НЕЧТО, ОТЛИЧНОЕ ОТ ЧЕЛОВЕКА

Подобно региону в Словакии, бывший город Сент-Этьен преобразился после выхода из зоны трансформации, став духовным доменом Джейсона. Этот домен оказался крупнее, охватив большую часть города, за исключением нескольких разрушенных окраин, оставшихся за его пределами.

Духовный домен Джейсона стал сердцем одной из зон с самым высоким уровнем магии на Земле, из-за чего магия на большей части территории Франции стала сильнее, чем в Гринстоуне. За шесть месяцев с момента создания домена здесь с полурегулярностью начали появляться даже монстры серебряного ранга.

Вампиры покинули Францию с её высоким уровнем магии, и страна была вновь взята под контроль силами Сети. Временное правительство Франции было восстановлено, хотя в стране сохранялось военное положение, пока постепенно наводился порядок. С появлением в дикой природе эссенций и монстров возникли новые опасности, и в настоящее время правительство работало из безопасности духовного домена Джейсона.

Юридический статус духовного домена был предметом споров. Новый Сент-Этьен больше походил на город, каким его представлял себе человек, чьи познания о Франции ограничивались просмотром слишком большого количества причудливых французских фильмов. Временный президент Франции был достаточно дипломатичен, чтобы не указывать на это, прогуливаясь по улице с бабушкой Джейсона, Юми. Юми и временный президент Франции шли по пустой улице. Город Сент-Этьен на данный момент оставался по большей части незаселенным.

— Доктор Асано, я хотел бы еще раз поблагодарить вас за то, что позволили нам разместить здесь временное правительство. По самым оптимистичным прогнозам, пройдет больше года, прежде чем Париж будет восстановлен до такой степени, чтобы начать полноценное заселение.

— Спасибо, что помогли продвинуть проект по переселению трансформированных совместно с ООН, господин президент, — сказала Юми. — Первые из трансформированных прибудут на этой неделе.

— Это не совсем бескорыстно, доктор Асано. Мы пробудем в Сент-Этьене некоторое время, но для трансформированных это станет домом. Со многими из них плохо обращались после того, как они утратили свою человечность, и я верю, что всё будет гармоничнее, если мы заработаем немного доброй воли.

— Могу я спросить, — сказал президент, — где ваш внук? Он никогда не любил появляться на публике, но такое чувство, будто он провалился сквозь землю за последние несколько месяцев. Сеть просила меня донести до вас, что они очень хотели бы…

— Мы знаем, чего очень хотела бы Сеть, — ответила Юми. — Джейсон пока еще не провалился сквозь землю.

— Могу я спросить, доктор Асано, что именно представляет собой эта туманная угроза, от которой ваш внук нас спасает? Он не особо распространяется о деталях, поэтому многие в нем сомневаются. Я администратор, выбранный как за свою способность наладить работу по восстановлению, так и за отсутствие харизмы, необходимой во время выборов. Я мало что знаю о магии и являюсь лишь еще одним человеком, пытающимся выжить в мире, который полностью изменился.

— Думаю, вы лучший политик, чем пытаетесь казаться, господин президент. Я и сама не так уж много понимаю, но как давно в мире в последний раз появлялась зона трансформации?

— Сорок два дня назад.

— Вот где всё это время был мой внук, господин президент.

* * *

— Связной ООН при Клане Асано? — спросил Джейсон, когда Анна отошла от вертолетной площадки. Они находились на крыше здания рядом с пагодой прибытия, служившей сердцем нового Сент-Этьена.

— Теперь не всё крутится вокруг Сети, — ответила ему Анна. — Я наконец поняла, что цеплялась за то, чего больше не существует, а ООН изо всех сил пытается найти людей, которые хоть немного понимают, как ориентироваться в этом новом мире.

— И ООН считает, что моя семья заслуживает собственного связного?

— Ты тот, кто начал захватывать куски суверенной территории, — сказала ему Анна.

— Это никогда не входило в мои намерения.

— Тогда верни их.

— Любой, кто хочет, может прийти и забрать, — сказал Джейсон, и его голос прозвучал как железный кулак в шелковой перчатке. Они спрыгнули с края здания — ни один из них не был настолько слаб, чтобы нуждаться в лестнице, — и приземлились на улице внизу. Джейсон повел Анну внутрь пагоды.

