Миры врозь

14

Джейсон сидел на нижней ступеньке камеры, пока Фарра снимала ошейники с Руфуса и Гэри. Все его тело было охвачено болью после того, как он использовал остатки своей маны, чтобы вызвать плащ и спуститься с вершины камеры.

— Объясните мне кое-что, — сказал Джейсон. — Если вы можете делать…

Он указал на участки стены и пола, расплавленные лавой.

— …это, то как они вообще поймали вас в первый раз?

— Засада, — сказал Руфус. — Мы должны были пополнить запасы и получить информацию от местного контакта. Вместо этого он подставил нас под захват.

— Мы собираемся найти его, — сказал Гэри.

— И провести «горячий» разговор, — добавила Фарра.

— Но сначала, — сказал Руфус, — мы должны вернуться в поместье Вейн. У них все еще Аниса, и я беспокоюсь о культистах, которых Джейсон увел. Если они ушли, потому что увидели, что ситуация меняется, они, вероятно, направляются обратно в поместье.

— Думаешь, они будут использовать Анису как заложницу? — спросил Гэри.

— Возможно, — сказал Руфус. — Они могут взять ее для рычага давления, или того хуже.

После того как ошейники были сняты, Руфус и Гэри начали потягиваться, словно только что проснулись. Фарра тем временем протянула руку над землей и тихо пропела что-то. Это было короткое заклинание, всего несколько слов. Когда она закончила, из земли поднялся большой сундук из темно-коричневого камня. Он не проломил пол, а поднялся сквозь него, словно призрак. Фарра открыла тяжелую крышку на петлях и достала свежую одежду для себя, Гэри и Руфуса. Они начали переодеваться, не стесняясь раздеваться до нижнего белья перед Джейсоном или друг другом.

Джейсон украдкой взглянул на них троих. У Руфуса и Фарры были тела олимпийских атлетов — сухие мышцы, наполненные силой сжатых пружин. Гэри был таким огромным, что бодибилдеры рядом с ним выглядели так, будто они все еще в процессе строительства. Его дикая грива и львиные черты завершали его величественный облик. Джейсон не знал, что считается красивым у вида Гэри, но подозревал, что Гэри — это эталон.

— Почему я единственный, кто не выглядит суперкрасиво?

— Что? — спросил Руфус, оглядываясь, пока натягивал рубашку.

Джейсон вспомнил прекрасную Крессиду Вейн, стоящую рядом с обычным на вид верховным жрецом Дэррилом, и его осенило неприятное откровение.

— Я — Дэррил, — уныло сказал он.

— О чем ты говоришь? — спросил Руфус.

— Неважно, — сказал Джейсон, мрачно опустив плечи.

— Одежда в порядке, — сказала Фарра, — но нам нужно вернуть наше снаряжение.

— Надеюсь, те, кто ушел, не вернулись в поместье и не сперли все это, — сказал Гэри.

Наблюдение за тем, как остальные переодеваются, напомнило Джейсону, что он выполнил квест на получение рубашки. Это было две клетки и удар лопатой по голове назад. Он встал и вытащил рубашку из инвентаря, обнаружив, что это простая белая футболка, в комплекте с тем, что выглядело как машинная строчка. Держа ее перед собой, он прочитал текст, напечатанный спереди.

Я ПОБЫВАЛ В МАГИЧЕСКОЙ АЛЬТЕРНАТИВНОЙ ВСЕЛЕННОЙ, И ВСЁ, ЧТО Я ПОЛУЧИЛ — ЭТО ОГРОМНАЯ КОСМИЧЕСКАЯ МОЩЬ.

Джейсон покачал головой.

— Должно быть, именно так ощущается безумие.

— Что там написано? — спросил Гэри, подходя, чтобы рассмотреть рубашку.

— Ты не можешь это прочитать?

— Это не на языке, который я знаю.

— Наверное, к лучшему, — сказал Джейсон, натягивая рубашку.

Вы экипировали [Стартовое снаряжение]. Вкладка «Наряды» добавлена в ваш инвентарь.

— Вкладка «Наряды»?

— Что? — спросил Гэри.

— Ничего, не бери в голову, — ответил Джейсон.

