Остров

36

Джейсон пришел в сознание на мягком столе, похожем на смотровой стол в кабинете врача. Его раздели до боксеров, а кожа была покрыта целебной мазью.

— Кажется, я странным образом привыкаю к этому.

— К тому, что тебя вырубают? — спросил Джори. Он был у раковины, отмывая пустые флаконы из-под зелий и расставляя их на сушилке.

— Это была тяжелая пара недель, — сказал Джейсон.

— Но двое послушников бога исцеления, избивающие кого-то до потери сознания, — это необычно, — сказал Джори.

— Не для меня, — сказал Джейсон. — В основном это были культисты, но, как правило, религиозные деятели того или иного толка.

Джейсон застонал, когда спустил ноги со стола, поднимаясь в сидячее положение. Он огляделся по сторонам, предполагая, что находится внутри клиники Джори, которая была удивительно похожа на кабинет медицинского осмотра из его собственного мира. Плитка и шкафы; чистые, белые поверхности. Рядом со смотровым столом стоял простой стул, на котором аккуратно лежала его одежда вместе с полотенцем.

— Это для меня? — спросил он.

— Я нанес на тебя мазь, — сказал Джори. — Ты можешь стереть ее сам. Знаешь, подстрекать этих двоих избить тебя до полусмерти было самой глупой вещью, которую я когда-либо видел. Но что меня действительно впечатлило, так это то, что ты сразу же превзошел это, встав и сделав это снова. Они не валяли дурака и во второй раз. Тот, на которого ты вылил краску, пнул тебя прямо в голову.

— Я этого не помню, — сказал Джейсон.

— Это был своего рода прощальный удар, когда они уходили, — сказал Джори. — Думаю, ты уже был без сознания.

— Жестко, — сказал Джейсон. — Меня много раз вырубали на этой неделе.

— Верю, — сказал ему Джори. — Кстати, ты должен мне за целебное зелье, которое я влил тебе в глотку. И две банки целебной мази, которые я использовал от синяков.

— Не волнуйся, — сказал Джейсон. — На самом деле, именно поэтому это не было глупым поступком.

Джори поставил последний флакон из-под зелья на сушилку.

— Это я хочу услышать, — сказал он, поворачиваясь к Джейсону.

— Ну, если кто-то тебя избивает, есть целебные зелья, — сказал Джейсон.

— Если у тебя есть деньги, — сказал Джори.

— Справедливое замечание, — признал Джейсон, — но в моем случае они есть. А это значит, что я могу получить побои, и последствия не будут длиться так долго.

— Не знаю насчет остального, — сказал Джори, — но признаю, что ты умеешь держать удар.

— Если ты молчишь, когда хотел что-то сказать, — сказал Джейсон, — это сожаление накапливается. Начинает съедать тебя изнутри, и от этого нет зелья.

— Конечно, есть, — сказал Джори. — Оно называется выпивка. У другого моего друга-алхимика есть винокурня неподалеку отсюда.

— Это не лекарство, — сказал Джейсон. — Это как поджечь себя, чтобы согреться от холода.

— Не уверен, что ты тот парень, к которому я пойду за советом о последствиях, — сказал Джори.

— Наверное, так будет лучше, — со смехом сказал Джейсон. — У тебя не будет проблем из-за того, что я связался с этими парнями?

— Все будет в порядке, — сказал Джори. — Я член Общества искателей приключений и Ассоциации алхимиков. Они всего лишь послушники низкого уровня, создающие проблемы, так что далеко они не зайдут. Если бы ты действительно избил их, а не наоборот, их начальство могло бы вмешаться. У меня нет влияния, чтобы противостоять этому. Я просто рад, что ты не был настолько глуп, чтобы использовать свои способности эссенций.

— Я решил, что это правила барной драки, — сказал Джейсон. — Все весело и забавно, пока кто-то не достанет нож.

— Я никогда не был в барной драке.

— Я тоже, — признался Джейсон. — Просто где-то слышал.

Джори покачал головой. — Ты сумасшедший.

— Шансы довольно высоки, да.

— К счастью, они успели втоптать тебя в землю, что должно заставить их почувствовать, что они чего-то добились. Надеюсь, они не вернутся в ближайшее время.

— Вот почему ты не вмешался, чтобы помочь мне?

— Помочь тебе? Я чуть не вмешался, чтобы помочь им.

Джейсон усмехнулся.

— Прелестно. У обоих были ауры железного ранга. Они были частью Общества искателей приключений?

— Может быть, — сказал Джори. — Общество искателей приключений не накладывает ограничений на членство в любой другой законной организации.

— Религии считаются законными?

— Что не так с твоей головой?

— Та часть, что спереди, слишком красива, — сказал Джейсон. — Не подскажешь, в какую сторону Общество искателей приключений? Я ведь пришел сюда, чтобы записаться.

