Пожиратель грехов

Софи и Хамфри ждали, пока монстры подойдут ближе, в то время как Нил произнес заклинание, наколдовав над головой два набора из трех каменных барабанов. На барабанах были изображения различных присутствующих монстров, словно на гигантском архаичном игровом автомате. Там также были изображения команды, хотя их было значительно меньше, чем монстров.

Способность: [Барабаны удачи] (Процветание)

Заклинание (эта способность имеет переменные подтипы, зависящие от эффекта).

Стоимость: Высокая мана.

Перезарядка: 10 минут.

Текущий ранг: Бронзовый 0 (00%).

Эффект (железо): Колдует три нематериальных барабана. Направляйте ману в барабаны, чтобы генерировать случайные эффекты на случайных лиц в области. Если лицо подвергается воздействию более одного раза за одно использование барабанов, эффект увеличивается для каждого барабана.

Эффект (бронза): Колдует второй набор барабанов. Каждый барабан с большей вероятностью соберет комбинацию для дополнительного эффекта, когда присутствует большое количество существ одного типа.

Барабаны вращались, прежде чем замедлиться и зафиксироваться на месте, один за другим. Благодаря эффекту бронзового ранга и преобладанию монстров, было почти гарантировано, что каждый барабан выдаст совпадающую комбинацию. Первый выдал три совпадающих изображения змееподобного монстра и послал удар электричества в облако. Команда могла видеть лишь вспышки молний сквозь грязь и пыль облака, которое создал Клайв.

Второй барабан показал три изображения монстра, похожего на гориллу, и отправил огромный огненный шар в воздух. В высшей точке своей дуги он распался на множество мелких огненных шаров, обрушившихся в облако, когда барабаны над Нилом исчезли.

К этому моменту монстры были почти у них.

Хамфри перевел взгляд в небо и телепортировался высоко над ними, прежде чем начать атаку пикирующей бомбой и неудержимой силой, спускаясь с небес, словно меч правосудия. Он разрубил тяжелобронированного жукоподобного монстра пополам и послал ударную волну, которая разметала окружающих монстров, рассеяв импульс, который они восстановили после атаки Клайва. На спине Хамфри появились крылья, и тяжелым взмахом они отбросили его обратно на платформу.

Первые монстры достигли платформы, и Софи использовала свою силу массового ускорения, вечный момент. Время, казалось, замерло, пока она быстро создавала лезвия ветра, которые выстрелили, когда сила угасла — их было так много, что даже атака железного ранга уничтожила монстра бронзового ранга.

Когда все использовали свои мощные открывающие приемы, Нил произнес заклинание.

Способность: [Рог изобилия] (Процветание)

Заклинание (благо, восстановление).

Стоимость: Низкая мана.

Перезарядка: 1 час.

Текущий ранг: Бронзовый 0 (01%).

Эффект (железо): Дарует очень сильные эффекты восстановления маны и выносливости всем ближайшим союзникам с умеренной продолжительностью.

Эффект (бронза): Предоставляет блага, адаптирующиеся к потребностям каждого союзника. Эти эффекты имеют длительную продолжительность.

Мана команды быстро восстановилась, и они получили различные бонусы. Клайв получил прибавку к урону жезлом и посохом, как и Белинда, которая использовала свою силу мнимого колдуна, чтобы также получить способность использовать магическое оружие. Хамфри получил снижение стоимости специальных атак, в то время как у Софи усилились пассивные способности урона. Что касается Нила, у него сократилось время перезарядки. Даже фамильяры получили бонусы. Только Джейсон остался в стороне, так как был вне зоны действия.

Всё превращалось в хаос, когда монстры скапливались вокруг платформы. После того как взрыв Клайва опустошил центр волны монстров, сильнее всего давили фланги. Хамфри и Софи удерживали каждый свою сторону, пока голем Нила занимал менее напряженный фронт. Он был выше рангом, чем Софи, но упорный искатель приключений всё равно лучше удерживал линию, чем призыв.

