Глава 65: Что делает свет

Глава 65: Что делает свет

---

# ЧТО ДЕЛАЕТ СВЕТ

— Снова изменилось, — сказал Джейсон, оглядывая свое пространство души. — Не то чтобы я этого не ожидал. Оно меняется регулярно, а тут еще потеря моста и двери, плюс обретение трона и…

Он почувствовал странные энергии, сосредоточенные на Доун. Она отпустила его руку и пошатнулась, пытаясь устоять на ногах. Джейсон почувствовал что-то внутри неё, словно выдернутый кабель, пытающийся подсоединиться к энергии их окружения, состоящего из его души.

Власть Джейсона над пространством его души была больше, чем когда-либо, и он магически изолировал Доун от остальной части пространства души. Она выпрямилась, её пораженное выражение лица смягчилось.

— Спасибо, — сказала она. — Не знала, чего ожидать, но это было неприятно.

— Что это было? — спросил Джейсон.

— Я была связана с Мировым Фениксом через свое звездное семя с тех пор, как решила поступить к нему на службу, — объяснила Доун. — Даже когда я не могу общаться с Мировым Фениксом, например, когда нахожусь в твоем духовном домене, связь сохраняется. Здесь же связь потеряна. Мое звездное семя попыталось подключиться к чему-то другому.

— Ко мне.

— Да.

— Уверен, это меня бы убило. Я не великое астральное существо.

— Возможно, ты прав. Если бы мы были связаны таким образом, я бы выпила тебя, как энергетический вампир алмазного ранга. Если бы ты не смог вытянуть достаточно силы из астрала, это бы тебя убило.

Джейсон уже давно понемногу вытягивал энергию из астрала через пространство своей души, чтобы поддерживать себя. Одно дело — избавиться от необходимости регулярного потребления духовных монет, но совсем другое — занять место великого астрального существа в симбиотической связи души с существом алмазного ранга пикового уровня.

— Я не хочу проверять это на практике, — сказал Джейсон. — К тому же, я почти уверен, что если бы я пережил этот процесс, я бы не пережил того, как твой босс об этом узнает.

— Верно, — с улыбкой сказала Доун.

— А ты говорила, что это безопасно.

— Я сказала, что это безопасно для тебя.

— У тебя не будет проблем с восстановлением связи, когда ты уйдешь?

— Не знаю. Сомневаюсь, ведь звездное семя все еще цело. Довольно странно больше не чувствовать этой связи.

— Ты в порядке?

— Да, просто… Мировой Феникс был со мной с тех пор, как я была ненамного старше, чем ты сейчас. Я забыла, каково это — быть по-настоящему одинокой. Это немного дезориентирует.

— Одинокой, говоришь. Постараюсь не слишком обижаться на это.

— Перестань дразниться; ты знаешь, что я имею в виду.

Он ослепительно улыбнулся ей.

— Может, выберемся отсюда? — спросил он. — Наладим связь снова?

— Это напрягает — держать меня в изоляции вот так?

— Вовсе нет.

— Тогда давай не будем торопиться. Звездное семя довольно прочное, и у меня есть целая вечность, чтобы быть связанной с Мировым Фениксом.

Джейсон снова принялся осматривать свое вновь изменившееся пространство души. Портальная арка, через которую они прошли, все еще стояла, но энергия внутри нее исчезла, закрыв ее, пока Джейсон не откроет снова. Она находилась на краю того, что могло бы стать большой общественной площадью, если бы было общество, чтобы ее населять. В центре площади стояла знакомая пагода, хотя эта была больше тех, что находились в духовных доменах Джейсона. Она была заметно шире и имела десять этажей вместо обычных пяти.

Джейсон взмыл в воздух, не используя плащ как крылья, а просто применяя свою власть над окружением. Он поднял Доун вместе с собой, чтобы они могли осмотреть все пространство. Небо над ними было таким же ясным и голубым, как в мире снаружи, солнце освещало то, что оказалось островом. Он выглядел примерно тридцать на пятнадцать километров, с сильно различающимися высотами. Там была небольшая гора, песчаные пляжи и то, что выглядело как область, опущенная ниже уровня моря.