Атриум был полон людей, очень немногие из которых были людьми. Они прошли сквозь толпу к тому, что теперь представляло собой ряд подъемных платформ — часть различных конструктивных изменений, которые Джейсон внес, чтобы приспособить здание для клана. Пагода, в конечном счете, была облачной конструкцией, даже если это редко было заметно, и её можно было изменять с легкостью и быстротой.

— Удивлена, что никто на тебя не смотрит, — сказала Анна, пока они пробирались сквозь толпу. — На данный момент ты, по сути, глава государства.

Она неловко обходила изящных эльфов и огромных леонидов, в то время как те бессознательно расступались перед Джейсоном, словно ветер, огибающий парящую птицу. Анна быстро научилась ходить прямо за ним.

— Они не видят меня, — сказал ей Джейсон. — Или, точнее, их разум активно игнорирует моё присутствие. Это трюк с манипуляцией аурой, который я освоил некоторое время назад с помощью Крейга Вермилиона. Многому можно научиться, наблюдая за тем, как вампиры используют свои ауры, и последние несколько месяцев я много практиковался.

— Среди вампиров появился новый лидер, — сказала Анна. — Они отделились от Кабалы, которая на данном этапе практически правит Африкой и Россией. Она концентрирует власть в частях Европы и Центральной Америки, отказываясь от агрессивных действий.

— Я встречался с Элизабет, — легко сказал Джейсон. Они подошли к подъемной платформе и вошли на неё вместе с несколькими другими людьми.

— Я слышала, — сказала Анна. — Я бы хотела узнать больше.

— Мы с ней провели некоторое время вместе. Я пытался убить её, но она переиграла меня.

— Высказывались предположения, что она сдерживается, пока ты здесь. Что она хочет избежать твоих попыток снова её убить и ждет, когда ты покинешь этот мир, прежде чем начать войну вампиров.

— Скорее, это просто отвлекающий маневр, — сказал Джейсон. — Вероятно, она просто тратит время на укрепление своей власти.

— Наши аналитики согласны. Древние вампиры, похоже, осознали, что им нужно работать вместе, но это для них неестественно. Многие были недовольны отступлением после успеха их атак на активы Сети в Германии и хотят воспользоваться гражданской войной в США.

— Элизабет не настолько глупа, чтобы дразнить дракона, пока тот гоняется за собственным хвостом. В любом случае, это не моя забота. Война вампиров — это твой апокалипсис, Анна, а не мой.

— А как продвигается твой апокалипсис? — спросила она. — Многие очень влиятельные люди позаботились о том, чтобы я спросила.

— Всё закончено, остались только бумажки, — сказал Джейсон. — Мне нужно сделать кое-что еще в другом мире, но для практических целей работа здесь выполнена. Насколько я понимаю, размерная мембрана, не дающая Земле выплеснуться за пределы вселенной, будет медленно восстанавливаться в течение следующих пары десятилетий. По крайней мере, здесь ситуация больше не обостряется. Если не появится какая-нибудь божественная пространственная сущность, чтобы создать проблемы, вы можете спать спокойно.

— Какое-нибудь публичное заявление было бы кстати, — сказала Анна. — Мы можем сделать это через ООН, чтобы всё выглядело красиво и законно. Вокруг много обеспокоенных людей и много безумцев, разжигающих проблемы. Было бы неплохо, если бы ты мог всё объяснить.

— Чего ты хочешь от меня, Анна? Выйти на телевидение и начать говорить о чужеродных богах? Ты хочешь, чтобы ООН поддержала послание, которое идет вразрез с большинством религиозных убеждений в мире? Напомни мне, что дали миру откровения о магии и монстрах в плане межрелигиозной гармонии?

— Мы можем сформулировать текст так, чтобы исключить всё спорное.

— Люди никогда не любили правду, Анна, и быстро проглатывают ложь. Скармливание им лишь половины правды принесет больше вреда, чем пользы. Пусть думают, что хотят. Мне уже всё равно.

Анна посмотрела на бесстрастное лицо Джейсона. Она вспомнила дикого, оживленного человека, которого встретила всего пару лет назад. Он казался намного старше, хотя, если уж на то пошло, выглядел моложе. В нем чувствовалась усталость, в том, как его чуждые глаза наблюдали за окружающим миром.

— Возвращение в этот мир сделало с тобой больше, чем поход в тот, верно? — спросила она.

— Есть хоть какие-то признаки того, что Герлинг или Мистер Север всё еще живы? — спросил он, проигнорировав её вопрос.

