ГЛУПЫЙ ВЫБОР

Внутри астрального царства Джейсона Марек Ниор Варгас прогуливался со своим другом и спутником, Паяном Ниор Роэлем. Расцветшие в одном районе одного и того же садового мира, они знали друг друга почти с первых дней своей жизни. Они служили под началом одного и того же командира, который помог сломить их идеологическую обработку. Они доверяли друг другу свои сомнения и вместе тайно искали Неортодоксию.

— Нам нужно убираться из этого места, — сказал Паян, далеко не в первый раз.

— И я прошу тебя подождать, — терпеливо сказал Марек. — Снова. И я просил его отпустить нас, но на самом деле я закладываю фундамент для отношений. Ему потребуется время, чтобы увидеть в нас что-то иное, кроме одержимых превосходством фанатиков.

— Мы свободны от астральных королей, за исключением того, что мы заперты в астральном королевстве этого. Ты не осознаешь, что будет означать откровение о том, что для выживания не нужны астральные короли? Не говоря уже о том, что астральные короли навязывали нам ограничения, утверждая, что они естественны.

— Я осознаю, что это значит, — сказал Марек. — Это значит, что наша смерть наступит чрезвычайно быстро, если мы не будем чрезвычайно осторожны. И хотя мы можем продемонстрировать нашу свободу просто своим существованием, у нас нет доказательств того, что короли ограничивают нас. Астральные короли назовут нас лжецами и аберрациями.

— Но это неправда. Наши люди увидят это.

— Люди выберут то, что они хотят считать правдой, вместо того, что есть на самом деле, получив даже самый слабый предлог.

— Расы слуг — да, но мы говорим о посланниках.

— Тебе не следует называть их расами слуг, Паян. Мало того, что нашему хозяину это не понравится — а здесь нет места, где мы могли бы спрятаться от него, — но подумай об откровениях, которые мы только что узнали. Реальность такова, Паян, что мы — настоящая раса слуг.

— Вот почему нам нужно выйти туда и начать менять вещи.

— Что мы и сделаем, но я думаю, ты не осознал, что самый важный дар, который дает нам наша свобода, — это время. Время спрятаться. Время планировать, готовиться и собирать ресурсы. Никакого Голоса Воли, перед которым нужно отчитываться. Никакого астрального короля, шпионящего за нашими душами. Это значит, что мы наконец можем спрятаться. У нас никогда раньше этого не было.

— И ты бы спрятался в тюрьме?

— Да, я бы. Не растрать этот шанс, Паян. Это астральное королевство крошечное и незавершенное; это скорее астральное поместье. Когда у тебя еще будет шанс увидеть астральное королевство как работу в процессе? Тебе следует впитать все это, узнать как можно больше и быть благодарным за время, которое ты получаешь здесь. Это время окупится тысячекратно, когда мы будем стремиться построить свои собственные астральные королевства. Подумай о Ма Го Шаате, запертом в своем кабинете. Сколько веков он потратил, гоняясь за слухами, которые дали бы ему фрагмент того, что есть вокруг нас?

— Но чего хочет от нас Асано, пока мы здесь? Какова его повестка дня?

— Ты уже оказал Асано свое доверие, Паян. Ты впустил его в свою душу.

— Против каждого инстинкта, кричащего мне не делать этого. Если бы альтернативой было что угодно, кроме смерти, я не знаю, смог бы я. Пиос Валь Хаат не смогла, даже тогда, и это убило ее.

— И все же, все, что он сделал, — это освободил нас, когда мог сделать нас рабами. Он даже не оставил себе пути обратно в наши души, что он мог бы сделать в равной степени. У него не было нужды в схемах, потому что мы были совершенно уязвимы, а у него была вся власть. Что он мог бы сделать, что показало бы отсутствие злых намерений яснее, чем это? Я на самом деле спрашиваю, потому что не могу придумать ничего.

— Но в этом-то и проблема, не так ли? Он ясно дал понять, что видит в нас врагов. Ты думаешь, он хочет разыграть нас против астральных королей?

— Я думаю, он хочет этого сейчас, после того как я вложил эту идею ему в голову.

— Тогда почему он помог нам?

— Я не знаю. Когда я пытался убедить его, просьба о милосердии казалась... неправильной. Я не отбросил доктрину превосходства так тщательно, как люблю говорить себе. Но я видел Теру Джун Касту, которая, по всем правилам, должна была быть мертва. И я видел Асано, измотанного попытками обойти дуэльную силу, что не должно быть возможным. Он должен был убить ее. Мог убить ее. У него была сила, и она была врагом. Почему он сделал этот выбор, я не знаю. Но кажется важным, чтобы я выяснил.

