Песня Соловья

51

— Войди! — проревел голос Люциана, и Кассовари открыл дверь. Вслед за ним вошел нервного вида мужчина средних лет с лысеющей головой и заметным животом.

— Кассовари, — сказал Люциан, его лоб нахмурился. Эльфийские черты лица не очень подходили для злобы, но Люциан справлялся.

— Полагаю, — сказал Люциан, — что ты показываешь свое лицо здесь, потому что у тебя есть то, о чем я просил?

— Да, сэр, мистер Люциан, — быстро сказал Кассовари. — Этот человек — букмекер здесь, на аренах, и был им уже несколько лет. Он знает все о девушке.

Мужчина средних лет заметно сглотнул, когда Люциан окинул его взглядом.

— Имя? — потребовал Люциан.

— Хьюберт, сэр. Меня называют Берт Букмекер.

— Не твое имя, идиот. Боец, Соловей.

— Простите, сэр. Ее зовут Софи, сэр. Софи Уэкслер.

— Ты только что слышал, как Кассовари сказал мне, что ты знал о ней все, что, ради твоего же блага, я очень надеюсь, правда. Рассказывай все, Берт Букмекер.

— Все, сэр, да, сэр, — сказал Хьюберт. — Она родилась не здесь, а приехала с отцом, когда была совсем маленькой, типа того. Это было во время монструозного всплеска перед прошлым. Помню, что именно тогда, потому что ее отец был частью этой купеческой группы. Глава их охраны. Похоже, у них шли дела не очень, и они сделали большую ставку на морской рейс во время всплеска. Но есть причина, по которой никто не выходит в море во время всплеска, и они потеряли все. Лишь горстка добралась на шлюпках, включая девушку и ее старика. Ей не могло быть больше двух или трех лет.

— Он взял маленькую девочку в море во время монструозного всплеска? — спросил Кассовари. — Какой придурок.

— Заткнись, — сказал Люциан Кассовари, затем вернул взгляд к Хьюберту. — Ты, продолжай говорить.

— Ну, купеческая группа была закончена, — продолжил Хьюберт. — Ни кораблей, даже денег на проезд обратно после того, как всплеск закончился. Старик девушки пошел работать на Сильву. Не на Коула Сильву, который сейчас главный, очевидно. На его старого отца. Хороший человек, кстати. Жесткий, но справедливый, понимаете?

— Ближе к делу.

— Простите, сэр. Так вот, старик девушки умел драться, типа, по-настоящему драться, и привлек внимание старика. Хорошо работал на Сильву-старшего много лет, пока не возникла проблема. Сильва-младший заинтересовался девушкой.

— Едва ли сюрприз, — сказал Люциан. — У него есть глаза.

— Она красотка, сэр. Но она не хотела иметь ничего общего с Сильвой-младшим, и никто не мог ее винить. Он оставил не одну профессиональную женщину в состоянии, непригодном для выполнения их профессии, если понимаете, о чем я. Старик Сильва, он знает, что представляет собой его сын, и ему нравится отец девушки. Поэтому он говорит сыну, что руки прочь.

— Готов поспорить, он хорошо это воспринял, — сказал Люциан.

— Примерно так, как вы бы ожидали, сэр, да. Он сделал, как ему велели, но не сделал жизнь девушки приятной. Дошло до того, что ее отец решил вывезти ее. Только он не очень хорошо за это взялся.

— О?

— Отец берет кредит у Сильвы-старшего. Внушительный. Пытается начать свою собственную торговую экспедицию, но даже без монструозного всплеска у человека нет удачи с морем.

— Нападение монстров?

— Пираты. Было довольно захватывающе, как я слышу; отец и дочь сражались с пиратами спина к спине. Удалось отбиться, тоже, но отец недолго протянул после этого, как и корабль. Во второй раз в жизни девушка прибывает в город на шлюпке, и на этот раз у нее нет отца и целый корабль унаследованного долга. Ей было шестнадцать, семнадцать тогда. У нее была эссенция, которую купил ее старик, что только сделало долг еще больше.

