Один год назад. Середина мая 2023 года:

Весна. Чудесное время года. На горе ёкаев говорят обычно, что с октября по март длятся аномальные по меркам Генсокё холода из-за горных высот, однако уже к апрелю они проходят как страшный сон, а к маю окончательно таяли ото льда местные водопады и начинает проявляться лепестки сакуры. Шум ветра в данный день прерывали лишь мелодии флейты, исходящей из уст существа, похожей по внешности на младшеклассницу, которая сидела около крыльца небольшого храма. На ней была шляпа, издалека напоминающую сомбреро, но только в более уменьшенном варианте и с глазами на её вершине, на первый взгляд которых не поймешь, настоящие ли они или же искусственные как у кукол. Под ней выглядывали светлые как шкура льва волосы и одета она была в белое одеяние с накинутым поверх него лёгким фиолетовым платьем. Впереди неё, на булыжнике, весело прыгали лягушки, как будто всячески реагируя на её мелодию.

— Дорогая сестрица, может уже перестанешь пока дуть в свою дудку, это сбивает меня с мыслей. — сказала с лёгким раздражением её собеседница, которая уже заканчивала вытирать пыль с ворот храма.

Она в отличие от своей сестры выглядела как взрослая женщина лет двадцати шести по первому взгляду. У неё были прямые и короткие волосы фиолетового, как у фиалки, цвета, с тёмно – красным платьем, ожерельем, больше похожее на небольшое зеркальце и огромным ореолом позади неё, сплетённым из верёвок.

Девочка перестала играть свою мелодию на флейте и лягушки разбежались кто куда.

— Эх, сестрица Канако. — начала говорить она. — Неужто ты не понимаешь, что в нашей нынешней ситуации необходимо довольствоваться малым. И эта музыка мне наоборот помогает расслабляться и отчистить свою душу, да и местным лягушкам это нравится.

— Я как раз и думаю о том, чтобы начать нашу деятельность с начала, сестрица Сувако, — ответила Канако — но я вряд ли уверена, что бездействием мы найдём из неё выход.

— Соглашусь — дополнила Сувако со спокойным, как вода, голосом — но всё-таки нужно иногда находить время на свои любимые вещи. Нам то и так оставили лишь этот храм, дабы мы оба не погибли окончательно от отсутствия хоть какого-нибудь источника веры.

— Вот же ж Мериада проклятая. — вспомнила Канако и ударила кулаком по боковой стороне ворот — Отправила нас в это захолустье, отняла у нас все наши храмы во внешнем мире и большинство нашего могущества. Кто ж знал, что их истреблять было запрещено местным уставом.

— Как говорится, сделанного не воротишь. — сказала Сувако — И нам в этой ситуации лучше ещё контролировать свои эмоции.

— Было бы чем. — ответила Канако — Я как раз-таки думала о том, как нам начать нашу деятельность с чистого листа, однако всё упирается в то, что нам необходимо найти жрицу, которая будет оплотом для этого храма. Раньше нам это не составляло особого труда, ведь мы имели какое никакое место в этом проклятом собрании, а сейчас мы лишь мелкие сошки с одним этим мелким храмом и застрявшие в скрытой от посторонних глаз земле.

— Главное в этом деле терпение. — Сувако спрыгнула с крыльца и стряхнула с коленей пыль. — Рано или поздно мы найдём подходящую кандидатку. Ибо и в Генсокё есть немало людей помимо всяческих ёкаев…

Не успев договорить, Сувако ошарашенно оглянулась на столб света, с грохотом внезапно возникший вдали и исчезнувший спустя пару секунд.

— Эй, сестрица, смотри. — с воодушевлением сказала Сувако. — Похоже кого-то из внешнего мира случайно принесло в Генсокё.

Канако хмыкнула:

— Думаю стоит узнать, кому так не повезло.

И обе богини помчали в ту сторону, откуда исходил загадочный луч света. Приближаясь к тому месту, они услышали небольшой рёв.

— Иголки святые, что это вообще было? — спросила Сувако, однако сама Канако к её сожалению, знала ответ.

— Давай пока просто в кусты спрячемся. — сказала она.

Они пригнулись и спрятались в кустах. Их взору пристала следующая картина, три гуля, которые передвигались на четвереньках словно обезьяны, медленно приближались ко своей новой трапезе, а неподалёку от них лежала без сознания молодая девушка, с длинными, зелёными как трава волосами, и облачённая в школьную форму с рубашкой белого цвета и тёмно – синей юбкой, а на ногах у неё были чёрные колготки. Вся её одежда была мокрой, и рубашка просвечивала её полуголую верхнюю часть тела с чёрным бюстгальтером на её груди.

— Ну и как мы будем действовать? — спросила Канако

— Давай ка я сама всё сделаю. — Сувако достала свою флейту и начала играть уже другую мелодию.

Из ниоткуда на поляне возникла огромная лягушка. Её посеревшая от старости кожа была покрыта пятнами мха и островками травы, делая её похожей на небольшую скалу. Открыв свой рот, она выпустила настоящую очередь из ядовитых шипов по гулям. Яд был столь силён, что даже пожиратели падали умерли, не успев сделать и пары шагов.

Сувако закончила играть свою мелодию, после чего лягушка исчезла. Обе богини вышли из кустов и Канако взяла хрупкое тело девушки на руки. Лягушатница в этот же момент стала её рассматривать внимательно, и кое-что ей пришло в голову.

— Давай отнесём её в храм и приведём её в чувство. — предложила Сувако, однако у другой богини были уже другие планы на незваную гостью. Канако коварно улыбнулась.

— Похоже колесо Фортуны повернулась к нам лицом, сестрица. — заявила она — Нам только что упала с небес идеальная кандидатка на роль жрицы храма Мория!

Девушка тем временем на несколько секунд еле открыла свои зелёные, словно изумруд, глаза.

***

Май 2024 года. Нынешнее время:

— Эх, ещё один скучный грёбаный день. — пробормотала Санае уставшим голосом.

Она лежала боком у крыльца, чуть-чуть сгибая колени к себе. Было раннее майское утро. Вид на природу на тот момент был красивый, ибо вокруг росла сияющая своим розовым цветом сакура и лепестки от неё летели, стоило ветру лишний раз подуть. Солнце утром только зашло, а оно уже пробивало свои озорные лучики через деревья, но кажись даже такой красивый вид от скуки её не спасал.

Ещё бы, ведь новых заказов и пожеланий в храм Мория не поступали уже как месяц и жрице лишь приходилось то талисманы проверять, то провести уборку вокруг храма. Хоть подлянки для своей конкурентки из другого храма веселило Санае, но и она тоже ушла, передав, что появилось срочное дело в особняке Хакугёкуро и её уже как неделю след простыл. Санае это уже начало беспокоить, ибо может её уже успели съесть? Или она навсегда осталась в ловушке мира мертвых…

— Чёрт, о чём я вообще подумала? — хлопнула по щекам себя Санае. — Ведь так просто помирать это не в её стиле.

Жрице с зелёными волосами уж точно не хотелось терять свою соперницу, ибо Санае ещё ей не доказала, что превзошла её.

Тишину прервала внезапно открывшаяся дверь храма.

— Ох, доброе утро Санае, решила опять ранним утром свежим воздухом подышать — протирала свои глазки только что проснувшаяся Сувако.

— А, леди Сувако. — приуныла Санае. — Да так, просто снова начался очередной скучный день, где у нас ни заказов, ни пожеланий не будет.

— Не волнуйся, ведь нужно ценить каждый твой день, который ты проведёшь. — сказала Сувако. — Может в этот раз сходим, что-нибудь купим?

— Уже как четыре дня ходили. — отрезала Санае. — Запасов у нас ещё хватает, плюс вы ещё в Кориндо тогда купили зачем-то вентилятор.

— И я всё ещё не разобралась, как он должен работать. — перебила её Сувако. — А то Ринноске мне все уши прожужжал про то, как он здорово освежает тебя в душном помещении.