— Тогда, возможно, — сказал Паян, — тебе стоит спросить его.

* * *

— Я ненавижу эту тень, — сказал Харист.

Он и его коллега-искатель приключений алмазного ранга, Аллайет, только что вышли из облачного дворца Асано. Снова. Фамильяр Асано вежливо сказал им, что сообщит Асано об их «запросе», как только сможет. Они вернулись в главное здание Общества искателей приключений, одно из немногих, которое было по существу нетронутым после налета, и пили чай в частной гостиной.

— Я говорила тебе, что нам не следовало вламываться в облачный дворец, — сказала Аллайет. — Его там не было, и это только ухудшило ситуацию. Верховная жрица Целителя подала несколько официальных жалоб в Общество искателей приключений.

— Мы алмазные ранги; какое нам дело?

— Мы решили остаться здесь на некоторое время, Харист. Люди этого города любят Хану Шавар, как и Целитель. Создание ей проблем — это проблемы для нас. Если только ты не собираешься править железным кулаком, мы не можем просто раздавить городские власти.

Лицо Хариста приняло задумчивое выражение. Аллайет увидела это и застонала.

— Нет, — сказала она ему. — Мы не собираемся править железным кулаком.

— Ты сама это упомянула.

Она посмотрела на него ровным взглядом.

— Хорошо, — неохотно согласился он. — Но я не позволю этому Асано помыкать нами так, как мне, по-видимому, не разрешено делать с драгоценными представителями власти города.

— Он вызывает беспокойство. Ты читал показания людей из этого бункера?

— Ты имеешь в виду, где он говорит посланнику отдать свою душу, и похоже, что она это делает? Очевидно, Асано — тот, кого нужно приструнить.

— Нет, — сказала Аллайет. — Я снова говорила с Сорамиром Римаросом сегодня утром. Он сказал, что сила — это очень плохая идея.

— Ну, мы не в Королевстве Штормов. У нас здесь нет мест, названных в честь Сорамира Римароса.

— На самом деле, есть торговый город прямо вверх по реке под названием Римарино, который...

— Ты шутишь?

Из-за двери раздался импульс ауры, и Аллайет ответила тем же. Вошел функционер Общества искателей приключений.

— Время пришло? — спросила Аллайет.

— Они должны переместиться через шесть минут, — сказал функционер.

— Не могу поверить, что до этого дошло, — пробормотал Харист, поднимаясь со стула.

— Если это сработало в Римаросе, это должно сработать здесь, — сказала ему Аллайет.

* * *

В городе далеко к северу от Королевства Штормов Рик Геллар наряжался.

— Они относятся ко мне как к переводчику, который говорит на Асано, — жаловался он. — Это дымящаяся куча хейдельского дер...

— Дипломатия, Рикард, — сказала его товарищ по команде и девушка Ханна, поправляя ему воротник. — Мы собираемся встретиться с алмазными рангами.

— О, так теперь это Рикард. Я знаю, что ты была той, кто сказал протокольному офицеру в королевском дворце в Римаросе, что меня зовут Ричард.

— И я знаю, что ты не перестанешь говорить о том, как Асано всегда окружен красивыми женщинами, всякий раз, когда ты приближаешься к нему.

— Сказано как человеком, у которого не было своей маленькой влюбленности в него.

— Я понятия не имею, о чем ты говоришь, — сказала она беззаботно.

Они вышли из своей спальни в поместье семьи Геллер и направились к зоне телепортации, где защита поместья не будет мешать порталу. С немалым оплотом посланников неподалеку поместье всегда находилось в состоянии низкой готовности. Пространственные помехи обычно были слишком дорогими, чтобы оставлять их включенными, но поместье использовало особенности местной магии, чтобы заставить это работать.

Остальная часть команды Рика присоединилась к нему и Ханне по пути. Фиби Геллер была сестрой Рика, теперь вернувшейся в его команду, а Клэр была близнецом Ханны. Последним членом команды был Дастин Кеттеринг, единственный не местный. Они подобрали его в Гринстоуне после того, как их первоначальный пятый, Джона Геллер, был убит во время неудачного извлечения звездного семени. Дастин был в команде с Нилом Дэвоном и Тадвиком Мерсером, которые распустили команду, также находясь под влиянием звездного семени.