Монстры были в основном смесью высокоуровневых железных и низкоуровневых бронзовых, с несколькими мощными исключениями среди них. Орда распространилась к тылу платформы быстрее, чем ожидалось, после того как их оттеснили по бокам. Там они столкнулись со Сташем в форме гидры, и Хамфри приказал грифонам переместиться и поддержать его.

Монстры громоздились вокруг платформы, сдерживаемые Сташем, Софи, Хамфри и големом. Хамфри размахивал мечом взад-вперед в рабочем ритме, его обычных ударов хватало, чтобы покончить с врагами железного ранга. Свои специальные атаки он приберегал для бронзовых.

Софи двигалась так быстро, что напоминала анимацию флипбука, серию застывших изображений, переходящих одно в другое. Она максимально использовала свой бафф на увеличение урона и обрушивала на врагов ослепительную серию ударов, которые выглядели скорее как скорость бронзового ранга.

Её сила лезвий ветра имела ограниченный эффект против силы и количества врагов. Вместо этого она полагалась на свою силу ветряной волны, которая могла создавать мощные порывы воздуха и отбрасывать врагов. Использовать её можно было каждые шесть секунд, и это был эффективный инструмент для нарушения строя врага и выигрыша времени. Благодаря регенерации маны команды и её собственной эффективности, это был паттерн, который она могла поддерживать бесконечно.

Остальные изливали урон с тыла: Белинда и Клайв с посохами, Гордон и фамильяр-фонарь Белинды с лучами и сгустками силы. Онслоу парил над ними, выстреливая силами из своего панциря. Магически насыщенное астральное пространство было благосклонно к рунной черепахе, позволяя её силам перезаряжаться быстрее, чем обычно, и делая её менее зависимой от маны Клайва.

Дальние атакующие в основном фокусировались на стороне Софи и големе спереди. Хамфри обладал достаточной силой и стойкостью, чтобы удерживать сторону практически в одиночку.

Сложилось нестабильное равновесие: монстры слепо атаковали, но пока не могли прорвать оборону команды. Изначально бесстрастные монстры всё больше впадали в состояние кровавого безумия, их вампирическая природа проявлялась в неистовой жажде крови команды.

Силы, которые Клайв наложил на команду — кольца рун и урон возмездия — оказались высокоэффективным использованием его маны. Их эффекты не были велики, но они были постоянными и дешево возобновляемыми. Мантия возмездия наносила ответный урон врагам, не в огромных количествах, но он накапливался, когда монстры бросались на Хамфри, голема и Сташа, которые все получали регулярные удары.

Каждая атака также запускала одну из рун рунической мантии с самыми разными эффектами. Некоторые давали союзнику исцеление с течением времени, мгновенный всплеск восстановления маны или благо, такое как снижение урона, усиленная сила или даже ещё больший урон возмездия.

Когда руны воздействовали на атакующего врага, они обычно обрушивали урон любого типа. Стихийный урон был наиболее распространенным, но также встречались разновидности силы, от мощных резонирующих и разрушительных типов до звуковых ударных волн. В другое время руны накладывали недуги, от ослабляющего яда до пламени, которое, казалось, не гасло.

Ещё один эффект воздействовал на врагов с каждой их атакой. Он имел мало немедленного эффекта, но грозил в конечном итоге решить исход боя.

Способность: [Гегемония] (Грех)

Аура (святая, нечестивая).

Базовая стоимость: Нет.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Бронзовый 0 (09%).

Эффект (железо): Союзники в пределах ауры имеют повышенное сопротивление недугам, в то время как враги в пределах ауры имеют сниженное сопротивление недугам. Сопротивление врагов дополнительно снижается за каждый случай [Греха], от которого они страдают.

Эффект (бронза): Накладывает случай [Греха] на врагов, совершающих физические или магические атаки по союзникам в пределах ауры. Случаи, примененные таким образом, не могут быть отражены.

[Грех] (недуг, проклятие, суммирующийся): Весь получаемый некротический урон увеличен. Дополнительные случаи имеют кумулятивный эффект.

