Путём голосования, большая часть семьи не захотела нанимать Сириуса, даже несмотря на дешевизну. Сказать честно, мы от этого совсем ничего не потеряли. Даже без его помощи наша башня проживёт долго и счастливо (хотя я польщен, что нас рекомендовали). Однако не приютить на время дождя было бы жестоко, поэтому ему выделили временное место на четвёртом этаже. К слову, он неплохой парень, несколько раз выиграл в карты, и ни разу за весь день не попросил пополнить резерв маны. Не понимаю, чего он девчонкам не понравился.

***

- Лафит. Слышишь меня?

- Так точно.

- Прости, что задержался, выдвигаюсь уже сегодня.

Прямо сейчас Лифон сидела одна на самой вершине башни, четвёртый этаж, вновь слушая речи своего хозяина. Сегодня по плану день штурма. Это далеко не первый такой случай, поэтому всё должно пройти нормально.

- Вы уверены, что хотите попасть под дождь?

- Ну ну, девочка моя. Я беру маленькую группу, к тому же, большую часть работы будет выполнять нежить, не чувствительная к холоду. Нам ведь не нужно убивать всех живущих в этой башне, так? Ты пронесешь группу зачистки в железное дерево, я беру Хелда, после уходим с нажитым. Ясно? Сегодня ночью, убедись, что все уснут. Дождь смоет наши следы. Об остальном не волнуйся.

- Так точно.

***

День подходит к концу. Пускай за дождевой завесой этого не видно, природу не обманешь. Все существа с дневным образом жизни уже давно легли спать, а тучи перестали пропускать последние лучи света. Почему-то, сегодня я устал больше обычного. Не думал, что домашний арест так утомляет. В любом случае, завтра наступит новый день, а за ним и солнечная погода, хоть желание жить появится.

- Кэр, Леня с Лиф до сих пор не вернулись. Думаешь, стоит посмотреть где они?

- Никуда они не денутся, - пробубнила Каролина сквозь сон, - ложись давай.

- Хмм. Думаю, ты права. Молодые меньше устают.

- Тебе 17, Эд. Вы почти ровесники.

- Всё равно, у меня сосуды сдыхают быстрее твоих, такой проблемой страдают одни старики.

Она промолчала. Наверно, уже уснула. И мне пора бы.

- Аои, доброй ночи. Как наступит утро, вернём тебя в деревню.

Тоже молчит. Сопит у меня под свитером. Один я здесь не сплю, да?

Проснулся я от резкой боли в боку. Окончательно открыв глаза, я учуял запах лекарств. В комнате тьма тьмущая, фиг разглядишь. Но кое-что я все-таки понял, мне в бок врезалось что-то острое. Я нащупал продолговатый острый предмет, вроде шприца, кажется.

- Ко мне.

Руна засветилась жёлтым светом, залечивая мои раны. Как только комната стала ярче...

- Проснулся. Не было в планах. Что делать, босс?

Меня прижали к земле ногой. Вижу одного, двух, троих. Бледные, лишённые жизни люди. Две девушки, один мужчина. Среди них есть и знакомое мне лицо. Я не видел его лично, но портрет в коридоре дома родителей слишком уж на него похож. Безусловно, если дом Хелд и Ял были в гильдии "Беленьких", тогда этот мужик...

- Ничего, он уже готов. Главное - не разбудите никого в доме. Группа диверсии с большой вероятностью не выстоит против [Героя] и наёмника "Солнечных". А это я пожалуй, заберу.

Они втроём переговаривались очень быстро, почти не делая пауз между предложениями. Моё тело уже перестало двигаться. Ни рук ни ног не чувствую. Я до последнего держал руну активной, но пальцы уже замёрзли и отпустили шар. Двигаться могу, но в таком состоянии напасть - чистой воды самоубийство. Укол на животе всё ещё ноет, и спина чешется. Сука, и ведь не почешешь! Столько вопросов задать хочется, как остальные, к примеру? Каролина всё ещё рядом со мной, я вижу, как она спит. Надо ещё раз воспользоваться навыком, хотя бы одним.