«А может для начала надо было найти куда подключить?» — подумала Санае про себя. И ведь она сама пришла из внешнего мира, как и товары из Кориндо и прекрасно знает, как ими пользоваться, однако электричества в Геноскё кот наплакал, и пользоваться некоторыми предметами становится уже практически невыполнимой задачей.

— И пожалуйста, — добавила она. — я уже тебе много раз говорила, не надо никаких формальностей, лучше обращайся ко мне на «ты».

— Может мне вас называть лучше наставницей?

— Исключено. — сразу же отрезала богиня.

Но тут, Сувако заметила, что к ним подлетает газета, богиня словила её и развернула в полную длину. Газета была от Аи Сямеймару, где было размещено несколько свежих новостей. Маленькая Богиня рассмотрела её со всех сторон с удивлённым лицом посмотрела на жрицу

— Эй, Санае, — воскликнула Сувако. — думаю тебе стоит на это взглянуть.

Санае взяла газету в руки, присела ближе к Сувако и сама начала читать статью. В ней писалось, что староста деревни людей, ночью скончался, поскользнувшись на банановой кожуре и упав лицом в пруд. На первый взгляд новость могла показаться довольно шокирующей и печальной, но как только Санае прочитала её полностью, она чуть ли не рассмеялась от самой причины смерти.

— Я всё понимаю, что про мёртвых либо хорошо говоришь, либо никак, — наконец заговорила Сувако. — но причина, по которой он отошел мир в иной слишком уж абсурдная, чтобы не засмеяться.

— Ну тут я уж действительно согласна. — сказала девушка, но вдалеке тут же послышались шаги. Кто-то бежал прямо к храму, сломя голову.

— Твою мать, кто это может быть? — Санае достала свой меч, дабы быть готовым к любой атаке, однако, когда их источник взобрался по первой лестнице, ей пришлось убрать свой клинок обратно. С виду это был человек, девушка лет двадцати с кимоно синего цвет, с короткими рукавами и растрёпанными длинными волосами. Вид у неё был крайне уставшим. Добравшись до храма, она тут же упала на колени, ибо сил у неё совсем уже не оставалось. Сувако смотрела на неё подозрительно, а Санае подбежала к ней, спрашивая:

— Вы там как, в порядке?

— Это вы жрица того храма? — еле спросила незнакомка. — Ибо вы тут одна находитесь.

— Э, да, добро пожаловать к нам в храм Мория, меня зовут Санае Котия и я его жрица. Чем мы можем вам помочь? — продолжала спрашивать её Санае.

— Прошу, помогите, мне срочно нужна ваша помощь… — девушка ухватилась за плечи Санае, умоляя о помощи, но тут же рухнула на землю.

— Нам лучше продолжить наш разговор в самом храме, там вы можете отдохнуть и выпить тёплого чая. Не откажетесь? — предложила жрица.

— Большое вам спасибо. — ответила незнакомка и Санае отвела её внутри здания. За спиной жрицы притаилась Сувако:

— Ты точно думаешь, что пускать её в храм является хорошей идеей, ибо у меня плохое предчувствие насчёт этого. — высказала она свои подозрения.

— Не беспокойтесь, леди Сувако. — повернулась к ней Санае. — Я думаю, что всё будет хорошо, мы выслушаем её просьбу и поможем ей. Не делайте сразу поспешных выводов. Тем более что наконец то можно будет заняться делом. Вот Рейму поперхнётся, узнав об этом. — с надменной гордостью добавила она.

— Сколько раз тебе говорить, — смущённо сказала Сувако. — не обращаться ко мне на «вы»?

Но Санае это уже нисколечко не волновало

***

Уже внутри храма, всё ещё уставшая от долгого пути, незнакомка еле держала в руках кружку чая, из которой она понемногу выпивала. Санае сидела напротив неё и ждала, пока та придёт в себя. Сувако стояла на столе и пристально за девушкой наблюдала. Незнакомка не обращала на богиню никакого внимания. Оно и неудивительно, ведь обычный человек не может видеть божеств невооружённым глазом. Они могут напомнить о себе каким-нибудь действием, например сталкиванием предмета со стола или же дёрганием штор. Богов могут видеть либо ёкаи, либо волшебники, либо те люди, которые неразрывно связаны с ними, например, жрецы. Однако если ты помолишься тому или иному богу, то он предстанет тебе в качестве тотемного животного на определённое время.

— Теперь с вами всё в порядке? — спросила Санае. — можете рассказать, как вас зовут и что вас привело в наш храм?

— М-меня зовут Кикё. — выговорила незнакомка, нервничая при этом. — я пришла из г-г-г...

— Давайте вы спокойно расскажите — пыталась успокоить её Санае — к тому же вам здесь нечего боятся, местная богиня находится рядом с нами и раз уж вы её не видите, я являюсь её лицом и голосом, вам здесь ничего не угрожает.

Сувако посмотрела на Санае с достаточно противоречивым чувством, с одной стороны она подозревала что с этим делом явно не всё чисто, но с другой стороны тот факт, что Санае решила за него взяться серьёзно и ответственно не могло не вызывать у неё гордость за свою подопечную.

Кикё наконец то допила чай, вздохнула с облегчением, откашлялась и продолжила свой рассказ

— Я пришла из города Хигонмаси, который находится между побережьем реки Санзо и особняком Хакугуюкуру.

— А, я поняла, где это находится. — перебила её Санае — И ты проделала такой огромный путь до горы Ёкаев для чего? Ты убегала от кого-то?

— Да, от моего отца. — продолжила Кикё — С тех пор как я вернулась домой после пропажи два года назад, отца как будто подменили. Он стал на меня чаще кричать, бить даже за маломальские проступки, всячески оскорблять и унижать меня. Чаще всего он меня называет отродьем и чудищем. — На её лице начали проявляться слёзы.

Санае достала платочек и отдала его Кикё. — А как вы смогли сбежать от него?

— Однажды он ушёл за продуктами и случайно оставил дверь открытой, — продолжила Кикё, вытерев слёзы — так я смогла незаметно выбраться из города и бежать за помощью, в другом храме никого не было, поэтому пришлось бежать к вам и попросить у вас ненадолго дать убежище, дабы отец перестал искать меня. Я не прошу остаться здесь на месяц или неделю, мне хватит и одной ночи

— Хорошо — ответила Санае — мы вас пока спрячем от вашего отца, я даже могу разрешить вам остаться здесь сколько пожелайте

— Правда? — грустно обрадовалась Кикё — Большое вам спасибо

— Вам пока что стоит пойти помолиться нашей богине. — продолжила жрица — Это поможет вам на обратном пути, если вы решите пойти дальше искать себе жилище. Потом помойтесь и готовьтесь ко сну ближе к ночи.

Санае отвела её в молитвенную комнату и закрыла шторки, сотканные из мягкой ткани. Сувако вновь тыкнула её пальцем по спине, и та обернулась к ней.

— Ох не знаю. — заговорила она. — хоть история с её отцом похоже правдивая, судя по её синякам на руках, но история с её побегом мне кажется почему натянутой. И кстати, ты с ней была необычайно добра.

— Просто я ей сочувствую. Ибо не хочу, чтобы больше она чувствовала то же самое, что переживала я сама. — ответила Санае.

— Я поняла о чём ты имеешь в виду, но всё-таки мне кажется, что нас загоняет в ловушку таким образом. Тебе не показался странным запах этой девушки?

— Только чуть-чуть, как только она к храму прибежала, но всё-таки Кикё очень сильно была потрёпана после довольно длинной дороги сюда, так что это не удивительно.

— А я почуяла, ведь боги более чувствительны к запахам чем люди, особенно что касается сверхъестественных штук. У этой девушки такое ощущение что внутри сидит ещё одно существо, которое не хочет показываться при свете дня.

— Вы клоните к тому, что…

— Но как ты уже сказала, мне не стоит делать поспешных выводов. — загадочно добавила Сувако. — Я лишь тебе советую дождаться ночи и тогда сама всё поймёшь.