На противоположном от горы конце острова находилась лагуна, вдоль берега которой тянулся небольшой городок. Более крупный населенный пункт, за вычетом населения, располагался в центре острова. Именно здесь находилась площадь с пагодой. Остальная часть острова была покрыта разнообразным ландшафтом, большую часть которого Джейсон узнал по предыдущей итерации своего пространства души. Преобладала растительность: от тщательно ухоженных садов до густых джунглей, хотя открытые тропинки вились даже через самые дикие области. Джейсон также чувствовал сеть туннелей и пещер, проходящих под островом, наполненных светящимся грибком.

Повсюду были водные пути: от ручьев, бегущих через джунгли, до подземных рек, садовых водоемов и каналов в большом городе и вокруг него. Джейсон знал, что это физические воплощения магии, текущей из астрала и обратно, снабжающей энергией это пространство, наряду с его духовными доменами, облачным домом и его собственным телом. Он чувствовал, как магия движется, словно кровь по кровеносной системе.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила его Доун.

— Как… не хочу этого говорить.

— Как бог.

Джейсон кивнул.

— Это звучит неправильно, если произнести вслух, — тихо сказал он.

— Правда в том, Джейсон, что здесь ты больше, чем бог. Боги принадлежат своему миру, но они не воплощают его. Им приходится делиться, и они расходный материал. Посмотри на Чистоту. Но ты не принадлежишь этому миру; ты и есть этот мир.

— Не уверен, что мне нравится обладать такой силой. Не думаю, что могу доверять себе с ней.

— Тогда оставь это место пустым и не имей власти ни над кем. Твоя сила не распространяется за его пределы, так что, как бы всемогущ ты ни был здесь, снаружи ты остаешься практически неизменным.

— Практически?

— Есть несколько вещей, о которых нам стоит поговорить. О, и ты почти наверняка перестал стареть.

— Погоди, что? Ты хочешь сказать, что я никогда не умру?

— Конечно, ты умрешь. Вероятно, много раз; ты, кажется, не можешь удержаться от этого. Просто не от старости.

— Хм. Думаю, мне придется посидеть с этой мыслью некоторое время, прежде чем она уложится.

— Правда в том, что ты, вероятно, стал бессмертным с тех пор, как принял благословение Мирового Феникса и изменил свое тело. По крайней мере, это увеличило бы твой жизненный цикл на порядки.

— Ты никогда не чувствовала необходимости сказать мне?

— Джейсон, я видела достаточно людей, достигших алмазного ранга, чтобы знать, как выглядит тот, кто, вероятно, его достигнет. Сорамир увидел то же самое, когда впервые встретил тебя. У авантюристов, которые добьются успеха, есть нечто особенное; в твоем мире это называют «фактором Икс». У тебя он есть, у Софи он есть. У Руфуса он есть, даже со всеми этими сомнениями в себе. Эмир Бахадир увидел это в тебе. Даже сам Руфус. Он много говорит о том, что пришел из школы, но он видел много авантюристов, хороших и плохих. Он знал, что у тебя это есть с самого начала.

— А как насчет моих других друзей?

— У тебя отличная команда. У всех них есть потенциал, хотя у некоторых в разных направлениях. Гэри и Трэвису придется пойти путем ремесленника. Они оба теперь используют ядра монстров.

— Разве можно достичь алмазного ранга, используя ядра? — спросил Джейсон.

— В прогрессе высокого ранга есть нечто большее, чем просто убийство монстров или поглощение ядер. Во многом те, кто посвятил себя ремеслу, имеют преимущество в этом отношении. Но это вещи, которыми с тобой поделятся, когда ты приблизишься к золотому рангу.

— Разве не помогло бы узнать их сейчас?

— Не отвлекайся. Серебряный ранг — это последний раз, когда пользователи эссенции могут продвигаться, просто очертя голову бросаясь в приключения. Наслаждайся этим временем. И у тебя достаточно дел, Джейсон.

— Это точно. Эй, а как насчет моих духовных доменов?

— А что с ними?

— Ты сказала, что моя сила не распространяется за пределы этого царства, но у меня есть мои духовные домены.

— Есть предел тому, что ты можешь с ними сделать. Особенно сейчас.

— Почему у меня такое чувство, что ты знаешь намного больше о том, куда все это идет, чем я?

