Дети

Софи провела рукой по первому из трёх камней пробуждения, которые Клайв и Джейсон положили на скамью.

Предмет: [Камень пробуждения фокуса] (без ранга, необычный)

*Камень пробуждения, содержащий нерассеянную силу. *(расходуемый предмет, камень пробуждения).

Требования: Непробуждённая способность эссенции.

Эффект: Пробуждает способность эссенции.

У вас 11 непробуждённых способностей эссенции.

— Это самый распространённый из трёх, — сказал Клайв. — Магическое общество оценивает камни по шкале от одной до пяти звёзд, основываясь на том, как часто они встречаются по всему миру. Мы работаем с брокерами и Обществом искателей приключений, чтобы попытаться каталогизировать их все. Способность Джейсона также, кажется, оценивает их по пяти стадиям редкости, но не численно. Камни, которые вы использовали до сих пор, были все обычными, или однозвёздочными. Необычный — это две звезды.

Софи коснулась следующего камня, который был синим с белыми полосами.

Предмет: [Камень пробуждения неба] (без ранга, эпический)

*Камень пробуждения, содержащий свободу открытого неба. *(расходуемый предмет, камень пробуждения).

Требования: Непробуждённая способность эссенции.

Эффект: Пробуждает способность эссенции.

У вас 11 непробуждённых способностей эссенции.

— Эпический, — сказала она.

— Четыре звезды, вторая по величине редкость, — объяснил Клайв. — После того как на то, чтобы поймать вас, ушло так много времени, Общество искателей приключений повысило награду до четырёхзвёздочного камня пробуждения для каждого человека в команде, которая вас поймала.

— Им пришлось установить лимит в шесть, после того как люди начали формировать гигантские группы, — сказал Джейсон.

— После того как мы поймали вас, — сказал Клайв, — возникли некоторые проблемы, как вы можете помнить. Джейсон и я получили свои награды вчера вечером, и нам дали выбор из четырёхзвёздочных камней.

— Вторая по величине редкость, — сказала Белинда. — Это те камни, которые использовали вы?

— На самом деле, я использовал только одно- и двухзвёздочные камни, — сказал Клайв. — Однако мне дали эпическую четырёхзвёздочную эссенцию. Эссенцию рун. Очень ценную.

— Кто дал тебе её? — спросил Джейсон. — На угриной ферме не может быть много эпических эссенций.

— Мой наставник, — сказал Клайв. — Он был директором Магического общества, предшественником предшественника Люциана Лампри. Он вывез меня из дельты, дал образование. Показал ценность того, что мы делаем в Магическом обществе. Я стал авантюристом как раз к последнему всплеску монстров, когда мне было шестнадцать. Он погиб во время всплеска, и после того, как всё закончилось, я больше не пробовал свои силы в авантюризме до недавнего времени. Я полностью погрузился в Магическое общество, но наш филиал здесь не такой, каким был тогда.

— Не думаю, что Лампри способствует позитивной институциональной культуре, — сказал Джейсон.

— Нет, — сказал Клайв. — Я бы сказал, что предыдущий был не лучше, но Лампри действительно устанавливает новую планку снизу.

— Я даже не в Магическом обществе, и я знаю это, — сказала Белинда.

Джейсон снова переключил внимание на камни.

— Камень неба, — сказал он. — Я подумывал выбрать его и использовать сам.

— Он очень востребован, — сказал Клайв. — Шансы пробудить какую-то способность полёта очень высоки. Я немного удивлён, что у нашего Общества искателей приключений был такой.

— Оказывается, у меня уже есть способность полёта, — сказал Джейсон. — Клайв рассказал мне. Я очень жду этого сейчас, но полететь я смогу только на серебряном ранге.

— У Джейсона есть ряд способностей, о которых у нас очень мало информации, — сказал Клайв. — Однако у нас есть подробные записи о многих из них, и его способность плаща позволит ему планировать на бронзовом ранге и летать на серебряном. Это будет не так эффективно, как более специализированная способность передвижения, но он будет летать.

— Мне, наверное, стоит поискать, что делают мои способности на более поздних рангах, — сказал Джейсон.

Клайв в недоумении повернулся к нему.

— Я именно это тебе и говорю!

— Ты уверен? — спросил Джейсон. — Не припоминаю.

Пока Клайв начал краснеть, Джейсон повернулся к Софи.

— Клайв выбрал этот, в конце концов, раз уж мы отдавали их тебе. Это твой лучший шанс на способность полёта.

— Хотя гарантий нет, — сказал Клайв, всё ещё глядя на Джейсона. — Он с таким же успехом может дать тебе специальную атаку, эффективную против врагов в воздухе.