Джейсон проверил свой инвентарь, в котором теперь был второй экран, доступный через вкладку вверху с надписью «наряды». Он уже привык перемещаться по экранам с помощью мысли и открыл новый раздел. Там был силуэт с различными слотами для снаряжения, большинство из которых были пусты. Также была колонка слева, пустая, за исключением двух записей. Первая была указана как «стартовое снаряжение», вторая как «новый наряд».

— Как это работает? — пробормотал он про себя.

> Помощь: Наряды.

>

> Вы можете назначать комплекты снаряжения как наряды, позволяя быстро переключаться между ними. Наряды можно изменять, добавляя или удаляя предметы из слотов снаряжения. Наряд можно экипировать только в том случае, если все предметы в этом наряде находятся в инвентаре или уже экипированы.

— Хм.

Он заметил, что остальные наблюдают за тем, как он смотрит в пустоту и бормочет себе под нос.

— Ты в порядке, Джейсон? — спросил Гэри.

— Конечно, — сказал Джейсон. — На самом деле, раз уж ты спросил…

Он продержался на мощной смеси паники и адреналина, но теперь, когда непосредственная угроза миновала, он начал «отключаться». Головокружение вернулось, зрение потемнело и расплылось. Он споткнулся, упав на руки и колени, когда его пустой желудок снова попытался извергнуть то, чего там не было. В следующий момент Джейсон почувствовал, как что-то плеснули ему на лицо.

Отфыркиваясь, он пришел в себя, его помогли сесть, и в руки сунули стеклянную бутылку.

— Пей, — сказала Фарра. — Это просто вода. Ты не можешь принимать зелья как минимум пару часов.

Пока Джейсон медленно потягивал воду, он просматривал иконки, которые мог видеть на краю своего зрения. Силуэт здоровья показывал предупреждающий желтый цвет повсюду, с более зловещим оранжевым на голове и средней части тела. Иконки кулдауна зелий также присутствовали, но были полностью серыми. Была иконка магического токсина, под которой значилось более двух часов.

Пока Джейсон оценивал свое жалкое состояние, остальные восстанавливали свое с помощью зелий выносливости из магического сундука. Выпив свое, Руфус скривился.

— О, это было приторно. Что случилось с другими зельями?

— Гэри выбирал вкус, — сказала Фарра.

— Мне кажется, это приятно, — защищался Гэри.

— Мне тоже, — сказала Фарра. — Руфусу нравится только тогда, когда все горькое.

Дав ему немного отдохнуть, Гэри легко поднял Джейсона на ноги. Джейсон пошатнулся, и Гэри удерживал его в вертикальном положении, пока головокружение не прошло.

— Спасибо, — сказал Джейсон. — Я терял сознание… три? Четыре раза за сегодня? Думаю, мой мозг может кровоточить.

— Мы не можем использовать на тебе зелья в ближайшее время, — сказала Фарра, — но как только мы вернем Анису, она сможет тебя вылечить.

— Чего же мы тогда ждем? — сказал Джейсон.

Они покинули камеру через огромные каменные двери. Джейсон оглянулся за одну из них на место, где он прятался. Туннель был на удивление длинным, высеченным прямо в камне.

— Кто сделал этот туннель? — спросил Джейсон. — Должно быть, это была тяжелая работа.

— Не так уж и сложно, — сказала Фарра. — Строительная магия сделала бы это простым процессом.

Она посмотрела вверх и вниз по внушительной длине туннеля.

— Хотя, возможно, это заняло некоторое время, — признала она.

Они вышли из расщелины, которая издалека выглядела как естественная трещина. Они находились на пологом склоне нижней части горы, которая сужалась к возвышающейся высоте. Верхние пределы были черными и безжизненными, в то время как нижние части переходили в желтый камень и красную землю, с редким покрытием сухой, желтой травы. Снаружи туннеля стоял фургон, колеса которого были заблокированы, чтобы он не скатился вниз по склону. У него было дышло для животных, но упряжь была перерезана, а животные исчезли.

— Они разогнали лошадей, чтобы мы не могли использовать фургон? — спросил Джейсон.

— Что такое лошади? — спросил Гэри.

— Вы никогда не слышали о лошадях?

Остальные трое покачали головами.

— Тогда что тянуло фургон? — спросил Джейсон.

— Хайделы, — сказал Гэри.

— Что такое хайдель?

— Это рабочее животное, из тех, что видишь повсюду, — сказал Гэри. — Они тянут фургоны, несут поклажу. На них можно ездить верхом. Я тоже могу, но видно, что им это не нравится.