— Я знаю намного больше обо всем, чем ты.

Он посмотрел на нее, приподняв брови.

— Обо всем, что имеет значение, — поправила она. — Телевидение восьмидесятых не считается.

Джейсон посмотрел на горизонт, где его чувства стали нечеткими.

— Правила астрального пространства? — спросил он.

— Да. На границах пространства все станет странным, поскольку грань между тем, что реально, а что нет, станет неопределенной.

— Пространство здесь фиксировано, — заметил Джейсон. — В предыдущем состоянии регион был изменчив. Он менялся не только по моим указаниям, но и сам по себе. Я все еще могу менять его, но теперь он кажется гораздо более установленным.

— Это более стабильная реальность. Со временем ты поймешь, что твоя способность контролировать ее гораздо сложнее, чем ты сейчас понимаешь. Исследуем ее немного?

— Нет, — сказал Джейсон. — Я слишком долго ждал, чтобы узнать об астральном троне и астральных вратах. Пойдем взглянем на них.

* * *

— Каково это? — спросила Доун, когда они спускались с небес. — На каком-то уровне ты знаешь это место до мельчайшей частицы, не так ли? Это все в твоем разуме одновременно?

— Даже близко нет. Это звучит как какое-то мышление божественного уровня — думать обо всем сразу. Это скорее похоже на знание математики. Ты не думаешь об этом сознательно, но когда тебе нужно подсчитать очки в конце настольной игры, ты помнишь, как работает сложение, не задумываясь об этом.

— Или умножение.

— Я до сих пор не понимаю, почему это твоя проблема с Bunny Kingdom. Это не сложно, а у тебя разум древнего и могущественного существа алмазного ранга.

— Моя проблема не в умножении.

— Тогда в чем проблема?

— Почему ты так зациклился на этом? Мне позволено не любить некоторые вещи.

Джейсон проворчал, когда они приземлились обратно на площадь, перед большими двойными дверями пагоды. Здание было сделано из уже знакомого темного кристалла, внутри дымчатой непрозрачности которого смещались искры света. Другие здания в пространстве души были в основном сделаны из белого облачного материала с отделкой цвета заката. Это включало и те, что окружали массивную открытую площадь.

— Мне не нравится, что это напоминает мне площади для поклонения, которые есть в Паллимустусе, — сказал Джейсон.

— Это место полностью происходит от тебя, — напомнила ему Доун.

— У каждого есть вещи, которые ему не нравятся в себе.

Он посмотрел на возвышающуюся башню.

— Астральный трон. Держу пари, там есть тронный зал.

— Ты не знаешь?

— Есть, — устало сказал он. — Я знал это в тот момент, когда задался вопросом.

Они направились к дверям, которые открылись сами по себе, и вошли в увеличенную версию атриума, составляющего первый этаж всех пагод Джейсона. Этот был более сложным, в комплекте с теми же мезонинными уровнями, с которых водопад низвергался в пруд. Обычно открытое пространство пола было разделено на зоны стенами из зелени и водными объектами, через которые перекинуты маленькие мостики. Там были арки, покрытые цветущими лианами, и отдельно стоящие лиственные растения, посаженные прямо в пол. Самое большое открытое пространство находилось сразу за дверями, на противоположной стороне которого стоял стол, за которым находилась теневая фигура.

Это был не Тень, хотя теневая сущность была очень похожа на ранние воплощения Тени в виде фигуры в капюшоне, до того, как он приобрел свой фетиш дворецкого. Разница была в том, что внутри капюшона этой фигуры был тот же туманный глаз, что был у Джейсона и Гордона, хотя этот был размером с лицо.

— У тебя есть стойка регистрации, — сказала Доун.

— Это сложное здание, — сказал Джейсон. — Я до сих пор не уверен, что думать об этих аватарах. Они часть этого дела с астральным троном, не так ли?

— Окольным путем. Они у тебя есть, потому что ты астральный король. Ты астральный король, потому что у тебя есть астральное королевство. Именно так посланники называют такие пространства, как это. У тебя есть астральное королевство, потому что ты обладаешь астральным троном и астральными вратами.

— Значит, «да» — это то, что ты говоришь.

