ВСЕ, ЧТО Я МОГУ — ЭТО ДЕЛАТЬ ВСЕ ВОЗМОЖНОЕ

2

Джейсон шел по единственной улице полуразрушенного западноафриканского городка. Здания из глиняного кирпича и ржавого гофрированного железа молчали, а улицы были пусты. Единственные люди, которых он видел, были среди палаток, установленных на дальнем конце города, где суетились люди в защитных костюмах. У них было слишком много дел, слишком мало людей для их выполнения и слишком мало ресурсов.

Он пробирался по пыльной улице, жара обрушивалась, как кузнечный молот. Только когда он подошел близко к коричневым палаткам, установленным аккуратными рядами, занятые гуманитарные работники заметили его. Женщина в защитном костюме быстро подошла и начала кричать на него по-французски.

— Какого черта ты думаешь, что ты…

Она осеклась, встретившись с его глазами, увидев их серебряный цвет.

— Ты — это он?

— Да, — сказал Джейсон. — Кто вы?

— Доктор Хлоя Бодриар. Как мне вас называть?

— Вероятно, лучше, если я не назову имени. Это на одну вещь меньше, о которой вам придется рассказывать, когда люди придут спрашивать обо мне.

— Вы кажетесь уверенным, что они придут.

— Как только вы увидите, на что я способен, вы тоже станете.

— Я слышала истории. От людей, которым доверяю, но это кажется невозможным.

— Такому месту, как это, не помешало бы немного невозможного, не думаете? — спросил он.

— Вы чертовски правы, не помешало бы. Если вы можете делать то, что говорят…

— Я могу. Но только до тех пор, пока люди не придут искать меня, — сказал Джейсон.

— Мне сказали, что хранить молчание — ваше правило, но я не могу обещать, что мы сможем остановить людей от разговоров, — сказала она. — Мне сказали дать вам все, что нужно, и не мешать, но люди говорят. Очевидно, иначе я бы не слышала о евразийце с серебряными глазами.

— Я не стремлюсь создать легенду, — сказал Джейсон. — Я просто хочу помочь людям. Цель — сделать как можно больше добра, пока мы можем, верно?

— Да, — сказала она. — Да, это так. Итак, что вам нужно?

— Немного уединения и все больные люди, которые у вас есть.

Она повела Джейсона, но через короткое расстояние он остановился.

— Есть проблема? — спросила она.

— Мне нужно кое-кого увидеть, — сказал он. — Идите туда, где мне нужно быть, и я найду вас.

Она нахмурилась, повернулась, чтобы посмотреть на палатки, а затем снова на Джейсона, но его уже не было.

— Что за… он думает, что он Бэтмен?

В другом месте лагеря Джейсон стоял возле палатки и позволил проявиться немного своей ауры. Вскоре после этого появилась другая женщина в защитном костюме, эта с аурой бронзового ранга.

— Вы здесь, — сказала она. — Вы Джейсон Асано?

— Да.

— Вы понимаете, что Сеть не бездельничает в этом вопросе, верно? Мы помогаем. Мы просто не устраиваем из этого спектакль.

— Я уважаю это, — сказал Джейсон. — Мы оба работаем в секрете, только на разных уровнях масштаба. Если мы не будем более прямо использовать то, что можем делать, секретность будет стоить жизней.

— Если секрет раскроется, вы думаете, это облегчит ситуацию, когда мир обрушится на нас?

— Это не больница, полная телефонов с камерами и медийного насыщения, — сказал Джейсон. — У нас здесь есть свобода действий, и мы должны ее использовать.

— Вы думаете, мы не хотим пройтись здесь, поднимая людей с их больничных коек? Мы должны смотреть дальше сегодняшнего дня, на следующую вспышку и следующую. К тому же, маны на всех не хватит.

Джейсон вытащил из воздуха деревянную коробку, сдвинув крышку, чтобы показать стопки монет бронзового ранга.

— Это помогло бы?

Женщина не ответила некоторое время, глядя на монеты, а затем покачала головой, словно пытаясь прояснить мысли.

— Вы готовы просто отдать их?