Первоначальные планы Джейсона были буквально стерты в пыль Клайвом, заставив его переориентироваться. Он и тела Тени были теневыми фигурами, перемещающимися среди монстров, неуловимыми и мимолетными присутствиями, по которым монстры успевали нанести лишь пару ударов, прежде чем те исчезали.

Его аура окутывала область, не выдавая его позиции, подобно тому, как прячут дерево в лесу. Это была одна из первых техник ауры, которую Фарра когда-либо показывала ему, и теперь она стала его второй натурой. Возможно, он не смог бы скрыть свою ауру от хорошо обученного серебряного ранга, но даже им было бы трудно точно определить его местоположение, когда он использовал эту технику.

Он держался относительно близко к платформе, где его аура могла окутать монстров, атакующих его команду. Каждая атака приносила монстрам случай недуга греха, усиливающего некроз, подготавливая их к падению. Каждый враг, который наносил удар по его союзникам, медленно выкапывал землю из собственной могилы.

Сам Джейсон тоже получал урон. Даже без того, чтобы его аура выдавала его присутствие, простое маневрирование среди монстров означало, что многие наносили по нему удары, когда он проходил мимо. Это была малая цена за хаос, который он сеял в ответ.

По бронзовым рангам он наносил удары кинжалом, накапливая недуги с каждым размашистым разрезом. В другой руке у него было оружие бронзового ранга, которое он хранил в своем инвентаре с тех пор, как раздобыл его с болотной гидры, с которой сражался вместе с Хамфри и Клайвом.

Предмет: [Цеп гидры] (бронзовый ранг, редкий)

Кнут, пропитанный жизненной силой гидры (оружие, кнут).

Эффект: Кнут функционирует не как обычный кнут. При взмахе головы кнута ищут врагов для атаки.

Эффект: Яд, нанесенный с использованием кнута в качестве проводника, более мощный.

У кнута было пять толстых, коричневых, кожистых хвостов, заканчивающихся луковицами, внутри которых были пасти, полные острых как бритва зубов. Они неконтролируемо хлестали, жадно бросаясь на любую плоть, которая не была прикреплена к руке, направляющей его. Поскольку Джейсон теперь мог использовать две теневые руки, у него была одна для гибкости с кинжалом и одна, чтобы увеличить радиус действия кнута.

Недостатком кнута было то, что он не наносил трио недугов, которые производил зачарованный кинжал, поэтому Джейсон использовал его для более сильных монстров. Он всё ещё применял болезнь, добавленную его силой теневой руки, и эффект любой специальной атаки, которую он использовал.

Самое главное, эти эффекты доставлялись каждой из пяти голов. Это означало, что специальная атака по одной цели теперь могла поразить пятерых одновременно, хотя и случайно в любом неопределенном направлении, куда был направлен взмах кнута. В густой толпе монстров это был отличный инструмент для прореживания более слабых. Укусы кнута, возможно, не наносили много урона, но как система доставки недугов он был великолепен.

Джейсон не беспокоился об уроне, наносимом ему, несмотря на то, что находился посреди моря монстров. Боль была старым другом любого искателя приключений, который по-настоящему отдавался работе, и его силы давали ему мощные преимущества перед вампирическим врагом. Его способности крови были особенно эффективны против вампирических существ и магии крови, которая их питала. Когда он набрасывался на них с кинжалом, это делало выбор специальной атаки очевидным.

Способность: [Укус пиявки] (Кровь)

Специальная атака (ближний бой, ранение, кровь, высасывание, яд).

Базовая стоимость: Низкая выносливость.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Бронзовый 0 (07%).

Эффект (железо): Накладывает или обновляет состояние [Кровотечение]. Высасывает небольшое количество здоровья и выносливости при обновлении состояния [Кровотечение].

Эффект (бронза): Накладывает случай [Токсина пиявки].

[Кровотечение] (недуг, ранение, кровь): Наносит постоянный урон, вызывая или увеличивая потерю крови. Как эффект ранения, это состояние поглощает и нивелирует количество входящего исцеления, после чего этот недуг немедленно заканчивается.