— Это было, когда она начала драться на арене, — добавил Кассовари.

— Заткнись, Кассовари, — рявкнул Люциан. — Продолжай, Берт.

— Ну, я знал отца и дочь еще с тех пор, когда ее отец был охраной здесь, в Крепости, — сказал Хьюберт. — Он был жестким человеком. Никаких эссенций, но я видел, как он укладывал людей, у которых была одна, даже две. Он сам никогда не дрался на арене, но бойцы не выказывали ему ничего, кроме уважения. Его девочка, как оказалось, была еще лучше. Бегать по стенам, летать по чертову воздуху, как птица.

— Соловей, — сказал Люциан.

— Именно, — сказал Хьюберт. — У нее была хорошая серия. Получала побои поначалу, но училась быстро. Добавьте к этому то, как она выглядит, и она привлекла внимание.

— Она дерется за Сильву? — спросил Люциан.

— Дралась тогда, за Сильву-старшего, — сказал Хьюберт. — Он присматривал за ней, держал сына подальше от нее, что Сильве-младшему не нравилось. Но старик по-настоящему привязался к девушке. В конце концов, она бросила ринг, нашла другой способ отплатить старику. Высококлассное воровство, как я слышал. У нее была подруга, которая составляла планы и инструменты, она делала работу второго этажа.

— Тогда почему она снова на арене? — спросил Люциан. — И за кого она дерется сейчас?

— Это возвращает нас к тому времени, когда умер старик Сильва, — сказал Хьюберт. — Ходили разговоры, что Сильва не собирался передавать мантию сыну. Слишком импульсивный, слишком зависимый от собственных аппетитов. Говорят, старик собирался отойти в сторону и передать ее кому-то из старой гвардии, прежде чем уйти. Тому, кто уважал бы отношение старика к девушке.

— Но он не передал ее никому другому, — сказал Люциан.

— Нет, не передал, — согласился Хьюберт. — Пару месяцев назад старик умер во сне. Ходили слухи, конечно, но ничего из них не вышло. Поскольку старик не сказал обратного, сын вступил в должность. Черт возьми, почти первым делом он пошел за девушкой. Насколько я знаю, она почти погасила старый долг, но теперь он в руках Сильвы-младшего. Он ясно дал понять, какой единственный платеж он примет. У нее и ее подруги есть набор навыков, однако, и они сделали ноги. Нашли путь к другой из Большой тройки, Клариссе Вентресс. Заключили сделку, чтобы защитить их от Сильвы.

— Так Вентресс заставляет ее драться снова? — спросил Люциан.

— Говорят, она делает это только чтобы позлить Сильву.

— Что она получает от этого?

— Переход от отца к сыну прошел не гладко для людей Сильвы, — объяснил Хьюберт. — Старик был стабильным и надежным, в то время как не секрет, что его сын — полная противоположность. Он выгнал старую гвардию отца, поставил своих людей. Это оставило многих людей неуверенными и нервными по поводу позиции Сильвы в Большой тройке. Ходили разговоры о том, что двое других могут отобрать территорию Сильвы. Говорят, единственная причина, по которой они не двинулись, — они не хотят, чтобы люди с Острова спускались сюда. Прошу прощения, сэр.

— Так Вентресс использует девушку, — сказал Люциан. — Она хочет заставить Сильву сделать что-то глупое.

— Большая тройка знает, что лучше не раскачивать лодку слишком сильно, — сказал Хьюберт. — Они не хотят, чтобы такие люди, как вы, сэр, приходили и разбирались с ними.

— Но если Коул Сильва сделает что-то громкое и импульсивное, — сказал Люциан, — тогда Вентресс вмешается, чтобы уладить это. Она заявит права на новую территорию и одновременно наладит отношения с силами Острова.

— Вы ясно видите, — сказал Хьюберт. — Если позволите сказать, сэр, вы так же умны, как я слышал.

Люциан рассмеялся.

— Я обычно ненавижу лесть, — сказал Люциан, — но ты мне нравишься, Берт Букмекер.