Богиня вышла из храма на улицу, а Санае вновь уселась ближе к котацу, которое расположилось по центру комнаты. Ей особо не хотелось вспоминать её прошлую жизнь во внешнем мире, так как эти воспоминания были достаточно травмированные для неё. Внезапно Санае почувствовала усталость, и та улеглась под свой котацу, окутав себя тёплым, но тяжёлым одеялом. Закрывая глаза, ей как будто начало снится, как она перемещается в прошлое, вспоминая события девятимесячной давности. Кто знает, может они помогут ей в сложившейся ситуации.

***

Конец сентября 2023 года

Осень. Ветерок, ещё недавно даривший прохладу, теперь заставлял зябко кутаться в одежду. Солнце ещё грело, но ясные дни всё чаще сменялись облачными, а порой и дождливыми. Воздух в отличие от лета становится постепенно холоднее с каждым днём. Однако солнце всё ещё достаточно ярко светило и особенно подмечало поменявшие свой цвет листья.

Рейму размахивала своим веником, убирая свежевыпавшие листья в сторону. Ей надо было расчистить дорожку, где серые и затёртые камни лежали неравномерно и хаотично, а также каждый камень был разных размеров, организуя как будто разнообразную планетарную систему. Листья практически полностью укрывали лужайку перед ним. Листья залетали внутрь, листья забивали водостоки и застревали в искусных резных узорах крыши. Она этим занималась уже как два часа, а листьев меньше не становилось, что достаточно раздражало. Однако Рейму особо не жаловалась на это. Подобное медитативное занятие, не требующее серьёзных усилий, позволяло Рейму спокойно предаваться размышлениям о насущных проблемах. Хватит ли ей запасов еды и дров на зиму, стоит ли укрывать от снега подпол храма и прочие, никак не связанные с происходящими в Генсокë убийствами.

С момента августовских убийств в деревне людей прошёл месяц, однако неожиданное открытие, произошедшее во время этого инцидента, всё ещё не давало ей покоя. Над ёкаями и одичалыми всё ещё висел знак равно и Рейму пока не спешила объявлять об этом факте остальным людям, ибо цель у неё всё ещё была сохранить баланс между ёкаями и людьми. Эту тайну знали лишь она, её друзья, которые в инциденте участвовали, Сеийчи Фума, староста деревни, да люди из стражи семьи Фума. Да и оставленный знак на теле самого одичалого, было достаточным доказательством, что этот инцидент был построен кем-то извне.

Но чего именно добивается этот нарушитель?

Возможно, он хочет добиться наоборот полного разлада между двумя расами, либо же у него другая мотивация? Тогда зачем он оставляет знаки на теле своих жертв?

«Знаки? Почему мне кажется, что я нечто подобное слышала?» — подумала Рейму. — «А, точно! Сатори упоминала об этом перед тем, как исчезнуть неизвестно куда»

А ведь действительно, именно после этого события и началась ваханалия с одичалами.

— Чёрт, у меня похоже уже голова раскалывается от детективной работы. — сказала Сатори, схватившись рукой за голову. — Иногда читать мысли людей может быть охренеть каким болезненным действием.

— А что случилось то собственно? — спросила её тогда Рейму.

В то время Сатори Комедзи зашла ненадолго погостить в храме Хакурей. Они вместе с Рейму пили чай и обсуждали важные дела, её сестра Коиши оставалась за воротами храма, уже около пяти лет они отвечали за дела в Генсокё, которые требовали более тщательного изучения доказательств, улик и сопоставления фактов друг с другом. Сатори и Коиши принадлежали к загадочной расе, о которой на данный момент было предположение что она была одной из самых ранних итераций человечества, до появления обезьян.

— Честно, не всю информацию пока я смогу рассказать. Но сейчас у меня важное дело. — продолжила она. — по всему Генсокё каждый месяц находят новые трупы ёкаев, с разорванными в клочья костями и без головы, как будто чья та невидимая сила их убила таким жестоким образом. И до того, как очевидцы начали находить эти трупы, они подмечали что ночью постоянно слышали чей-то рёв, промелькивали силуэты непонятно каких существ. Обнаружили данный труп, когда один из очевидцев случайно заметил некое существо, по форме напоминающий волка и который уходил куда-то дальше в лес, он проследил за ним до того, пока монстр скрылся от него в огромных зарослях, он не придал этому особое значение, пока не услышал истошный крик, он побежал и тут же этот труп обнаружил. Знаешь, что больше всего странно?

— Ну и что же?

— Абсолютно на всех трупах были одни и те же знаки, выцарапанные на их шеях. У тебя не найдётся листочек бумаги и перьевая ручка с чернилами? — попросила Сатори. — Нет нет, не надо ничего говорить, по твоим мыслям понятно, что листочки тростниковой бумаги и чернила находятся в сарае справа на верхней полке, а перьевая ручка завалялась где-то в углу.

Конечно, Сатори весьма полезный союзник в некоторых делах благодаря её способностям к телепатии, но к её закидонам не все привыкнут при общении, да и обмануть её будет достаточно проблематично.

Рейму вышла на улицу и закрыла дверь, через 5 минут, жрица вернулась со всем необходимым и протянула их Сатори. Та быстренько нарисовала некий символ на бумаге и протянула его Рейму. Символ выглядел словно иероглифы へ и ふ слились во что воедино, плюс добавлялся иероглиф 死, что обозначал слово смерть.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросила жрица.

— Я думаю схватить убийцу через одного из этих монстров, раз уж такое дело. Мы с Коиши проследим за случайным монстром в пять часов ночи и этим самым образом схватим злоумышленника.

— Я бы не…

— Я только что прочла, что это может быть ловушкой, но не волнуйся, у меня есть сестра, которая в случае чего может меня защитить, так что с делом уж точно будет покончено. – заверила Сатори и вышла из храма.

С тех пор от обоих сестёр не было не единой весточки. Может быть, они уже мертвы, ибо всё только ещё больше началось с момента их исчезновения.

«Вот же ж сука, сами исчезли непонятно куда и оставили меня разбираться с этим дерьмом.» – проговорила Рейму про себя. — «Ну да ладно, сегодня достаточно я убирала листья, пойду лучше с копьём потренируюсь» — Тяжело вздохнув, Рейму направилась к хозяйственной пристройке. Пускай листья продолжали падать, они уже не укрывали всю прихрамовую территорию плотным ковром. А значит метлу с граблями можно засунуть обратно в чулан до завтра. Или до послезавтра. Всё же храмовым жрицам тоже положен отдых. Помимо здания самого храма, чулан находился с правой стороны, представляя собой небольшое квадратное здание, где Рейму хранила множество инструментов и еды, а также стояла одинокая деревянная кукла ростом с человека, у которой вместо ноги было пружинное крепление. Вся она была чистой, хотя и получила множество ударов вследствие тренировок.

Войдя в сарай, жрица взяла свой гохей, который лежал неподалёку, достала свой кинжал и соединила его с гохеем. После из полученного копья сделала выпад в сторону куклы, она дёрнулась в сторону от полученного удара. После Рейму наносила несколько точных ударов лезвием копья, а потом завершила эту серию сильным ударом в прыжке сверху вниз. У куклы от этих ударов остались лишь порезы, которые позже затягивались обратно, придавая кукле тот вид, который был до начала тренировки. Ведь всё, потому что она была сделала из специального дерева, которое способно восстанавливать со временем свою оболочку после повреждения. Переводя дух, девушка уже собралась возвращаться обратно в храм, как тут же за своей спиной услышала медленные хлопки в ладоши

— Браво, замечательное представление получилось — проговорил женский голос за её спиной.

Рейму обернулась, рядом с открытой дверью в сарай стояла девушка с длинными зелёными волосами, изумрудно – зелёными глазами, с синей юбкой и белой рубашкой с синими краями, которые отражали вокруг себя звёздное небо. Она спокойно наблюдала за открытой дверью всю тренировку.

Рейму направила копьё на незнакомку и произнесла:

— Кто ты нахрен такая?

— Спокойно, спокойно — разводила руками девушка — я пришла просто поговорить с тобой. Меня зовут Санае Котия, я являюсь жрицей из другого храма.