Ко мне, ну же. Лети в руку, шарик. Надо хотя бы узнать, кого ещё кроме меня забирают. Неужели никто больше не проснулся?

- Господин, я пришла. Все артефакты, что нашли, уже загружены. Вот самое драгоценное, что там было.

Голос Лифон. Так она с ним заодно. Ну конечно, если заранее знать, что она нежить, то она много где прокололась. Тут виноват только я и моя недогадливость. И что, я совсем ничего не могу сделать?

- Молодец, Лафит. Пушок, Снежка, свободны.

*бах*

Что такое? Взрыв? Вся башня загрохотала и затряслась. Похоже, взрыв произошёл наверху. Нога уже не удерживала мою голову, и я мог спокойно поднять взгляд. В нос ударилась мерная бутылочка для жидких артефактов. В ней что-то налито. Жёлто-зеленое, и блестит.

- Ой, что это было? Господин, вы слышали?

- Говорил же я этим недоумкам, на всех этажах растяжки у входа. Значит так, Лафит, вся диверсионная группа уже уничтожена. Забирай Хелда и уходим. Немедленно.

- Но мы хотели...

- Немедля!

Пока они болтают, я дотянулся до бутылочки. Эх, если и умирать, то перед смертью надо нагадить как следует. Сознание мутнеет, я слышу звуки битвы, но я не могу вмешаться. Я ничего уже не вижу и не слышу, держусь только на своём огромном желании поднасрать обидчикам. Пусть последние силы уйдут на смешную, но смелую предсмертную глупость. Я понятия не имею, что там находится, но на вкус ничего так, сладко. И самое главное - раз меня хотят убить, то ничего страшного, что пью на голодный желудок, затошнить не успеет. Моими последними словами был воистину злодейский смех. Услышьте моё коварство, вы потратите уйму времени и сил, чтобы извлечь "самое драгоценное" обратно!

Прощай, Каролина. Видать, пришло моё наказание.

***

- Отдай его!

Щур Фикс, стоя на лестнице, смотрел на картину боя, находясь под действием "невидимости". Каролина пыталась утащить спящее тело, отстреливаясь из лука. Она была тут одна, и вовсе не была угрозой. Ни для одного из присутствующих. Она и сама должна была это понимать, но похоже, ей просто жить надоело.

Однако Фикса сейчас волновало не это. Сам глава конкурирующей гильдии явился добывать прибыль! Один из немногих моментов, когда Алан Фрост находится за пределами башни.

- Что же, - прошептал Фрост, протирая клинок от крови, - правду говорят, женщина страшна в гневе. Но у тебя добрый взгляд. Пойдём со мной.

Он взмахнул рукой, и начал восстанавливать обезглавленное тело Каролины. После того, как она вернула себе прежний облик, она исчезла в карманном измерении.

- Зачем она вам, господин?, - поинтересовалась Лафит.

- Детям в здании гильдии немного неуютно. Планирую превратить одно из пустых помещений в развлекательный центр. Неплохая ведь мысль, да?

- Просто супер! Ой, господин, он пьёт нашу добычу. Мне остановить его?

- Оставь. Никуда не убежит. Бери и грузи тело. Дракон на улице, заметишь.

Идеально, он остаётся один. В темноте [Убийца] раскрывает весь свой потеницал. Подобраться к нему со спины не составит труда.

- Сириус, нашёл?

Они переговаривались через связийный артефакт. Но, в отличие от обычных ракушек, этот предназначен для скрытного общения.

- Да, - ответили ему с другой стороны.

- Готов?

- Да.

- Тогда я пошёл. Зайду со спины, остальное на тебе. Не облажайся.