— Я думала, они оба мертвы. Я слышала, ты сам это подтвердил.

— Да, но меня уже обманывали раньше, а смерть — не всегда конец. Я понимаю это лучше, чем большинство.

— Нет никаких признаков Герлинга или Мистера Севера. Насколько мы можем судить, они оба действительно мертвы. У меня также нет информации об Адриене Барбу, кроме того, что Герлинг совершил налет на штаб-квартиру EOA и забрал его. Не думаю, что ты знаешь о его окончательной судьбе.

— Он мертв, и это всё, что кому-либо нужно знать. Подает ли EOA признаки восстановления?

— Нет. Каким-то образом кто-то получил доступ к подавляющему большинству их средств и вывел их. Они потеряли половину своего руководства. Даже больше, если осознать, сколько Мистер Север скрывал от остальных, о чем мы до сих пор узнаем. Восстановление невозможно. Большинство их людей поглощаются различными фракциями Сети или даже гражданской инфраструктурой, такой как правительства и ООН.

Джейсон рассеянно кивнул, но ничего не сказал.

— Джейсон, мы отследили, куда ушли деньги EOA.

— Клан принимает нелюдей со всего мира, Анна. Даже с той инфраструктурой, которую я привношу через духовные домены, требуется много финансирования.

— ООН предложила помочь с этим.

— Поговори с моим дядей Хиро. Он управляет программой переселения с нашей стороны.

Подъемная платформа доставила их в портальную камеру пагоды, которая теперь представляла собой помещение размером со склад, занимающее целый этаж. На стенах были арки гораздо больше тех, что Джейсон создавал сам, и все они были открытыми порталами. Здесь царила суета: люди, вилочные погрузчики и даже грузовики со снабжением въезжали и выезжали под руководством измотанной группы членов Клана Асано в светоотражающих жилетах.

Джейсон подвел их к одному из порталов, где члены Клана Асано проверяли всех входящих и выходящих.

— Патриарх! — воскликнула одна из них, вздрогнув, когда Джейсон перестал скрывать от неё своё присутствие. Ей было девятнадцать лет, и она была двоюродной племянницей Джейсона. Он оставил попытки отучить членов клана называть его так.

Структура клана была инициирована бывшими членами японского Клана Асано, в основном отцом Акари Асано. О японском Клане Асано, возглавляемом бабушкой Акари, Норико, ничего не было слышно.

Джейсон поначалу не был сторонником формализации клана, но его «дожала» бабушка. Юми сказала ему, что если он хочет иметь право голоса в том, как организован клан, он может увеличить свое участие в управлении им. Джейсон просигнализировал о капитуляции, оставив всё на усмотрение её и отца Акари, Широ.

— Мы направляемся в Словакию, — сказал Джейсон.

— Конечно, — ответила кузина Джейсона.

Джейсон и Анна прошли через портал, оказавшись в почти идентичной портальной комнате. Они поднялись на подъемной платформе в то, что теперь было известно как люкс Патриарха на верхнем этаже, и Джейсон вывел их на балкон. По сравнению с её последним визитом, когда всё было разрушено и пусто, теперь всё было восстановлено, а на улицах суетились странные люди. Селестины и леониды, эльфы и даже более экзотические существа. Некогда опустошенный ландшафт был восстановлен под присмотром отца Джейсона, Кена.

— Выглядит лучше, — сказала Анна.

— Да, — ответил Джейсон. — Мой отец нашел восстановление очень вдохновляющим. В мире еще много разрушений, которые нужно исправить, и способности и опыт моего отца отлично подходят для этого. Я был бы признателен, если бы ваши новые связи задействовали его.

Анна повернулась, чтобы посмотреть на Джейсона.

— Ты хотел забрать его с собой, — догадалась она.

— Он нашел новую цель. Я не стану пытаться лишить его этого.

— Значит, с тобой уедут только твоя сестра и её семья?

— Нет, — сказал Джейсон. — Они решили остаться.

Ни его лицо, ни его аура не выдали его чувств по этому поводу.

— Моя сестра взяла на себя логистику продовольствия для проекта переселения, — сказал он. — Подозреваю, ты будешь часто видеть её в своей новой роли. Её муж работает с новой медицинской инфраструктурой и исследовательской группой.

— Я слышала, ты переманил Глэдис из Сети. Кетеван была недовольна.

