Лихие геройства

11

Как только шаги стихли, Джейсон осторожно высунул голову из-за двери, но не увидел больше культистов. Даже вернувшись в камеру, он никого не обнаружил. Те, кто не погнался по туннелю, скорее всего, были на платформах выше. Он поднялся по лестнице так тихо, как только мог, и, не встретив культистов, достиг первой платформы.

Он развеял плащ, приближаясь к клетке человека-льва. У нее были такие же тяжелые прутья и большое пространство, как у клетки Джейсона, но если Джейсон мог вытянуться, то человек-лев едва помещался.

— Прости, — сказал Джейсон, выуживая связку ключей из инвентаря. — Меня сегодня много раз били по голове, поэтому я не помню твоего имени.

— Гэри, — сказал человек-лев низким, рокочущим голосом. — Я не думал, что ты вернешься.

— Поверь, я пытался отговорить себя от этого.

— Инстинкты героя, — сказал Гэри.

— Я бы, скорее, списал это на помутнение рассудка, — сказал Джейсон. — Меня сегодня несколько раз вырубали.

Джейсон продолжал пробовать ключи.

— Я даже не уверен, что один из них подойдет, — сказал он. — Я надеялся сделать это тихо, но у меня все еще есть немного монет… о, вот и все.

Замок щелкнул, и Гэри протиснулся своим огромным телом через дверь. Внутри клетки он выглядел как профессиональный рестлер. Но теперь, возвышаясь над Джейсоном, он выглядел так, словно съел профессионального рестлера.

— На этой связке есть ключ от моего ошейника? — спросил Гэри. Вокруг его шеи был толстый железный чокер.

— Понятия не имею, — сказал Джейсон.

— Дай-ка мне взглянуть.

Джейсон передал связку ключей. На ней было бесполезное изобилие ключей, и Гэри начал просматривать их в поисках того, что ему нужно. Несмотря на львиную голову, его руки были вполне человеческими, хотя и огромными, и волосатыми. Пока он перебирал их, Джейсон огляделся. Не было похоже, что культисты спускаются по лестнице или возвращаются из туннеля. Что он действительно нашел, так это некую церемониальную чашу, встроенную в верхнюю часть клетки. Внутри лежал круглый кристалл, очень темно-красного цвета. Он поднял его.

Предмет: [Камень пробуждения пира] (без ранга, обычный)

*Камень пробуждения, который открывает силу поглощения. *(расходуемый предмет, камень пробуждения).

Требования: Непробужденная способность эссенции.

Эффект: Пробуждает способность эссенции.

У вас 3 непробужденные способности эссенции.

Вы можете поглотить [Камень пробуждения пира]

Поглотить Д/Н?

Он сунул камень в инвентарь.

— Ни один из них не подходит для подавляющего ошейника, — сказал Гэри. — Они сделали эти ошейники специально для нас, так что тот, у кого ты забрал ключи, должно быть, не был в курсе.

— Да, думаю, он был немного не в ладах с семьей, — сказал Джейсон. — Казалось, у него были свои дела. Что именно делает этот ошейник?

— Он подавляет все способности эссенции, — сказал Гэри. — Некоторые расовые силы тоже, но не все.

— Он подавляет тебя в том, чтобы быть огромным парнем, который может надрать задницу кому угодно?

Ухмылка, которую Джейсон мог описать только как хищную, пересекла львиное лицо Гэри.

— Нет, не подавляет.

Гэри взял на себя инициативу, когда они поднялись по лестнице к следующей платформе, которой достигли беспрепятственно. Клетка Джейсона была пуста, прутья на передней части выгнуты наружу. Мертвый культист все еще лежал на платформе с дырой в груди. Пока Гэри опустился на колени, чтобы осмотреть его, Джейсон проверил верх своей клетки. Там была еще одна церемониальная чаша, но она была смещена. Джейсон немного огляделся и нашел еще один камень пробуждения пира, который упал на платформу, когда он выбивал дверь клетки. Он сунул его в инвентарь.

— Что случилось с этим парнем? — спросил Гэри.

Джейсон поднял все еще окровавленный кулак. Гэри перевел взгляд с руки Джейсона на труп и на развороченную клетку.

— Думаю, в этот момент, — сказал Гэри, — они, возможно, жалеют, что просто не позволили тебе уйти. Как ты вообще в это ввязался?

— Сейчас не совсем подходящее время, — сказал Джейсон.

— Верно. Но хорошая работа.

— Это была не хорошая работа, — сказал Джейсон. — Я убил человека.