— Не будь занудой, Клайв, — сказал Джейсон.

— Я просто управляю ожиданиями, — сказал Клайв. — Взгляни на последний камень, и мы начнём.

Софи протянула руку и коснулась последнего камня, который был прозрачным с такой чистотой, что его было трудно увидеть.

Предмет: [Камень пробуждения очищения] (без ранга, эпический)

*Камень пробуждения, обладающий очищающей силой. *(расходуемый предмет, камень пробуждения).

Требования: Непробуждённая способность эссенции.

Эффект: Пробуждает способность эссенции.

У вас 11 непробуждённых способностей эссенции.

— Это почти наверняка даст тебе какую-то способность очищения, — сказал Клайв. — У тебя нет никаких очевидных эссенций для этого, так что она может принять множество форм. Это может быть способность равновесия, которая переносит недуги на твоих врагов, или способность скорости, которая позволяет быстрее восстанавливаться от недугов. Это может быть какая-то другая способность с самоочищением в качестве вторичного эффекта.

— Насколько ценны эти эпические камни? — спросила Белинда.

— Каждый из них ценнее, чем все остальные камни вместе взятые, — сказал Клайв. — Камень неба ценнее, чем любая из эссенций, которые вы использовали.

— И вы просто отдаёте их мне? — спросила Софи.

— Твой контракт об индентуре на шесть месяцев, — сказал Джейсон. — К тому времени, как он закончится, ты будешь авантюристом дольше, чем я на данный момент. Ты их заработаешь, поверь мне.

— Вопрос, — сказал Клайв, — в каком порядке ты хочешь их использовать? Хочешь начать с потенциальной способности полёта или приберечь её на конец?

— Даже если ты её получишь, — предупредил Джейсон. — Ты, вероятно, не сможешь хорошо летать. Мой друг Хамфри умеет летать, но это стоит ему столько маны, что он не может делать это долго.

Клайв кивнул.

— Он прав, — сказал Клайв. — На железном ранге сила будет ограничена либо стоимостью, либо типом полёта, например, планированием. Она станет дешевле или полезнее по мере повышения ранга.

— Кстати о рангах, — сказал Джейсон. — Ты не использовала ядра монстров, чтобы поднять способность, которая у тебя уже есть, верно?

— Нет, — сказала Софи. — Перед тем как мой отец умер, он оставил мою единственную эссенцию отцу Белинды, который провёл ритуал, как только я достаточно повзрослела.

— У моего отца не было никаких эссенций, но он знал хорошую смесь разных магических полей. Он знал, что ядра монстров испортят развитие её эссенции, и отговорил её от них, — сказала Белинда.

— Похоже на хорошего парня, — сказал Клайв.

— Он был пьяным придурком, чьим единственным актом порядочности было не продать ту эссенцию, прежде чем отдать её Софи, — сказала она. — Он попытался ограбить отца Коула Сильвы и потерпел неудачу. Сильва убил его, а я осталась должна возместить ущерб.

— Как узнать, когда ты достаточно взрослая, чтобы использовать эссенцию? — спросил Джейсон. — И что будет, если попытаться, а ты недостаточно взрослая?

— Есть простой тест, может ли твоё тело справиться с этим, — сказал Клайв. — Обычно это шестнадцать или семнадцать лет, но я слышал о случаях в четырнадцать и даже в девятнадцать или двадцать. Что касается того, что будет, если ты не готова, ну, я слышал ужасные истории. Магические деформации. Люди, использующие детей в экспериментах с эссенциями, чтобы попытаться раскрыть секреты эссенций.

Клайв покачал головой.

— Не каждый филиал Магического общества — лучшая группа людей, очевидно, — сказал он. — Но даже худшие из нас положат этому конец.

— Ну, здесь не о чем беспокоиться, — сказала Белинда. — Софи практически старая дева.

— Мне двадцать три.

— Мне тоже, — сказал Джейсон. — На самом деле, прошло около четырёх месяцев. Думаю, я пропустил день рождения.

— Я собираюсь подготовить следующий ритуал, — сказал Клайв. — Выбирай, какой камень хочешь использовать.

— Оставь камень неба на конец, — сказала Белинда. — Если ты действительно получишь способность летать, мы сможем сразу отправиться и попробовать её.

— Хорошая идея, — сказал Джейсон. — Двигайся к грандиозному финалу.

Софи кивнула, и Клайв принялся за работу, быстро подготовив и проведя ритуал с использованием необычного камня фокуса.