— Нам нужно много людей с большим опытом. Изучение тонкостей многих новых видов — это сложная задача, даже до того, как начнешь разбираться с пользователями эссенций и любыми другими магическими причудами, которые могут появиться.

— А как насчет твоей племянницы?

Джейсон склонил голову.

— Я не тот дядя, которого она знала. Даже не тот, кто вернулся до волн монстров. Они любят меня, но смотрят на меня и не узнают этих глаз. Или человека за ними.

— Ты пугаешь их.

— Да.

— Не буду лгать, Джейсон: ты пугаешь нас всех. Некоторые из самых могущественных существ на планете вошли в ту зону трансформации, и только двое из вас вышли. Одна вышла королевой вампиров, а другой — с целым королевством.

— Я не король, Анна. Может, мэр, хотя на самом деле это моя бабушка.

— Джейсон, если только ты не хочешь позволить властям Франции и Словакии вернуть себе землю, ты де-факто глава государства. Ты позволяешь французскому правительству работать из этого места. Нации мира и ООН, возможно, сейчас ведут себя прилично, пока они напуганы и рады, что вампиры держатся в стороне. Но придет время, когда они захотят вернуть эту землю. И даже если нет, что ты будешь с ней делать? Ты ведь знаешь, что у тебя больше территории, чем у Ватикана? И это даже не считая тех твоих астральных пространств.

— Я оставил бабушку за главную во всем этом, — сказал Джейсон. — Она будет более склонна к сотрудничеству, чем я сейчас.

— Она не может делать то, что можешь ты.

Чувства Анны, воспринимающие ауру, были недостаточно развиты, чтобы понять, что делает Джейсон, но пространство вокруг неё, казалось, замерло, словно время внезапно остановилось.

— Вместо того чтобы пытаться заставить меня делать то, что я умею, — сказал Джейсон, — тебе стоит быть очень рада, что я решил этого не делать. Я оставляю клану столько ресурсов, сколько могу, и ухожу. Я покончил со всем этим, Анна. Этому миру теперь лучше без меня, а мне лучше без него.

— Этому миру ты бы пригодился.

— Этому миру я был нужен. Прощай, Анна. Тень отведет тебя к бабушке.

— Сюда, миссис Тилден, — сказала Тень, появляясь из тени Анны.

— Еще кое-что, — сказала Анна.

— Ты хочешь сказать, что проверила своих шпионов внутри клана.

Она не стала отрицать.

— Твой клан возобновляет исследования по аугментации людей, которые проводила EOA? Вы подобрали некоторых бывших сотрудников EOA, на которых положила глаз Сеть. У Сети больше опыта в этой области. Они готовы к сотрудничеству.

— Готов поспорить, что готовы. Я не доверяю им в том, что они избегут тех же срезанных углов, что и Мистер Север, — сказал Джейсон. — Я дал клану лишь несколько жестких правил, которым нужно следовать в мое отсутствие, и способ проведения этих исследований стоит в списке первым. Я уже позаботился о том, чтобы невозможно было воспроизвести существующий процесс создания аугментированных людей серебряного ранга.

— Механические ядра, — сказала она. — Мы проводили допросы бывших сотрудников EOA по мере того, как их организация разваливается изнутри. Источник ядер исчез за несколько месяцев до смерти Мистера Севера. Мы считаем, что он забрал его.

— Забрал.

— Сколько активов Севера попало к тебе в руки? Ты пытал его, чтобы выведать это в зоне трансформации?

— Я не пытал его, Анна. Он был монстром, который хотел стать героем, и у него это очень плохо получилось. Он надеялся, что я не буду таким, как он.

— Мы все надеемся, Джейсон. Но ты не монстр.

— Такое чувство, что этот мир хочет, чтобы я им был. Помнишь, каким я был раньше? Меня похитили, а через несколько часов мы уже обменивались шуточками на твоей кухне.

— Это не было весело для меня, Асано. Я боялась, что ты убьешь мою жену.

— О, кстати об этом. Тень, отдай ей картину по пути.

— Картину? — переспросила Анна.

— Что-то, что оставила Доун. Подарок для твоей жены.

* * *

Джейсон и Фарра потратили недели на то, чтобы начертить ритуальный круг, формируя и расставляя камни. Они устроили его на футбольном поле в изолированном городке в глубинке Австралии, который так и не был заселен после волн монстров. Весь дизайн круга можно было разглядеть только с воздуха.