— А, зашибись, ещё одна жрица в этом бренном месте — сказала Рейму, отпустив копьё и отсоединив кинжал от гохея. — если тебе нечего предложить, то можешь взять талисман около ворот храма, отложить монетку в ящик для пожертвований и валить к чёрту на все четыре стороны. – продолжила она, отвернувшись от собеседника.

— Это касается того факта что ёкаи и являются одичалыми.

Рейму снова повернулась лицом к Санае и подозрительно с налётом шока посмотрела на неё.

— Откуда ты это узнала?

— Просто ворона на ушко прошептала — ответила она с улыбкой и спрятав руки за спиной. — Впрочем это не важно, у меня есть одна идея по поводу решения данной проблемы, обсудим её за чашкой чая?

Рейму замешкалась и немного обдумав её слова, сказала:

— Ну-у-у-у-у-у ладно, пойдём тогда внутрь храма.

***

Через несколько минут они сидели за столом друг напротив друга и допивая остатки жасминного чая. Санае допив свою кружку, наконец то начла говорить:

— Фух, не ожидала что у тебя обнаружится такой вкусный сорт чая. Итак, тогда перейду сразу к делу. Судя по тому, что мне передали, ты данное открытие сделала месяц назад во время инцидента в деревни людей, не так ли?

— Ну это так, и что дальше?

— Значит информация была не ошибочной —продолжила она — как тебе уже известно участь ёкаев в нашем мире вовсе незавидная, хоть и утверждают обратное, особенно в городе Хигонмаси, где ёкаи и люди живут вместе. И вот представь если такая информация просочится среди остальных людей.

— То угнетения ёкаев лишь усилится. — закончила за неё Рейму — давай лучше сразу сути.

— Так вот я и подвожу, если замалчивать о проблеме дальше, жертв будет только больше.

И я тут предлагаю третий вариант — на лице Санае выражалась серьёзность — устроить крестовый поход против ёкаев.

— И что ты подразумеваешь под «крестовым походом»?

— Эх, придётся объяснять людям из иного мира некоторые термины. — покачала головой Санае — Из моего мира это историческое событие, которые устраивали крестоносцы с подачи католической церкви ради устранения инакомыслящих людей. Мой же крестовый поход заключается в том, чтобы убить вообще всех ёкаев, дабы устранить окончательно проблему с превращением их в устрашающих монстров без мучительно для самих же ёкаев, ибо им больше не нужно будет мучаться от угнетения их же людьми. Тебе как моей новоиспечённой коллеге я предлагаю присоединиться к нам в этом походе. Ну, что скажешь?

Рейму задумалась, с одной стороны это достаточно быстрое решение проблемы, где по итогу загадочному злоумышленнику больше не останется способов навредить как-то спокойствию в Генсокё, но с другой стороны какой ценой будет достигнут такой результат? Путём убийства сотни, а то и тысячи ни в чём не повинных существ. Так что, подумав, Рейму начала говорить:

— Я вот так скажу, конечно, не спорю что данная идея способна в краткосрочной перспективе решить проблему. — сказала она, закрыв глаза — Однако, — Рейму тут же открыв глаза, посмотрела на Санае с раздражением — я не думаю, что такое решение будет правильным. Я считаю, что путём геноцида проблема не решится. Ибо все случаи показывают, что за ними что-то или кто-то точно за ними стоит и нужно сначала найти и устранить источник данного проклятия, чтобы больше ёкаи не превращались в одичалых. И поэтому я полностью отказываюсь от данного предложения и не хочу быть участником геноцида целых рас.

Санае, услышав данный ответ, маниакально и тихо засмеялась

— Чего смешного я сказала? — спросила Рейму

— Понятненько. — Санае за столом достала свой меч с зазубренным с краёв лезвием. — Значит нам с тобой не по пути…

Рейму сама не заметила, как через несколько секунд её тело пробило дверь храма, и она отлетела в сторону ворот. Воткнув свой кинжал в землю, она еле смогла удержаться на ногах и сразу встать. Из дыры вылетела Санае, держа в руках тот меч и две верёвки, которые тянулись с двух разных сторон.

— Тогда смотри как твой храм одним движением руки полностью разрушится, раз уж ты решила встать на их сторону!

— Даже сука не смей… — не успела проговорить Рейму, как уже Санае потянула эти верёвки и храм Хакурей тут же полёг на запчасти как карточный домик, обрушивая обломки в разные стороны. Рейму была в шоке от происходящего и достаточно злилась.

— Итак, раз уж лишилась храма, если хочешь доказать свою честь, я вызываю тебя на дуэль. Приходи ко мне к храму Мория и через дуэль покажем, чья позиция сильнее. Чао!

— Эй, а ну стоять! — кричала Рейму. Но Санае уже полетела прочь обратно к себе в храм.

Рейму была невероятно зла из-за этой ситуации. Ей хотелось тут же в сию секунду отправится за Санае в храм Мория и набить ей рожу. Она сжала кулак и хотелось взлететь…

Но тут же она сделала вдох выдох и тут же ей пришла в голову мысль, что печатей ей не хватает для ответного похода на неё

— Эх, нафиг, пойду в Кориндо, закуплюсь печатями и иглами. — на этих словах она по – тихоньку улетела с разрушенного храма.

***

Достигнув места назначения и приземлившись за сотню метров до Кориндо, Рейму неподалёку увидела знакомую фигурку, которая приближалась к двери самого магазина, держа в руках небольшой мешок, который она навесила за спиной. Эта была Мариса Кирисаме. Волшебница тут же постучала в дверь магазина:

— Ринноске! Ты там? Я выполнила твоё поручение

— Эй, чё ты тут делаешь? — спросила Рейму

— А, Рейму, ну я тут принесла для магазина кое-что уникальное.

— Опять барахло с внешнего мира?

— Ну почти, есть и то, что в Генсокё до этого не появлялось. Я даже внимательно эти вещи рассматривала, даже одно затащила к себе в кар…

Рейму на неё грозно начала смотреть, как тигр, готовый в сию же секунду разорвать жертву на куски.

— Т-т-ты ничегошеньки не слышала, успокойся. — в панике произнесла Мариса, махая руками. Уж ей то прекрасно известно, как страшна её подруга в гневе

— Да я бы тебя сейчас повесила за трусы на ветку дерева за такие приколы! — сказала Рейму злобно, но, неожиданно тут же успокоилась и продолжила уже в спокойном тоне — Но, к твоему счастью, у меня сейчас появилась та, которой я хочу набить харю ещё больше.

— Серьёзно? — удивилась Мариса — Ну ка колись, кто тебе сегодня насолил и почему?

— Это долгая история, позже тебе расскажу.

После этих слов дверь магазина открылась и из неё выглянул Ринноске:

— А, Мариса, всё-таки принесла мне новый товар. Прости что пришлось воспользоваться твоей помощью, так как был слишком занят.

Все трое зашли в здание магазина, Ринноске взял мешок с рук Марисы и закрыл дверь за собой

— Ничего, — ответила волшебница, немного так смущаясь — да и к тому же я вполне не против тебе помогать с твоим бизнесом, да и времени особо много не занимает…

— Эй, вообще то я тут не пустое место — возмущённо произнесла жрица

— А, и ты сюда пришла, Рейму — Ринноске наконец то посмотрел на неё – у тебя ко мне есть какое-то дело?

— Да как обычно, мне нужны дополнительные иглы и печати, так чтобы хватало на долгое сражение.

— И зачем именно?

— Ты же по идее не должен как торговец спрашивать, зачем покупателю та или иная вещь? — возразила Рейму

— Справедливо, однако мне просто стало интересно, в чём сыр бор на этот раз? — сказал Ринноске с загадочной улыбкой

— Это уж точно — поддержала его Мариса — Ну же Рейму, рассказывай, на кого ты зуб точишь на этот раз?

— Эх, ну хорошо, рассказываю…

Рейму начала рассказывать и про появление Санае и про то, что она планирует истребить всех ёкаев для того, чтобы решить проблему с одичалыми и то, что в ответ на её отказ она решила разрушить храм Хакурей и позвала её на дуэль, которая должна состояться в другом храме на горе ёкаев

— Вот же чёрт, ситуация похоже херовая — сказала Мариса после того, как Рейму закончила свой рассказ

— Значит в Генсокё появилась ещё одна жрица, которая по силам должна быть на одном уровне с тобой. — подумал Ринноске — Ясно, понятно, для чего ты сейчас просишь у меня дополнительные расходники. Но я считаю тебе стоит опасаться не только эту жрицу.