— Мы едва вернулись из Римароса, а теперь снова едем на юг, — пожаловалась Клэр.

— Я не смогла поехать в прошлый раз, — сказала Фиби, — так что я с нетерпением жду этого. Будет приятно увидеть, как продвигается Софи.

— Я с нетерпением жду встречи с Нилом снова, — сказал Дастин. — Также, быть где-то менее пыльном. Никто из вас не предупреждал меня, что этот регион называют пылевым бассейном. Легко получить магию, которая стряхивает влажность, но от пыли у вас постоянно дует эта раздражающая воздушная магия.

— Вот почему я говорила тебе не покупать дешевый браслет от пыли, — сказала ему Клэр.

— Я не собираюсь платить столько денег за браслет от пыли. Это как те браслеты от влажности в Гринстоуне, все повторяется. По крайней мере, там мое имя не было Дастин в месте, полном пыли. Люди постоянно пытаются дать мне ужасные прозвища.

— Рабочие лица на место, — прервал Рик, ведя их через дверь во двор, из которого они будут перемещаться. Золотой ранг, его тетя, подмигнула ему, открывая портал. Это включало появление желеобразной массы, которая быстро расширилась в форму кольца, парящего в воздухе. Пространство в середине кольца заполнилось зеленой светящейся энергией.

* * *

Внутри астрального царства Джейсона Марек объяснял то, что он знал о намерениях Джес Фин Кааль, Джейсону и его команде. Они были на травянистой площадке, развалившись в шезлонгах. Двумя исключениями были Марек, парящий чуть над землей впереди, и Гэри, готовящий сзади. Запах жарящегося мяса доносился до команды.

— Астральный король охотится за чем-то, зарытым глубоко под землей, — объяснил Марек. — Она знала об этом десятилетиями, поэтому она распорядилась разместить здесь яйцо генезиса нагов. Я подозреваю, что астральный король не будет доволен тем, что голос тратит так много ресурсов на налет на Яреш, но я мог бы так же легко ошибаться. Астральные короли известны огромными расходами, когда они чего-то хотят.

— И чего именно они хотят? — спросил Хамфри.

— Я не знаю, — сказал Марек. — Но я думаю, ваша Богиня Знание знает. Она наращивала силы здесь годами, что является единственной причиной, по которой мы не стерли Яреш при нашем прибытии.

— Это что-то связанное с естественным массивом, не так ли? — спросил Клайв.

— Я полагаю, что так, — сказал Марек.

— Кто-нибудь может объяснить, что это еще раз? — спросила Софи. — В прошлый раз, когда мы должны были пройти брифинг, Клайв устроил истерику и ушел.

— Это не была истерика, — сказал Клайв. — Но игнорируя это, естественный массив — это магический массив — постоянно установленный ритуал — за исключением того, что он возникает естественным образом, а не создается с помощью ритуальной магии. Элементы, которые его составляют, — это эссенции, камни пробуждения и квинтэссенция, которые проявлялись нормально в течение десятилетий или даже столетий. Они просто случайно проявились в точно правильной близости и расположении, что их магическая энергия взаимодействует, чтобы произвести ритуально-подобный эффект.

— Это не может быть обычным явлением, — сказала Софи.

— Это ошеломляюще редко, — согласился Клайв. — Исследователи Магического общества убивали друг друга за шанс изучить такой. Мало того, что каждый элемент должен быть расположен с мучительной точностью, но он должен делать это, не подвергаясь вмешательству в течение многих лет, которые требуются естественному массиву для формирования.

— И будучи сделанным из ценных материалов, — сказала Белинда, — любой, кто найдет его, разграбит его.

— Он избежал этого здесь тем, что все части появились глубоко под землей? — спросил Нил.

— Именно, — сказал Клайв. — Эссенции, камни и квинтэссенция, которые составляют массив, будут такими, какими вы ожидаете от проявлений так глубоко под землей. Земля, огонь и железо составят подавляющее большинство, я полагаю.

— Астральный король знал о его существовании, — сказал Марек. — Я не знаю как, когда даже город эльфов почти на вершине его был в неведении. Первоначальным намерением было провести горнодобывающую операцию и раскопать вниз, активировав яйцо генезиса нагов в городе, если бы они обнаружили операцию. Но возникли препятствия, и все стало значительно сложнее.

— Сложнее как? — спросил Хамфри.