— А как ты думаешь, зачем они таскали нас в клетках? — спросил Гэри. — Не для того, чтобы мы танцевали для их развлечения.

— Убийство в ответ не делает нас лучше, чем они.

— Конечно, делает, — сказал Гэри. — Лучше в убийстве. Берегись!

Джейсон обернулся и увидел трех культистов, спускающихся по лестнице. Гэри шагнул вперед, чтобы встретить их, схватив первую пару за горло. Он поднял их, по одному болтающемуся в каждой руке, подошел к краю и сбросил их в бассейн с кровью внизу. Пока Гэри уходил, Джейсон остался лицом к лицу с третьим культистом, все еще стоящим на лестнице.

Глаза Джейсона расширились от паники. Он упал на колени, протянув руки в мольбе.

— Пожалуйста, не убивай меня. Я не хочу умирать.

Удивление культиста было заметно даже через свободные мантии и маску. Джейсон использовал этот момент, чтобы всадить кулак прямо в пах культиста. Из-за маски послышался напряженный стон, когда Джейсон ударил второй и третий раз, заставив культиста согнуться пополам. Джейсон встал, схватил культиста за мантию и столкнул его прямо с края лестницы.

Вы победили [Культиста крови]

— Я только что слышал, как ты умолял? — спросил Гэри, возвращаясь.

— Это не было ложью, — сказал Джейсон. — Я действительно не хочу умирать.

Гэри рассмеялся, ведя путь к третьей платформе, которая теперь была без присмотра. Тот, кто ее охранял, либо погнался за Джейсоном к двери, либо был сброшен в яму внизу.

Гэри и Джейсон подошли к клетке, в которой находился Руфус. Джейсон теперь знал нужный ключ, чтобы открыть клетки, чем и воспользовался незамедлительно. Руфус выполз из двери и встал, дав Джейсону возможность впервые хорошо его рассмотреть. У Руфуса была темная кожа, лысая голова, и он был до глупости красив. Потрепанный и грязный после испытания, он выглядел как герой боевика, направляющийся в третий акт с мужественными пятнами грязи, отражающими поверженных врагов и преодоленные трудности.

— Это нечестно, — сказал Джейсон.

— Что именно? — спросил Руфус, его голос звучал как темный шоколад.

— Неважно, — пробормотал Джейсон. — Просто пойдем.

— Жаль, что у меня нет оружия, — сказал Руфус, и Джейсон достал зловещий мастерок.

— Это не много, — сказал Джейсон, — но он подозрительно острый.

— Я возьму его, — с благодарностью сказал Руфус, рассматривая его в руке. — Он и правда подозрительно острый, не так ли?

Гэри и Руфус вели путь наверх, Джейсон остановился, чтобы прихватить третий камень пробуждения с верха клетки Руфуса. Когда они поднимались по лестнице, одинокий культист небрежно спустился вниз, чтобы преградить им путь. Культист откинула капюшон и сняла маску, открыв длинные темные волосы и лицо молодой женщины. Она вытащила короткий меч из складок своих мантий.

— Этого я беру на себя, — сказал Руфус, шагая мимо Гэри. Он взмахнул мастерком в сторону женщины.

— Алисия Вейн, полагаю? — сказал он.

— Я была разочарована, что мне не удастся скрестить мечи со знаменитым Руфусом Ремором, — сказала она с усмешкой. — Похоже, мне все-таки повезло.

Руфус не ответил, вместо этого бросившись вперед. То, что последовало за этим, было вспышкой движения, настолько быстрой, что Джейсон, в лучшем случае, имел смутное представление о том, что происходит. Они ныряли и уворачивались, оба ограниченные шириной лестницы. Между ними было размытое движение, меч против мастерка. Несмотря на худшее оружие и невыгодную позицию, Руфус оттеснял культистку назад.

— Довольно, Алисия, — раздался голос сверху. Джейсон узнал в нем женщину из подвала.

С видом нежелания Алисия вышла из боя с Руфусом и начала отступать вверх по лестнице. Руфус лениво подбросил мастерок в воздух, где Гэри плавно подхватил его и метнул одним движением своей мощной руки. Отрепетированная легкость командной работы этой пары застала Алисию врасплох; она не успела среагировать, прежде чем мастерок вонзился ей в горло.

— Ты умрешь в муках за это, волосатый скот, — яростно донесся голос женщины. Пока женщина кричала, Алисия выронила меч, хватаясь за мастерок, вонзившийся ей в горло, когда она пошатнулась и упала с лестницы.