— Хотите еще и железных? На самом деле, дайте мне список всех мест, где я могу найти персонал Сети, работающий над этим, и я сделаю несколько заносов.

— Это очень щедро, — сказала она. — Это не меняет того факта, что то, что вы делаете, ставит нас всех под угрозу.

— Вы могли бы посмотреть на это как на меру предосторожности, — сказал Джейсон. — Если кто-то зацепится за вашу деятельность, вы можете выдать это за работу магического целителя, бродящего вокруг.

— Все не так просто, как вы описываете.

— Никогда не бывает просто. Все, что я могу — это делать все возможное, исходя из того, что я знаю и что могу сделать.

— Что ж, — сказала она. — Мне не нравится то, что вы затеяли, но я не могу это остановить. И я собираюсь взять эти монеты.

* * *

Джейсон вошел в большую палатку, Хлоя рядом с ним в своем защитном костюме. Люди лежали рядами, издавая диссонанс слабых стонов.

— Вы уверены, что хотите видеть? — спросил он. — Как только увидите, вы никогда больше не будете видеть мир прежним.

— Вы думаете, мне стоит выбрать невежество?

— Как правило, нет, но не так просто вернуться к своей обычной жизни после того, как заглянешь за занавес вселенной.

— Просто делайте то, зачем пришли.

— Хорошо, — сказал он. — Будь по-вашему.

Джейсон подошел к первому пациенту, который был возбужден и бредил. Аура мужчины была в хаосе, и Джейсон использовал свою, чтобы направить ее обратно к спокойствию. После месяцев практики его контроль ауры затмил его способности прошлого.

С точки зрения Хлои, одно присутствие Джейсона успокоило мужчину, убаюкивая его в сон. Затем это присутствие прошло через комнату, как волна, и жалкие стоны стихли. Хлоя почувствовала это сама, как будто находилась в присутствии доброжелательного диктатора. Затем Джейсон поднял руку, произнося слова на языке, который она не узнала.

Красный свет начал светиться изнутри пациента. Внимание Хлои было приковано. Смотреть на свет было все равно что смотреть на бьющееся сердце мужчины, хотя оно было запятнано черным налетом. Пока она смотрела, налет просачивался из света, струясь вверх в ожидающую руку Джейсона. Он остановился только тогда, когда красный свет стал чистым, после чего он втянулся обратно в тело мужчины. Все еще без сознания, пациент выглядел сразу лучше.

Хлоя с недоверием наблюдала, как Джейсон проходил пациентов, одного за другим. Он даже не взглянул на нее, пока не прошел каждого пациента.

— У вас есть еще палатки, верно?

* * *

Несмотря на свои сомнения, работники по оказанию помощи расчистили путь, чтобы позволить Джейсону заняться пациентами после получения неправдоподобных, но решительных слов из других лагерей. Теперь, когда он ушел, они роились над пациентами, проводя тесты по несколько раз из чистого недоверия. Хлоя подозревала, что сама находится в какой-то стадии шока, нереальность всего этого полностью дезориентировала ее.

— То, что вы сделали там, я не могу объяснить, — сказала она Джейсону на краю лагеря. — Это выглядело так, будто вы исцеляли людей магическим заклинанием.

— Выглядело, не правда ли?

— Вы были правы, — сказала она. — Я не уверена, как просто двигаться дальше после того, что я увидела.

— Я полагаю, вы будете заняты в ближайшее время. К тому времени, как у вас появится шанс остановиться и подумать об этом, вы сможете просто списать это на какой-то странный трюк.

— Я не думаю, что это сработает. Не если вы действительно вылечили этих людей. Это были вы в Сиднее в прошлом году? Исцеляли всех тех детей в больнице?

— Я стараюсь быть более осмотрительным сейчас, но…

Они оба повернулись, чтобы посмотреть на бешеную активность в лагере.

— Иногда людям просто нужна помощь, — сказала она.

— Да, — согласился Джейсон.

— Вы собираетесь в другие лагеря?

— Конечно.

— Тогда я не буду вас задерживать, — сказала она. — Нет недостатка в людях, которым вы нужны.

Он прищурился на нее. — Вы действительно не собираетесь спрашивать, не так ли?

— Спрашивать о чем?