— Мы ожидали массив, зарытый в твердую землю, делающий то, что он делал. Вместо этого мы обнаружили подземный город, сосредоточенный вокруг него, с населением, которое было там веками. Более того, там внизу есть астральное пространство, которое культ Строителя каким-то образом умудрился найти и занять. Они сражаются с местными жителями с тех пор. Когда прибыли наши силы, мы не только наткнулись на то, что теперь было трехсторонней войной, но армия Знания ждала, чтобы ударить сзади. Хуже того, эффекты массива воздействовали на наши силы. Мы были вынуждены отступить с немалыми потерями.

— Я слышал, ранние стадии конфликта прошли плохо для посланников, — сказал Хамфри.

— Да. Астральный король прислал значительные подкрепления. Это было, когда я прибыл со своими людьми. Мы создали оплоты, но помимо различных фракций в конфликте, было еще одно серьезное препятствие. Природа массива, по-видимому, наделяет людей элементальной магией.

— И что делает наделение людей магией? — спросила Белинда.

— Те, кто жил там внизу, были тлеющими, — сказал Марек. — Это имеет смысл, так как у них сильные сродства к земле и огню. Они — народ, использующий эссенции, но те, кто живет там сейчас, — нет. Столетия воздействия превратили их в более магический подвид. Они больше не могут использовать эссенции, но их врожденные силы значительно выросли.

— Есть и другие случаи, подобные этому, — сказал Клайв. — Эльфы Лунной Охоты. Леониды Короля Грома.

— Подземные жители хорошо адаптировались, — продолжил Марек. — Те, у кого уже есть высокий уровень врожденной магии, менее положительно затронуты. Посланники, посланные вниз, быстро начали мутировать в элементальные варианты.

— Держу пари, это отлично зашло команде «мы — высшая раса», — сказал Нил.

— Нет, — согласился Марек. — Особенно потому, что изменения заставляют интеллект быстро и стремительно деградировать. Большая часть первоначальных сил серебряных рангов была потеряна, и даже некоторые золотые не успели сбежать, прежде чем были затронуты.

— И именно тогда вы начали подчинять пользователей эссенций, — сказал Джейсон.

— Да, — подтвердил Марек. — Мы обнаружили, что пользователи эссенций и преобразованные Строителем одинаково устойчивы к эффектам. Не иммунны, но с нашей стороны не было беспокойства о потерях среди...

— Скажи это, — сказал ему Джейсон.

— ...рас слуг, — продолжил Марек. — Однако было несколько проблем. Одной из них было то, что наши усилия по вербовке и подчинению пользователей эссенций не приводили к тем цифрам, которые нам требовались. Другой было то, что основным компонентом успешного сопротивления эффектам массива, по крайней мере среди пользователей эссенций, была сила воли. Это, как оказалось, то, чего не хватает тем, кто готов служить нам.

— Неудивительно, — сказал Тайка. — Тот приятель, которого вы все послали за Джейсоном, пытался склонить меня на свою сторону. Его аргументы были отстойными, бро.

— Это было, когда установился тупик с местными силами. У нас были наши крепости, с армией Знания и военными лагерями Общества искателей приключений, давящими на них. Нам также приходилось периодически иметь дело с вторжениями снизу, через те самые шахты доступа, которые мы вырыли.

— Которые вы вырыли? — спросил Джейсон многозначительно.

— Которые вырыли наши рабы, — поправил Марек. — Чтобы положить конец тупику, астральный король послала Джес Фин Кааль. Она — Голос Воли, одна из личных слуг астрального короля, наделенная частью ее силы. Она пришла не сражаться, однако, а планировать. Она принесла червей-пожирателей миров, и зараженные оказались устойчивы к эффектам массива.

— Они не должны были быть силами вторжения? — спросил Руфус.

— Важно понимать о Джес Фин Кааль то, что она никогда не делает ничего только по одной причине. У каждого ресурса есть альтернативное использование. У каждого плана есть непредвиденные обстоятельства и синергии; у каждой цели есть альтернативы. Когда что-то идет не так, она адаптируется, превращая невзгоды в возможности. Ты, Асано, идеальный пример. Она хочет использовать тебя, и она держит свои варианты открытыми относительно того, как.

— Должно быть, она была удивлена, когда ты продался вместо того, чтобы захватить его, тогда, — сказал Нил.