— Ты сейчас говоришь, что за ней стоят какой-то бог? Ну я как раз к этим ситуациям буду гото…

Но не успела она договорить, как тут же услышала, как небольшой металлический объект упал на землю и издал достаточно звонкий звук.

— Кто здесь? — спросила Мариса?

— Э-э-э-э, может быть, другие товары посмотрите? — почесал затылком Ринноске.

— Ты что-то скрываешь от нас? — спросила Рейму, подозрительно глядя на продавца.

— Да не, с чего ты это взяла? — нервно посмеивался Ринноске, но Рейму всё равно пошла к источнику шума.

Звук доносился с небольшой комнатки за кассовым столом, открывая дверь, виднелся небольшой склад с кучей коробок с левой стороны, с правой стороны стояли щит овального размера, копьё, сделанное из камня и дерева, деревянный ящик с которого упала металлическая банка, которая и являлась источником шума. Между ними расположилась простыня, которая покрывала объект, ростом с человека. Рейму сразу показалось это странным, поэтому она подошла поближе и тут же сорвала простыню.

Под ней скрывалась Ая. Завидев Рейму, как только жрица сорвала простыню, она тут же закричала.

— Ты чего орёшь? — спросила Рейму.

— Ая-я-я-я-я Пожалуйста, не убивай меня! Я сдаюсь! Я не хочу лишиться крыльев из-за того, что я шпионила за тобой по приказу моего клана! — кричала Ая, размахивая руками, как будто её тащут на смертельную казнь.

— Всмысле? Нахрена мне тебя вообще убивать? Что с тобой произошло, что ты решила от меня прятаться? И в каком это смысле ты шпионила за мной?

Ринноске приложил руку ко лбу от стыда.

Все четверо вышли из комнаты, Ая после обнаружения успокоилась и пыталась собраться с мыслями. Рейму побила пару раз Ринноске по голове, оставив на ней пару шишек и начала его наезжать.

— Ну теперь всё ясно. Ты после стука Марисы продолжительное время не открывал нам дверь, потому что ты пытался от нас Аю спрятать.

— Постой, дай мне всё объяснить.

— Ну и нафига ты от нас её скрывал, это как-то связанно с Санае и храмом Мория? Ты заранее всё про это знал, жук ты хренов?

— Не надо, это я попросила Ринноске спрятать меня от тебя, он тут ни при чём. И да, это всё связанно с храмом Мория. — перебила её Ая тревожно

— Ну что ж, продолжай. — сказала Рейму, сменив свой взгляд на Аю.

— Хорошо. Так вот к нашему клану, который сидит на вершине горы Ёкаев, пришла одна богиня, она звала себя Канако и предложила моим сородичам заключить союз. По нему мы должны охранять территорию горы ёкаев и никого туда не впускать, а взамен она даёт нам благословление ко всем членам расы и артефакт от всяческих родовых проклятий. И нам это важно, так как у птиц Тенгу в последнее время появилась проблема с рождением нового потомства и большинство новорождённых рождаются сразу мёртвыми.

— Ох, твою ж мать. — ужаснулась этому Мариса

— То, что я родилась на свет — продолжила Ая — это вообще можно считать чудом. Но чего я тут распинаюсь? А потому что в подчинении у храма Мория находятся самые наши лучшие бойцы, которые не пропустят на территорию ни с земли, ни с воздуха. Как только они завидят нарушителя, за секунду его собьют и так что мало не покажется

— Ясно, тогда почему ты от меня сейчас пряталась? — спросила Рейму

— Мне после заключения союза дали лично приказ. Он заключался в том, чтобы при одном только взгляде, обезвредить жрицу храма Хакурей, то есть тебя. Я по началу хотела это сделать, ведь я к этому клану принадлежу.

— Но ты решила с какого-то перепугу спрятаться от меня.

— Да, просто я подумала, что если уж и сделать как мне приказали, то мне придётся предать тех людей, с кем мне было весело всё это время и после я бы себя ощущала себя как последняя скотина. А этого я очень сильно не хочу. — Ая отпустила голову — Я хочу и дальше с вами веселится, писать статьи для газеты, наслаждаться тем миром что у нас есть. Но и свой клан я предать не могу. И я до сих пор не знаю способа избежать все эти последствия.

— Ая… — произнесла Рейму услышав эти слова. Той уже больше не хотелось прибить её, ибо прекрасно поняла в какую ситуацию попала та птичка

Мариса подошла к Ае и обняла её сзади, оперившись на её плечо:

— Не переживай ты так, мы с Рейму найдём способ, чтобы тебе не пришлось никого предавать. Верно же? — Волшебница тут же взглянула на Рейму.

— Ну возможно — ответила Рейму и немного улыбнулась — ведь по себе же знаю, что третий путь решения проблемы бывает всегда

— Спасибо, — наконец произнесла Ая — благодаря тому что высказалась, у меня очистилась голова и я кое-что вспомнила, Канако тогда приходила не одна, а с ещё одной богиней.

— Получается, что их две? — спросила Мариса — Ох, не сладко же нам придётся

— Я её имени не помню, но точно видела, как маленькую девочку, которая носила шляпу с лягушачьими глазами. Так что советую тебе быть гораздо осторожнее, Рейму. — сказала свои подозрения Ая, ведь у всех ёкаев есть особенность чувствовать присутствие богов.

— Эту проблему пока что оставим на потом. — сказала Рейму — Сейчас гораздо важнее придумать способ пробраться мимо стражников тенгу…

Но в разговор наконец то вмешался Ринноске:

— Судя по тому, что я только что услышал, я прикинул как можно проникнуть мимо тенгу

— Чего, уже придумал? — удивилась Мариса

— Короче слушайте внимательно, в чём дело. – начал рассказывать Ринноске – Из одной книги я вычитал следующую историю. В древности во время одной из войн люди долго осаждали один город, из-за того, что у них стащили важную женщину для женитьбы и спрятали в городе. И один из главных героев этой истории решил схитрить, они построили огромного деревянного коня, поместили в него своих солдат и притащили его к воротам как подарок в знак того, что они сдаются. Жители того города затащили его к себе и праздновали победу. Уже ночью из него вышли солдаты, спрятанные внутри деревянного коня, и окончательно разгромили своих противников. Так вот, я предлагаю нам поступить также, но немного на наш лад.

— Ну и где мы возьмём этого деревянного коня? — спросила Ая

— А он нам сейчас и не нужен — тут же с энтузиазмом ответил Ринноске — Мариса, можешь сейчас открыть мешок, который ты только что принесла?

Мариса немного пошевелив губами без звука, произнесла простое заклинание и мешок открылся. Чтобы завязать что то, у волшебников есть простое заклинание, которое автоматически ставит печать на мешки, верёвки и на любые узлы.

Ринноске покопался в мешке и через минуту вытащил из него куча непонятных деталей и ушёл на улицу, через 40 минут тот позвал всех троих к себе и показал, что из этого смастерил. Это был костюм дракона длиной четырнадцать метров, под которым была будка на колёсиках, треугольная крыша которого и держала весь костюм, и прикрывался он длинным полотном, скрывающим эту саму будку.

— И через него ты предлагаешь пробраться мимо охраны? — недоумённо спросила Рейму.

— Да — ответил Ринноске — представляю нам нашу версию троянского коня, хотя скорее правильнее будет его назвать… эм, Морийским Драконом?

***

Лес ёкаев являлся единственным проходом и в храм Мория и на гору Ёкаев, обладал более тёплым климатом и в отличие от леса волшебства, который находился с правой стороны и который славился необычными природными явлениями, которых приравнивали к волшебству и деревьями достаточно чужеродной форм, то в лесу ёкаев раньше жили существа, которым места в городе Хигонмаси вообще не нашлось, они строили себе небольшие домики на дереве и устраивали себе обычную жизнь в лесу, однако когда появились первые одичалые, то те ёкаи, которые жили в лесу, покинули его из за угрозы превратится в такое же чудовище и сейчас все различные домики на деревьях являются заброшенными.