Вы пробудили способность эссенции скорости [Аватар скорости]. Вы пробудили 2 из 5 способностей эссенции скорости.

Способность: [Аватар скорости] (Скорость)

Специальная способность.

Стоимость: Нет.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Железо 0 (00%).

Эффект (железо): Ваши способности передвижения имеют увеличенный эффект и сниженную стоимость выносливости и маны.

— Выглядит немного неубедительно, — сказала Белинда.

Из середины угасающего ритуального круга Софи взорвалась движением. Она быстро побежала к стене комнаты и вверх по ней, поворачиваясь, чтобы бежать вдоль стены и вокруг комнаты несколько раз.

— Ну, это кое-что, — сказал Клайв, когда остальные наблюдали за ней, как она носится, сворачивая из стороны в сторону на стене в маленьких рывках, которые, казалось, не замедляли её.

— Она обычно такая шустрая? — спросил Джейсон Белинду.

— Не уверена, — сказала Белинда. — Когда она бегает, первое, что она делает, — это убегает, так что я никогда не вижу многого.

Софи спрыгнула со стены, перевернувшись в воздухе и приземлившись на корточки.

— Это может быть самая сексуальная вещь, которую я когда-либо видел, — сказал Джейсон.

— Ты знаешь, что сказал это вслух, да? — спросил Клайв.

— Я остаюсь при своём мнении.

Белинда посмотрела на Джейсона из-под скептически нахмуренных бровей.

— Ты считаешь женщину, делающую сальто со стены, сексуальной? — спросила она его.

— Ага.

— Ты странный.

— Я остаюсь и при этом тоже.

Софи встала и подошла к ним.

— Хорошая способность, — сказала она.

— Способности Аватара часто хороши, — сказал Клайв. — Они воплощают аспект эссенции, делая тебя очень хорошей в чём-то конкретном. В данном случае — в способностях передвижения.

— Мне нравится быть быстрой, — сказала Софи. — Способность, которая у меня всегда была, делает меня быстрой, а эта делает меня быстрее.

— Можешь показать нам ту способность? — спросил Джейсон.

— Как мне это сделать?

— Это довольно инстинктивно. Ты просто хочешь, по сути.

После короткого момента способность появилась перед ними.

Способность: [Фрираннер] (Скорость)

Специальная способность.

Стоимость: Нет.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Бронза 0 (00%)

Эффект (железо): Увеличенная скорость. Низкая стоимость выносливости и маны в секунду для бега по стенам и воде. Импульс должен поддерживаться на стенах или воде, чтобы не упасть.

Эффект (бронза): Улучшенный баланс и пространственное чувство.

— Улучшенный баланс и пространственное чувство, — прочитал Джейсон. — Это позволило бы тебе очень быстро перемещаться по сложной среде. Супер паркур.

— Паркур?

— В моём мире это то, что мы называем практикой перемещения через сложные пространства с эффективностью и скоростью. Люди тренируются, чтобы быть очень хорошими. Полагаю, та твоя способность делает тебя очень, очень хорошей в этом.

— Да, — просто сказала Софи.

Он видел, что она не хвастается, а просто констатирует факт. Ей не нужно было его одобрение, и она его не искала. Он усмехнулся.

— Это классическая, ориентированная на навыки сила, — сказал Клайв. — Она кажется простой и слабосильной, но позволяет делать то, в чём ты хороша, очень хорошо.

— Посмотрим, что со следующей, — сказала Софи. — Подготовь её.

Клайв сделал именно это, проведя ритуал пробуждения с камнем очищения.

Вы пробудили способность эссенции ветра [Очищающий бриз]. Вы пробудили 2 из 5 способностей эссенции ветра.

Способность: [Очищающий бриз] (Скорость)

Аура (святой, очищение).

Стоимость: Нет.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Железо 0 (00%)

Эффект (железо): Союзники внутри ауры имеют повышенное сопротивление к проклятиям, болезням, магическим недугам, ядам и нечестивым недугам. Это святой эффект. Нейтрализует яды в воздухе; это эффект очищения.

— Аура, — сказал Клайв. — Это большая победа.

— Это так, — согласился Джейсон.

— Почему? — спросила Белинда.

— Манипуляция аурой — важный навык для авантюристов, — сказал Клайв. — Ты можешь изучить его, только когда у тебя есть способность ауры, хотя любая способность ауры подойдёт.

— Он прав, — сказал Джейсон. — Контроль ауры — одна из вещей, которая отличает способного авантюриста от неудачника.

— Неудачника? — спросила Софи.

— Ты можешь знать это как «бастер», — сказал Джейсон. — Неважно, поймёшь из контекста.