Используя свои крылья огня и крылья тьмы, чтобы летать над местом работы и осматривать его, Фарра и Джейсон перепроверяли и дорабатывали самый масштабный и мощный ритуал, в котором каждому из них когда-либо приходилось участвовать. По крайней мере, они не рассчитывали превзойти его до достижения алмазного ранга.

После нескольких часов работы каждый день в течение большей части недели они наконец закончили. Они сидели на выветренных солнцем деревянных трибунах старого футбольного поля.

— Думаю, мы готовы, — сказала Фарра. — Еще пара тестов, чтобы убедиться. Но окончательная оценка должна быть за тобой.

Фарра была лучшим и более опытным ритуалистом, чем Джейсон, особенно в ритуалах такого масштаба. Она следила за тем, чтобы все аспекты работали вместе, в то время как Джейсон, как специалист по астральной магии, взял на себя руководство целью и основным дизайном ритуала.

— Мы практически создали более сложный Стоунхендж, — сказал Джейсон. — На футбольном поле. Это довольно круто.

— Мы открываем проход между реальностями, а ты считаешь, что впечатляет именно то, что мы находимся на пыльном поле в городе, который был почти мертв еще до появления монстров?

— Я постоянно занимаюсь безумными штуками с измерениями, — сказал Джейсон. — Перезагрузка Стоунхенджа — это новый опыт для меня.

— Итак, — сказала Фарра. — Теперь мы можем отправиться в любой момент.

Джейсон посмотрел на ясное голубое небо.

— Я хотел вернуться домой, сделав его лучше, чем когда уходил, — сказал Джейсон. — Теперь я думаю, что оставляю его в худшем состоянии, чем когда прибыл. Этот мир плохо на меня влияет.

Сидя бок о бок, Фарра подтолкнула его плечом.

— Ну, а ты на него влияешь хорошо, — сказала она ему. — Мы уже говорили о том, что Руфус предупреждал тебя о тяжелых решениях. Не думаю, что он имел в виду всё то, через что мы здесь прошли, но масштаб был не тот, а не смысл. Жертва чувством собственного достоинства, потому что это необходимо для того, чтобы поступить правильно, не делает тебя плохим, Джейсон. Это просто заставляет тебя чувствовать себя плохо.

— Когда я столкнулся с кошмарной ведьмой в твоем мире, мой страх заключался в том, что сила развратит меня. Когда я столкнулся с ней здесь, мой страх был в том, что я не такой особенный, как думал.

— Не хочу тебя расстраивать, Джейсон, но то, что тебе нужно немного смирения — это не новость.

— Кто-то сказал тебе, что ты умеешь поднимать людям настроение? Они солгали.

— Джейсон, ты сейчас второй по важности человек в мире. Это сбило бы с толку любого. Добавь к этому тот факт, что теперь ты превосходишь всех здесь в мастерстве до абсурдной степени. Но не волнуйся; в моем мире я отвезу тебя в Витесс. В любом крупном приключенческом городе ты будешь просто обычным парнем.

— Я с нетерпением жду возможности снова стать просто обычным парнем, — сказал Джейсон.

— С этим проблем не будет. Ты силен, я не преуменьшаю это, но там ты далеко не уникален. Мы с тобой — так называемого гильдейского уровня.

— Руфус говорил мне держаться подальше от гильдий искателей приключений.

— Это потому, что гильдии в крошечных провинциальных городках просто бессмысленно обезьянничают, подражая тому, как это делается в больших городах. Там все топовые искатели приключений состоят в гильдиях. Гильдейский уровень означает, что у тебя есть навыки, чтобы быть завербованным в настоящую гильдию. Как только увидишь всё сам, поймешь, почему мы так пренебрежительно относились к искателям приключений из Гринстоуна.

— Ты состоишь в гильдии?

— Да. В Гильдии Пылающей Фиалки. Это старая гильдия, но после того, как дед Руфуса стал её главой, она стала всё больше ассоциироваться с Академией Ремор. Это семья Руфуса, плюс союзники, такие как Гэри и я. Гэри, честно говоря, находится на нижней границе гильдейского уровня, потому что он такой же ремесленник, как и искатель приключений. Разделение времени на тренировки имеет свою цену.

— Гильдия должна быть сильной, если она полна выпускников Академии Ремор, — сказал Джейсон.