— Вы знаете о чем.

— Вы можете сказать?

— Я чувствую это в вашей ауре.

— О, моя аура, — скептически сказала она.

— Вы только что наблюдали, как я исцеляю больных магическим заклинанием, но ауры — это то, где вы проводите черту? Я не говорю об аура-фотографиях, которые можно получить в магазине нью-эйдж. Я знаю, вы чувствовали мою.

Джейсон позволил своей ауре мягко коснуться ее, демонстрируя деликатность своего контроля ауры. Она почувствовала властную природу его силы ауры, Гегемонию, вместе с непоколебимой решимостью, которая исходила от всего, что вынесла его душа.

— Так это вы, — сказала она после того, как оправилась от странного ощущения.

— Я не такой серьезный, как может показаться по моей ауре. На самом деле я довольно забавный.

— Большинство людей, которые говорят, что они забавные, таковыми являются, — сказала она.

— Ой.

— Думаю, вам пора идти, — сказала она ему.

— Почему вы не попросили меня исцелить вас?

— Вы дали нам достаточно чудес. Что такое небольшой рак по сравнению с тем, через что проходят эти люди? Я могу поехать домой и делать всю химиотерапию, какую захочу. Все, что они могут — это лежать там и надеяться не умереть. Вам следует двигаться дальше к другим из них.

Джейсон тепло улыбнулся ей. Он поднял руку, повторяя заклинание на языке, который она не понимала.

Как и с пациентами до нее, ее красная жизненная сила была выведена, очищена и возвращена ей. Она почувствовала, как свежий бриз только что прошел через все ее тело.

— Вы хороший человек, Хлоя Бодриар.

Он вытащил из воздуха ручку и блокнот, нацарапал записку и вырвал страницу, прежде чем передать ее ей.

— Вы будете заняты этим некоторое время, но когда закончите, приходите найти меня. Я покажу вам, как исцелять способами, которые вы даже не представляли. Вы ведь хотите делать то, что я только что сделал, верно?

— Вы хотите сказать, что я могла бы…

— Какую-то вариацию этого, да. Если я покажу вам как.

Она посмотрела на бумагу в своей руке.

— Джейсон Асано, — прочитала она.

— Это мое имя, — сказал он. — Я был бы признателен, если бы вы держали его при себе.

Она подняла глаза от бумаги, ее взгляд искал ответы на его лице.

— Почему я?

— Потому что вы не просили, — сказал он.

* * *

Черный UTV, нечто среднее между квадроциклом и автомобилем, двигался по дороге из красной земли, между ярко-зелеными кустами и деревьями. Мужчина на водительском сиденье не вел машину, а вместо этого рассказывал записывающему кристаллу, парящему над его головой.

Потеря энергии из-за низкого уровня окружающего магического фона была проблемой для магических предметов, особенно более слабых и дешевых, таких как записывающие кристаллы. К счастью, инвентарь Джейсона мог пополнять истощенную магию объектов, пока сам Джейсон не был истощен по мане. С момента трансфигурации его тела и души через благословение Мирового Феникса Джейсону больше не нужны были духовные монеты для поддержания уровня магии или даже для потребления их в качестве пищи, так что это не было проблемой. Постоянный приток силы из астрала, которым он теперь наслаждался, поддерживал его как физически, так и магически.

— Вы могли бы использовать немагическое записывающее решение, — предложила Тень, когда Джейсон убрал записывающий кристалл.

— Записывающие кристаллы подстраиваются под движение транспортного средства, так что изображение не трясется.

— Вы намекаете, что моя система подвески недостаточна?

— Ни в коем случае, — сказал Джейсон. — Это такая комфортная поездка, на какую я только мог надеяться. Как всегда, Тень, ты превосходишь ожидания.

Пока они продолжали путь, магический предмет на пассажирском сиденье начал светиться серебряным светом и издал низкий гул. Он выглядел как негабаритный компас.

— Еще даже двух часов нет, а это уже второй за сегодня, — сказал Джейсон, поднимая устройство. Фарра разработала компас после того, как вникла в природу сетки обнаружения Сети. Было некоторое сопротивление предоставлению ей доступа со стороны определенных элементов Сети, но это изменилось, когда секции сетки начали испытывать сбои. В этот момент Фарра стала ценной частью многоотраслевой следственной группы.