Он открыл ящик, достал мешочек с монетами и бросил его Хьюберту.

— Ты хороший рассказчик, — сказал Люциан. — Если встретишь еще какие-нибудь истории, достойные того, чтобы их рассказать, приходи и найди Кассовари здесь.

— Благодарю вас, сэр, я обязательно так и сделаю.

Хьюберт покинул ложу, мешочек с монетами собственнически сжат в обеих руках. Это оставило Люциана и Кассовари вдвоем, младший человек нервно смотрел на своего работодателя. Люциан взглянул на младшего человека, его собственное лицо нечитаемо. Кассовари становился все более встревоженным по мере того, как тишина затягивалась.

— Адекватно, — сказал наконец Люциан, вызвав облегчение, разливающееся по лицу Кассовари. — Я хочу, чтобы ты организовал встречу с Клариссой Вентресс. Могу я рассчитывать на тебя в этом?

— Да, мистер Люциан, сэр.

* * *

Белинда прибыла в клинику Брод-стрит и обнаружила уведомление на двери. В нем объявлялось, что мистера Тиллмана сегодня нет. Базовые медицинские принадлежности можно было приобрести на стойке регистрации, а мистер Асано будет в обычное время, но строго для экстренных случаев.

Внутри зал ожидания был довольно полон.

— Простите, мистер Асано, — услышала она, как говорит Дженис, администратор. — В уведомлении было сказано только для экстренных случаев, но, конечно, люди игнорируют это.

— Или не умеют читать, — сказал мужчина, выходя из задней комнаты. Это был тот же мужчина, который дал Софи бесплатную мазь. Его острые черты лица и темные, ясные глаза выглядели суровыми, пока дружелюбная улыбка не осветила его лицо, как свет.

— Кто следующий, Дженис? — спросил он.

Дженис вызвала молодую мать с сыном, и мужчина проводил их в заднюю комнату. Белинда затем подошла к стойке регистрации.

— Я хочу купить еще мази и зелий, — сказала Белинда Дженис. — И немного кристаллической промывки, если есть.

Магическая чистящая жидкость была дороже душа, но Софи постоянно оказывалась залита кровью. Она знала, что Джори производит немного на продажу в торговом зале Общества искателей приключений.

— Боюсь, вся кристаллическая промывка закончилась, — сказала Дженис. — Мистер Асано постоянно скупает ее всю. Он очень привередлив к чистоте. Говорит, есть крошечная грязь, которую нельзя увидеть, но которая может сделать тебя больным. Звучит как чушь для меня, но мистер Тиллман говорит, что он прав, так что вот так.

— Кто этот парень? — спросила Белинда. — Еще один алхимик?

— Нет, он учится на искателя приключений, — сказала Дженис. — Он постоянно сзади, поднимает тяжести или медитирует. Он просто заскакивает время от времени, чтобы вылечить всех, кто выстроился в очередь. Делает это бесплатно, тоже, своими способностями.

— Бесплатно?

— Бесплатно, — подтвердила Дженис.

— Разве это не вредит бизнесу Джори?

— О, он все равно никогда не зарабатывает много денег на клинике, — сказала Дженис. — В основном он продает вещи в торговом зале или даже берет случайные контракты искателей приключений. Вот где он сегодня.

— Так что этот Асано получает от этого, если работает бесплатно? — спросила Белинда. — Разве это не кажется вам немного подозрительным?

— Нет, мистер Асано не такой, — сказала Дженис. — Он говорит, это позволяет ему практиковать свою способность исцеления, а он всегда так усердно практикуется. Но на самом деле, думаю, ему просто нравится помогать людям.

— Все равно звучит подозрительно для меня.

— О, вы бы так не думали, если бы узнали его получше, — сказала Дженис. — Также хорошо, что у мистера Тиллмана есть друг. Раньше он проводил все свое время наверху со своими маленькими экспериментами.

— Все равно, присматривай за ним, — сказала Белинда. — Никогда не стоит доверять людям, которые говорят, что просто хотят помочь.