет нужна власть, если захват духа будет успешным?

***

- Не хочу показаться грубым, - сказал молодой на вид мужчина, держась за тоненькую ветку, как единственную опору под ногами, - но зачем мы сюда пришли?

Находясь на высоте нескольких сотен метров, на старом дереве не осталось достаточно толстых веток, чтобы крепко стоять на них. Сквозь пелену облаков нельзя было разглядеть ничего, только белизна и холод.

Так уж вышло, что мимо проходивший демон невольно стал ассистентом Аделины, которая после небольшого отдыха в глубине Кассллендских лесов, решила вновь о себе заявить. Но по тихому.

- Мы с тобой бросим вызов крупной угрозе, - сказала она, балансируя на той самой веточке, - и не в пределах вашей страны, а во всём мире.

- Но зачем?

- Как это зачем?, - она подняла мальчишку за шиворот, - мне скучно. Тебе этого не понять. Ты ещё очень слаб, несмотря на вершину, которой тебе удалось достичь. Но раз я отныне сильнейший человек в мире, то стоит обратить внимание на чудищ посильнее.

- Насколько сильнее?, - спросил молодой демон, слегка насторожившись.

- Великий сокол, шестёрка драконов, Мать Капибара, Секретарша владыки, Ядро Земли. Знакомые имена?

- Не все. Но судя по знакомым, ничего хорошего меня сейчас не ждёт.

- Успокойся, - она опустила его обратно на веточку, а сама впервые за долгие годы снова натянула тетиву лука, - я не настолько безрассудная, чтобы бросаться на них в лоб. Молодость уже давно прошла, я наконец повзрослела и осознаю себя прошлую. И мне ужасно стыдно за все, что я наделала. В том числе и за нападение на Зубастого дракона лет так сто назад. Но теперь, я гораздо сильнее, чем прежде и наверно смогу хотя бы ранить Огненного.

Используя "самонаведение", она разогнала облака, заставив стрелу облететь несколько кругов. Теперь их взгляду открывалось гигантское плато, на котором и проросло столь огромное дерево. А саму местность украшала огромная красно-оранжевая туша, поедающая проходившее мимо стадо бизонов. Огненный дракон, один из знаменитой шестёрки (вообще-то уже пятёрки, но об этом любят умалчивать), злая и могущественная ящерка, несущая огненную смерть всему живому, что стоит у него на пути. На самом деле он довольно мирный и держится подальше от людей и шумных поселений. То ли это от скромности, то ли из-за того, что на него уже положила глаз ранее упомянутая Секретарша Владыки, эльфийка девяноста девятого уровня, и она настолько его достала, что огнедышащий бедняга за километр обходит как водоёмы, так и поселения эльфов. Непонятно, одним словом. Но тем же лучше для нашей нескромной лучницы, которая сейчас попробует его пристрелить.

- Готов? Мне нужен свидетель, который подтвердит мою триумфальную победу над вторым из шестёрки драконов.

- Если мы вообще выживем..., - сказал молодой напоследок.

Активировав все навыки, которые у неё только были, Аделина выпустила целый шквал стрел, пропитанных тоннами энергии. Но из-за их скорости и вида сверху, эта атака не выглядела чем-то серьёзным. Да и после попадания тоже, так как тело дракона быстро затушило импульс снарядов. К счастью, навык "Седативный препарат" дал право на ошибку, не отвлекая красного ящера от пира. Но это не отменяет пустоту в результатах. Ни единой царапины, хотя стрелы и смогли пробить внешнюю чешую и утонуть во втором её слое.

- Вот блин, - разочарованно протянула она, убирая лук за спину, - так и знала, что ничего не выйдет. И чем я тогда думала, напав на зубастика?

- Вы уже всё?, - парнишка открыл глаза и посмотрел вниз. Всё нормально, дракон не потревожен, они оба живы и по прежнему стоят на могучей веточке, - а можно мне уже пойти домой? Меня ждут, если я не вернусь к ужину, семья будет беспокоиться.

- Конечно, - ответила та, - во сколько ты должен вернуться?

- Не позже заката.

Лучница оценивающе взглянула на небо. Солнце было ещё довольно высоко, но и эти двое были за многие километры от Касслленда. Они прибежали сюда пешком, обратно придется также, но быстрее.

- Я смогу вернуть тебя вовремя, - вынесла вердикт женщина, - надеюсь, ты переносишь перегрузки.