Шла вот уже вторая неделя голодного сезона. Он скоро закончится и можно будет безопасно выходить из башни. Мысли об этом переполняли меня радостью, ибо я за весь этот месяц устал сидеть внутри и играть в самодельные шашки и карты, лишь изредка выходя наружу подышать свежим воздухом.

Сейчас мы с Цветочком зашивали флаг гильдии, который порвался во время отражения одной из волн чудищ. И казалось бы, что же может пойти не так? Да хотя бы то, что Фиоре совершенно не умеет вышивать.

- Ну кто так делает?!

- УААААА, - она нервно замахала руками, оттряхивая от себя пучки прилипших ниток, - ну почему не получается? Я же завязала узел!

- Он у тебя слишком маленький. Слезай, мать, покажу как надо.

- Не наадо! Я сама хотю, - Фиоре взяла иглу в руки и снова попыталась вдеть в неё нить.

Она вызвалась помочь с флагом, потому что любой другой из нас не может стоять на стене и вышивать одновременно. Конечно, можно было бы просто снять флаг со стены, зашить и повесить обратно, и я даже собирался так сделать. Только вот, стремление Цветочка нести пользу не позволяло мне этого, она постоянно комплексует из-за того, что ей никогда не находится подходящей работы, а когда она поняла, что единственная, кто может прилипнуть к стене, что нам сейчас и требовалось, то сразу бросилась помогать, несмотря на другие отсутствующие для этого навыки.

Мне же приходилось любоваться этими жалкими попытками восстановить изображение герба гильдии на флаге. Пока она совсем его не испортила, я залез на самый верх, где отвязал веревки, державшие флаг на стене башни. Чтобы спуститься быстро, я спрыгнул с крыши, цепляясь в полёте новым мечом за выступы на стене; все-таки башня - это не чистый гладкий камень. По таким маленьким выступам я смягчал падение с высоты. Новый меч (скорее хлыст) я сделал себе из волос колючегривого льва, а костяной клинок был выброшен за ненадобностью. Длинные и эластичные, волосы из гривы льва сами магнитились к неровностям, а потом, под давлением моего веса отлипали обратно. Осталось найти способ запитать моё оружие элементом молнии и цены ему не будет.

*плюх*

Я приземлился на почтовый ящик рядом с упавшим флагом. Фиоре сидела на земле и искала иглу, выпавшую из её рук.

- О нет, - в её голосе читалась излишняя паника, - она же была где-то здесь.

- Ты слишком сильно печёшься о мелочах. Вот.

Я достал запасную иглу и показал ей. Эти швейные иголки делаются из рыбьей кости, её у нас навалом.

- О, спасибо.

Она потянула ко мне руку, чтобы взять иглу. Но я тут же тыкнул ей в ладонь, заставив отпрянуть.

- Ай, ты чего?

- Теперь этим займусь я. Как гласила поговорка: "Век живи, век учись". Ты старше меня, но ещё можешь обрести новые знания, никто тебя за это не отругает, глупая.

Я погладил Фиоре по голове и оттолкнул в сторону. Вот блин, теперь это огромное полотно надо под правильным углом на землю положить, и заново ровно повесить, чтоб не помялось. Столько мороки из-за куска ткани, надо брать краску.

- Кхм кхм, простите, Эдгар Хелд?

- Ась?

Позади меня кто-то произнёс моё имя. Это было странно, ведь ни один голос не принадлежал ни одной из наших девчонок. Даже если бы это были они, зачем им звать меня по имени и фамилии, мы же уже семья по сути?

За пять метров от меня стояла странная девушка. Да, странная, другого описания не придумаешь. Волосы розовые, на груди галстук (всегда считал их бесполезными), а из её тонюсенькой как заливной пирог талии можно было сделать лезвие для катаны. Она была одета как представитель очень богатой гильдии, сама безупречная белизна рубашки на пуговицах и ухоженная внешность этой девушки говорит об этом. Обычно я неравнодушен к девушкам, но эта леди меня малость смутила. Увидев моё лицо, она попыталась мило закрыть глаза, наклонить голову вбок и продолжила говорить.

- Вы меня простите, что так без спросу использую на вас магию, но... Не могли бы вы приютить меня у вас?

- Эээ, ум...

На меня набросились с этим вопросом слишком внезапно, поэтому я чуток притормозил.

- Эм, ну вы вроде как [Статистик], верно? Тогда раз уж вы видели моё имя, хорошо бы назвать для начала своё. Тогда быть может, вы сможете поселиться у нас. Вам на время или навсегда?

Она подошла поближе и открыла рот, чтобы ответить. Но...

*вжжжь*

Между мной и незнакомкой начала выжигаться полоса. Трава сгорала под давлением невидимой силы, образуя черную линию. Несомненно, это дело лазерной пушки.