— Нет, — сказал Марек. — Ее приказы серебряным рангам были убить его, чтобы доказать его ценность для рядовых посланников. Его действия во время налета более чем выполнили это. Золотые ранги были под приказом захватить Асано, если возможно, и оставить его в живых и свободным, если нет. Ей не нужно, чтобы ты был захвачен, Асано. Она верит, что может получить то, что хочет от тебя, не принуждая тебя к этому.

— Как? — спросил Джейсон. — И чего она хочет от меня?

— Она попытается использовать тебя, чтобы вернуть то, что она хочет, из подземного города. Я подозреваю, что она сделает заманчивое предложение, чтобы обеспечить твое участие. С тобой, якобы командующим силами пользователей эссенций, она может заставить это работать. У нее, конечно, будут планы, зависящие от твоего отказа, а также от твоего согласия.

— Почему я? Астральный король?

— Да. Идеологическая обработка моего вида преуспевает в прививании послушания, но у нее есть свои недостатки с точки зрения контроля. Мой вид не желает работать с тем, что они видят как своих низших. Любая попытка сотрудничества неизбежно перерастает в злоупотребление ради развлечения. Если они собираются работать с пользователями эссенций, должен быть пользователь эссенций, которого они признают. Она собиралась заставить тебя доказать себя в дуэли, что, надеюсь, продемонстрировало бы твою природу астрального короля. Твои демонстрации ауры во время налета послужили ее цели гораздо лучше, чем она могла надеяться.

— Она собирается послать кого-то, чтобы сделать предложение, — сказал Джейсон.

— Да. Скорее всего, она обратится к самому городу, а не к тебе напрямую. Использовать их влияние, чтобы надавить на тебя к действию.

— Это идиотски, — сказала Софи. — Город уже давит на него, и это ни к чему не приводит.

— Это потому, что то, чего они хотят прямо сейчас, — это контроль, — сказал Джейсон. — Они хотят посланников, которые у меня есть, и знать все, что они думают, я знаю, чего не знают они. От этого легко отказаться. Но что, если они хотят чего-то, что поможет городу? Людям? Гражданская власть имеет минимальное влияние на меня. Моральный авторитет труднее сопротивлять.

— Джес Фин Кааль должна удовлетворять потребности астрального короля, — сказал Марек. — Это единственный раз, когда ты можешь увидеть ее действующей по одной цели, потому что у нее нет выбора. Это единственное условие, при котором она становится предсказуемой. Я обещаю тебе, что что бы она ни предложила городу, тебе будет трудно отказаться.

— И астральный король хочет естественный массив? — спросил Клайв.

— Там внизу есть что-то еще, чего она хочет, — сказал Марек. — Я знаю, что это не массив, ни элементы, которые его составляют. Что бы это ни было, астральный король хочет этого очень сильно.

— Посланники здесь ради наследия Чистоты, — сказал Джейсон. — Это там внизу? Это было бы отличным местом для укрытия.

— Нет, — сказал Марек. — Это что-то, что астральный король хочет для себя, до такой степени, что позволяет другим королям соперничать из-за реликвии Чистоты. Я не знаю что, но все остальное вторично по отношению к ней.

— Тогда все, что нужно сделать Джейсону, — это сказать «нет», — сказала Софи. — План остановлен.

— План изменен, — поправил Джейсон. — Я не думаю, что эта Джес Фин Кааль будет двигаться вперед с абсолютной точкой провала в своем плане, особенно такой предсказуемой.

— Тогда мы пойдем вместе с ней? — спросил Хамфри. — Кажется, что если мы хотим иметь возможность влиять на события, нам нужно быть их частью.

— Чтобы высказать идею, которую никто, кажется, не рассматривал, — сказал Руфус, — что если мы действительно пойдем вместе с алмазными рангами? Рассказав им то, что мы знаем, и дав им то, что у нас есть? Они на нашей стороне.

Темные тучи собрались в небе над ними.

— Я уже пытался работать с организациями на моей стороне раньше, — сказал Джейсон, его голос рокотал эхом грома.

— Это «нет», значит, — сказал Руфус. — Я просто подумал, что спрошу.

* * *

Марек и Джейсон были на балконе на башне пагоды в самом сердце астрального царства Джейсона, глядя на сады и здания. Джейсон небрежно опирался на перила, в то время как Марек был в вертикальном положении, паря чуть над полом. Территория перед ними сдвигалась и менялась в постоянном состоянии потока. Здания становились больше или меньше, исчезали или новые внезапно появлялись там. Цветы в садах меняли цвета, а дорожки и ручьи меняли местоположение.