— Неплохая. Впрочем, в таком городе, как Витесс, все крупные гильдии сильны. К тому же большинство выпускников из знатных семей не вступают в неё. У них есть семейные связи, которые ведут в более престижные гильдии, но связи только открывают дверь. Академия Ремор дает им навыки, чтобы войти в неё. В основном в Гильдию Пылающей Фиалки вступают выпускники, у которых нет ни власти, ни денег.

— В Академии Ремор есть такие выпускники? Я всегда представлял, что это безумно дорого.

— Дед Руфуса создал программу поиска талантов, выискивая людей с потенциалом. Академия предоставляет стипендии, селит их в общежития и тренирует так усердно, что они пытаются сбежать, к черту бесплатное обучение.

— Ты ведь не училась в академии?

— Нет. Я уже была искателем приключений, когда встретила Руфуса и Гэри.

— Нежить захватила город, верно?

— Да. Знаешь, забавно; я раньше думала об этом как о великой ужасной катастрофе. Но по сравнению с Макассаром это было даже не так уж важно. Число было меньше, и Общество искателей приключений прислало целый контингент золотого ранга, так что в разрешении ситуации никогда не было сомнений. Вот почему они позволили таким низкоранговым, как мы, участвовать.

— Это было бы неплохо, — сказал Джейсон. — Я с нетерпением жду возможности увидеть людей, более могущественных, чем я, и быть счастливым, а не напуганным.

— Ну, — сказала Фарра. — Похоже, ты готов к отъезду. Просто оглянись напоследок, когда будешь прощаться. Ты не вернешься еще долго. А пока ты будешь это делать, я отправлюсь в Швейцарию.

— В Швейцарию?

— Чтобы наделить эссенциями самого важного человека в мире. Кстати, мне понадобятся эссенции. И несколько камней пробуждения. Хорошие, причем; никаких дешевок. Я могла бы сделать это год назад, если бы ты сказал мне, что она переехала в Швейцарию четверть века назад. Нам вообще не нужно было беспокоиться об американцах.

— Я не знал.

— Тебе нужно быть в курсе таких вещей, Джейсон.

— Ты тоже не знала.

— Я из другой вселенной!

Джейсон покачал головой.

— Ты же знаешь, что я не могу перенести тебя порталом прямо в Швейцарию, верно?

— ООН одалживает мне самолет. Я пообещала Анне, что помогу с защитной магией для нового здания ООН в Лондоне.

— Они собираются это сделать?

— Ну, учитывая, что гражданская война в США всё еще продолжается, это не совсем свидетельство мира. Им нужно было место, которое вампиры покинули из-за всплеска магии, и они не собирались просить тебя принять их.

Джейсон застонал.

— Я не хочу ввязываться в новые неприятности, Фарра. Ты же знаешь.

— Знаю, но Анна — друг. Пока ты бегал и топтал волны монстров, я работала с ней, чтобы снова запустить сеть. Она хороший человек, Джейсон.

Джейсон поднялся на ноги.

— Знаю, — сказал он. — Но я просто устал от всего этого. Я должен отпустить это.

Она тоже встала и одарила его теплой, но обеспокоенной улыбкой.

— Ты уверен, что готов к этому? — спросила она. — К местам — конечно, но отпустить людей не так просто.

— Знаю. Но слишком сильная привязанность только привела к тому, что я причинил им боль.

* * *

Джейсон попрощался во Франции в теплый осенний день. Тайка жаловался на свою мать и её мнение о французской еде. Трэвис хотел поехать с Джейсоном, но знал, что его вклад будет критически важен для грядущей войны с вампирами. Однако он ухватился за возможность отказаться от своей прежней принадлежности и работать с Кланом Асано.

В конце концов, Джейсон поплыл вниз по реке Фуран на прогулочной яхте, построенной из облаков, вместе со своей сестрой и племянницей. Они не говорили о магии, монстрах или отъезде. Они наслаждались обществом друг друга и играли в одну из настольных игр Грега на палубе. Джейсон игнорировал случайные взгляды, которые Эрика бросала на его странные глаза, и то, что он читал в её ауре, когда она это делала.

После того как они вместе посмотрели закат, он открыл портал и отправил их обратно в Сент-Этьен. Он уже собирался закрыть его, как маленькая фигурка бросилась обратно и заключила его в крепкие объятия.

— Прощай, малышка, — сказал он, взъерошив ей волосы.

В теле Джейсона больше не было физиологических механизмов для слез. Он уже давно был кем-то иным, нежели человек, но никогда он не чувствовал этого так сильно, как в тот момент.

* * *