Как раз таки в одном из них птицы тенгу устроили блокпост, дабы охранять проход к храму Мория. Данный дом был большим и состоял из одного огромного дома с двумя маленькими, проход которым соединяли простые деревянные мостики. Впереди дома стояли на карауле двое тенгу – юношей охранников с копьями и о чём-то они болтали между собой. Внезапно их взору показалась Ая, таща за верёвку дракона красно – жёлтого цвета, украшенного небольшими драгоценными камнями и с открытым ртом. Те были озадачены увиденным.

— Эй, мальчишки! Не поможете мне его дотащить?

— А, Ая! — сказал один из охранников достаточно высоким подростковым голосом. У него были короткие рыжие волосы, синие глаза и средне подкаченное тело — как твои успехи с обезвреживанием жрицы храма Хакурей?

— О-хо-хо, хочешь прямо сейчас об этом послушать? — насмехнулась Ая

— Ну вообще то ему будет вдвойне интересно — заговорил другой охранник более низким и чуть испорченным голосом. У него были уже длинные тёмные волосы, мешки под глазами и жёлтые как солнце глаза. — Ты мне лучше скажи, что за фигню ты за собой тащишь?

— Да погоди ты, Тайки, не всё сразу — помахала указательным пальцем ему Ая — сначала лучше вам поведаю как же я расправилась с Рейму, ибо это всё связанно между собой. Короче, я пришла к ней после разрушения её храма и поставила её перед фактом что она не сможет просто приблизиться к храму Мория и Санае, ибо наша стража его бережно охраняет что на земле, что по воздуху. Она на фоне этого решила сдаться, уйти куда-нибудь подальше, а в качестве знака своего поражения, подарить нам вот такого вот дракона. И вот я его пытаюсь дотащить сейчас до нашего лагеря.

— О-о-о-о-о-о, потрясно, как и ожидалось от нашей Аи. Жаль, что жрица храма Хакурей не решила пойти в атаку на нас, я бы посмотрел на неё в действии. — изворачивался вокруг первый юноша, погружённый в свои фантазии

— Ты, Акио, слишком уж падок на женщин, а ещё ты чёртов мазохист, который представляет себе, как жрица наступила бы тебе на лицо своими ногами – возразил Тайки

— А ну заткнись, зануда, никаким я мазохистом не являюсь, просто хотелось бы познать её силу

— А тебе напомнить, что ты на горе, во время прошлой вечеринки, напившись в хлам, стал подкатывать к первой встречной, а она тебе всё лицо расквасила. И когда я решил проверить, ты улыбался вовсю после таких увечий.

— Нахера ты вообще напомнил, тебе трёпку задать за такой базар?

— Ну попробуй, ибо в отличие от тебя, лодыря несчастного, я всё своё время уделяю тренировкам.

— Чё ты сейчас ляпнул?

— Эх, мальчишки… — с досадой сказала Ая

Внезапно из-под дракона раздался чих. Журналистка тут же забила в голове тревогу

— Это что ещё за звук был? — встрепенулся Айко.

— А, это... — немного занервничала Ая, но тут же быстро сообразила, что надо в таких ситуациях делать — Это я тут чихнула. Апчхи! Просто немного так простыла из-за прохладной погоды.

— Эм, ладно, — с подозрением сказал Тайки — впредь больше не болей.

— Конечно. — радостно дополнил Айко — Ну что, я думаю это вечерком можно отпраздновать хорошим саке, будем выпивать в честь тебя и того, что наша проблема с рождаемостью наконец то будет решена!

— З-замётано. — сказала Ая и пошла дальше. Отойдя от них обоих тридцать метров, Ая тут же выдохнула. Всё, слава богам обошлось. И план можно дальше приводить в действие. Пройдя мимо заброшенного дома, она здоровалась с другими сородичами, рассказывая им ту же самую байку и приглашая на празднество вечером. Позже Ая запрятала дракона за дерево и постучала по будке, давая сигнал, что можно уже выходить. Из неё вышла сначала Мариса и затем уже Рейму. И у них обоих слегка побаливали спинки.

— Вашу ж мать, — выругалась Мариса, сгибаясь от боли в спине — насколько же это было тесно, просто пипец.

— Вот тут согласна на все сто процентов, — сказала Рейму – но если это нужно для плана, то я готова это перетерпеть. Хотя Мариса мне в лицо своей задницей упиралась. Да и вообще, что ты за хреновую байку залепила? Типа я сразу сдалась?

— Не бери это в голову. — сказала Ая — Мне пришлось сочинить что в голову взбредёт. Так что это, по сути, часть плана.

— Однако я пока понять не могу, как мы всё-таки сможем дальше пробраться без этого дракона? — спросила Мариса

Но Ая тут же хитро улыбнулась.

— Тут уже всё просто. Пора устроить немного хаоса в происходящее.

— И что ты предлагаешь сделать? — спросила Рейму.

— А вот что, — Ая раздвинула в руки ширь и закрыла глаза — прошу, ударьте мне по лицу!

И жрица, и волшебница встали тут же в ступор и не знали, что даже ответить на такое предложение

— Чего? Это ещё зачем? — озадачилась Мариса

— Просто поверьте мне, ударьте меня так, чтобы из носу кровь пролить. Чтобы выглядело убедительнее.

— Эм, ну ладно. — Рейму подошла к Ае и со всей силы врезала ей по лицу. – Ну как?

— Ая-я-я, не…дос…та…то…чно. Ударь ещё разочек. — Ая пыталась прийти в себя от оглушения

— Эх, чёрт. — выругалась жрица и ещё раз ударила птице тенгу по лицу. Ая взялась руками за нос, из которого наконец то пошла кровь.

— Вот так-то гораздо лучше. — сказала она и вышла из дерева, попутно пожелав жестом удачи

Однако Рейму обернулась в другую сторону. Что-то ей показалось не так, ибо идёт всё пока что слишком гладко.

— Всё хорошо, Рейму? — отозвала её Мариса — Нам надо уже идти.

— Да — ответила она — Можешь сейчас дать один из своих лечебных флакончиков?

— Ну могу... — сказала волшебница — А зачем тебе он?

— Так сказать, на будущее… — загадочно дополнила жрица.

***

Тенгу тем временем занимались своими привычными делами, болтали обо всём и не о чём, ели то, что им попадалось об руку. Однако тишину только что прервали неожиданные стоны от боли

— Ай-я-я-я-я-я! Вот же ж сука! — выйдя из-за дерева, Ая тут же упала на колени, держа свой сломанный, окровавленный нос. К ней тут же подбежали остальные тенгу, в особенности Тайки и Акио

— Эй, Ая, что же с тобой произошло? — спросил Айко

— Меня надурили. — сразу же заговорила она — дракон являлся лишь ловушкой, чтобы она к вам внезапно подобралась, а потом она серьёзную взбучку мне впендюрила и тут же улетела в другую сторону. — Ая тут же как подобает в театре, как будто упала без сознания.

— Эй, держись ты там! — воскликнул рыжий юноша.

— Проверьте всё воздушное пространство — скомандовал Тайки — она не могла уйти далеко

Ая только лишь улыбнулась данному обстоятельству и у себя в мыслях произнесла:

«Теперь дело за тобой, Рейму»

***

Рейму и Мариса пока не спешили взлетать в воздух. Согласно плану, они должны как можно скорее бежать прямо к храму ближе к деревьям. Сзади них донёсся свист мощного горна, который обозначал тревогу.

«Решила устроить переполох у себя в клане, дабы те прочёсывали именно воздух, а не землю, давая нам манёвр для продвижения дальше? Отличный план, Ая!» — произнесла Рейму у себя в мыслях. Так бы всё дальше было, но…

— И куда вы все направились?