Марек никогда не замечал, как это происходит. Он просто осознавал разницу, не видя, как она меняется. Он смотрел прямо на это и все же не воспринимал это, его чувства лгали ему, что так было всегда.

— Почему ты помогаешь нам? — спросил Марек. — Почему просьба о милосердии была тем, что убедило тебя, когда разумным выбором было использовать нас? Передать нас правителям Яреша?

— Я все еще могу сделать это.

— Я не думаю, что ты сделаешь это, но я не понимаю, почему нет. И я чувствую, что это почему-то важно, что я должен.

Джейсон повернулся, чтобы посмотреть на Марека. Он долго не говорил, глядя на посланника. Наконец, он перевел взгляд обратно на территорию.

— Когда я впервые начал осознавать, что я более могущественен, чем морален, — сказал Джейсон, — я попросил совета у своего отца.

— Твой отец могущественный человек?

— Нет. Что он сказал мне, так это то, что когда у меня есть кто-то в моей власти, и я сталкиваюсь с выбором между тем, чтобы покончить с ними или нет, это шанс решить, кто я есть.

— Мудрое решение — убить своих врагов, если только они не нужны тебе для чего-то. Убей корень, и растение не вырастет снова.

— Мудрое решение, говоришь. Я думаю, это зависит от того, о какой мудрости ты говоришь. Но я сделал твой мудрый выбор. Или, скорее, я просто убил и даже не думал об этом как о выборе. Я не знаю, почему с той девушкой-посланником было иначе. Она не была другой, не совсем. Немного молода, но определенно не невинна. Но по какой-то причине это был тот самый момент. Я думал о том, что сказал мне отец в последнее время, и это был момент, когда я решил послушать.

Джейсон провел рукой по лицу, глубоко вздохнул и выдохнул медленным вздохом.

— Может быть, это просто потому, что я по натуре противоречив, — продолжил он. — Милосердие было трудным путем, и я больше не знаю, как выбрать легкий. Все указывало на то, чтобы убить ее, и по какой-то причине я решил, что не буду. Это не значит, что я хороший человек; этот корабль отплыл слишком много трупов назад.

— У каждого из нас свои ценности, — сказал Марек. — Твои и мои довольно разные, но мы оба, я думаю, оплакиваем наши неудачи соответствовать им.

Джейсон кивнул.

— Я даже не знаю, было ли то, что я сделал с ней, милосердием. Я могу не знать даже после того, как она проснется. Я, возможно, разрушил ее более ужасно, чем могла бы смерть, но это может не проявиться месяцами или даже годами. Невозможно полностью предсказать повреждение разума. Но я надеюсь, что поступил правильно. Я больше не могу сказать, и я не уверен, что был прав, когда думал, что могу.

— Тогда зачем пытаться? — спросил Марек. — Зачем делать глупый выбор, в котором ты не можешь быть уверен, вместо умного выбора, который ты можешь подтвердить?

— Потому что я прошел то, что ты называешь умным выбором, и я имею в виду прошел. Становится только темнее, чем дольше ты идешь по нему. Делать вещи хуже и получать то, что хочешь от этого, — легко. Делать вещи лучше — трудно и часто неопределенно. И да, это означает делать глупый выбор. Это труднее, и ты можешь ошибиться. Но если никто не осмелится быть дураком, тогда все, что останется, — это тьма. Я сыт по горло тьмой, и мне нравится быть дураком, так что это то, чем я собираюсь быть.

— Ты не думаешь ни о чем, как мой народ.

— Твоему народу не помешало бы думать больше как я, время от времени.

— Я думаю, ты прав. Я вижу теперь, я думаю. Это вдохновляюще, да? Ты хочешь сделать глупый выбор правильным, даже если это всегда означает идти по более трудному пути. У меня тоже есть трудный путь, если я хочу спасти свой народ. Искупить их.

— Тогда я желаю тебе успеха. Но ты должен знать, что это будет даже хуже, чем ты думаешь. Иногда мир будет пытаться сломать тебя. Либо ты должен прогнуться, либо ты заставляешь мир прогнуться.

— Прогнуть мир? Если это твоя цель, тебе понадобится почти невообразимая сила.

Джейсон улыбнулся, и взгляд Марека переместился с серебряного ранга на его астральное королевство, разложенное перед ними.

— Я, возможно, только начал понимать тебя, Джейсон Асано.

* * *