Руфус двинулся вперед, подхватывая брошенный меч на ходу. Он повел их к последней платформе. Последняя клетка и женщина внутри нее стояли у стены, как и все остальные. Платформа была немного длиннее, чем та, что была внизу, с неким ритуальным алтарем на краю. Перед ним стояли две фигуры. Руфус и Гэри первыми ступили на платформу, в то время как позади них Джейсон вытащил золотую духовную монету из инвентаря и незаметно зажал ее в ладони.

Последние двое культистов сняли маски и капюшоны. Женщина казалась намного моложе, чем Джейсон ожидал от человека со взрослыми детьми. На взгляд Джейсона, ей было за тридцать, не старше ее сына Ландемира. Она была красива, с той же оливковой кожей и темными волосами, что и у ее дочери. Мужчина рядом с ней, напротив, был заурядным. В своих церемониальных мантиях он выглядел как бухгалтер на костюмированной вечеринке.

Несмотря на свою внешность, мужчина быстро продемонстрировал, что его силу нельзя сбрасывать со счетов. Он выбросил руки вперед, и Руфус с Гэри были отброшены назад, врезавшись в стену. Светящиеся цепи появились из камня, чтобы обвить их конечности, приковывая их на месте. Джейсон, теперь последний оставшийся, нервно посмотрел на беспомощную пару.

— Ты все еще создаешь проблемы, — сказала женщина Джейсону. — Сначала мой сын, теперь моя дочь? Они, может, и были никчемными, но не тебе их убивать.

— Не так уж много фотографий на твоем холодильнике, полагаю.

— МОЛЧАТЬ! — взревел мужчина. — Ты думаешь, что можешь остановить то, что я сделаю сегодня? Ты думаешь, кто-то из вас может остановить меня?

Будь то из-за абсурдности ситуации, сотрясения мозга или просто чистого адреналина, Джейсон не мог воспринимать мужчину всерьез. Даже с той силой, которую он только что продемонстрировал, он казался просто мелким человечком, который ненавидел, когда его игнорируют.

— Приятель, — сказал Джейсон, — я не знаю, говорил ли тебе кто-нибудь, но ты очень мелодраматичен.

Лицо мужчины вспыхнуло от ярости.

— Ты падешь перед магией Дэррила Карутерса, поклоняясь моему имени, пока я…

— Подожди, подожди, постой, — прервал Джейсон, подняв руку. — Ты сказал, что тебя зовут Дэррил Карутерс?

— Ты слышал о моем величии!

— Прости, приятель, нет. Просто Дэррил Карутерс — это не совсем имя для верховного жреца зла.

— Что?

Джейсон указал на женщину.

— Я имею в виду, как тебя зовут?

— Я леди Крессида Вейн, — усмехнулась она.

— Вот, теперь это имя для верховной жрицы, — сказал Джейсон. — Верховная жрица леди Крессида Вейн. Только послушай; можно буквально услышать тиранию.

— Хватит болтать, — отчитал Дэррил. — Это не…

— Почему они не поставили тебя во главе? — спросил Джейсон Крессиду, игнорируя Дэррила. Он посмотрел на нее с сочувствием. — Они не хотели, чтобы женщина была во главе, да?

Лицо Дэррила начало краснеть от гнева.

— Это не имеет никакого отношения к…

— О, замолчи, Дэррил, — выплюнула Крессида. — Мы оба знаем, кто должен управлять делами, но они отказались позволить женщине занять место за Красным столом. Если бы я была…

— Перестань истерить, Крессида, — сказал Дэррил.

— Истерить? Я должна…

Ни один из них не заметил, как Джейсон приближался с того момента, как начал провоцировать их, или когда он сунул золотую монету в рот, пока они набрасывались друг на друга. Сила снова хлынула через него, но на этот раз к ней добавилась колющая, судорожная боль. Прошло слишком мало времени с тех пор, как он использовал последнюю монету, и его тело платило цену. Он преодолел это и шагнул между препирающейся парой. Оба посмотрели на него с удивлением, когда он выбросил руки в обе стороны, одна врезалась в каждого из них.

Результат был похож на выстрел из катапульты. Они оба пролетели по воздуху горизонтально, даже не опускаясь под действием гравитации, прежде чем врезались в стены камеры. Огромная сила вдавила их в твердый камень, с которого они кубарем покатились вниз, скрывшись из виду.

Вы победили [Лидера кровавого культа]

Вы победили [Лидера кровавого культа]