Перед ними за секунду предстала девушка, с короткими светлыми волосами, желтыми глазами и оранжевым платьем, из-под юбки которой как будто осенние листы выпадали и из них всё это платье и было соткано. Она парила над землёй и пожелтевшие и покрасневшие листья обвивались вокруг неё. Рейму с Марисой тут же остановились

— А ты что за мудачьё? — спросила жрица

— Ну и ну, какие грубые выражения из твоего рта льются. — подразнила незнакомка — Меня зовут Сиздзуха Аки и я являюсь лесным духом нынешней осени и с недавних пор главной охраной храма Мория. Могу признать, что у вас получилась хорошая попытка нас обмануть и проникнуть в храм, однако здесь и сейчас для тебя путь закончился, Рейму Хакурей.

— Тьфу, очередная лишь преграда на моём пути. — вспылила Рейму — Мариса, иди в сторону реки Камо, я тебя позже догоню. Мне нужно проучить эту гадину.

— Хорошо, увидимся попозже! — сказала Мариса и скрылась за кустами.

— А вот теперь мы остались одни. — сказала Рейму и тут же собрала кинжал и гохей в копьё, встав в боевую стойку — Ну же, покажи на что ты способна!

— Хм, мне всегда было интересно, какова по силе та самая знаменитая жрица Хакурей, о которой все трындели. Ну что ж, приступим!

И с этими словами она тут же бросает свой данмаку кубик.

***

Мариса бежала уже к стороне реки Камо. Она находилась рядом с небольшим каньоном и вытекала в озеро Мисти, в водах которой по слухам обитают подводные чудовища и к озеру Мисти люди и ёкаи солидарно согласились не приближаться, а брать воду из реки Камо на всякий случай.

Мариса подумывала воссоединится с Рейму уже около храма Мория, но пока что ей надо уйти подальше. Пока все нацелились только на Рейму, у Марисы есть небольшое преимущество в том, что она осталась незамеченной почти никем, так что у неё больше времени на действия. Внезапно она услышала небольшой свист и увернулась. Это было копьё оранжевого цвета, у которого между двух маленьких лезвий сверху и всей остальной части был один глаз, который её прожигал своим взглядом. Мариса сразу поняла, что это особый вид Цукумогами, Ёкаи, которые обычно превращаются с бытовые предметы. Однако изредка существуют особый вид этих ёкаев, которые были в форме какого-нибудь холодного оружия и которые покорно подчиняются своему хозяину до тех пор, пока его не убьют. Тогда данное оружие будет принадлежать убийце прошлого хозяина.

Копьё вышло из дерева, в которое оно воткнулась вместо того, чтобы проткнуть Марису и вернулась к своему хозяину, а если быть точнее хозяйки

— Ой, промазала, какая жалость. — заговорила наконец незнакомка и схватила своё живое копьё.

Это была девушка также с короткими, но чуточку взъерошенными волосами, с шапочкой оранжевого цвета и платьем, с бежевой рубашкой, чёрным платьем и нацепленным сверху фартуком, закреплённым чёрным поясом. Она парила над самой рекой рядом с каньоном.

— Что, ещё одна охранница того храма? Ты как-то связанна с тем духом? — спросила волшебница.

— Конечно, — сказала она безжизненным как у робота голосом, что несколько нагоняла жути. — я Минорико Аки. Ещё один осенний дух этого леса. Похоже ты до этого уже повстречала мою сестрёнку.

— А, значит Сидзуха или как её там твоя сестра? А тебе что здесь нужно?

— Это знать тебе не обязательно, ибо лишних тараканов всё ещё нужно давить. — с этими словами она пошла выпадом на Марису. Мариса ещё раз увернулась в правую сторону и вызвала свою метлу

«Чёрт, похоже она серьёзно настроена» — подумала она и бросила в ответ несколько самодельных бомб в сторону Минорико. Они взорвались, хоть и раскинув куча листвы в воздух от взрыва, но почему-то не насели ей никакого урона.

«Похоже она заранее замахнулась копьём и разрезала бомбы. Вот срань, нужно держаться от неё как можно дальше» — появилась у Марисы такая мысль в голове.

— Анализ. — заговорила Минорико — Судя по твоим действиям твоё слабое место это ближний бой. Действия. Нужно приблизиться к объекту как можно скорее.

«Да что с ней не так?» — подумала тревожно Мариса. Однако Минорико внезапно исчезла, распавшись на листву.

«Куда она подевалась?» — Мариса крутила головой в поисках противника, но нигде её не увидела. Но тут же получила ударом по спине и отлетела в сторону вершины каньона, так как Минорико просто телепортировалась ей за спину, ослабив её бдительность. Мариса покатилась по земле, лишь чуточку ушиблась и была цела, но не её метла, которая от удара разломалась по две части.

— Сука.

— Вот теперь тебе конец, насекомое. — Минорико тут же бросила копьё в её сторону, и оно летело теперь с достаточно быстрой скоростью.

Мариса уже не успевала увернуться в сторону или найти укрытие среди деревьев, поэтому на данный момент ей оставалось только одно.

Подгадать момент, когда живое копьё можно будет отбить лезвием на её ботинках.

Мариса закрыла глаза, дабы сконцентрироваться и дождаться этого момента. И кажется, прямо сейчас он настал, Мариса достала небольшое лезвие из ботинок, стукнув одну ногу об другую и сделала вовремя вертушку.

— А вот хрен тебе! — прокричала она. Как только копьё завертелась и отлетело вверх, Мариса была тут же готова быстро достать свой мини хаккеро, произнести своё фирменное заклинание и одним точным выстрелом закончить битву. Но Минорико тут же телепортировалась к копью и сделала взмах вверх, успев повредить плечо Марисы. Из раны пошла кровь. Мариса не успела толком отреагировать на удар, как тут же её успели после схватить за горло.

— Ну вот и всё, победа за мной. Один из нарушителей сейчас же будет устранён. — сказала Минорико и потихоньку подставляла копьё к животу волшебницы, дабы убить её мучительно. Однако она тут же схватилась за голову и выронила копьё на землю. Мариса хитро улыбнулась:

— Кха, похоже у твоя сестрёнка сейчас в опасности, судя по тому, что ты установила с ней духовную связь. Рейму похоже ей и так неплохую взбучку даёт.

— Анализ. Похоже жрица Хакурей сейчас сражается с сестрёнкой Сидзухой. — произнесла Минорико — Действие. Нужно срочно отправиться к ней на выручку. А с тобой я потом разберусь.

Минорико тут же подлетела к реке.

— Эй стой… — не успела договорить Мариса, как она тут же была сброшена в реку с каньона, а Минорико улетела прочь. Течение реки уносило её вперёд с достаточно большой скоростью. Мариса задыхалась от недостатка воздуха и не могла всплыть, потому что плечо у нее было всё ещё повреждено, а вылечить рану лечебным флакончиком сейчас ей не представлялась возможным. Она уже чувствовала, что уже теряет сознание и у неё на данный момент не было никакого плана на спасение. Перед ней пробегали счастливые деньки в Генсокё и небольшие отрывки с её детства, как она играла с Рейму, будучи маленькой. И если она была бы чуть сильнее, то может быть она бы прожила подольше? И тут же её глаза закрылись…

***

Сидзуха создала ещё одну стену украшенную осенними листьями, но Рейму через своё копьё смогла пробраться через данное защитное укрепление. Единственная задача у Сидзухи заключалась в том, чтобы как можно дальше держать Рейму от себя и при возможности атаковать её дальними атаками, ибо если жрица приблизится к ней, то игра для Сидзухи будет окончена, а она этого допустить не могла.

— Пока ещё не утомилась, жрица Хакурей? А то чуть что и бдительность можно потерять. — усмехнулась она

— Спасибки за заботу. — ответила с сарказмом Рейму — Но ты ещё не видела все мои фокусы.

И тут же она устремилась к Сидзухе, заклеив куча печатей в достаточно большой треугольник и сделала его так, чтобы её противница была на вершине этого треугольника и не смогла уйти в сторону.