— Может, название просто другое, — сказал Джейсон. — Четыре ноги, копыта?

— Похоже на то, — сказала Фарра.

— Длинное тело, — продолжал Джейсон, — длинная голова.

— Головы, — поправил Гэри.

— Головы? — переспросил Джейсон. — В смысле, больше одной?

— Да, две головы, чешуя, рога…

— Звучит ужасно, — сказал Джейсон. — Мы определенно говорим не об одном и том же животном.

— Неважно, какое животное, если здесь их нет, — сказал Руфус. — А это значит, что мы начинаем идти пешком.

Джейсон посмотрел вниз по склону, открывая панорамный вид на землю внизу. Это был плоский, сухой ландшафт из песчаных желтых и строгих красных тонов, перемежающийся иссохшей травой или колючим кустарником. Время от времени низкое дерево с редкой листвой неохотно выступало из бесплодной земли. Солнце безжалостно палило над всем этим, но сухой воздух был почти приятным после удушающей влажности камеры жертвоприношений.

Климат не имел ничего общего с умеренным теплом и пышной зеленью, которые он испытал в живом лабиринте. Даже жара там ощущалась иначе, более приятно теплой, чем этот неумолимый воздух пустыни. Он вспомнил, как смотрел на карту мира, искаженный, но не совсем другой глобус, чем тот, с которым он был знаком. Он отмечал его местоположение как пустыню Калахари, что соответствовало ландшафту перед ним.

Они начали спускаться по склону, Гэри впереди. Он был одет в свободную одежду, чтобы воздух мог циркулировать, а также в капюшон, чтобы защититься от солнца. Остальные были одеты в более облегающую одежду, но не казались обеспокоенными.

— Они привезли нас сюда, пока я был без сознания, верно? — спросил Джейсон.

— Верно, — сказал Руфус.

— Как долго я был без сознания? Это место сильно отличается от того, где мы были раньше.

Все они повернулись, чтобы посмотреть на него с любопытством.

— Поместье Вейн использует климатическую магию, — сказала Фарра. — Ты не заметил, когда впервые попал туда?

— Кстати, как ты вообще во все это ввязался? — спросил Руфус. — Теперь, когда у нас есть время поговорить.

— Эм, думаю, меня могли призвать, — сказал Джейсон. — Не специально, конечно. В смысле, кто бы стал меня призывать? Я лег спать, это было прошлой ночью, насколько я знаю, и проснулся посреди живого лабиринта семьи Вейн. Я немного побродил, пока не нашел одного из обитателей, и, насколько я понял, он пытался призвать что-то, а вместо этого получил меня. Он назвал меня как-то специфически. Не помню точно, как. «Иномирянин», может?

— Иномирянин? — предположил Руфус.

— Похоже на то, — сказал Джейсон. — Это то, что означает это имя? Это действительно целый другой мир?

— Мы всегда были в этом, — сказал Руфус. — Тебе придется сказать нам, достаточно ли он отличается от того, откуда ты пришел.

Джейсон подумал о летающих угрях и монстрах-пиявках, людях, разбрасывающихся магическими цепями и потоками лавы. Исцеляющие зелья, чтение языков, которые он никогда раньше не видел. Магические силы, которые он использовал для себя. Все это должно быть невозможно.

— Он определенно достаточно отличается, — сказал Джейсон. — В моем мире тоже хватает странностей, но это совершенно другой вид странности. Хотя некоторые вещи странно похожи. Например, живые лабиринты и люди по имени Гэри. У меня есть двоюродный брат по имени Гэри. Не такой высокий, как ты, Гэри, но почти такой же волосатый.

— Он леонид? — спросил Гэри.

— Думаю, это что-то гормональное. У нас в мире нет леонидов.

— Я не очень разбираюсь в астральной магии, — сказала Фарра. — Я слышала об иномирянах, но это не моя область знаний.

— Может, альтернативные реальности, — сказал Джейсон. — Некоторые вещи одинаковые, другие разные. Если это то, что есть, то этот мир разошелся с моим очень давно. Континенты другие, но не полностью. Фундаментальные физические законы здесь имеют некоторые интересные дополнения. В моем мире вообще нет магии. Или второй луны. Я ведь видел вторую луну, верно?

— В твоем мире только одна луна? — спросил Гэри. — Это странно.