* * *

Джейсон бродил по улицам Старого города, время от времени останавливаясь, чтобы купить что-нибудь в уличном киоске.

Еда [Кебаб из читтла] вызвала у вас [Пищевое отравление].

Вы сопротивлялись [Пищевое отравление].

[Пищевое отравление] не подействовало.

Вы получили экземпляр [Сопротивление].

— Пищевое отравление?

Боевой журнал

Вы были поражены ядом обычного ранга [Пищевое отравление].

Железный ранг дает вам повышенное сопротивление к поражениям обычного ранга.

Способность [Пожиратель грехов] дает вам повышенное сопротивление ко всем поражениям.

Вы сопротивлялись [Пищевое отравление].

Сопротивление поражению вызвало способность [Пожиратель грехов], даровав вам экземпляр [Сопротивление].

— Пожиратель грехов. Мне действительно начинает нравиться эта способность.

Джейсон посмотрел на еду в своей руке, затем на значок баффа сопротивления, затем снова на кебаб.

— Ты довольно вкусный.

Его взгляд снова переместился на бафф сопротивления.

— Почему бы и нет? Это своего рода тренировка силы.

Он снова откусил кебаб.

Специальная атака [Кебаб из читтла] вызвала у вас [Пищевое отравление].

Вы сопротивлялись [Пищевое отравление].

[Пищевое отравление] не подействовало.

Вы получили экземпляр [Сопротивление].

Теперь рядом с индикатором баффа сопротивления стояла цифра два.

— Обожаю эту силу.

В конце концов, он прошел через оживленный складской район, который сменился городскими портами, и увидел воду. После пустынного запустения даже темно-зеленая пышность дельты не шла ни в какое сравнение с грандиозным простором лазури. Однако это было не открытое море, так как в двух километрах виднелся дальний берег, из-за чего оно больше походило на озеро.

Порты были полны активности, заставляя его осторожно ступать, чтобы не попасть под повозку. Наконец он добрался до моста, который поднимался над водой плавной дугой. Построенный полностью из зеленого мрамора, он излучал богатство по сравнению с песчано-желтым камнем Старого города.

На мосту было три полосы, управляемые пунктом досмотра с вооруженной охраной, высокими металлическими воротами и большим постом охраны. Эти охранники носили ту же форму, что и у городских ворот, но он мог с первого взгляда увидеть, что они более придирчивы в своих обязанностях. Их было восемь, и Джейсон чувствовал по их аурам, что у некоторых были эссенции. Только у одного был полный набор эссенций, у того, кто выглядел главным.

Проход на Остров был явно более регламентированным, чем в Старый город. Из трех полос две меньшие предназначались для перевозки товаров и обслуживания на Остров и обратно. Они были очень загружены, а строгие проверки замедляли движение. Более широкая третья полоса предназначалась для привилегированного класса, там было свободное место. Большая часть трафика состояла из выглядящих богато карет, которые привлекли внимание Джейсона тем, что их не тянули животные. Их колеса светились гравированными магическими символами.

Джори был достаточно любезен, чтобы объяснить Джейсону основы. Поездка на Остров была ограничена без уважительной причины для въезда. Торговые и рабочие разрешения позволяли попасть на торговые полосы. Аристократы, искатели приключений и жители могли свободно приходить и уходить, используя широкую полосу. Члены различных гильдий, обществ и ассоциаций, штаб-квартиры которых находились на Острове, также могли свободно входить. Любой другой, у кого были законные дела на Острове, мог купить разрешение на въезд на один день, только в светлое время суток. Что составляло законные дела, было на усмотрение охранников, которые были городскими констеблями при правителе города, герцоге Гринстоуне.

Дневной пропуск на Остров стоил монету духа железного ранга. К счастью, любой, кто желал заплатить, имел доступ к привилегированной полосе. Джейсон достаточно освоился, чтобы понять валюту, базовой единицей которой была меньшая монета духа. Это было целых сто меньших монет за одну монету железного ранга, после чего номиналы шли кратно десяти. Десять железных к бронзовой, десять бронзовых к серебряной и так далее, вплоть до алмазной. Монеты золотого ранга, находившиеся в распоряжении Джейсона, каждая стоила сто тысяч меньших монет.

У входных ворот Джейсону не пришлось долго стоять в очереди. Были длинные очереди на торговую полосу, где каждый человек и транспорт тщательно проверялись. На привилегированной полосе большинство карет пропускали сразу, в то время как другие проходили после простого предъявления разрешения. Большинство людей перед Джейсоном получали разрешения после короткого разговора с охранником и передачи монеты. Джейсон заметил, что каждому человеку нужно было коснуться большим пальцем камня, который охранник достал из кармана.

Скучающий, но все еще прилежный охранник осмотрел Джейсона с ног до головы.