- Стой там, где стоишь. Двинешься дальше - убью без раздумий.

Перри выглядывала из окна и громким голосом приказывала незнакомке.

- Эээ?, - сама девушка немного удивилась такому повороту событий, и чуть не упала, когда в сантиметре от её ноги начали жечь лазером.

- Эй, подруга, что такое?

Я покричал ей в ответ, пытаясь понять, зачем она останавливает новую знакомую.

- А ты не видишь? Нашивка у неё на груди.

Я посмотрел на замечательные бугры этой девушки. И правда, на рубашке был вышит узор, эмблема гильдии. И как я сразу его не заметил? Это же знак нашего врага - гильдия "Белокостных"! Перри правильно сделала, что не пустила её дальше. "Солнечные" с "Белокостными" как кошка с собакой. Эта девушка может убить нас во сне или шпионить на людей Фроста. Как хорошо, что ей не хватило мозгов оторвать часть рубашки с нашивкой.

Незнакомка вернула равновесие и снова стала притворяться милой, надеясь что это ей чем-то поможет.

- Эм, простите меня ещё раз. Похоже, ваш [Архитектор] не сильно рад гостям. Но мне очень-очень нужен дом, поэтому я хочу знать, что со мной не так.

- Назови своё имя, - я начал с простого.

- Лифон Мистик к вашим услугам, - ответила она.

- Подойди сюда, Лифон.

Я решил показать ей, на какую башню наткнулась эта девушка. Хорошо бы убить её на месте, но меня гложет сомнение. Как член столь влиятельной гильдии может расхаживать по всему Касслленду в поисках дома? Ей же должны быть рады в любой большой башне этой же гильдии! И судя по искренней непонятливости в глазах этой девы, она и понятия не имеет, что здесь вообще происходит. Она осмотрела флаг на земле. Он был здорово повреждён, но достаточно цел, чтобы разобрать рисунок. Пятиконечная звезда, которую окружают мечи, выстроенные в круг, таков был знак "Солнечных".

- М, никогда раньше не видела такого рисунка, - Лифон приложила палец к губам, - Вы участники какого-то тайного культа или вроде того?

- Э?

*кек*

Мы с Фиоре застыли в нечеловеческом ахуе. Да она врёт как падла и не краснеет! Да ещё настолько неграмотно, что даже дикая вампирка рядом со мной, которая жила лет тридцать в лесу тоже удивилась, открыв рот. КАК СУКА МОЖНО НЕ ЗНАТЬ О САМОМ ПОНЯТИИ ГИЛЬДИЙ?! ДА НА НИХ ВСЯ ЭКОНОМИКА ВМЕСТЕ С ПОЛИТИКОЙ СТОЯТ!

- А, я поняла!, - Лифон убрала палец с губ и вытянула перед собой, - это ваш отличительный знак, и вы хотите, чтобы я носила точно такой же! Я права?

Да что ты чёрт побери, такое несёшь, женщина? Она мне с самого начала показалась нечистой; ну не бывает у людей кудрявых розовых волос в смеси с зелёными как стебель розы глазами от природы.

- Кто. Ты. Такая? Нет, откуда ты родом?

- Меня зовут, как вы уже поняли Лифон Мистик. Мне 17 лет. Мой дом находится в северо-восточной части Касслленда, где расположены все башни. Они стоят очень плотно друг к другу, поэтому их скопление очень напоминает деревню. Жители называют её Папилла. В тех краях культура отличается от той, что здесь, поэтому я могу чего-то не знать. Поэтому, господин Эдгар, я искренне извиняюсь за своё невежество, и прошу объяснить мне то, с чем я пока не знакома!

Лифон зачем-то мне поклонилась и сказала последнее предложение особенно громко. Меня это смутило.

- Воу воу, полегче. Полагаю, врать тебе незачем. Зайдём в башню, познакомишься со всеми, там и решим что с тобой делать.

- Правда? Вот спасибо! Теперь у меня есть дом и друзья!

Лифон похлопала ладонями и попрыгала на месте, как ребёнок.

- Во первых, ничто к такому выводу не могло тебя привести. Во вторых, ни я, ни кто-нибудь ещё тебе пока не доверяет. Правда ведь, Цветочек?

- Угу, угу, - она кивнула головой мне в ответ.

- Уммм, - Лифон грустно опустила голову, - ну пожалуйста, я ничего плохого не сделаю!

- Пошли домой, там и поговорим.

Эта особа выглядит максимально странно и подозрительно. Ведет себя как маленький ребёнок, пытаясь казаться серьёзнее. Но, лишняя пара рук лишней не будет. Нужно всего лишь заставить её стать правильной.