— Если хочешь быть редукционистом.

— У меня сейчас много всего происходит, Доун; я прямо-таки жажду быть редукционистом.

— Что всегда отличная идея, когда имеешь дело с массивными межпространственными силами, управляющими состояниями реальности. Я собиралась объяснить третий элемент, который тебе в конечном итоге понадобится, чтобы завершить это пространство, но это может подождать. На самом деле, лучше подождать. Это не то, что даже существа алмазного ранга используют легкомысленно.

— Есть третья вещь? У меня есть астральный трон и астральные врата. Это астральное окно? Астральная лестница? Астральная будка? Не думаю, что мне повезет найти астральный гриль для барбекю.

— Нет. Это называется кузница душ, и она предназначена для инженерии душ. Однажды ты нашел меч, окутанный душой, превращенной в барьер. Это был результат инженерии мечей.

— Я собирался задать кучу вопросов, но услышав о том, что души используются как крафтовые материалы, у меня сразу отпало желание. Думаю, я последую твоему совету и пока держусь подальше от этих вещей. Пойдем проверим астральный трон. Подъемные платформы здесь.

Когда они пересекали атриум, Джейсон огляделся. Он театрально раскинул руки, и стены стали прозрачными, заменив рассеянный окружающий свет естественным светом снаружи. Он остановился и осмотрел пространство, не совсем довольный. Он поднял себя и Доун на несколько метров в воздух.

— Мне нравится естественный свет, — сказал он, — но он не наполняет комнату так, как мне хотелось бы. Слишком много теневых областей со всеми этими стоячими растениями и тому подобным.

— Ты думаешь об этом как смертный, — сказала Доун.

— Что ты имеешь в виду?

— Если тебе не нравится, что делает свет, заставь его делать что-то другое.

— Что? Нельзя просто изменить то, что делает свет.

— Нет. Но в этом месте ты можешь.

— Я не знаю, как это сделать. Как работает свет?

— Как ты захочешь.

Он посмотрел на нее скептически, и она указала вверх.

— Это твое солнце в небе, Джейсон. Просто попробуй.

Джейсон посмотрел на нее с неуверенностью, но сосредоточился. Через мгновение то, как освещалась комната, прошло через последовательность изменений. На разных этапах свет падал по-разному, мерцал, становился синим и, на короткое мгновение, исчез полностью, превратившись в аромат океана.

— У тебя не очень хорошо получается, — отметила Доун, когда они плыли в темноте.

Свет вернулся.

— Не так давно я продавал степлеры оптом, — сказал Джейсон, когда свет вернулся. — А теперь я пытаюсь изобрести гибкий свет, когда все, что у меня есть для справки, — это УФ-гранаты из второго фильма Блейд, и они были полной чушью. Меня не совсем воспитывали в среде, которая подготовила бы меня к тому, чтобы быть межпространственным повелителем пусть и небольшого, но пустого феода. Не все мы имели родителей-иномирян.

— Имеем, — сказала Доун. — Мои родители все еще живы.

— Тогда почему твой босс отправил тебя ко мне, а не к ним, когда тебе понадобилось заземление в смертных чувствах?

— Мы давно не виделись. К тому же, они не лучшие для того, чтобы держать кого-то на земле.

— Нет?

— У них много дел.

— Например?

— Детали не имеют значения.

— Действительно кажется, что детали будут иметь значение.

— Они… часто заняты работой.

— Их работа заключается в?

— Администрировании.

— Администрировании?

— Да.

— Администрировании чего?

Доун отказалась смотреть ему в глаза.

— Доун…

— Они могут править небольшой… межгалактической империей.

Джейсон расхохотался.

— Трэвис был прав! Ты волшебная космическая принцесса!

Доун сверкнула на него глазами, пока он продолжал громко смеяться.

— Тебе стоит остерегаться толстых слизней, которые хотят посадить тебя в бикини.

Доун продолжала сверкать глазами, пока Джейсон пытался подавить смех и с треском провалился.

— Ты понимаешь, что тебе нужно закончить исправлять свет, верно? — спросила она его.

Джейсон покачал головой, продолжая смеяться.

— Я просто указываю на это, потому что ты поджег пруд.

— Что? О черт.