- Три гоблина. Меняю на кристального лучника.

- Инженер. Бито.

Сегодня, впервые за несколько дней пошёл дождь, а значит мы сегодня сидим в башне. Мы с Каролиной и Лидией по очереди играем в карты. Лифон сидит с нами рядом, она попросила научить её играть.

В общем, правила таковы: Есть 24 карты. 16 одному игроку и 8 другому. Роли тут две: монстры и люди. Тот, кому досталось 16 красных карт - играет за монстров. Тот, кому 8 белых - за людей. Игра начинается с того, что игрок за людей вытягивает 4 карты, враг вытягивает вдвое больше. Партия разделена на ходы, ход на атаки. Первыми атакуют монстры. Они вынуждены выставить как минимум одну карту. После этого обороняются люди. Они тоже вынуждены выставить как минимум одну карту. Начинается сражение, карты одного игрока бьют карты другого.

После этого начинается оборона монстров. В этой атаке они могут защититься от человеческих козырей и подготовиться к следующему ходу, но сражение наступит только после обороны людей, которые к тому моменту уже подготовят контрстратегию. Ход сыгран. Теперь люди вытягивают одну карту, монстры вытягивают две. Повторяется до тех пор, пока один из игроков не сможет вытягивать карты. После этого начинается подсчёт убитых бойцов. У кого битых карт больше, тот и победил. Теперь о самих картах.

У монстров и у людей есть солдаты двух типов: ближний и дальний бой. У всех карт по одному очку здоровья и атаки, так что все равны. Ближний бой может атаковать только другого бойца ближнего боя. При столкновении двух таких бойцов оба взаимно уничтожаются. Дальний бой - более сильные карты. Они могут уничтожать бойцов ближнего боя, оставаясь в живых, но взаимно уничтожатся, если сразятся два дальника.

- Ммм, - Лифон приложила палец к губам, изучая нашу игру, - Это как-то нечестно, монстры и бьют два раза, и имеют больше карт.

- В этом и дело, Лиф, - Лидия потянулась за новой картой, - монстры играют на комбинациях. А у людей намного больше дальнобойных карт, целая половина.

- Ещё у них есть преимущество, - продолжил я, - они бьют вторыми, так что им проще отбиваться. Но и красные карты тоже не лишены прибомбасов. Вот к примеру, обмен трёх гоблинов на любую карту в игре. И такой приём тут не один.

- Ого.

Лифон тут же сделала удивленную моську. А, совсем забыл упомянуть, что мы после прошлого хоть и не закопали тело Нат, всё таки забрали все артефакты. И угадайте что там было? Среди них был и малый кристалл магической башни. Мне он и задаром не сдался, как и остальным, так что его мы добавили к сумме договора с деревней пикси. Репутация росла как на дрожжах. Дошло до того, что отдельные личности приходили к нам в гости втайне от Аоё. Появились и постоянные посетители, Аои, к примеру. Он в деревне один из поваров, и довольно популярен. Мы с ним вроде как скорешились, но он тип странный. Он сегодня не успел вернуться домой, поэтому сушит крылышки здесь.

- Убийца и призыватель. Оба биты. Всё, я победил.

Я победоносно выпрямил спину, получив порцию боли. Хоть я и победил, встать в эффектную позу не вышло. Подходящее наказание для сутулой собаки вроде меня.

- Пф. Ну и ладно.

Обидевшись, Лидия ушла на место Каролины, а та в свою очередь села играть со мной.

Но не успел я рассортировать карты, как к нам в окно башни кто-то запрыгнул. Неизвестный мужчина в чёрном и с посохом в руке. Молодой, наверно чуть старше меня. Увидев нас, он свободной рукой снял шапку.

- Ой, здравствуйте. Я немного неожиданно, да? Вы уж меня извините, дождь на улице, ужас просто. Вы не против, если я здесь пережду?

Мужчина снял сапоги и вытер ноги о ковёр у входа на второй этаж. На него уставились все, кроме Кви и Перри, которые почему-то сидели на третьем этаже.

- Простите, - демонстративно покашляла Лидия, - а вы кто?

- Ой, чтож это я сразу то не представился, - незнакомец глупо засмеялся, и когда окончательно разделся, держа в свободной руке посох с парящей в воздухе синей сферой, ответил, - я по рекомендации. Видите ли, у меня очень тягостно с финансами. И потому я, элитный наёмник гильдии "Солнечные", Сириус Фикс, предлагаю вам свои услуги ударной силы за вполне разумную цену. Всего одна тысяча в неделю, и вы получаете услуги [Волшебника] восьмого уровня!

Он говорил быстро и оживлённо, сопровождая свои действия жестикуляцией и подкидыванием в воздух синей сферы.

- О да, чуть не забыл. Вам не нужно убить кого-нибудь из дождливых монстров? У меня просто вода лишняя скопилась.

И правда, синяя сфера слегка светилась и иногда нарушала свою круглую форму. Там явно вода. Объясняет его сухость после дождя.

- Там, - я показал пальцем на окно, - "Вечно сухая саламандра", средняя сигнатура. Вдруг убьёшь, будет здорово.

- Понял, - Сириус замахнулся посохом в окно и метнул сферу с водой в гигантскую саламандру за окном. Раздался взрыв вместе с воплем, и мы все подбежали к окну. Мирно сидящая под дождём ящерка расплылась в лужицу, как растаявшее мороженое. Всем известно, что вода - слабость вечно сухой саламандры, но большую часть жизни она проводит в воде, тут дело дозировки и силы напора.

- Ух, - он покрутил посох в руке и положил его за спину, - до чего же неудобно ходить с ним.

А этот парниша неплох, думаю мы не разоримся от тысячи осколков в неделю.