Бесшумно спрыгнув с лестницы, Фикс обошёл Фроста со стороны и проник в тыл. Момент истины. Он запрыгнул на спину Фросту и приложил ладонь к лицу прежде, чем тот успел что-либо заподозрить.

- Меняемся.

На месте Щура появился Сириус, с той же ладонью правой руки на лице. Но у него в правой руке находился кулон с синим камнем. Фикс младший быстро надел кулон на голову и почти уже запечатал силу Фроста, как тот опомнился и скинул его с себя.

- Ты, мелкое насекомое. Так диверсионная группа даже не дошла до тебя. Или ты смог с ними справиться? Неважно, впредь мне стоит быть осторожнее. Ты слишком тихо ко мне подобрался.

С этими словами Фрост прыгнул в окно. На выходе его уже поджидал небольшой дракон, на спину которого он приземлился.

Группа по плану должна была усыпить газом всех живущих в башне, и устранить наёмника. Что же, по крайней мере, с половиной своей задачи они справились. Теперь его уже ничто не остановит. Осталось взмыть выше в воздух.

На земле Фрост не заметил никого из стрелков, как и ожидалось. Лидия проснулась посреди ночи, потому её пришлось устранять на месте. Фиоре и Леона так и не нашли, их не было на спальном месте. Перри и Квикка на третьем этаже благополучно усыпили газом. Однако, поле не было полностью пустым. На траве сидел белый пухлый кролик. Ничего примечательного, но откуда в такой глуши дикие кролики?

- Попался.

Кролик внезапно исчез, и на его месте появился мальчик в соломенной шляпе. Рядом с ним стоял монстр. Сразу после перемещения он выпустил внушительных размеров диск маны. Фрост не успел среагировать и диск с огромной скоростью прошил дракона насквозь. Чтобы предотвратить падение ценностей, Фросту пришлось призвать другого, более крупного дракона. Сразу после Фрост спрыгнул с него, обнажив меч. По приземлению отдал команду дракону лететь обратно в центр. Если сейчас же не убрать Леона, он собьёт и его.

- Опасную зверушку ты себе прибрал, дитя. Дай угадаю, растяжки тоже твоих рук дело?

Филя ничего ему не ответил. Он молча скрывал своё лицо за шляпой. Кролика уже выследила и убила другая нежить, сбить дракона второй раз уже не получиться. Остаётся бежать. Бежать в другое место вместе с Фиоре, надеясь что пронесёт. Прямо сейчас она спряталась в лесу, где-то поблизости. Если Леон бросится бежать, она побежит вслед за ним. У неё нет другого выбора.

- Молчишь? Ладно, во всяком случае, теперь ты уже не угроза. Лови момент и уходи.

- А ты лови фаербол!

- А?

Точно, Сириус же никуда не делся. И он уже запустил огромный синий заряд маны. Попадёт - ни ножек, ни рожек не оставит. За время восстановления он сто раз успеет нацепить на него запечатывающий кулон, тогда мана перестанет быть бесконечной. Увернуться уже не получиться.

Столкновение. Удар на себя приняла ещё одна нежить, на этот раз вождь Орков. Он в крайне тяжелом состоянии, однако сам Фрост не пострадал.

- Мне это надоело, Диордо, задержи его.

- Есть, босс.

Гигантский орк, восстановившийся от попадания заряда, тут же взялся за свой двуручный меч и пошёл в наступление. Для Фроста это был идеальный момент для побега. Он призвал свою быстрейшую лошадь и быстрыми темпами смылся с поля боя.

- Стоять!

Сириус истерически заорал, стреляя ему вдаль, но всё бесполезно. Даже если он попадал, цель уже была слишком далеко. Орк Диордо перестал регенерировать и исчез. Это конец. Вдруг, стало тихо. Очень тихо. Только остатки дождя бились о землю. Деревни Пикси больше не существует. Башня Пэромин-де-Ларио была разгромлена, однако ни один из осколков душ не был тронут.

С момента вторжения прошла минута и двадцать секунд.