— Это неожиданная способность для эссенции ветра, — сказал Клайв. — Я бы ожидал что-то от эссенции мистики. Это также полная противоположность ауры Джейсона.

— Будут ли они конфликтовать? — спросила Белинда.

— Нет, — сказал Клайв. — Аура Джейсона влияет только на врагов, в то время как аура мисс Уэкслер влияет только на союзников. Пока они на одной стороне, это не будет проблемой.

Клайв и Белинда перевели взгляд с Джейсона на Софи, которые оценивающе смотрели друг на друга.

— Я бы не стал исключать проблемы прямо сейчас, — сказала Белинда.

— Это ещё и святая способность, — сказал Клайв. — Это хорошо сочетается со святой склонностью селестины.

— Я думал, у них астральная склонность, — сказал Джейсон.

— У них есть и святая, — сказал Клайв. — Всё ещё не так много, как у эльфов, у которых есть склонности к жизни, природе и магии, поэтому эльфы — такие хорошие целители. Я подготовлю следующий ритуал.

Джейсон стоял рядом с Клайвом, пока тот использовал свою способность эссенции, чтобы рисовать золотые линии на полу.

— Насколько действительно вероятно, что она получит способность полёта? — тихо спросил он. — Я слышал много людей, говорящих, что нельзя делать прогнозы, включая тебя.

— Глядя на все двадцать способностей, это верно. Вот почему лучший подход — выбрать более общее направление для своего набора сил. Выбери свои эссенции и оставь детали судьбе. Однако всегда есть одна или две способности, которые можно уверенно предвидеть. Например, есть определённые камни пробуждения, которые имеют более высокий шанс произвести ауры, если у тебя много способностей и ещё нет ауры. Другой пример — все те камни пира, которые ты использовал, Джейсон.

— Я не рассказывал тебе об этом.

— Фарра рассказывала. Комбинация камней пира и эссенции крови означала, что способность высасывания здоровья была почти гарантирована. Это могла быть любая из целого ряда способностей высасывания здоровья, но ты был почти уверен, что получишь одну из них. Если объединить естественную склонность селестины к утилитарным способностям, эссенцию ветра и камень неба, это так близко к гарантии способности полёта, как только можно получить. Лучшего шанса не пожелаешь, разве что с эссенцией крыла.

Джейсон отошёл от круга, остановившись рядом с Софи.

— Удачи, — сказал он, затем присоединился к Белинде в стороне у стены.

Клайв провёл ритуал не иначе, чем все остальные.

Вы пробудили способность эссенции ветра [Листой на ветру]. Вы пробудили 3 из 5 способностей эссенции ветра.

Способность: [Листой на ветру] (Скорость)

Специальная способность (передвижение, измерение).

Стоимость: Умеренная мана в секунду.

Перезарядка: Нет.

Текущий ранг: Железо 0 (00%)

Эффект (железо): Планировать по воздуху; высокоэффективно при седлании ветра. Может уменьшить вес, чтобы замедлить падение за сниженную стоимость маны. Игнорировать или седлать эффекты сильного ветра, даже когда эта способность не используется активно.

Клайв издал мальчишеский смешок.

— Ты получила её, — сказал он. — Мне придётся проверить, чтобы убедиться наверняка, но я бы поставил свою библиотеку на то, что это способность полёта.

Джейсон достал планшет и посмотрел способность.

— Ага, — сказал он. — Она была третьей в списке способностей полёта эссенции ветра. Из того, что я вижу здесь, ты планируешь на железе и своего рода летаешь-планируешь на бронзе. Седлаешь ветер, что-то в этом роде. У тебя будет полноценный полёт на серебре, затем вернёшься к седланию ветра на золоте, но ты будешь контролировать ветер. Ничего не сказано про алмаз, что неудивительно.

Софи и Белинда посмотрели друг на друга, улыбки расплылись на их лицах.

— Ты можешь летать, — сказала Белинда.

Софи кивнула. — Я чувствую это.

— Значит, следующий шаг очевиден, — сказал Джейсон. — Пойдём прыгнем с небесного дворца.

— Возможно, вам стоит быть немного осторожнее, — сказал Клайв. — Пока она не освоится со способностью.

— Бу-у! — заулюлюкала Белинда.

— Ты только что заулюлюкала мне? — спросил Клайв.

— И правильно сделала, — сказал Джейсон. — Бу-у!

— Вы ведёте себя как дети.

— Мы собираемся прыгнуть с крыши, — сказал Джейсон. — Конечно, мы ведём себя как дети.