[Токсин пиявки] (недуг, яд, кровь, суммирующийся): Когда [Кровотечение] нивелируется, случай [Токсина пиявки] на цели поглощается, чтобы повторно наложить [Кровотечение]. Дополнительные случаи могут быть накоплены.

Против вампирических монстров как эффект кровотечения, так и высасывание здоровья работали мощнее, чем обычно, даже с учетом повышения до бронзового ранга. Высасывание здоровья помогало ему держаться, хотя в одиночку этого было недостаточно, чтобы опередить регулярные удары и укусы, которые он получал. К счастью, он был способен пожирать сами средства, с помощью которых вампиры пытались его одолеть. Каждый укус, который он получал, только делал его сильнее, так как его способность пожирателя грехов поглощала проклятия, которые они несли.

Вы были поражены [Вампирским проклятием крови].

[Вампирское проклятие крови] (недуг, яд, кровь, суммирующийся): Имеет легкий дезориентирующий эффект, который увеличивается со стаками. Выше определенного порога смерть под этим эффектом заставит вас восстать в виде вампирического гуля.

Вы отразили [Вампирское проклятие крови].

Вы получили случай [Сопротивление].

Вы получили случай [Целостность].

Для Джейсона вампирические силы их врагов не были проблемой. У него были некоторые опасения по поводу своей команды, но они сдерживали их до определенной степени. Ауры Софи и Джейсона защищали их, а Нил был под рукой, чтобы очистить, если потребуется. План состоял в том, чтобы оставить это Джейсону, когда необходимо. Он не только не тратил ману на очищение, но и получал её обратно.

Способность Джейсона пожирателя грехов уже увеличивала его сопротивления, и увеличивала их ещё больше за каждый эффект, который он отразил. На бронзовом ранге каждый отраженный эффект также даровал новое благо, наряду с каждым случаем блага сопротивления.

[Целостность] (исцеление-с-течением-времени, мана-с-течением-времени, выносливость-с-течением-времени, святой, суммирующийся): Периодически восстанавливает небольшое количество здоровья, выносливости и маны. Дополнительные случаи имеют кумулятивный эффект.

Эффект одного случая был очень мягким, но с каждым укусом, который он получал, исцеление продолжало накапливаться. Вдобавок к этому у него был его защитный амулет.

Предмет: [Амулет Темного Защитника] (рост, бронзовый ранг, легендарный)

Эффект: За каждый случай недуга, наложенного на врага, получите случай [Благословения Защитника]. Вы можете даровать все случаи [Благословения Защитника] другому человеку прикосновением.

[Благословение Защитника] (благо, святой): Случаи поглощаются для поглощения урона из любого источника. Дополнительные случаи имеют кумулятивный эффект. За каждый поглощенный случай получите случай [Щедрости благословения].

[Щедрость благословения] (исцеление-с-течением-времени, святой, суммирующийся): Исцеление с течением времени. Дополнительные случаи имеют кумулятивный эффект.

Когда он накладывал недуги, он получал стаки защиты, которые поглощались так же быстро, как накладывались, оставляя исцеляющий эффект в своем следе. Между двумя исцеляющими эффектами и высасыванием, Джейсон исцелял большую часть урона, который монстры наносили ему своими оппортунистическими ударами.

Он постоянно мерцал вокруг, используя тела Тени, чтобы оставаться в движении. Он никогда не останавливался достаточно долго в каком-либо конкретном месте, чтобы монстры вокруг него могли остановиться и предпринять согласованные атаки. Такая концентрация, когда он был окружен, легко могла бы подавить его в короткие сроки.

Даже оставаясь в движении, и даже со всеми своими защитами, он получал урон быстрее, чем исцелял его. Это, а также медленно накапливающееся вампирическое проклятие, влияющее на команду, означало, что пора возвращаться на платформу. Он отправил одно из тел Тени вперед, позволив себе шагнуть через другое и прямо в середину своей команды.