— Причина подачи заявления на разрешение?

— Подаю заявление в Общество искателей приключений, — сказал Джейсон.

Констебль снова осмотрел Джейсона, затем кивнул.

— Подожди здесь.

Он пошел обменяться парой тихих слов с тем, кого Джейсон определил как главного. Тот человек осмотрел Джейсона и коротко кивнул охраннику, который вернулся.

— Похоже, все в порядке. Просто отдай свою монету и приложи большой палец к следящему камню.

— Следящий камень? — спросил Джейсон.

Охранник поднял подозрительную бровь.

— Ты не знаешь, что такое следящий камень?

Офицер в ответственный подошел. — Есть проблема?

— Этот парень не знает, что такое следящий камень, — сказал охранник.

— Откуда ты? — спросил офицер Джейсона.

— Изначально из Касселтон-Бич, — сказал Джейсон. — Это маленький городок, далеко от настоящей магии. Последние пару лет жил в Мельбурне, но сомневаюсь, что вы о нем слышали. Я проделал долгий путь, и многого еще не знаю.

Офицер несколько мгновений осматривал Джейсона, затем выудил из кармана камень. Стеклянный объект размером с ладонь выглядел похоже на камень пробуждения, за исключением того, что был граненым, а не гладким. У него была темно-сине-зеленая окраска.

— Это следящий камень, — сказал офицер. — Он позволяет нам найти тебя, где бы ты ни был на Острове.

У Джейсона была способность, которая предотвращала его отслеживание. Он не мог быть уверен, повлияет ли это на камень, и решил не упоминать об этом.

— Если вы заставите нас искать, — продолжил охранник, — то не мы придем за вами, понимаете?

— Это будет кто-то гораздо хуже, — сказал Джейсон.

— Умно, — сказал офицер. — Умно — это хорошо.

— Думаю, ваша планка для «умно» может быть немного низковата, — сказал Джейсон.

— Слишком умно — может, и не так хорошо, — сказал офицер. — Если хочешь остаться на Острове после заката, найди жилье. Это даст тебе право на временное разрешение на проживание. Найди хорошее жилье, и они зарегистрируют его за тебя, вместо того чтобы заставлять тебя возвращаться и делать это самому.

— Спасибо, — сказал Джейсон. Он отдал монету и прижал большой палец к камню. Либо камень был сильнее его способности, либо камень не давал предупреждения, что не может его отследить. Вскоре после этого Джейсон прошел через ворота и пошел по мосту.

Главная магистраль была для карет, а пешеходы, такие как Джейсон, следовали по дорожке с краю моста. Джейсона это устраивало. Восходящая дуга моста давала ему все лучший вид на город.

Позади, откуда он пришел, расстилался желтый Старый город. Под мостом солнце отражалось от глубокой синей воды, оживленной водным движением. Береговая линия Старого города была массивным портом, во всю длину города. Корабли были большими, набитыми в доки, которые казались странно высокими. Он задался вопросом, не связано ли это с тем, что две луны делают с приливами.

Было еще три моста, подобных тому, на котором стоял Джейсон. Инженерные чудеса, охватывающие километры воды, они были равны всему, что было в его собственном мире.

Впереди был Остров, кажущийся роскошным даже на расстоянии. По сравнению со скученным Старым городом, он предавался роскоши пространства. Там, где порты Старого города были заняты большими торговыми судами, широко расставленные пристани Острова были полностью заняты тем, что выглядело как прогулочные суда. Многие из них не имели парусов, предположительно двигаясь с помощью магии.

Здания пристани выглядели как яхт-клубы, а за ними были большие дома с обширными территориями. Деревья и трава изобиловали, а улицы, которые он видел, были широкими и заасфальтированными. Здания представляли собой сочетание зеленого мрамора и разноцветной плитки.

С нетерпением направляясь по мосту, Джейсон получил лучший вид на широкий бульвар в конце моста. Красочные клумбы отделяли проезжие части от пешеходных дорожек. Деревья выстроились вдоль улиц, затеняя их лиственной кроной.

Пункт досмотра в конце моста был просто небольшой будкой без ворот. Охрана была придирчива к тем, кто въезжал на Остров, но безразлична к тем, кто уезжал. Охранник выглядел гораздо более расслабленным, в средних годах, с редеющими волосами и животиком, который его форма не скрывала. Он вышел из будки, одарив Джейсона дружелюбной улыбкой, когда проверял его разрешение.

Хотя охранник выглядел небрежно, он не торопился тщательно проверить разрешение. Пока он это делал, Джейсон сделал глубокий, удовлетворяющий вдох. Воздух был чистым и свежим, без влажной духоты дельты, сухой засушливости пустыни или переполненных запахов, борющихся друг с другом в Старом городе.

— Думаю, мне понравится имущественное неравенство.