«Хе, так даже веселее будет.» — подумала Сидзуха, поняв, чего именно она добивается. — Осенний шторм! — тут же выкрикнула она и отправила целые волны из листьев в сторону Рейму. Двигались они словно в море во время прилива. Рейму это было не по чём, она бежала вперёд, уворачивалась, то подкатами, то прыгнув через копьё, как атлеты через палку и взобравшись на одну из волн, пробежала по ней. Хоть и этот план был достаточно надёжный, но чем ближе Рейму побиралась к Сидзухе, тем меньше манёвра для уклонения оставалось для неё самой. Сидзуха внезапно это тоже поняла, поэтому завершающим ударом кастанула огромную волну из листьев, которое скорее больше напоминало голову огромного чудовища, открывающего свою пасть и готовая проглотить всё ему попадётся.

— Посмотрим, как ты от этого увернёшься! — сказала она

Данная атака быстро устремилась к жрице. Рейму тут же остановилась, и эфемерный монстр закрыл свою пасть, рассыпавшись на кучи листков и как будто похоронив Рейму под ними. Сидзуха готова была отпраздновать свою победу над жрицей храма Хакурей, но внезапно для нее заметила, что правая верхняя сторона треугольника из печатей не была доведена до конца.

— Вот же ж чертовщина. — выругалась она

— То то же. — раздался голос с её спины и Сидзуха тут же посмотрела вниз и увидела, как кто-то за спиной подставил к её шее кинжал. Это была Рейму — Я с самого начала, как только поняла как твоя способность работает, сожгла четыре печати с правой стороны, чтобы дать себе самой ещё один манёвр для уклонения. Так что тебе придётся принять… — но не успела она договорить, как она услышала звук разбившегося стекла и свистящий над собой звук. Рейму тут же сразу сообразила, чем ей это грозит и отпрыгнула от Сидзухи. В землю, засыпанной осенней листвой ударило копьё с глазом с боковой стороны начала двух лезвий.

Рейму посмотрела на вверх и увидела другую девушку, которая парила над разбитой сверху территории данмаку кубика. Это была Минорико. Сидзука, увидев её сразу же обрадовалась.

— Я вернулась за тобой, сестрица. — произнесла вторая сестра Аки

— Минорико, дорогая, куда ты пропадала?

— Ответ. Я возле реки Камо разбиралась с одним насекомым…

Рейму тут же вспомнила, что она сказала Марисе бежать в сторону реки.

«Вот чёрт, Мариса!»

Значит с ней разобралась уже Минорико. А вот это уже было плохо. Рейму тут же успокоилась мыслями о том, что с её подругой всё в порядке, ибо она и из не таких передряг умудрялась выбраться. Вот что ей было не понятно, как сестра её противницы смогла проломать пространство данмаку кубика.

— Как это возможно? — удивилась она такому событию. Ведь никакая магическая атака и никакое оружие не могло сломать данную защиту. Кроме, пожалуй…

И Рейму внимательно взглянула на торчащее из-под земли копьё и тут же вспомнила что ей говорила Юкари об редких разновидностях ёкаев.

«Твою ж мать, у них есть одно из редких живых ёкаев-орудий, мне надо быть гораздо осторожнее с этой штукой.» — подумала она.

Обе из сестёр Аки обернулись к Рейму. Моринико призвала своё копьё обратно, а Сидзука наконец заговорила.

— Ну что, дорогая жрица, мы наконец то можем устроить второй раунд. И теперь, когда моя сестра здесь, то мы покажем всю нашу совместную мощь. Советую смотреть внимательно. Моринико!

— Так точно, сестрёнка.

Сидзуха и Минорико схватились за руки, прижались друг другу и закрыли глаза. Живое копьё наклонилась словно запрещающий знак дорожного движения и тут же проткнуло их насквозь. Рейму этому удивилась, неужто они таким образом убили сами себя. Но данные подозрения сразу же отпали, когда глаз на копье начал дёргаться и всё пространство ослепил яркий красный свет вместе с сильным ветром. Рейму закрыла глаза руками и держала себя на ногах, дабы ветер её не унёс с собой. Как только всё стихло, она увидела перед собой фигуру девушки, половина лица которой была полностью оранжевой краской, когда как вторая половина лица была нормальной. Одета она была как будто в одеяние арабской принцессы, которое обнажало её живот. На лбу у фигуры была как будто металлическая проволока, которая парила вокруг верхней части её головы. В руках она всё ещё держала то самое копьё, однако цвет глаза сменился с зелёного на красный. Наконец то она открыла свои желтые глаза, которые сияли теперь ещё ярче и заговорила несколько нечеловечески звучным голосом.

— Вот теперь видишь? Не только у тебя есть сюрпризы. Благодаря слиянию теперь наши силы увеличиваются вдвое и теперь мы способны тебя с лёгкостью уничтожить! Ты теперь, по сути, сражаешься с воплощением самой осени, Сидзурико!

С этими словами она сформировала из листьев три шара, которые теперь вращались по кругу со скоростью света. И запустили их в Рейму. Та взлетела в воздух и еле-еле уворачивалась от них. Теперь ей нужно за считанные минуты придумать тактику против их новой версии, иначе ей настанет конец.

Внезапно в её строну полетело копьё, Рейму полетело прочь, разворачиваясь в разные стороны, однако живое оружие продолжало её преследовать

«Блин, я конечно помню об том, что живое оружие крайне сильно и даёт огромное преимущество, но чтоб настолько в реальности? Хреново, нужно думать, срочно. Иначе это превратится в битву на истощение.»

Как только копьё сразу с огромной скоростью стремилось к ней, Рейму ничего не оставалось, как отбить его своим же копьём. Однако удар от парирования был настолько мощным, что Рейму отлетела на землю и чуть не упала на неё.

«Хм, а что если…»

Копьё тут же вернулось обратно к хозяевам.

— Эй, слушайте, ваши атаки как-то меня не впечатляют прям уж совсем. — внезапно заговорила Рейму.

— Всмысле? — спросила Сидзурико.

— А дело в том, что я достаточно опытная жрица и немало дерьма в своей жизни повидала. Давайте, уничтожьте меня своей самой мощной атакой. Попробуйте удивить меня хотя бы этим!

— Ах ты… — Сиздурико разозлилась на провокацию и тут же принялась кастовать свой самый мощный удар. — Осенний шторм. Грозовая турбулентность! — На небе начали появляться молнии вместе с тем же самым «монстром», и вся их мощь направилась прямо к Рейму. Но она тут же усмехнулась и сказала.

— А вот и попались.

И прогремел огромный взрыв, который можно сравнить со взрывом крылатой ракеты. Огромный столб дыма поднялся вокруг арены. Сидзурико спустилась на землю, видимо окончательно растратив все свои силы и упав на колено. Она еле поднялась, но никого поблизости не видела. Ей показалось, может быть в этот раз победа, но этим самым она не заметила стремительный удар, который резанул её, хотя та и не получила повреждение. Дуэль была окончена.

— Чего?

Сидзурико упала на пятую точку и повернулась назад. Позади него спиной стояла целая, с немного порванной на рукавах и чуточку грязной одеждой, Рейму, которая пыталась перевести дух после той битвы. Локация, состоящая лишь из осенних листьев, пропала, вернув их обоих в живописный осенью лес Екаев.

— Как ты меня смогла одолеть? — спросила Сидзурико

— Хе, а всё просто. — жрица повернулась ей лицом — Всего лишь мне надо было спровоцировать тебя на самую мощную атаку, выбив тебя из сил, увернутся от нее одним полётным приёмом и ударить тебя одним точным ударом, пока ты была в стане.

— Да уж. — приуныла Сизурико. — Вы люди прям достаточно находчивые существа.

— Вы мне лучше скажите, почему решили помочь Канако и храму Мория?

— Нам угрожали полным сожжением леса ёкаев, природу которого мы с сестрой оберегали со времён основания, если мы не остановим тебя на пути к дуэли с Санае, так что у нас выбора особого не было.

— Эх, понятно. Я тогда пойду разбираться с главными источниками угрозы равновесия между ёкаями и людьми. Так что вам ничего не будет грозить. — и Рейму полетела прямиком к храму Мория, а Сидзурико легла на землю и смотрела на дневное небо, дабы набраться сил для следующего своего дела.