Когда это начало происходить, Джейсон предложил вернуться немедленно.

— Не хочу показаться грубой, — сказала Фарра, — но ты на самом деле не сможешь помочь. Это дело магии массивов, а у тебя просто нет опыта.

— Сетка включает в себя и астральную магию, верно?

— Да, но часть с астральной магией работает нормально. Это кости, которые требуют осмотра. Не все вращается вокруг тебя, Джейсон.

Компас сетки предупреждал Джейсона о прото-пространственных формированиях в окрестностях, подключаясь к сетке. В точке поворота стрелки находился кристалл, который светился разными цветами в зависимости от силы. Меньшие кристаллы давали грубое представление о расстоянии в зависимости от того, сколько из них загоралось.

— Семьдесят кликов, — сказал Джейсон. — Тоже серебряный ранг.

UTV остановился, и Джейсон вышел. Транспортное средство превратилось в облако тьмы, большая часть которого исчезла в тени Джейсона. Оставшаяся часть приняла форму Тени.

— Мой запас монет истощается, — сказала Тень. — Мне понадобится больше, если мы собираемся летать.

— Проси, и получишь, мой друг, — сказал Джейсон, доставая коробку монет.

Ни Тени, ни Джейсону не нужны были монеты в условиях низкой магии, хотя Джейсону все еще были нужны монеты, если он не потреблял большое количество пищи. У него не было недостатка, так как он вмешивался в прото-пространства по крайней мере один раз, а часто два или даже три раза в день. Тени нужны были монеты для дополнения высокоэнергетических форм, таких как летающие транспортные средства. Только когда он достигнет серебряного ранга, Тень сможет летать энергоэффективным способом.

Когда он прыгал в прото-пространства, Джейсон оставлял основную часть добычи серебряного ранга местным жителям и довольствовался трофеями бронзового ранга. Оставление лучших вкусностей без какой-либо работы для Сети вызывало раздраженные ответы от местных отделений, но никаких реальных жалоб. Не с тех пор, как он покинул Китай, по крайней мере.

— На самом деле, — сказал Джейсон, вытаскивая завершенный записывающий кристалл из своего инвентаря, — возьми и это, пожалуйста.

Тень положила монеты и кристалл в свое собственное пространственное хранилище. Оно было значительно меньше, чем у Джейсона, но к нему можно было получить доступ через любое из его тел. Это означало, что Джейсон мог отправлять свои записи своей племяннице Эми через Тень. Она присылала ему подарки в ответ, такие как печенье, которое она делала со своей мамой.

Затем Тень приняла форму нового транспортного средства, ультралегкого трайка. Не намного больше, чем сиденье с мотором позади него, с крыльями планера сверху, он также был черным с несколькими белыми украшениями.

— Я не уверен, что черный — это особенно безопасно, — сказал Джейсон.

— Я мог бы превратиться в обычный трехколесный велосипед, — предложила Тень.

— Нет, так хорошо.

Используя дорогу как взлетно-посадочную полосу, они вскоре парили над ландшафтом. Семьдесят километров были примерно получасовой поездкой.

— Я знаю, что, вероятно, пора подумывать о возвращении домой, — сказал Джейсон, наслаждаясь ветром, обдувающим его. — Но я получаю абсолютное удовольствие. Я бы хотел взять семью Эрики в такую поездку. Минус убийство монстров и ужасающие страдания лагерей с чумой, очевидно.

— У тебя есть обязанности, какими бы расплывчатыми они ни были, прямо сейчас, верно? — сказала Тень.

— Это значит, что я даже не знаю, какие они, — сказал Джейсон.

— Я полагаю, что Дон в конечном итоге снова свяжется с вами для дальнейших объяснений. Сбои в сетке могут быть не связаны.

— Я думал о том же. Однако я не хочу уходить, пока эта вспышка Эболы все еще продолжается. Приятно использовать то, что я могу, чтобы помочь решить немагическую проблему, которая затрагивает так много людей. Это именно то, что я представлял себе еще в Гринстоуне.